Tan simple como parecen los Evangelios, el Jesús multidimensional que encontramos en ellos es cualquier cosa menos simple. Podemos ver esto en las variadas (incluso podríamos decir extremas) formas en que Jesús extiende su misericordia.
Lo que probablemente nos viene a la mente a la mayoría de nosotros cuando pensamos en la misericordia de Jesús son expresiones de gentileza. Pensamos en su mansedumbre semejante a la de un cordero durante su juicio injusto y en su muerte sustitutiva y sacrificial semejante a la de un cordero en la cruz para expiar todos nuestros pecados. Podríamos pensar en el Sermón de la Montaña, que estalla con una misericordia multifacética (Mateo 5:2–12). Jesús nos invita a desechar la ira (Mateo 5:21–26), a responder al mal con bondad (Mateo 5:38–42) y a amar a nuestros enemigos (Mateo 5:43–48). Podríamos pensar en el tipo de bondad que atrajo a él a toda clase de personas enfermas y desordenadas para que las curara (Mateo 8:1–17) y a toda clase de pecadores para que los perdonara (Mateo 9:10–13).
Estas son grandes misericordias en Cristo, pero no son las únicas expresiones de su misericordia. Su misericordia no siempre fue amable. A veces su misericordia podía ser devastadora. Y es importante que veamos esto porque, como descubrió el apóstol Pedro, a veces la misericordia que más necesitamos de Jesús viene en un paquete severo.
Sinceramente autoengañado
Pedro amaba a Jesús. Jesús sabía eso. Pero antes del juicio y la crucifixión de Jesús, Pedro creía que amaba a Jesús más de lo que amaba su propia vida, en otras palabras, más de lo que realmente amaba. Y entonces, Jesús, para preparar a Pedro para el llamado de su vida (e incluso para su muerte), le extendió misericordia, un tipo de misericordia que Pedro no esperaba ni reconoció como misericordia en ese momento.
“A veces, la misericordia que más necesitamos de Jesús viene en un paquete severo”.
Durante su última cena de Pascua con los Doce, Jesús anunció que uno de ellos lo traicionaría. Todos respondieron conmocionados y once con dolor (Mateo 26:21–22). También respondieron con orgullo, lo que en sí mismo fue una revelación. La noticia motivó a cada uno de ellos a cuestionar la lealtad de los demás y afirmarse como el más grande (Lucas 22:23–24). Once desesperadamente no quería ser ese tipo, y nadie quería que los demás pensaran que él era ese tipo.
Después de terminar misericordiosamente con ese vanidoso debate, Jesús se volvió hacia Pedro y dijo: “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido [a todos, plural en griego], para zarandearos [a todos] como a trigo, pero yo he orado por ti [tú, Pedro, singular en griego] para que tu fe no falle. Y cuando tú [Pedro] te hayas vuelto, fortalece a tus hermanos” (Lucas 22:31–32).
Pedro estaba atónito. Volvió a girar? Eso implicaba que iba a dar la espalda a Jesús. Estaba incrédulo. Incluso si todos los demás se apartaran, él no lo haría en absoluto (Mateo 26:33). Y él dijo así:
Señor, estoy dispuesto a ir contigo tanto a la cárcel como a la muerte. (Lucas 22:33)
Jesús sabía que Pedro era sincero, pero se engañaba a sí mismo. Peter no sabía cuán fuera de lugar estaba su confianza en sí mismo. Entonces, Jesús lanzó la bomba: “Te digo, Pedro, que el gallo no cantará hoy, hasta que niegues tres veces que me conoces” (Lucas 22:34). Para Peter, eso parecía imposible, especialmente después de todo lo que habían pasado juntos. Así que juró: “No te negaré”, y lo mismo hicieron los demás (Marcos 14:31).
Misericordiosamente devastado
Y luego, en cuestión de horas, después del sincero voto de amor leal hasta la muerte de Peter. , la profecía de Jesús se cumplió. Todo lo que necesitó fue la acusación pública de una sirvienta, y Pedro se escuchó decir lo único que juró que nunca diría: “No lo conozco” (Lucas 22:57).
Después de dos negaciones más, el gallo cantó y Pedro se vio obligado a enfrentarse a la ineludible y terrible verdad: no amaba a Jesús como pensaba. Cuando llegó el momento de la verdad, y su propia piel podría estar en peligro, había sido un cobarde y vendió a su Señor, el que sabía que era “el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Mateo 16:16). ). Era lo peor que había hecho en su vida. Probablemente una de las peores cosas que alguien haya hecho. Había fallado miserablemente, había pecado inmensamente y no había vuelta atrás.
