Mujeres en misión

«Prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús». ~~ Filipenses 3:14

Dios nos ha dado a cada uno de nosotros una tarea para completar en esta vida. ¡Somos mujeres con una misión! Cumplir la misión de su vida en la tierra es una parte esencial de vivir para la gloria de Dios.

Nuestra misión en la vida incluye servir a Dios, servir a otros creyentes y servir al mundo en general. Nuestra misión es en realidad una continuación de la misión de Jesús en la tierra: debemos ir al mundo y contarles a otros las buenas nuevas de la gracia salvadora de Dios. También debemos edificarnos unos a otros en nuestra fe y usar los dones que Dios nos ha dado para servirnos unos a otros. Aunque es una gran responsabilidad, también es un maravilloso privilegio ser usado por Dios.

Mary Lyon es una mujer que tomó en serio la misión de su vida. Su único temor en la vida era que no reconocería lo que Dios quería que hiciera o que no pudiera completar la tarea asignada. Su mente se tranquilizó cuando, a partir de su propia experiencia personal, Mary encontró la misión que Dios le había dado y dedicó su vida a mejorar las oportunidades educativas para las mujeres.
 
Mary Lyon nació el 28 de febrero de 1797 en la granja de 100 acres de la familia cerca de Buckland, Massachusetts a Aaron y Jemina (Shepard) Lyon. Sus padres eran de una fuerte población de Nueva Inglaterra, siendo su padre un veterano de la Guerra Revolucionaria. María creció en la fe cristiana transmitida de generación en generación. La familia vivía en una cómoda casa de campo rodeada de parientes y ella asistía a los servicios en la iglesia local.

Cuando Mary era una niña a principios del siglo XIX, muchos consideraban que la escolarización de las niñas era una pérdida de tiempo. La educación de una niña era desigual, en el mejor de los casos, y con frecuencia inexistente. La mayoría sentía que las niñas no necesitaban ser educadas para convertirse en esposas, madres y cuidadoras de la casa. Mary tuvo la suerte de que la escuela en Buckland permitiera que las niñas asistieran a la escuela durante todo el año y, aunque dejó la escuela a la edad de trece años, tenía más educación que la mayoría de las niñas, que sabían poco más que los conceptos básicos de lectura, escritura y matemáticas. en todo caso.

En 1814, cuando Mary tenía apenas diecisiete años, le ofrecieron su primer trabajo como maestra en una escuela de verano en el pueblo cercano de Shelburne Falls. En ese momento, los maestros no necesitaban capacitación formal, solo una buena reputación como estudiante, que tenía Mary. El trabajo pagaba setenta y cinco centavos a la semana, que era mucho menos que los $10-$12 por mes que recibían los maestros varones para enseñar durante el período de invierno. Como era la costumbre de la época, Mary «se hospedaba» en las casas de sus alumnos, y a menudo tenía que mudarse de residencia cada cinco días. Era un trabajo difícil enseñar a niños de cuatro a diez años en la escuela llena de gente, y era aún peor en los días lluviosos cuando los niños mayores llegaban del campo para asistir a la escuela. Sin embargo, Mary trabajó arduamente para mejorar sus habilidades docentes y su capacidad para mantener el orden en la escuela.

Su experiencia como maestra se convirtió en el catalizador para que Mary buscara mejorar su propia educación, lo cual no fue una tarea fácil para una decimonovena mujer del siglo que tenía poco dinero. Aunque hubo obstáculos en su camino, relacionados tanto con las finanzas como con el género, Mary estaba decidida a continuar su educación. Pasó los siguientes años en parte frente al aula como maestra y en parte luchando por encontrar un lugar para sí misma en las aulas y salas de conferencias para poder aprender más y llenar los vacíos de su educación: la reputación de Mary como educadora. se extendió por toda la región de Nueva Inglaterra. Durante los siguientes veinte años enseñó en escuelas de Massachusetts y New Hampshire. Se convirtió en una autoridad en la educación de la mujer y fue durante estos años que Mary desarrolló su filosofía educativa y ganó experiencia en la gestión de una escuela.

Su lucha por obtener una buena educación le dio a Mary una nueva idea. Decidió establecer una universidad asequible para mujeres con un plan de estudios avanzado igual al disponible para hombres; uno que preparó a las mujeres para algo más que tareas del hogar y enseñanza En la búsqueda de su sueño, Mary viajó y recaudó fondos para ganar apoyo para sus ideas y en 1837 abrió el Seminario Femenino Mt. Holyoke. Ochenta estudiantes estaban en esa primera clase y al año siguiente 200 mujeres solicitaron 90 asientos disponibles. La causa de la educación femenina había entrado en una nueva era.

La devota fe cristiana de María influyó en la vida espiritual del seminario. Se requería que los estudiantes asistieran a los servicios de la iglesia de su elección, charlas en la capilla, reuniones de oración y grupos de estudio bíblico. Dos veces al día, los maestros y los estudiantes pasaban tiempo en devociones privadas. Cada dormitorio tenía dos grandes armarios iluminados para dar privacidad a los compañeros de cuarto durante su tiempo devocional.

El éxito de Mount Holyoke demostró que las mujeres eran tan capaces intelectualmente como los hombres y abrió las puertas de la educación superior para las mujeres. El impacto de Mary en la educación se sintió no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Los estudiantes del Seminario Femenino Mount Holyoke llevaron los ideales y métodos de enseñanza de Mary Lyon a las escuelas que fundaron o enseñaron en todo el mundo. A través del trabajo de las maestras exalumnas de Mount Holyoke, la calidad de la educación primaria y secundaria mejoró en todo el país y la presencia de maestras bien educadas en el salón de clases ofreció modelos a seguir para las mujeres jóvenes que aspiraban a marcar una diferencia en sus mundos.& #160;

Para obtener más información sobre Mary Lyon y Mount Holyoke College, haga clic aquí.

Patti Chadwick es escritora y editora independiente. Consulte sus revistas en línea en www.parentsandteens.com y www.historyswomen.com. Para libros para toda la familia a precios asequibles, visite www.pcpublications.org. Mientras esté de visita, regístrese para recibir sus boletines gratuitos.