Mi esposa y yo celebramos recientemente nuestro trigésimo aniversario de bodas. Nos tomamos el día libre y lo pasamos juntos dando largos paseos, compartiendo largas charlas y comidas tranquilas. Pero, ¿sabe dónde pasamos nuestros momentos más memorables y significativos? en un cementerio Y ese cementerio, sorprendentemente, nos preparó para otro evento importante de la vida tres días después.

¿Celebrarías un aniversario con una visita a un cementerio? Lo recomiendo altamente. Para ser honesto, no lo planeamos, Dios lo hizo. De hecho, nos dirigíamos a la cafetería donde trabaja nuestro hijo. Pero cuando pasamos por el cementerio de Lakewood, mi esposa sugirió que nos detuviéramos para poder mostrarme la pequeña y hermosa capilla en sus terrenos. La capilla parecía ocupada, así que decidimos visitar primero la tumba de Joseph.

Miles de Historias en Piedras

Joe era un querido amigo nuestro que murió veinte años atrás. Veinte años. ¿Cómo puede haber pasado tanto tiempo tan rápido? Puedo verlo vívidamente en mi memoria. Puedo escuchar sus atractivos golpes sarcásticos y sus bromas favoritas. Puedo escuchar su poderosa y hermosa voz de canto resonando a varias cuadras de distancia mientras caminaba hacia nuestra casa. Recuerdo su fe contagiosa, su corazón de adoración, su deseo de ver a otros liberados por Jesús como lo había sido él. Recuerdo nuestras largas y significativas conversaciones. Me otorgó el honor de padrino cuando se casó con Nancy. Tenía solo 37 años cuando murió. Ahora se ha ido por una generación.

“Recién salidos del llanto, podríamos reír desde un pozo más profundo de alegría”.

Mi esposa y yo deambulamos por un tiempo en ese tranquilo campo verde con miles de piedras inscritas con nombres y fechas. Cada uno conmemora a alguien, como Joe, una vez lleno de vida. Cada persona una historia real que alguna vez fue contada en tiempo real: hermosa, dolorosa, pecaminosa, incomprensiblemente compleja y eternamente significativa. Cada una una historia viva muy personal que se tejió con otras historias vivas para bien o para mal hasta que la muerte rasgó el tejido vivo terrenal. Y ahora piedras tranquilas marcan los finales terrenales de las historias. Pensamos en nuestra propia historia entrelazada y notamos cuántas piedras tenían los nombres de esposos y esposas.

Letras en un cementerio

Cuando regresamos a la capilla ahora vacía, le canté a mi esposa la canción que le escribí para nuestra boda, que incluía estas líneas:

Levántate, Amado mío, y camina a mi lado .
Porque el invierno ha pasado y la lluvia se ha ido,
Aparecen las flores y las vides están en flor.
Levántate, Amado mío, y ven.
Y no nos detendremos ni reflexionaremos sobre el pasado
Porque he aquí que nuestro Dios está haciendo algo nuevo.

Después de treinta años de ser entretejidos en una historia viviente y tomar tiempo para reflexionar sobre nuestro fin terrenal, estas letras tenían un significado más profundo que cuando las canté por primera vez. Sentimos intensamente la naturaleza momentánea de nuestro matrimonio. Tan hermosa como es, es una parábola de algo mucho más permanente, mucho más hermoso: nuestra tan esperada unión con nuestro Esposo. Y forzamos los ojos de nuestro corazón para verlo de nuevo.

Cuando salimos del cementerio, tomados de la mano y con los ojos llorosos, la verdad de este versículo corría a través de nosotros:

Es mejor ir a la casa del luto que ir a la casa del banquete, porque este es el fin de toda la humanidad, y los vivientes lo tomarán en serio. (Eclesiastés 7:2)

Preparado para la casa de fiesta

“Las prudentes ponen a corazón nuestro próximo final y mirar más allá de nuestro final a nuestro verdadero comienzo.”

Las mejores cosas las planea Dios. Y su propósito para nuestra visita al cementerio fue más que nuestro aniversario de bodas. Tres días después, nació nuestro primer nieto y entramos a la casa del banquete.

Dios, hablando a través del Predicador en Eclesiastés, de ninguna manera está diciendo que la casa del banquete es mala o insensata. No, “todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora” (Eclesiastés 3:1). “Todo lo hizo hermoso en su tiempo” (Eclesiastés 3:11). Hay “tiempo de llorar, y tiempo de reír; tiempo de endechar, y tiempo de bailar” (Eclesiastés 3:4).

Pero hay una razón por la que Dios antepone el llanto a la risa y el duelo a la danza. ¿Por qué? Porque “mejor es la tristeza que la risa, porque con la tristeza del rostro se alegra el corazón” (Eclesiastés 7:3).

Tearstained Gladness

En el cementerio, mi esposa y yo experimentamos un duelo avanzado mientras contemplamos el final terrenal de algo precioso para nosotros más allá de las palabras. Pero era un duelo lleno de esperanza (1 Tesalonicenses 4:13). Mientras aún vivíamos, pusimos en serio nuestro fin y miramos más allá de nuestro fin hacia nuestro verdadero comienzo. Con lágrimas de dolor rodando por nuestras mejillas, sentimos el gozo de la esperanza viva que compartimos en Cristo (1 Pedro 1:3).

Y esto nos preparó de manera única e inesperada para recibir en nuestros brazos a nuestra hermosa nieta, que se parece tanto a su madre cuando era recién nacida. Frescos del llanto, podríamos reír desde un pozo más profundo de alegría; frescos del luto, podríamos danzar con la esperanza de algo mucho más sólido que la niebla de la vida terrenal (Santiago 4:14). Con el final a la vista, pudimos entender el significado de este hermoso y maravilloso comienzo.

“Los sabios perciben su fin y, por lo tanto, construyen sobre la roca eternamente duradera de la palabra del Redentor”.

“El corazón de los sabios está en la casa del luto, pero el corazón de los necios está en la casa de la alegría” (Eclesiastés 7:4). ¿Por qué? Porque los sabios no edifican su casa sobre arena, sino sobre roca (Mateo 7:24–27). La alegría desinformada o ignorada por el duelo conduce a casas construidas sobre arena, destinadas a ser barridas. Los sabios perciben su fin y, por lo tanto, construyen sobre la roca eternamente duradera de la palabra del Redentor.

Sólo cuando está sazonado con el luto estamos preparados para recibir una maravillosa alegría terrenal que Dios embellece en su tiempo.