La oración de Pablo no era solo por la conversión colectiva de todo Israel en el futuro, también era una oración por los judíos individuales a través de su propio ministerio. Mire Romanos 11:13 y 14: «Ahora les hablo a ustedes, los gentiles». Así que, siendo yo apóstol de los gentiles, magnifico mi ministerio para provocar a celos a mis hermanos judíos, y así salvar a algunos de ellos.»

Pablo no sólo apostaba por la conversión de «; todo Israel» después de que entre la plenitud de los gentiles (11:26); también luchó por la salvación de «algunos»; israelitas a través de su propio ministerio. La forma en que lo hizo fue prodigar privilegios judíos a los gentiles. Es decir, les dijo que podían llegar a ser herederos de Abraham (Gálatas 3:14, 29) y «verdaderos judíos» (Romanos 2:29) simplemente creyendo en Jesús, quien era la simiente de Abraham.

Su objetivo en esto era poner celosos a los israelitas. Quería que vieran a los gentiles disfrutando de la esperanza y el perdón y de una relación que cambiaría sus vidas con el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Y esperaba que esto les ayudaría a ver que la fe y no las obras era realmente la forma de cumplir la ley. Lo que luego los llevaría a arrepentirse y creer y ser salvos.

Y mi inferencia de este esfuerzo estratégico para ganar a algunos israelitas es que Pablo seguramente oró por la conversión de estos judíos. Sin duda dijo al entrar a una sinagoga para predicar: «Señor Soberano, complácete en vencer la dureza de corazón de algunos de estos israelitas en esta sinagoga». Abre sus corazones para que presten atención al evangelio y sean salvos.” Lo que lleva a la tercera lección de la oración de Pablo por Israel.

3. Una oración por la obra salvadora eficaz de Dios

Pablo ora para que Dios realmente salve a Israel. Es decir, Pablo no ora a Dios solo para que los haga capaces de salvarse a sí mismos. Él ora por su salvación, no por su salvabilidad. 

Esto es lo que quiero decir. Si crees que Dios tiene el derecho y el poder de resucitar a los muertos espirituales y conceder el arrepentimiento a los desobedientes y tener misericordia de quien Él tendrá misericordia, entonces oras para que Dios lo haga. Le pides a Dios que realmente los salve: sacarlos del fondo del lago, deslizar sus cuerpos inertes por el borde del bote y hacer lo que sea necesario para que vivan espiritualmente.

Ser incapaz de pedirle a Dios que realmente salve a nadie

Pero si crees que Dios no tiene este derecho pero que el hombre tiene el derecho de autodeterminación final— que el hombre está decidiendo quién y cuántos habitarán el reino final de Dios, entonces no podrás pedirle a Dios que realmente salve a nadie.

• No puedes orar, "Dios, sácales el corazón de piedra y dales un nuevo corazón de carne" (Ezequiel 11:19).
• No puedes orar, "Señor, circuncida su corazón para que te amen" (Deuteronomio 30:6).
• No puedes orar, "Padre, pon tu Espíritu dentro de ellos y haz que anden en tus estatutos" (Ezequiel 36:27).
• No puedes orar, "Señor, concédeles el arrepentimiento y el conocimiento de la verdad" (2 Timoteo 2:25-26).
• No puedes orar, "Abre sus ojos para que crean en el evangelio" (Hechos 16:14).

La razón por la que no puedes es que todas estas oraciones le dan a Dios un derecho que has reservado para el hombre, es decir, la determinación última y decisiva de su destino Si le pides a Dios que haga alguna de estas cosas, él será quien realmente salve.

Orando a un Dios que no salva a nadie decididamente

¿Cómo entonces oras si realmente crees que el hombre y no Dios debe tomar las decisiones finales sobre la salvación en el universo? Un buen ejemplo es el libro de Dick Eastman, La hora que cambia el mundo. Él cree que el máximo poder de autodeterminación del hombre debe ser preservado cuando oramos a Dios. ¿Cómo? Al final de su libro, en una sección llamada "Cómo orar por los perdidos" (págs. 157-161), dice que lo que debemos hacer es pedirle a Dios que haga que las personas se hagan seis preguntas cruciales. (¿En quién puedo confiar? ¿Cuál es mi propósito? ¿Cuándo seré realmente libre? ¿Por qué la gente odia la religión? ¿Cómo puedo hacerle frente? ¿Adónde iré cuando muera?)

Oraciones inconsistentes

Por ejemplo, dice: "Pídele a Dios que haga que una persona específica . . . para comenzar a cuestionar en quién pueden confiar realmente en la vida”. Pero mi pregunta entonces es: ¿Por qué está bien que Dios haga que una persona piense una pregunta y está mal que Dios haga que esa persona piense una respuesta? ¿Por qué es legítimo que Dios tome el control de un hombre hasta el punto de hacer que el hombre haga una pregunta que de otro modo no habría hecho, pero no es legítimo que Dios ejerza esa misma influencia para hacer que el hombre haga una pregunta? respuesta que de otro modo no habría dado, es decir, que se debe confiar en Jesús?

