Os digo que Cristo se hizo siervo de los circuncisos para mostrar la veracidad de Dios, para confirmar las promesas dadas a los patriarcas, y para que la Los gentiles pueden glorificar a Dios por su misericordia.

La Semana de las Misiones es la época más emocionante del año para mí. Incluso más emocionante que Navidad o Semana Santa o mi cumpleaños. La razón es que cada año, a medida que avanza la Semana de las Misiones, me tomo en serio la investigación de lo que Dios está haciendo en el mundo para hacer avanzar el reino y terminar la Gran Comisión. Y lo que encuentro suele ser alucinante y lleno de esperanza y aliento. Oh, cómo desearía que todos ustedes rastrearan las asombrosas obras de Dios. Cómo necesitamos ver que lo que está pasando en nuestro pequeño rincón es una fracción infinitesimal de la obra notable de Dios en el mundo.

Lo que Dios esta haciendo en el mundo 

sepa que

• no solo la Unión Soviética celebró oficialmente el año pasado el 1.000 aniversario de la Iglesia en la URSS,
• y no solo la Unión Soviética ha liberado prácticamente todos de sus presos religiosos,
• y no sólo se han concedido permisos para importar seis millones de Biblias en 1989–90,
• y no sólo se abrirán unos seis nuevos seminarios en la URSS este año ,
• pero escuché el informe en la reunión de EFMA el mes pasado que en una gran ciudad siberiana a principios de este año bautizaban personas durante 24 horas durante todo el día?

¿Sabes que Dios está sacando a los pueblos no alcanzados de su escondite y poniéndolos en ciudades occidentales? Por ejemplo, puede ser difícil llegar a diez millones de kazajos en la Unión Soviética. Pero 10.000 de ellos viven en Munich, Alemania. Y qué gran evento misionero tuvo lugar aquí el domingo pasado cuando reconocimos a la Iglesia Laosiana de la Paz de Minneapolis, que es LA obra más importante de Dios para alcanzar a 6.000 laosianos en nuestra ciudad. (¡Dios se gloría en usar ministerios oscuros del tamaño de una semilla de mostaza!)

¿Sabías que en 1900 había solo alrededor de 50,000 protestantes en América Latina? Hoy hay 35 millones. Y según todas las estimaciones habrá más de 100 millones para el año 2000. Esa es una tasa de crecimiento 20,000% más rápida que el crecimiento de la población. Ralph Winter dice: «¡Las victorias galopantes de los evangélicos en la turbulenta América Central son verdaderamente legendarias!».

¿Sabías que hace apenas 100 años no había iglesias cristianas en Corea? Hoy hay 6.000 iglesias solo en la ciudad de Seúl.

¿Sabías que en 1900 por cada creyente evangélico había 27 personas que no se consideraban cristianas, pero hoy en día solo hay siete no cristianos en el mundo por cada evangélico? O aún más sorprendente, ¡se logró el mismo porcentaje de ganancia en esta comparación en los últimos nueve años que en los primeros 900 años de la historia de la iglesia! (Véase Ralph Winter, «Momentum Building in Global Mission», pág. 11.)

¿Sabía que en 1980 había unas 160 congregaciones evangélicas en el mundo por cada pueblo que queda por vivir? alcanzó; pero hoy, nueve años después, hay más de 400 congregaciones por cada pueblo no alcanzado. Si solo el diez por ciento de las iglesias que creen en la Biblia se unieran de manera cooperativa, todos los pueblos no alcanzados restantes podrían ser "adoptados" a finales de 1991; y "comprometido" con equipos misioneros a finales de 1994; y, con la bendición de Dios, se podría plantar un movimiento eclesiástico evangelizador para el año 2000. (Para conocer el significado de los términos «adoptar» y «comprometerse», véase Winter, ibíd., p. 14.)

El Dr. Ralph Winter dijo hace un mes: "Una de las tareas más difíciles es tratar de mantenerse al día con las cosas que aparentemente Dios está haciendo sin preguntarnos. Nuestra tarea es solo encajar en Sus planes, no diseñarlo para que complete los nuestros. Está haciendo cosas increíbles. ¡Necesitamos dejar que lo que Dios está haciendo llegue a nuestros corazones! ¡El final del trabajo está a la vista! (Invierno, ibíd., pág. 16).

El Clamor de las Naciones por Misericordia 

Pero para que seamos ingenuos y nos volvamos eufóricos y satisfechos de nosotros mismos, considere esto: 800.000.000 de personas en nuestro mundo (alrededor del 15%) viven en la pobreza absoluta; 70.000.000 de estos están en el umbral de la inanición. La mitad de los hijos de estos pobres absolutos no llegan a los cinco años. Hay 125.000.000 de muertes infantiles a la semana, la mayoría prevenibles mediante una simple atención médica preventiva.

Entre los 40 países menos desarrollados, la esperanza de vida es de 46 años de media. El 45% de la población de estos países tiene menos de 15 años. Sólo el 33% de sus adultos saben leer. La mitad de estos países son los menos evangelizados. El resto tiene muy pocos cristianos.

Así que podemos generalizar y decir que un gran número de los perdidos y muchos pueblos no alcanzados son también los más pobres. Alcanzar a estos pueblos con un mensaje comprensible del evangelio significará una mayor identificación, una encarnación y una simplificación más radicales de lo que jamás hayamos experimentado en Belén.

Aquellos en el mundo que dicen ser cristianos ganan el 68% de los ingresos del mundo. Y damos solo el 3% a cualquier iglesia, y de ese 3% solo alrededor del 5% se invierte en algún ministerio internacional. Debemos probar continuamente nuestra inoculación, nuestra insensibilización, ante la necesidad masiva del mundo.

Si alguna vez hubo una razón para tener esperanza en el triunfo del evangelio, es hoy. Y si alguna vez hubo un clamor por misericordia de las naciones, es hoy.

El texto de esta mañana es una palabra sumamente importante para nosotros del mayor misionero que jamás haya existido, el apóstol Pablo. Y no solo de Pablo sino de Dios quien lo inspiró a escribirlo.

Cuatro grandes verdades misioneras 

El texto es maravillosamente claro y simple. Y espero que al extraer cuatro grandes verdades del texto, Dios encienda en ti un nuevo celo para hacer todo lo posible para ayudar a terminar la Gran Comisión.

Verdad n.º 1

El celo por la gloria de Dios es el motivo principal de las misiones mundiales: invertir todo el dinero y el esfuerzo que podamos en terminar el Gran Comisión.

Veo esto en tres frases en Romanos 15:8 y 9, tres frases que muestran la razón fundamental por la que Cristo vino al mundo en ese primer gran viaje misionero, la encarnación.

1. Primero, el texto dice en el versículo 8: «Cristo se hizo siervo de los circuncisos [es decir, del pueblo judío] para mostrar la veracidad de Dios». . . "
2. Segundo, continuando en el versículo 8, " . . . para confirmar las promesas [las promesas de Dios]. . . "
3. Tercero, en el versículo 9, " . . . y para que los gentiles glorifiquen a Dios por su misericordia.”

Entonces, ¿por qué vino Cristo? Vino a mostrar que Dios es veraz. Vino a mostrar que Dios es un cumplidor de promesas. Y vino a mostrar que Dios es glorioso. O dicho de otro modo, Jesús vino al mundo por amor a Dios. Vino a certificar la integridad de Dios. Vino a vindicar la palabra de Dios. Vino a magnificar la gloria de Dios. El motivo principal de la primera gran misión a los pueblos no alcanzados, la misión de Jesús desde el cielo, fue su celo por la gloria de Dios. Y ese debería ser nuestro motivo principal también.

Este verano en Manila en Lausana II, John Stott predicó de Romanos. En su primer mensaje hizo sonar fuerte y claro esta nota de Romanos 1:5 de que la gloria de Cristo, y por medio de él la gloria de Dios, es nuestro principal motivo en las misiones. Allí Pablo dijo: «Por medio de [Cristo] hemos recibido la gracia y el apostolado para llevar a cabo la obediencia de la fe por amor de su nombre entre todas las naciones». Los misioneros que van en el espíritu de Pablo van principalmente por el nombre de Jesús para la gloria de su Padre.

Eso significa simplemente que nos apena que Cristo sea deshonrado por la incredulidad. Y lo que nos emociona es la perspectiva de que Jesús pueda ser amado, honrado, alabado y obedecido entre las naciones. Ver a Cristo ya Dios Padre exaltados entre las naciones es el sueño que impulsa al misionero que tiene el corazón de Jesús y el corazón de Pablo.

Esa es la primera verdad de nuestro texto: El celo por la gloria de Dios es el motivo principal de las misiones mundiales.

Verdad #2

Un espíritu de servicio y un corazón misericordioso motivan a un misionero semejante a Cristo.

Esto también es claro en el texto a partir de las mismas frases que acabamos de ver. Versículo 8: «Cristo se hizo siervo de la circuncisión [los judíos] para mostrar la veracidad de Dios». . . " Y el versículo 9: " . . . para que los gentiles glorifiquen a Dios por su misericordia. Cristo se hizo siervo. . . y Cristo trajo misericordia.

Note la conexión entre la compasión y las misiones en Mateo 9:36-38, «Al ver Jesús a las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban acosadas y desamparadas, como ovejas que no tienen pastor». Entonces dijo a sus discípulos: ‘La mies es mucha, pero los obreros pocos; Rogad, pues, al Dueño de la mies que envíe obreros a su mies".

¿Por qué se envían? Porque Jesús tuvo compasión de las multitudes, que es lo mismo que decir, un corazón misericordioso motiva a un misionero semejante a Cristo.

Las misiones cristianas son la empresa más misericordiosa del mundo. Sin Cristo las naciones no pueden saber quiénes son ni por qué existen. Sin Cristo no pueden recibir el perdón de sus pecados. Sin Cristo no pueden disfrutar de una conciencia limpia. Sin Cristo no pueden descansar en la aceptación de Dios. Sin Cristo no pueden estar libres del engaño y la esclavitud del miedo y la mentira. Sin Cristo no pueden tener vida eterna. Pero las misiones cristianas llevan a Cristo a las naciones y por lo tanto trae sentido y perdón y una conciencia limpia y aceptación con Dios y libertad y vida eterna a todos los que creen. Sin mencionar todos los beneficios personales y sociales que se obtienen cuando un grupo de personas, una sociedad, es cautivada por el Espíritu de Jesús. Por lo tanto, las misiones son la empresa más misericordiosa del mundo. Y una persona que no tiene un corazón misericordioso no puede ser un misionero como Cristo.

Esa es la verdad #2: Un espíritu de servicio y un corazón misericordioso motivan a un misionero semejante a Cristo.

Verdad #3

La Verdad #1 y la Verdad #2 son una sola verdad. El celo por la gloria del Señor y un corazón misericordioso por los perdidos son uno y no pueden separarse.

Podemos ver esto en la redacción del versículo 9. Dice que Cristo vino (y por lo tanto debemos ir), «para que los gentiles glorifiquen a Dios». . . " ¡Sí! Esa fue la pasión de Cristo, y debería ser nuestra pasión: que las naciones amen y alaben la gloria de Dios.

Pero el verso continúa: " . . . para que los gentiles glorifiquen a Dios por su misericordia. Si nuestra pasión es que la gente glorifique a Dios por su misericordia, entonces debemos ser misericordiosos y sentir compasión por los perdidos. Nuestro celo por la gloria del Señor debe ser un celo por la gloria de la misericordia del Señor.

Así que el celo por la gloria del Señor por un lado y un corazón misericordioso por el otro no son dos motivos desconectados en el corazón de los misioneros semejantes a Cristo como si estuvieran de alguna manera en tensión o competencia. Están unidos en uno. Y la razón por la que lo son es que la misericordia es la piedra angular de la gloria de Dios. Todo el poder soberano de Dios y toda la sabiduría infinita de Dios irrumpen en sus manifestaciones más lujosas y coloridas en los ríos de misericordia. El celo por la gloria del Señor es celo por la gloria de su misericordia o no es celo misionero, y no es celo santo. Porque Romanos 15:9 dice que la meta de las misiones es que las naciones puedan glorificar a Dios por su misericordia.

El celo por la gloria del Señor y un corazón misericordioso hacen a un misionero semejante a Cristo. Estos deben mantenerse juntos. Si no tenemos celo por la gloria de Dios, nuestra misericordia se convierte en bienestar social superficial sin significado eterno. Y si en nuestro corazón no sentimos misericordia, nuestro llamado celo por la gloria del Señor es hipocresía (Mateo 9:13). Porque la piedra angular de su gloria es la inmensidad de su misericordia para con los pecadores perdidos entre todas las naciones.

Verdad #4

La gloria de la misericordia de Dios es para todos los pueblos del mundo.

Al final del versículo 9, Pablo cita cuatro pasajes del Antiguo Testamento para probar esta verdad. Quiere establecer más allá de toda duda que la misericordia de Dios es para las naciones, no sólo para los judíos, no sólo para los romanos, sino para todos los pueblos. Esto se expresa más claramente en el versículo 11. Él cita el Salmo 117:

Alabad al Señor, todas las naciones,
y alábenle todos los pueblos.

La frase clave aquí es &quot ;todos los pueblos. El punto no son sólo los individuos. El punto es que hay tribus, lenguas, pueblos y naciones (Apocalipsis 5:9) que deben alabar al Señor por la gloria de su misericordia. Doce mil quedan por alcanzar. Son más identificables hoy que nunca en la historia del mundo. Aquí hay una lista de 150 de los pueblos no alcanzados más grandes. Puede conseguirlo en el archivador de la oficina.

Recuerde que hay más de 400 iglesias evangélicas por cada uno de estos 12,000 grupos de personas. Es una tarea terminable. Recuerde lo que dijo el Dr. Winter, " ¡Necesitamos dejar que lo que Dios está haciendo llegue a nuestros corazones! ¡El final del trabajo está a la vista! ¡Cómo no podría ser de otra manera cuando el gran propósito de Dios es ser glorificado entre las naciones por su MISERICORDIA!