Moisés dijo al Señor:

¿Cómo se sabrá, pues, que he hallado gracia ante tus ojos, yo y tu pueblo? ? ¿No está en que vas con nosotros para que seamos distintos, yo y tu pueblo, de todos los pueblos que están sobre la tierra? (Éxodo 33:16)

Walter Rauschenbusch nació en Rochester, Nueva York, el 4 de octubre de 1861 y murió el 25 de julio de 1918. Entre 1886 y 1897, Rauschenbusch pastoreó la Segunda Iglesia Bautista Iglesia de Nueva York. En 1897 se convirtió en profesor de Nuevo Testamento en el Seminario de Rochester. Allí enseñó hasta su muerte. Su nombre está asociado con el término “evangelio social” un movimiento que obtuvo su mala reputación entre los evangélicos porque parecía disminuir la importancia de ganar almas individuales y la santidad personal, mientras pedía a la iglesia que tuviera un impacto en los negocios y la vida política.

Acabo de leer su ensayo titulado “El nuevo evangelismo” escrito en 1904. Sus conclusiones no son satisfactorias (principalmente porque son manifiestamente vagas), pero necesitamos escuchar algunas de sus preguntas y afirmaciones. Aquí hay algunos ejemplos: “El sistema monárquico, tan íntimamente conectado con la religión antigua, se ha derrumbado y la democracia ha tomado su lugar, pero la Iglesia no ha ampliado su enseñanza ética para cumplir con los nuevos deberes de los ciudadanos-reyes. Todavía limita su ética a la vida personal y familiar”. En una democracia somos “ciudadanos-reyes” con obligaciones de moldear la vida de nuestra tierra en todas sus prácticas empresariales y profesionales y en toda su actividad política y jurídica. Mientras la vida social y política estaba controlada por un monarca, los ciudadanos podían contentarse con la ética privada. Pero donde los «ciudadanos-reyes» Por regla general, existe la responsabilidad personal por cuestiones éticas más amplias.

Rauschenbusch dice de nuevo: «Para ser efectivo, el evangelismo debe… sostener un estándar moral tan alto por encima de las vidas reales de los hombres que los herirá con convicción de pecado». Lo cual es otra forma de decir que la iglesia debe ser éticamente distinta si ha de ser evangelísticamente poderosa. Pero luego Rauschenbusch pone la daga: “La moralidad de la Iglesia no es mucho más de lo que exigen también la prudencia, la respetabilidad y la buena educación”. La moralidad de los miembros de la iglesia tampoco se distingue generalmente por el resplandor del fervor espiritual… Pero con este atuendo moral, ¿puede la Iglesia decir con autoridad al mundo: ‘Arrepentíos y sed como yo’?”

Esta afirmación de ochenta años es muy relevante. Debemos mantener la pregunta en un lugar destacado de nuestra agenda en la BBC: ¿En qué nos diferenciamos moralmente de la sociedad ordinaria con su prudencia, respetabilidad y buena educación? ¿Qué en tu vida da testimonio visible del poder de Dios?

Para Moisés era totalmente crucial: debemos ser distintos de todos los pueblos que hay en la tierra (¡distintos de los estadounidenses, los rusos, los ingleses, los alemanes, los suecos y los noruegos!) . Estaba convencido de que si Dios estaba con ellos, serían distintos. ¡Únase a mí en oración para que Dios venga a nosotros con un poder tan radical que seamos un pueblo moralmente distintivo, con un evangelismo creíble y convincente!

Expectante,

Pastor John