Aún más reveladora es esta sugerencia que sugiere Eastman: "Ore para que Dios plante en los corazones de estas personas . . . una inquietud interior, junto con un anhelo de conocer la ‘Verdad’. Mi pregunta es: Si es legítimo que Dios "plante un anhelo" en el corazón de una persona, ¿qué tan fuerte puede ser el anhelo que Dios elige sembrar?

Hay dos tipos de anhelos que Dios podría sembrar en el corazón de un incrédulo. Uno es tan fuerte que lleva a la persona a buscar y abrazar a Cristo. El otro no es lo suficientemente fuerte para llevar a una persona a abrazar a Cristo. ¿Por cuál rezas? Si ora por el fuerte anhelo, entonces está orando para que el Señor obre con eficacia y salve a esa persona. Si oras por el anhelo débil, entonces estás orando por un anhelo ineficaz que deja a la persona en pecado (pero preserva su autodeterminación).

¿Ves a dónde lleva esto? Las personas que realmente creen que el hombre debe tener el máximo poder de autodeterminación no pueden orar constantemente para que Dios convierta a los pecadores. ¿Por qué? Porque si oran por la influencia divina en la vida de un pecador, están orando por una influencia exitosa (que elimina la autodeterminación final del pecador), o están orando por una influencia fracasada (que no es orar por la conversión). Entonces, o dejas de orar por la conversión, o renuncias a la máxima autodeterminación humana.

La postura de Pablo y nuestras oraciones

Pablo no deja dudas sobre su posición sobre ese tema en Romanos 9:16: «No depende de la voluntad ni del esfuerzo del hombre, sino de la misericordia de Dios». ¡Así que ora para que Dios convierta a Israel! ¡Él ora por su salvación! No ora por influencias ineficaces, sino por influencias eficaces. Y así es como debemos orar también.

Debemos tomar las promesas del nuevo pacto de Dios y rogar a Dios que las cumpla en Israel y en la plenitud de los gentiles y especialmente en los individuos en nuestro propio círculo de conocidos.

• "Dios, quita de su carne el corazón de piedra y dales un nuevo corazón de carne" (Ezequiel 11:19).
• "Señor, circuncida su corazón para que te amen" (Deuteronomio 30:6).
• "Padre, pon tu Espíritu dentro de ellos, y haz que anden en tus estatutos" (Ezequiel 36:27).
• "Señor, concédeles el arrepentimiento y el conocimiento de la verdad, para que escapen del lazo del diablo" (2 Timoteo 2:25–26).
• "Padre, abre sus ojos para que crean en el evangelio" (Hechos 16:14).
• "Dios, crucifica la mente de la carne que no quiere someterse a tu ley, para que la mente del Espíritu reine para vida" (Romanos 8:7 y 8).

En otras palabras, debemos decir: «Padre, el deseo y la oración de mi corazón para ti es que los SALVES». "

Diez Temblores que apuntan a un Despertar Espiritual

Déjame dibujar estos puntos juntos y para terminar emitiendo un desafío para usted con el aliento de lo que Dios está haciendo hoy en el movimiento cristiano en todo el mundo y en Belén.

Me parece que el Espíritu de Dios se está moviendo en nuestra generación de una manera inusual. David Bryant llama sismólogos espirituales a quienes estudian despertares y avivamientos. Tratan de leer los temblores espirituales del cristianismo para detectar si se avecina un terremoto de despertar y misiones.

Y hay temblores innegables que nos deben animar a todos a que Dios se está moviendo. Permítanme mencionar algunos.

1. En Urbana 1984, el 83% de los estudiantes hizo algún tipo de compromiso con las misiones. Esa fue el doble de la respuesta de tres años antes. ¿Por qué?
2. En 1960 había 16.000 misioneros de carrera protestantes de América del Norte. Hoy (25 años después) la cifra supera los 30.000. Las cuatro agencias misioneras evangélicas más grandes han crecido de 2.800 a 14.000 en el mismo período. ¿Por qué?
3. Muchas de las naciones receptoras no occidentales ahora se han convertido en países emisores. Para el año 2000 la mitad de la fuerza misionera será de estos países. ¿Por qué?
4. Algunas nuevas agencias misioneras están creciendo a un ritmo fenomenal. Hace dos años, Frontiers envió a sus primeras 20 personas. Hoy hay 103 en el campo y 600 en fila para ser designados o aceptados. Por qué.
5. La inscripción en instituciones misioneras evangélicas ha aumentado dramáticamente en los últimos diez años. En cinco escuelas conocidas, la matrícula saltó de menos de 400 en 1975 a más de 1200 en la actualidad. ¿Por qué?
6. En 1963 sólo 600 personas participaron en un proyecto de misiones a corto plazo. Durante los últimos dos años, el promedio ha sido de unos 30.000 al año en obra misionera a corto plazo. ¿Por qué?
7. En Corea del Sur casi un tercio de la población es evangélica. Seúl es el hogar de más de 6000 iglesias, y allí se encuentran las iglesias metodistas, presbiterianas y pentecostales más grandes del mundo. ¿Por qué?
8. Bajo la opresión del comunismo, la comunidad cristiana en China creció de un millón en 1949 a más de 30 millones en la actualidad. ¿Por qué?
9. La idea de que hay 17,000 grupos de personas no alcanzadas se ha apoderado de la mayoría de las agencias misioneras en los últimos diez años y ha encendido la imaginación de la nueva generación con el lema: «Una iglesia para cada pueblo por año». 2000quot; (no el viejo eslogan de SVM: "La evangelización del mundo en nuestra generación"). ¿Por qué?
10. El movimiento ha recibido impulsos continuos por el establecimiento del Centro de Estados Unidos para la Misión Mundial con sus satélites y clones. ¿Por qué?

