¿Moderno tardío o posmoderno?
En el pasado, muchos de nuestros vecinos podían entender la predicación cristiana tradicional incluso cuando respondían con desacuerdo o indiferencia. Durante los últimos quince años, sin embargo, nuestro mensaje se encuentra cada vez más con una estupefacta incomprensión o indignación. Hasta hace una generación en los EE. UU., la mayoría de los adultos tenían intuiciones morales similares, ya fueran creyentes nacidos de nuevo, feligreses, cristianos nominales o no creyentes. Eso ha cambiado.
Muchos han caracterizado el cambio de la última generación como “el giro posmoderno”. El “moderno” La era, se nos dice a menudo, se caracterizó por la confianza en la racionalidad y la ciencia y la búsqueda de un gran orden social que estaría mediado por instituciones como la academia y el estado-nación. La era posmoderna está marcada por el pluralismo, la pérdida de confianza en lo racional, el deseo de experimentar, etc.
Recientemente, sin embargo, he estado leyendo a pensadores que creen que esta forma de describir cosas oscurece mucho de lo que está sucediendo. Dicen que el término “posmoderno” enfatiza demasiado las discontinuidades con el pasado reciente y no ve las continuidades fuertes. Proponen que lo que tenemos hoy no es tanto una desviación de los patrones modernos de pensamiento y vida, sino más bien una intensificación de estos patrones, ya que ahora han penetrado más en nuestras instituciones. Estos pensadores prefieren hablar de ‘tarde’ modernidad o incluso ‘líquido’ modernidad, y he aquí por qué.
La idea fundamental de la modernidad (incluso más fundamental que la confianza en la racionalidad, etc.) es el derrocamiento de toda autoridad fuera del yo. En el siglo XVIII, los pensadores de la Ilustración europea insistieron en que la persona moderna debe cuestionar toda tradición, revelación y autoridad externa sometiéndolas al tribunal supremo de su propia razón e intuición. Somos nuestra propia autoridad moral.
No obstante, la sociedad moderna siguió estando dominada por instituciones relativamente estables durante mucho tiempo. Las personas aún podían enraizar sus identidades en gran medida en la familia y el clan, en las comunidades cívicas locales y en su trabajo o vocación. Sin embargo, ahora incluso estas instituciones parecen estar pasando, desgastadas por el “ácido” del principio moderno; es decir, la felicidad individual y la autonomía deben anteponerse a cualquier otra cosa. Matrimonio y familia, lugar de trabajo y carrera, vecindario y comunidad cívica – ninguna de estas instituciones puede ahora permanecer lo suficientemente autoritaria o estable como para que las personas dependan de ellas. Las personas viven vidas cada vez más fragmentadas, ya no se consideran a sí mismas en términos de roles básicos en las comunidades (cristiano, padre, abogado). En cambio, sus identidades cambian constantemente de forma a medida que avanzan a través de una serie de episodios de la vida que no están estrechamente conectados entre sí. Siempre están listos para cambiar de dirección y abandonar compromisos y lealtades sin escrúpulos y buscar, sobre la base de un costo-beneficio personal, la mejor oportunidad disponible para ellos.
Aquí hay un ejemplo. El nuevo libro de Christian Smith, Souls in Transition (Oxford, 2009), describe las creencias de adultos jóvenes de 18 a 23 años. En una entrevista con Ken Myers en Mars Hill Audio, Smith relata cómo a menudo entrevistaba a personas y les preguntaba si sus convicciones morales (algunas de las cuales eran muy fuertes) eran principalmente sentimientos subjetivos o realmente fieles a la realidad. Descubrió que la mayoría tenía dificultades incluso para entender lo que estaba preguntando.
El hilo subyacente que une todo esto es la inconcebibilidad de un orden moral basado en una autoridad más fundamental que la propia razón o experiencia. Ese fue el principio fundacional de la Ilustración, y esa es la piedra angular de la generación más reciente. Entonces, ¿cómo podemos decir que la Ilustración ha terminado?
Ciertamente podemos usar el término “posmoderno” para referirse a muchos aspectos de nuestra vida en el mundo ahora. Ciertamente hay discontinuidades con el pasado reciente. Pero concluyo que un énfasis excesivo en la postidad de nuestra situación puede llevarnos a celebrar la mayor tolerancia, el fin de la “cristiandad” la caída de la Razón-R-mayúscula, y la apertura a lo espiritual, sin ver que se basa en una especie de hipermodernidad que es quizás más antitética que nunca al cristianismo.
Ya tengo edad suficiente haber visto tanto el “alto moderno” y el “moderno tardío”/”posmoderno” oposición al cristianismo, y hay oportunidades y dificultades únicas en ambas situaciones. Al final, no prefiero el ministerio en uno sobre el ministerio en el otro, porque creo que las continuidades entre estas edades son más fundamentales para el ministerio que las discontinuidades. esto …