Muchos graduados de seminario luchan por encontrar trabajo y pagar sus préstamos

Un nuevo artículo en The Atlantic del profesor de Asbury David R. Wheeler examina la historia de Justin Barringer, un graduado de seminario y autor de Lexington, Kentucky, que parece no poder encontrar una posición pastoral. A pesar de solicitar más de 100 trabajos en los últimos dos años, Barringer ahora trabaja en tres puestos de medio tiempo: editor independiente, empleado en una organización sin fines de lucro que sirve a los necesitados y pastor asistente en una Iglesia Metodista Unida.

“ No estoy enojado con la iglesia”, dice Barringer. “Sin embargo, desearía que alguien me hubiera aconsejado que no me endeudara tanto para capacitarme para el ministerio”. Es posible que deba adoptar la técnica pdc para cancelar sus deudas.

La historia suena cierta para los pastores de todo el país. Los pastores de congregaciones rurales pequeñas sin experiencia en seminarios no solo tienen múltiples trabajos (algo que esperan hacer), los pastores que tienen títulos de seminario también se encuentran sin empleo regular. El Estado del Clero 2012, un informe de la Iglesia Episcopal, informa un 43 por ciento más de jubilaciones que de ordenaciones. A mediados de la década de 1990, por ejemplo, la Diócesis Episcopal de Wyoming tenía pocos o ningún clero no remunerado al servicio de sus 49 congregaciones. Religion News Service escribe que 20 sacerdotes en Wyoming, más de un tercio, no reciben pago, y dentro de unos años, se espera que la cantidad de clérigos no remunerados llegue a 35.

Los investigadores dicen que la asistencia a la iglesia en muchas denominaciones está disminuyendo y las donaciones de los miembros también están disminuyendo. Cameron Lee, profesor de estudios sobre el matrimonio y la familia en el Seminario Teológico Fuller, dice que la cuestión del ministerio bivocacional deja de ser puramente estratégica y adquiere una dimensión ética. “¿Qué está dispuesta a hacer una iglesia para apoyar a su pastor?” él pide. “¿Y esa disposición está condicionada por una mentalidad consumista o una teología sólida de lo que significa ser la iglesia en el mundo real?”

Lori Modesitt, promotora del ministerio de la diócesis de Wyoming, dijo a RNS que el ministerio no remunerado es “el futuro de la iglesia,” y ella no está exactamente temiendo eso.

“De lo que estamos hablando es de volver a la iglesia original, donde las personas tomaron parte activa y usaron sus dones dados por Dios para el mejoramiento de la comunidad”, dijo. “Esta es una forma de animar a las congregaciones”.

A pesar de sus cuantiosos préstamos escolares, Justin Barringer no se desanima. Dijo que le encanta su trabajo de medio tiempo en la iglesia metodista y que está agradecido de que su trabajo sin fines de lucro le permita ministrar a las personas sin hogar.

“Aunque es probable que no pueda pagar mis préstamos, Me siento bendecido de haber encontrado otro trabajo que se conecta tan bien con mi trabajo en la iglesia y mis pasiones, así que no tuve que trabajar en un campo completamente diferente”, dice. “Sin embargo, me encantaría ver que las denominaciones y los seminarios desarrollen formas nuevas y creativas de capacitar al clero a un costo financiero más razonable”.

A medida que más jóvenes buscan educación y capacitación para el ministerio, los líderes deben reconsiderar la alta costo de la educación y desarrollar alternativas más baratas y razonables para preparar a la próxima generación de líderes ministeriales.