Eso era cierto: no se podía retirar. Pero podría redimirse. El Espíritu Santo podría obrar para tal bien que daría el fruto de un amor más fuerte que la muerte, el mismo amor, de hecho, que Pedro pensaba que tenía antes de negar a Jesús. Que es precisamente lo que Jesús tenía en mente: lo que había orado por Pedro.
Aunque seguramente no se sintió así en ese momento, este devastador momento de fracaso resultó ser una inmensa misericordia para Peter. Porque él no sabía cuán débil era realmente por sí mismo, cuán susceptible era a su naturaleza pecaminosa. Y así, como lo haría con el apóstol Pablo unas décadas más tarde, Jesús concedió un mensajero satánico para humillar a Pedro y ayudarlo a ver que solo la gracia de Dios es suficiente, que su poder se ve y se experimenta con mayor claridad en aquellos que conocen su debilidad. (2 Corintios 12:7–10).
“Todos nosotros, a nuestra manera única, necesitamos ser devastados por el amor misericordioso de Jesús”.
Pedro necesitaría esta verdadera fuerza espiritual, lo que más tarde llamaría “la fuerza que Dios da” (1 Pedro 4:11), para la futura tarea que Jesús le daría. Jesús había orado para que la fe de Pedro finalmente no fallara. En la misericordia de Dios, este fracaso disciplinaría a Pedro, no lo definiría. Volvería de nuevo, y cuando lo hiciera, estaría mejor equipado para fortalecer a sus hermanos creyentes.
Misericordiosamente restaurado
La restauración de Pedro tuvo lugar después de otra comida con Jesús, un desayuno temprano en la mañana posterior a la resurrección en una playa (Juan 21:15–19). Tres veces, Jesús le hizo alguna forma de esta pregunta: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?” Aunque las preguntas dolieron a Pedro, todavía tiernas con un doloroso arrepentimiento, las tres veces Pedro afirmó su amor incondicional por Jesús. Tres tiempos misericordiosos: una afirmación amorosa de su Señor por cada negación terrible y sin amor.
Pero Jesús no solo perdonó los pecados de Pedro y redimió sus negaciones esa mañana; también profetizó misericordiosamente la muerte que Pedro sufriría algún día (Juan 21:18–19). ¿Cómo fue eso una misericordia? ¿Recuerda aquella noche terrible cuando Pedro declaró apasionadamente: “Preparado estoy para ir con vosotros tanto a la cárcel como a la muerte” (Lucas 22:33)? En ese momento, Jesús restauró a Pedro el honor de cumplir un día su voto.
Y, por último, Jesús restauró a Pedro a su llamado ministerial. Pedro se había sentido profundamente humillado; era más débil, lo que lo hacía más fuerte en los aspectos que más importaban. Pedro se había alejado de Jesús pero ahora había regresado y fue recibido por Jesús con los brazos abiertos. Pedro, habiendo experimentado tan profundamente la gracia de Jesús, ahora estaba más preparado que nunca para fortalecer a sus hermanos, para alimentar el rebaño de Jesús con el evangelio de la gracia, y hacerlo con la fuerza que Dios le da (Juan 21:17). Entonces, Jesús terminó el servicio de restauración de Pedro con quizás las palabras más misericordiosas que pudo decirle a un discípulo amoroso que había fallado tan dramáticamente: “Sígueme” (Juan 21:19).
El Señor te restaurará
Toda la experiencia de Pedro: de la vergüenza de sus fracasos a través de la dulzura de su restauración, vemos la misericordia de Jesús en su amplia gama de expresión. Pedro fue misericordiosamente devastado y misericordiosamente restaurado. No era la experiencia de la misericordia lo que probablemente quería, pero era la misericordia que necesitaba. Y todo fue insondablemente amable, incluso en sus momentos más devastadores.
Todos nosotros, a nuestra manera única, necesitamos ser tan devastados por el amor misericordioso de Jesús. “El Señor disciplina al que ama” (Hebreos 12:6). Tal disciplina podría incluso implicar un «zarandeo» demoníaco, como sucedió con los discípulos. Pero el Señor sabe lo que necesitamos y pretende darnos lo que finalmente nos llenará de su alegría (Juan 15:11) y nos hará fructíferos (Juan 15:5).
La dolorosa y humillante experiencia de Pedro no solo modeló este tipo de misericordia para nosotros, sino que también lo equipó maravillosamente para pastorearnos a través de nuestras experiencias de la devastadora misericordia de Jesús. A cualquiera que haya sido humillado de manera similar, le promete en 1 Pedro 5:10,
Después de que hayáis padecido un poco de tiempo, el Dios de toda gracia, que os llamó a su gloria eterna en Cristo, os él mismo os restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá.