Midiendo el éxito en la vida a los 40

“La comparación es la ladrona de la alegría.” Escuché esa frase muchas veces (primero durante mis años universitarios de boca de mi jefe de campamento de verano, Daniel Wallace, quien ahora es director ejecutivo de Gull Lake Ministries) y creo que es verdad. Aún así, cuando cumplo 40 este verano, me encuentro con ganas de «llevar la cuenta» y medir el «éxito» que he tenido en la vida. Después de todo, un viejo viejo aconseja que lo que medimos es lo que mejoramos.

Entonces, ¿cómo hago esto?

Parte de este dilema se debe a que el éxito financiero es lo primero que viene a la mente, pero el dinero es una forma terrible de llevar la cuenta. Hay dos razones principales para esto. Primero, el «éxito» monetario simplemente no es una opción para muchas profesiones, a pesar de que estos trabajos hacen un gran bien a sus comunidades. Esta lista incluye a los maestros, policías y bomberos que se mencionan habitualmente, pero también incluye a los directores y al personal de varias organizaciones sin fines de lucro en las comunidades locales cuya participación significa literalmente la vida o la muerte para las personas marginadas de la sociedad. En segundo lugar, lo que el mercado «valora» y, por lo tanto, paga bien, no necesariamente equivale a «valores». No me malinterpreten, hay profesiones bien pagadas que pueden hacer mucho bien (médicos, ingenieros y, a pesar de las bromas, hasta algunos abogados). Al mismo tiempo, continúan llenándose los titulares que muestran escándalos corporativos, bancarios y de Wall Street con gerentes bien pagados que hacen cosas poco éticas para ganar aún más dinero. Eso no quiere decir que todos los directores ejecutivos sean corruptos, pero sí significa que los ingresos materiales no son una forma segura de medir un «éxito» en la vida.

Entonces, ¿por qué somos tan rápidos en medir éxito basado en la ganancia financiera? Bueno, por un lado, es relativamente fácil de medir. Es fácil cuantificar el dinero y las «cosas». El tamaño de una casa, una cuenta bancaria, un nuevo SUV, un barco, etc. transmite instantáneamente una sensación de éxito. Y, por lo tanto, también brindan una medida rápida para establecer metas (es decir, «Tendré éxito una vez que haya . . .») Sin embargo, Cristo advierte contra este tipo de pensamiento en Lucas 12:15-20 y Apocalipsis 3:17. . Del mismo modo, 1 Juan 2:16-17 observa la necedad de enorgullecerse de las riquezas, porque no duran. Ahora, por favor, comprenda que esto no es una diatriba contra la riqueza en sí. El dinero hace posibles cosas asombrosas. Por ejemplo, en 1969 gastamos más de $ 20 mil millones para enviar a dos hombres a la luna. Tal vez solo soy un nerd de la ciencia ficción, pero creo que aterrizar en un objeto no terrestre en el espacio es genial. Y, para ser precisos, es el «amor». del dinero contra el que advierte la Escritura (1 Timoteo 6:10) y no del dinero en sí mismo.

Entonces, querido lector, sugiero una nueva forma de hacer un balance. Intentemos medir el «éxito» en algo que pueda aún puede cuantificarse, pero no requiere meramente el éxito financiero.

Primero, haga un balance de lo que ha producido en lugar de lo que consume. la sociedad de consumo se ha convertido en un lugar común para los escritores cristianos, así que no me pararé encima de esa caja de jabón aquí. Aún así, considere la relación entre lo que consume materialmente y lo que produce materialmente. Gastas dinero, comes y usas tu tiempo, ¿y qué dejas que sea externo a ti? Cuando sales de la habitación, ¿qué queda en tu lugar que sea resultado directo de tus esfuerzos productivos? Si «un televisor realmente grande» es tu única respuesta, te compadezco.

La producción incluye material tanto físico como no físico. Conozco a un tipo que talla mecedoras a mano, eso sí que está siendo productivo. Aún más productivo, también enseña a trabajar con madera.

También dejas atrás bienes no materiales: ¿cuántos buenos recuerdos has ayudado a crear? ¿Cuántas veces has inspirado una sonrisa? ¿Alguna vez has visto a alguien impactado por tu historia de fe?

Segundo, haz un balance de lo que has preservado. En la educación clásica, los educadores exaltan a los estudiantes para que aprendan, aprecien y preserven lo bueno, lo bello y lo verdadero. Si tuviera que calificarse a sí mismo sobre cómo ha buscado esas cosas que son buenas, hermosas y verdaderas por derecho propio (y no solo por el precio asociado con ellas), ¿cómo calificaría? Es cierto que definir «verdadero», «bueno» y «hermoso» puede ser complicado, y como no soy un verdadero clasicista, no me siento calificado para dar una definición completa aquí, así que te dejaré reflexionar. este mismo.

Por último, haz un balance de lo que has superado. Aquí estoy hablando de la búsqueda del carácter. ¿En qué situaciones has superado los deseos autodestructivos? ¿Qué desafíos parecían abrumadores en ese momento, pero perseveraste a través de ellos? Cuando hagas esa lista, tómate un minuto para recordar la sensación de superación y disfrútala. Recuerda que al superar un conflicto, estás siguiendo la línea argumental de una buena historia. Sin conflicto, sin historia. Entonces, ¿qué has superado últimamente? ¿Tienes una historia?

Entonces, ¿qué has producido? ¿Qué has conservado? ¿Qué has superado? Hacer una lista. Léalo dos veces. Luego pregúntese: «¿He tenido éxito?»

También te animo a compartir las historias de lo que has producido, conservado y superado. No lo haga simplemente para llamar la atención. Comparta estas historias para educar, construir relaciones e inspirar a otros.

Permítanme hacer una pausa por un minuto para advertir contra el fariseísmo. Uno podría volverse legalista acerca de perseguir estas cosas y no tener en cuenta a aquellos que han producido, conservado o vencido menos. Creo que este sería un buen momento para recordar la advertencia de Cristo, «no juzgues», porque como recuerda Aslan a los personajes de Narnia, «no le cuento a nadie más que la propia». Así que tenga cuidado de medir el éxito de los demás, espiritual o de otro tipo.

Hablando de «espiritual», ¿no es toda esta charla de «medición» mundana? No necesariamente. Recuerde, las Escrituras nos ordenan «crecer en la gracia» (p. ej., 2 Pedro 3:18), y reconocer el crecimiento requiere algún tipo de herramienta de medición. Hacer preguntas sobre producir, preservar y vencer puede recordarnos la gracia de Dios obrando en nuestras vidas: dándonos dones, inspirándonos y sosteniéndonos.

Entonces, lo que sugiero aquí es una herramienta práctica para medir el éxito de aquellos que se esfuerzan por hacer un gran bien y, sin embargo, no reciben una gran paga. Sospecho que no soy el único que recientemente cumplió 40 años y sintió el deseo de hacer un balance de su vida. Espero que estas preguntas lo animen a vivir bien o lo motiven a vivir mejor en los días venideros.

Stanley J. Ward es el Director de Vida en el Campus y Ministerio en The Brook Hill School en Bullard, TX. También es autor de Worldview Conversations: How to Share Your Faith and Keep Your Friends.

Fecha de publicación: 30 de agosto de 2012