Restaura nuestra fortuna, SEÑOR, como los arroyos renuevan el desierto . El que planta con lágrimas cosechará con gritos de alegría. Lloran cuando van a sembrar su semilla, pero cantan cuando regresan con la cosecha. — Salmos 126:5-6
Una llamada telefónica el 18 de agosto de 1999 cambió mi vida para siempre . Una llamada telefónica me envió a un viaje de despertar espiritual que eventualmente me llevó a la sala del trono de Dios. Aquí, a los pies de Su Hijo, me encontré cara a cara con Su santidad y mi propio quebrantamiento. Ya no era el Señor de mis mañanas de domingo ni de mi crisis actual. Él era mi precioso Salvador, el Señor de mi vida. Y por Su gracia y misericordia, cada lágrima que planté se transformó en una hermosa cosecha de bendición.
¿Cáncer? Eso es imposible…
A los 47 años, mi vida transcurría sin problemas. Tuve un buen matrimonio, hijos bien educados y una carrera exitosa. Y había dominado el control de todo. Unos pocos libros de autoayuda y un par de clases sobre el equilibrio de la vida fueron todo lo que mi personalidad naturalmente perfeccionista necesitaba para mantener todas las pelotas en el aire a la vez. Con una planificación cuidadosa, podría dirigir una reunión, escribir una propuesta para un cliente, lavar seis cargas de ropa, limpiar la casa, hacer algunas compras, entretener a los invitados para la cena, asistir a la competencia de baile de mi hija y no perder el ritmo.<br
Cuando un nuevo médico al que visité para un examen anual de rutina descubrió un área sospechosa en mi seno izquierdo, me quedé atónita. Seguramente, esto fue un gran error. Tuve una mamografía negativa y sin antecedentes familiares de cáncer de mama. Además, el cáncer de mama no estaba en mi plan de vida, ¡y ciertamente no en mi ocupado calendario!
Durante las próximas semanas de pruebas y esperas, estaba decidida a buscar la manera de salir de Este desastre. Pero toda la información científica que descubrí y todos los médicos perfectos que investigué no pudieron cambiar la verdad en esa llamada telefónica. Tiene cáncer de mama invasivo.
Lo que siguió fue una confusión de llamadas telefónicas, visitas al médico y decisiones. Me llevaron a cirugía para una lumpectomía y una biopsia del ganglio centinela. El cirujano confirmó que el cáncer estaba en Etapa 2 y había alcanzado dos ganglios linfáticos. Todavía aturdida, comencé a prepararme para 24 semanas de quimioterapia, seis semanas de radiación, varios meses de calvicie y un futuro incierto.
Más que una «Droguería Jesús «
Fue durante los siguientes meses de tratamiento que mi relación con Jesucristo se volvió personal. Oh, pensé que lo conocía antes. Iba a la iglesia todos los domingos. Pero Dios era más como un “Jesús de la farmacia” para mí: un frasco de aspirinas en el estante de mi botiquín. Pensaba en Él los domingos por la mañana o durante las crisis ocasionales, luego lo volvía a dejar en el estante hasta el siguiente dolor o dolor.
En mi orgullo, pensé que entendía todo lo que Dios tenía para mostrarme. ¡No necesitaba un pequeño grupo de creyentes para hacerme responsable, y ciertamente no necesitaba llevar mi Biblia a la iglesia todos los domingos como lo hacían esas personas «religiosas»!
Pero nuestro Dios está lleno de misericordia. Su amor no conoce fronteras. El día que llegó la llamada telefónica, extendió tiernamente Su mano y me dio dos opciones; Podía enfrentarlo por mi cuenta o podía confiar en Él. Desde el momento en que lo invité al centro de mi cáncer, me cubrió con una paz que sobrepasa todo entendimiento humano. Desde el decepcionante informe patológico hasta el día en que mi esposo me afeitó la cabeza, desde todas las agujas, los análisis de sangre y los tratamientos de quimioterapia hasta la compra de pelucas y los desafíos de pintarme las cejas de manera recta, nunca se apartó de mi lado. Mi incursión ocasional en la Biblia se convirtió en un hambre profunda por la Palabra de Dios. Jesucristo había ganado mi corazón.
Una cosecha de bendiciones
En 2 Corintios 1:4, Pablo nos recuerda que Dios nos consuela en nuestros problemas para que podamos consolar a otros. Cuando llegué al otro lado del cáncer de mama, el Señor puso una carga en mi corazón para que fuera una bendición. Estaba ansiosa por compartir lo que Él había hecho por mí y lo que Él puede hacer por cualquier persona que enfrenta un diagnóstico de cáncer de mama.
Empecé compartiendo Su Palabra. Para muchas mujeres, el cáncer de mama puede ser la chispa que enciende su deseo de crecer espiritualmente. Mientras oraba y asesoraba a mujeres con cáncer de mama, pronto me encontré escribiendo mensajes devocionales para consolarlas y alentarlas con las promesas de Dios.
Eventualmente, como sobreviviente de cinco años, escribí Gracia para cada hora (Bethany House, 2005), un devocional diario para mujeres que recorren el camino del cáncer de mama desde el momento en que se sospecha el cáncer, pasando por el diagnóstico y el tratamiento, y luego viviendo del otro lado de cáncer como sobreviviente. Las breves lecturas devocionales comparten la esperanza del Evangelio y hablan la Palabra de Dios sobre las emociones y temores típicos que experimenta una mujer, ayudándola a crecer, no solo a sobrellevar este momento difícil.
También quería que las personas que padecen cáncer experimente el asombroso poder de la oración sanadora. Cuando los intercesores dotados en mi iglesia me impusieron las manos al principio de mi cáncer, sus oraciones hablaron directamente a los miedos más profundos de mi corazón. Me paré en Su misma presencia, sumergiéndome en Su amor inagotable.
Si bien muchas iglesias no ofrecen este tipo de ministerio de oración, su poderoso efecto no debería sorprendernos. En Santiago 5:14-15, se instruye a los enfermos a llamar a los ancianos de la iglesia y pedirles que oren por ellos, ungiéndolos con aceite en el nombre del Señor. Fuimos creados para comunicarnos con Dios a través de la oración. Cuando sufrimos y nuestro corazón se rompe, nuestro espíritu interior lo anhela. La oración es la única manera de llegar a Su presencia y sentir Su toque sanador.
Fui tan bendecido por la experiencia que, con la ayuda de nuestro pastor de oración, comencé Pray for the Cure, un ministerio de oración específicamente para las personas que luchan contra el cáncer. Cada mes, comparten sus esperanzas y temores con otros enfermos de cáncer, escuchan testimonios personales de sobrevivientes de cáncer, son consolados por la Palabra de Dios a través de un mensaje devocional y reciben amor, oración de sanidad y unción en un ambiente confidencial.
El mayor desafío
La gente a menudo pregunta sobre los desafíos únicos que enfrentan las mujeres cuando padecen cáncer de mama. Lidiar con la pérdida de cabello es sin duda el efecto secundario más traumático que encuentra a lo largo del viaje del cáncer. Pero el mayor desafío de la fe es mantenerse enfocado en Dios y Su Palabra en medio de la avalancha constante de información, información que infunde miedo y dudas durante el tratamiento y la vida como sobreviviente de cáncer, información que parece cambiar todos los días. A través de los medios de comunicación y amigos bien intencionados, probablemente escuchará las últimas estadísticas de supervivencia, nuevos medicamentos y nuevos tratamientos; tratamientos que ella no recibió. Las noticias sobre alguien que sufre una recurrencia o fallece pueden enviar a una mujer a una espiral descendente de desesperación.
Su paz se encuentra en mantenerse enfocada en Dios y mantenerlo en el centro de su vida, porque en medio de todo lo que cambia a su alrededor, Su Palabra nunca cambia. Cuando ella se aferra a Él, su mayor desafío se convierte en un poderoso testimonio del Evangelio. La gente nota algo diferente en ella. Cuando ven Su luz brillando a través de ella, se sienten atraídos por el mismo corazón de Cristo.
Una promesa de esperanza
Más de 260.000 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama este año. Si eres uno de ellos, debes saber que tu Dios es un experto en restauración. Su habilidad para restaurar está más allá de nuestra comprensión humana. Él restaura cuerpos rotos, relaciones rotas, hogares rotos y corazones rotos. A través de Su Hijo, Él quitó tu pecado y te restauró a Sí mismo. Él promete que nuestras lágrimas pueden ser semillas que se convertirán en una cosecha de gozo.
En este momento, la esperanza puede parecer fuera de su alcance. Incluso puede sentir que Dios lo ha abandonado en medio del desierto. Pero tienes una opción. Puedes llamarlo e invitarlo al centro de tu cáncer de mama. A medida que los arroyos renuevan el desierto, este devastador diagnóstico puede convertirse en una preciosa bendición que transformará su vida para siempre.
Sobre el autor: Mary J. Nelson es presidenta y fundadora de Soterion, una firma consultora de comunicaciones de atención médica, y forma parte del consejo de visión de Hosanna! Iglesia Luterana en Lakeville, Minnesota. Actualmente es vicepresidenta de la congregación de 5000 miembros, donde también dirige el ministerio de atención del cáncer Pray for the Cure y sirve como intercesora y mentora para mujeres con cáncer de mama. Mary y su esposo tienen dos hijos adultos y residen en Minnesota.