Cuando regresé de la licencia a principios de este año, Noël y yo nos sentamos con representantes del Comité de Cuidado de Ancianos encargados de ayudar vigilemos el ritmo de nuestras vidas, y sugirieron que los fines de semana, cuando esté enseñando un seminario de cinco horas (como lo hice para Deseando a Dios este fin de semana), predique lo que llamaron cariñosamente un “sermón clásico”. Pensé que era una buena idea porque logra dos cosas. Una es quitar algo de la presión de la preparación predicando sobre algo familiar; y el otro es fortalecer algunos de los pilares bíblicos de nuestra iglesia de los que las personas más nuevas pueden no estar tan conscientes como aquellos que han estado aquí por un tiempo.

Así que ese es el sermón de hoy. No sé si «clásico» es la palabra correcta. Pero el “fortalecimiento de pilares” sí lo es. Entonces, este es un mensaje de actualidad sobre el pilar de la verdad del hedonismo cristiano. Y la razón por la que digo el pilar de “la verdad” del hedonismo cristiano es porque la frase “hedonismo cristiano” no es esencial y no se encuentra en ninguno de nuestros documentos oficiales. Eso es intencional. Lo que importa es la verdad, no el nombre.

El aroma del hedonismo cristiano

¿Qué se refiere a la verdad de que “Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él”, junto con las asombrosas implicaciones de esa verdad. Después de la Biblia, que es la única infalible, el documento más formativo de esta iglesia es la “Afirmación de fe de los ancianos”. La verdad (no la frase) del hedonismo cristiano atraviesa el documento, creando el aroma que buscamos en todo lo que hacemos. Por ejemplo:

“La mayor meta para toda la vida es glorificar a Dios porque es la meta de la creación del universo”.

2.2: Creemos que Dios es supremamente gozoso en la comunión de la Trinidad, cada Persona contempla y expresa Su deleite eterno e insuperable en las perfecciones que todo lo satisfacen del Dios trino.

3.1: Creemos que Dios, desde toda la eternidad, a fin de mostrar toda su gloria para el gozo eterno y cada vez mayor de todos los que le aman, hizo , por el sapientísimo y santo consejo de su voluntad, libre e inmutablemente ordena y presiente todo lo que sucede.

4.1: Creemos que Dios creó el universo, y todo lo que hay en él, de la nada, por la Palabra de Su poder. No teniendo deficiencia en sí mismo, ni movido por ninguna incompletud en su gozosa autosuficiencia, agradó a Dios en la creación mostrar su gloria para el gozo eterno de los redimidos, desde toda tribu y lengua y pueblo y nación.

4.2: Creemos que Dios creó directamente a Adán del polvo de la tierra ya Eva de su costado. Creemos que Adán y Eva fueron los padres históricos de toda la raza humana; que fueron creados varón y hembra por igual a imagen de Dios, sin pecado; que fueron creados para glorificar a su Hacedor, Gobernante, Proveedor y Amigo al confiar en Su bondad todo-suficiente, admirar Su infinita belleza, disfrutar de Su compañerismo personal y obedecer Su sabio consejo. . . .

12.1: . . . Creemos que el fin último de la Iglesia es glorificar a Dios en el gozo eterno y siempre creciente de la adoración.

13: Creemos . . . el objetivo final de las misiones mundiales es que Dios cree, por Su Palabra, adoradores que glorifican Su nombre a través de la fe y la obediencia de corazón alegre.

14.2: Creemos en la bendita esperanza de que al final de los tiempos Jesucristo regresará a esta tierra en forma personal, visible, física y repentina en poder y gran gloria. . . . Creemos que los justos entrarán en el gozo eterno de su Maestro, y aquellos que suprimieron la verdad con la injusticia serán enviados a la miseria eterna y consciente.

