Recientemente, mientras leía a mi familia Pilgrim’s Progress de John Bunyan, me encontré con un perspicaz personaje llamado “Sr. Miedo». Con él también encontré una de las descripciones más claras del efecto del legalismo que jamás había encontrado.

Dudaba que su aceptación de Cristo lo había hecho digno de reclamar todas las promesas de Dios. Por lo tanto, temía no ser aceptado por Dios. Sin duda, creía en un tipo de legalismo religioso: que debemos obedecer la ley para obtener la gracia suficiente para ser dignos de aceptación.

Cuán cierto es esto para muchos de nosotros. Inicialmente creemos en Cristo solo para la justificación, pero debido a que nuestros ojos han sido abiertos a nuestro pecado, somos engañados al pensar que ahora es necesario guardar la ley para probar que somos dignos de su aceptación, olvidando que es a causa de este pecado que Cristo murió en primer lugar, siendo nosotros aún pecadores (Romanos 5:8).

Gran Corazón entonces dice,

Sí, pero la verdad es que debemos tener suficiente gracia antes de que podamos obedecer la ley de Dios, y esta gracia se recibe a través de la fe en la cruz de Cristo, y no por obras de justicia. Por el Espíritu Santo que opera a través de nuestra fe, somos «creados en Cristo Jesús para buenas obras». Las buenas obras son el fin y el resultado de la gracia, y no la causa. La gracia es el remedio para el miedo; y si oramos, creyendo, recibimos suficiente gracia.

La declaración “Las buenas obras son el fin y el resultado de la gracia, y no la causa” pone un dedo en el tema con el legalismo. El legalismo cambia sutilmente esta profunda distinción en nuestras mentes bajo el disfraz de la verdadera fe. Hace de las buenas obras la causa de la gracia, alejándonos de Cristo. Pero si la gracia pudiera ganarse, no sería gracia, sino un salario. Todo lo que hemos ganado con nuestro trabajo es la ira de Dios, ya que la paga del pecado es muerte (Romanos 6:23). Tu única esperanza es la misericordia y la gracia de Dios, quien proveyó ricamente la salvación en su Hijo:

…aún cuando estábamos muertos en nuestros pecados, [Dios] nos dio vida juntamente con Cristo—por gracia tú se han guardado— y con él nos resucitó y con él nos hizo sentar en los lugares celestiales en Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. (Efesios 2:5-9)

Somos como un niño adoptado tratando desesperadamente de demostrar a sus padres adoptivos que merece ser adoptado. ¿Puede ese niño descansar alguna vez en esa condición? ¿Puede disfrutar de sus padres o estar agradecido por ellos? ¿Podrá alguna vez amarlos libremente? Él solo trabajará como un esclavo de su propia imaginación.

Pero nosotros que estamos en Cristo (que somos habitados por el Espíritu Santo por la fe en Cristo solamente) ¡hemos sido adoptados por Dios Padre! ¡Él nos ha dado vida en Cristo por amor a su propio nombre! ¿Se pueden revocar las promesas de Dios? ¿Le demostrarás a tu padre adoptivo que eres suyo? ¿Qué más puedes hacer que Cristo? No confiéis más en la carne y descansad totalmente en Cristo, arrepintiéndoos de la incredulidad. (Esta es una oración diaria para mí.)

Cuando seas tentado a volver al legalismo, recuerda que incluso si entregas tu cuerpo para ser quemado y no tienes amor, esas obras son inútiles (1 Corintios 13 :3). Solo cuando nos demos cuenta de que ya estamos seguros en Cristo, abundaremos en las obras para las que fuimos creados, lo que confirmará aún más que somos suyos.