Margaret Magdalen Jasper (1752–1789) no tiene una página de Wikipedia. Busca su nombre en Google y no encontrarás casi nada sobre su vida. Lo que ella parecía es un misterio. Ella no era famosa en su día, y todavía no lo es en nuestros días. Su vida ordinaria estuvo llena de decepciones, el tipo de historia de vida que tiende a olvidar.

Pero vale la pena contar su historia.

Margaret vivía en Inglaterra, y allí conoció la pérdida. Su padre murió cuando ella solo tenía dos años. Su único hermano murió más tarde en la guerra y fue enterrado en suelo extranjero. Y su madre murió cuando Margaret tenía 30 años, momento en el que escribe en su diario que quedó “huérfana en este desconcertante mundo de pecado y dolor”. No tenía marido.

Cuando las esperanzas de matrimonio de Margaret no se materializaron a los 24 años, se resignó a trabajar como empleada doméstica en una casa londinense del siglo XVIII. En su diario en el momento de su decisión, escribe: “Salir en calidad de sirvienta, es una prueba”. Para Margaret Jasper, este fue solo otro juicio en una larga lista de juicios.

Incluso su abrazo de Cristo por fe fue precedido por años de incredulidad y dolor autoinfligido. Humildemente reconoció su terquedad hacia Cristo y su resistencia al evangelio cuando era adolescente. Miró al mundo en busca de su felicidad. “Si Jesús, el único amigo del pecador, no se hubiera interpuesto, el mundo, el mundo vano y engañoso, me habría destruido”, escribió en su diario.

Pero Dios intervino, y ella finalmente se convirtió cuando era una mujer joven cuando, “Inmediatamente pude creer que la sangre de Cristo tenía suficiente eficacia para limpiarme, incluso a mí, de todos mis pecados. ”

La historia de un diario

No sabemos mucho sobre la vida de Margaret, y la única razón por la que sabemos algo sobre su vida es a través de su diario personal, y la única razón por la que tenemos acceso a su diario hoy se debe al interés de John Newton.

Después de la muerte de Margaret, sus escritos personales fueron recopilados y enviados a Newton, el eminente escritor de cartas, autobiógrafo y pastor. Por cortesía personal, Newton accedió a tomar los papeles y darles una lectura. Sus bajas expectativas pronto se desvanecieron. Margaret era una mujer sencilla que usó un lenguaje sencillo para registrar su fe sencilla en Cristo mientras vivía su vida sencilla. Pero lo que Newton leyó lo conmovió tanto que se ofreció como voluntario para editar sus artículos, escribir un prefacio y ver el trabajo para imprimir. Se publicó en 1793 con el título: El carácter cristiano ejemplificado, de los documentos de la Sra. Margaret Magdalen.

En parte, la historia de vida de Margaret resonaba con la de Newton: Dios la había vencido. dureza al evangelio después de muchos años. Y la historia de su vida ilustró la importancia de encontrar gozo en Cristo. Newton dijo esto en el prefacio. Su historia reforzó el hecho de que “Dios nos hizo, y no nosotros mismos. Que Él nos ha dado una capacidad y una sed de felicidad que, tanto la experiencia como la observación demuestran, el mundo no puede satisfacer”. Buscó el placer en el mundo y sólo encontró amargura. Ella, como Newton, eventualmente encontró gozo en Cristo, un gozo soberano que le permitió soportar una vida de pruebas.

A los 30 años, toda la familia de Margaret se había ido, ahora era una sirvienta y enfrentaba problemas continuos. problemas de salud, algunos de ellos muy graves. Su diario ofrece vislumbres reveladores de su batalla contra su acosador pecado del orgullo, su lucha para superar su propia ira y su lucha para manejar los conflictos interpersonales con la humildad de Cristo.

A pesar de sus debilidades y sus pecados, Margaret continuó aferrándose a la sangre expiatoria de Cristo. “Cuanto más vivo, más veo la maldad de mi corazón. ¡Ah, qué sería de mí, si no fuera por la sangre expiatoria de Jesús, para cancelar la enorme suma de mis transgresiones!”. Y en otro lugar, “Mi salvación debe ser gratuita. Y estoy seguro de que si llego al cielo, como creo que lo haré a través de la sangre del Dios-hombre, testificaré a todos los benditos que abundan en el trono que la gracia gratuita e inmerecida me ha traído aquí.”

Como descubrió Newton, la historia de fe de Margaret Jasper es una historia que vale la pena contar.

El final de una aflicción

La soltería era para ella “beber las aguas amargas de la aflicción”. Pero contra todo pronóstico, un hombre se acercó a Margaret, se comprometió y se casó en enero de 1784. A los 31 años, Margaret Magdalen Jasper se convirtió en Margaret Magdalen Athens, esposa de un hombre cristiano llamado Frederick, lo que significa que ahora también podría dejar el servicio. de sirvienta doméstica para convertirse en esposa y madre, una vocación que abrazó de todo corazón.

El matrimonio floreció y pronto se convirtió en madre de un hijo, Andrew Henry. Después de perder a su próximo hijo en el parto, ella y Frederick tuvieron dos niños más, William y George, el último hijo nacido a los 36 años de Margaret.

Pero lo que hace que su historia sea especialmente conmovedora, y especialmente un modelo ejemplar a tener en cuenta, es la forma en que murió.

El fin de toda aflicción

Margaret era consciente del sacrificio de ser madre de niños a su edad, especialmente a la luz de su historial de graves problemas de salud. Cada niño ejerció una tremenda tensión en su cuerpo. Y después del nacimiento de George, su tercer y último hijo, su salud empeoró.

Mientras Margaret enfrentaba la perspectiva de la muerte (no por primera vez en su vida), leemos en su diario cómo luchó con su fe en Dios y su futura gracia para su familia. En este punto, retomamos su historia de sus propios diarios personales a partir de las semanas posteriores al parto de su tercer hijo.

18 de marzo de 1789:

Es la aprensión general de amigos míos, que voy, si es que no lo he hecho ya, a un profundo declive. El médico insinúa lo mismo: y una tos, un dolor en el costado, una fiebre baja y sudores nocturnos, me advierten que juzguen bien mi caso. Así que ordenan que mi dulce bebé sea sacado de mi pecho y enviado a otra nodriza. Este es un golpe doloroso para una tierna madre. Pero confío en que el Señor me sostendrá bajo ella; e influir en el corazón de la enfermera para que trate al niño con ternura. …

Pero aquí yace mi debilidad, de la cual se aprovecha el enemigo: los pensamientos de separarme de mi esposo, y dejar a mis amados hijos sin poder cultivar sus tiernas mentes en los caminos de la religión y la virtud. ¿Pero mi Dios no puede cuidar de ellos sin mí? Sí, lo es. Yo mismo soy un monumento de su bondad, y ¿por qué debo molestarlo? Oh, Él ha sido un buen Señor para mí, en todos sus caracteres, oficios y providencias.

¡Ánimo, pues, alma mía!

16 de mayo de 1789:

Tuve el consejo de un médico que está de acuerdo con los demás, que mi enfermedad es una tisis (tuberculosis), y que, sin los mayores cuidados, mi vida corre peligro. Que así sea. Apareceré en gloria, con Cristo, que es mi vida. Solo desearía que mis afectos estuvieran más separados de mi esposo e hijos. Pero cuando veo a alguien que es tan querido para mí, compadeciéndose tiernamente de mí, derramando lágrimas de amor y temeroso de expresar su temor de que nuestra unión pronto se disuelva, esto es demasiado para la mera carne y sangre. Nada más que la gracia puede permitirme estar sobre este terreno.

Y luego su entrada final el 13 de junio de 1789:

Todavía estoy bajo el cuidado de un médico, pero me da yo sin esperanza. De hecho, sería a la vez cruel y en vano halagarme ahora, porque mi propia debilidad me informa que voy a buen ritmo [rápidamente]. Bendigo a mi Dios, ahora puedo decir, ¡Hágase tu voluntad! Puedo entregar a mi amado esposo e hijos, con toda conexión terrenal, en sus manos. Él se encargará de ellos.

La prueba de mi marido es genial. Lo siento más por él que por mí. ¡Pero el Cielo hará las paces por todos! ¡Oh, cómo anhelo y cómo anhelo la hora feliz, cuando mi Padre enviará a sus Ángeles para llevar mi espíritu al descanso!

Queda un descanso para el pueblo de Dios. Sé que mi Redentor vive. ¡Oh muerte, dónde está tu aguijón! ¡De ahora en adelante me está reservada una corona de justicia! Cuando ande por el valle, no temeré mal alguno; tu vara y tu cayado me confortan. ¡Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor!

Bendito sea Dios, no tengo miedo de morir. Ese Señor Todopoderoso, que tan maravillosamente me ha preservado hasta el momento presente, no me abandonará en mi última necesidad. No, cuando la carne y el corazón fallan, ¡Él será la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre!

En este estado de paz y confianza en la gracia futura de Dios para su amado esposo e hijos, Margaret falleció en paz. salió de este mundo el 28 de julio de 1789, solo cinco días después de cumplir 37 años. Su historia sigue siendo para nosotros un ejemplo fiel de una mujer sencilla que aprendió a confiarle a Dios todas las pérdidas en la prueba más grande que nos espera a todos: el día de nuestra muerte.