La lista global podría seguir y seguir. Creo que la evidencia es suficiente para demostrar que hay temblores de algo maravilloso en las alas. En cualquier caso, el Espíritu se está moviendo de manera notable en todo el mundo. ¿Por qué?

Diez temblores en la Iglesia Bautista Bethlehem

Antes de sugerir una respuesta, echemos un vistazo a los pequeños temblores de Belén también. No hemos tenido un terremoto de despertar ni ninguna cosecha notable. Pero constantemente los temblores aumentan. Solo por mencionar algunos de 1985:

1. El ministerio de oración ha perseverado y crecido. Hay un equipo continuo, una sala de oración, oración durante los servicios, oración todos los días a las 7 AM; y el viernes pasado subimos otro 50% con respecto a la reunión de oración de toda la noche del año pasado (150-175). La oración impregna los ministerios de la iglesia. Y parece estar aumentando constantemente de año en año.
2. El ministerio de Estudiantes Internacionales floreció con retiros extraordinarios y el alquiler de la Casa Internacional.
3. En lugar de enviar los 15 que habíamos anticipado bajo los auspicios de 90 para '90 enviamos 21.
4. La Frontier Fellowship mensual se estableció el último miércoles de cada mes.
5. Noél y yo fuimos se les dio el privilegio de dejar la iglesia durante seis semanas para ministrar en Liberia y Camerún.
6. Steve y Susan sintieron el llamado de ausentarse y enseñar durante un año en Camerún a partir de agosto.</li
7. La clase de Perspectivas se ofreció nuevamente los lunes por la noche con más de 80 inscritos de todas las ciudades.
8. Fui elegido miembro de la Junta de Misiones Extranjeras de la Asociación General Bautista, que menciono por el impacto tendrá en nuestra iglesia y porque es una señal de que nuestra iglesia es vista como una señal de esperanza en las misiones.
9. Nuestra asistencia al culto el otoño pasado fue aproximadamente un 20 % mayor que el otoño anterior.
10. Dios puso en sus corazones cumplir con el presupuesto de 1985 a pesar de que fue un aumento del 35 % con respecto al año anterior.

Oración y despertar

Y esta lista podría seguir y seguir. Pero cuál es el punto de todo esto. El punto es que Dios se magnifica a sí mismo al responder las oraciones de su pueblo. AT Pierson dijo: «Nunca ha habido un despertar espiritual en ningún país o localidad que no haya comenzado en oración unida». Y J. Edwin Orr dijo: «La historia está llena de resultados emocionantes, ya que Dios ha obrado a través de la oración concertada, unida y sostenida».

Podríamos mostrar esto desde la iglesia primitiva en Hechos. Podríamos demostrarlo en la Reforma protestante, y el avance de las misiones moravas, los grandes despertares evangélicos de los siglos XVIII y XIX.

Un desafío final

Y mi desafío para ti hoy es que seas parte de algo muy grande que Dios está haciendo por medio de la oración. Ore globalmente por la reunión de la totalidad de los gentiles y por la conversión de todo Israel, y la consumación de la era. Sus oraciones no serán en vano. Serán almacenados en los odres del cielo y derramados a su debido tiempo sobre la iglesia y las naciones e Israel.

Y oren por Belén, para que los temblores se conviertan en un gran terremoto de avivamiento con un impacto sin precedentes para Cristo en esta ciudad cuando llega la cosecha.

Y oren por la salvación de las personas sin cesar y sin cansarse. Haz una lista y sé fiel durante años. Cierro con un testimonio de George Mueller de Bristol:

Estoy ahora, en 1864, esperando en Dios ciertas bendiciones, por las cuales le he suplicado diariamente durante 19 años y 6 meses, sin un solo día. 39; s intermedio. Todavía no se ha dado la respuesta completa acerca de la conversión de ciertos individuos. Mientras tanto, he recibido miles de respuestas a mis oraciones. También he orado diariamente, sin interrupción, por la conversión de otros individuos de unos diez años, de otros de seis o siete años, de otros de cuatro, tres y dos años, de otros de unos dieciocho meses; y todavía no se ha concedido la respuesta con respecto a estas personas [por las que he orado durante diecinueve años y seis meses] . . . Sin embargo, continúo diariamente en oración y espero la respuesta. . . Anímate, querido lector cristiano, a entregarte con renovado fervor a la oración, si puedes estar seguro de que pides cosas que son para la gloria de Dios. (Autobiografía, p. 296)