Metrospiritual: Preguntas y respuestas con Sean Benesh

Dr. Sean Benesh está plantando la Comunidad Ion en Vancouver, BC. Dirige urthTREK, una aventura al aire libre sin fines de lucro que se enfoca en los marginados y de bajos ingresos. Sean es profesor adjunto que enseña en el área de teología de la ciudad, transformación comunitaria y participación cultural en contextos urbanos. También dirige el Epoch Center for Urban Renewal que ofrece clases y conferencias sobre plantación de iglesias, transformación comunitaria y ministerio en contextos urbanos.

¿Qué intenta abordar Metrospiritual?

Escribí el libro para abordar lo que creo que son problemas que se pasan por alto en la plantación de iglesias, en particular, dónde y por qué de la selección del sitio. ¿Cómo decide un plantador de iglesias dónde plantar una iglesia? ¿Cuáles son entonces los factores motivadores en este proceso de toma de decisiones? Todo esto se me vino encima un día mientras servía como estratega de plantación de iglesias en Tucson, Arizona. Después de un par de años, noté un día dónde estaban ubicadas la mayoría de nuestras iglesias y dónde la mayoría de los plantadores potenciales querían comenzar iglesias y eso fue en los suburbios. No tenía ideas preconcebidas o teorías en ese momento. Ni siquiera estaba en mi radar. Entonces simplemente pregunté, “¿Por qué?” y eso marcó el rumbo de la investigación para mi disertación que condujo al libro.

¿Por qué es importante la selección del sitio en la plantación de iglesias?

A lo largo de los años, #8217;Me he convertido en un gran admirador del profesor de la Universidad de Toronto, Richard Florida, y de su investigación y sus escritos sobre la clase creativa y su influencia en las ciudades de todo el mundo. En su libro ¿Quién es tu ciudad? argumenta que el lugar donde vivimos es una de las decisiones más importantes que podemos tomar en la vida. Creo que lo mismo se aplica a la plantación de iglesias. Estoy de acuerdo con Florida en que no solo es una decisión importante que influye mucho en nuestra vida, sino que también es una decisión que no dedicamos suficiente tiempo a investigar. ¿Por qué los plantadores de iglesias deciden dónde plantar iglesias? ¿Cuáles son los factores motivadores? A veces simplemente etiquetamos todo el proceso como “llamar” lo que con demasiada frecuencia significa que socavamos el proceso y el valor de comprender quiénes Dios nos hizo ser, qué parte de la ciudad resuena con quiénes somos y cómo Dios puede habernos conectado para un lugar en particular y personas entre las cuales plantar.

¿Cuál fue el mayor “a-ha” momento en la investigación y redacción de Metrospiritual?
Uno de los elementos de la investigación fue ver realmente dónde se están plantando iglesias en las ciudades. Seleccioné 7 ciudades de enfoque en los EE. UU. y Canadá para observar y usé más de 200 iglesias iniciadas entre los años 2000 y 2009. En mi ciudad donde solía estar (Tucson) noté que la mayoría de los plantadores preferían los suburbios y quería ver si esto era cierto en otras ciudades. La realidad es que alrededor del 70% de las nuevas iglesias se encuentran en contextos suburbanos. Sin embargo, también observé el desglose de la población en cada ciudad y, en general, alrededor del 70 % de la población de un área metropolitana también reside en el suburbio. ¿Conclusión? La ubicación donde se lleva a cabo la plantación de iglesias está a la par con el lugar donde reside la población de una ciudad, desde los suburbios hasta los límites de la ciudad y el centro de la ciudad.

Se toma el tiempo para abordar varios temas en el libro como la gentrificación, la clase creativa y la transformación de la comunidad. ¿Cómo encaja eso en la trayectoria general del libro?
Una de las tensiones que surgieron de la investigación fue el descuido flagrante de varias partes de la ciudad cuando se trataba de plantar iglesias. Eso fue problemático. Ya sea en entornos suburbanos con mamás de fútbol y minivans o en distritos urbanos de moda con jóvenes hipsters urbanos, ¿por qué estos lugares atrajeron una gran cosecha de plantadores de iglesias mientras que los vecindarios urbanos con mayor diversidad étnica o de bajos ingresos siguen siendo puntos en blanco en el mapa donde los plantadores de iglesias no iban? Como resultado, comencé a dedicar tiempo a investigar este tipo de vecindarios y las fuerzas moldeadoras disponibles. Esto sacó a la luz varios temas relacionados como la gentrificación, la clase creativa que tiende a ser la primera en gentrificar, así como la transformación de la comunidad y el papel que juegan las plantaciones de iglesias en estos vecindarios.

¿Por qué deberían los plantadores de iglesias o los líderes de plantación de iglesias leyeron esto?
Como mencioné anteriormente, creo firmemente que la decisión del lugar o la selección del sitio es crucial en el proceso de plantación de iglesias. Muchas veces pasamos una cantidad considerable de tiempo trabajando en la visión, estrategia, grupo de enfoque, etc. de una planta de iglesia, pero ¿qué hay de decidir dónde también? Hay tantas suposiciones y valores sociológicos y culturales que dan forma a esta decisión que simplemente no somos conscientes de por qué nos atraen ciertos lugares y evitamos otros. A veces puede que no sea una respuesta tan espiritual como nos gustaría que fuera. Simplemente estoy abogando por que nos tomemos un tiempo al principio para considerar en oración … considere qué fuerzas están a la mano dando forma a nuestras ciudades hoy e incluso cómo Dios nos ha diseñado. Entonces, en algún lugar de ahí encaja bien para la selección del sitio en la plantación de iglesias.

Entonces, ¿qué es la metroespiritualidad?
La investigación y la trayectoria del libro sacadas a la luz preguntas y cuestiones de cómo vemos la ciudad, con qué lente, etc. Si bien plantamos principalmente en contextos suburbanos, si vamos a plantar más en áreas urbanas, debe haber un nuevo conjunto de lentes (suposiciones) para ver la ciudad. Esto abre entonces la puerta a explorar lo que significa vivir la fe como seguidores de Jesús en contextos urbanos, por lo tanto, la noción de ser metroespiritual. La idea era terminar el libro con una pequeña exploración teológica de lo que significa seguir a Jesús en la ciudad. Es un marco urbano global para seguir a Dios que toma una decisión consciente de renunciar a la lente rural y al sesgo rural de las Escrituras que ha prevalecido en la iglesia durante los últimos cientos de años.

(Esta entrevista entre Ed Stetzer y Sean Benesh apareció originalmente en EdStetzer.com. El nuevo libro de Sean, Metrospiritual: The Geography of Church Planting , ya está disponible.)