14.3: Creemos que el fin de todas las cosas en esta era será el comienzo de una felicidad sin fin, siempre en aumento en los corazones de los redimidos, a medida que Dios muestra más y más de Su infinita e inagotable grandeza y gloria para disfrute de Su pueblo.

15.2: . . . Creemos que la virtud suprema del amor se nutre del alimento fuerte de la doctrina centrada en Dios. Y creemos que una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo se sustenta en una atmósfera de conocimiento profundo y gozoso de Dios y de sus maravillosas obras.

En otras palabras, el hedonismo cristiano está entretejido en la estructura de este documento fundamental y, por lo tanto, en la fe y la vida de nuestra iglesia. Este documento es la forma en que todos sus ancianos entienden la Biblia. En él están los pilares de nuestra fe común: lo que creemos y lo que enseñamos. Y entonces es apropiado que de vez en cuando expliquemos y fortalezcamos los pilares con sermones como este.

Nueve Implicaciones del hedonismo cristiano

Entonces, aquí es donde vamos. Primero, iremos a Filipenses 1 para uno de los textos fundamentales debajo de este pilar del hedonismo cristiano: la verdad de que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Luego detallaremos nueve implicaciones para nuestras vidas y nuestro ministerio.

Es mi anhelo y esperanza que no seré en absoluto avergonzado, sino que con pleno valor, ahora como siempre, Cristo será honrado en mi cuerpo, ya sea de vida o de muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Si he de vivir en la carne, eso significa una labor fructífera para mí. Sin embargo, cuál elegiré, no puedo decirlo. Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor. (Filipenses 1:20–23)

1. Dios es Supremo

“La adoración es valorar, atesorar, apreciar, disfrutar y estar satisfecho en Dios”.

Dios mismo, más plenamente revelado en su Hijo Jesucristo, es el valor supremo del universo. Por eso Pablo dice en Filipenses 1:20: “Es mi anhelo y mi esperanza que . . . ahora como siempre Cristo será honrado en mi cuerpo.” Esa es la meta más grande para toda la vida porque es la meta de la creación del universo. “De él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por siempre. Amén” (Romanos 11:36). Valorar a Dios y la gloria de Dios por encima de todo impregna el liderazgo de Belén.

2. El gozo en Jesús muestra su valor

Atesorar a Jesús con gozo sobre todas las cosas en la vida y la muerte muestra su valor y gloria.

3. Nuestro deber es buscar la felicidad en Dios

Puesto que Dios es el más glorioso de todos los seres, y puesto que esa gloria brilla más intensamente en nosotros cuando estamos más satisfechos en él, es nuestro deber buscar la mayor y más larga felicidad en Dios cada hora del día y para siempre. El Salmo 16 es una de las grandes expresiones de esto. Obtengo las palabras «más grande» y «más largo» de este salmo. Este es un compuesto de los versículos 8–11:

A Jehová he puesto siempre delante de mí [así que esto es intencional; esto es persecución]. . . . Por eso se alegra mi corazón, y se regocija todo mi ser; Para . . . Tú me haces conocer el camino de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; a tu diestra delicias para siempre.

Además, se nos manda buscar nuestro gozo en Dios.

¡Aclamad con júbilo al Señor, toda la tierra! ¡Servid al Señor con alegría! ¡Venid a su presencia con cánticos! (Salmo 100:1–2)

Deléitate en el Señor. (Salmo 37:4)

Alegraos en el Señor. . . . (Filipenses 4:4)

[Ilustración de la objeción: Seguid la obediencia, no el gozo. Eso es como decir comer fruta, no manzanas.]

4. Tu Dios está donde está tu gozo

Cuando decimos que debes buscar tu gozo en Dios todo el tiempo, sin excepciones, no hacemos un dios del gozo. Decimos que ya has hecho un dios de aquello en lo que encuentras más placer.

Nosotros no adoramos la alegría; decimos que el gozo en Dios es el corazón de la adoración. En lo que encuentras más alegría es en lo que adoras. De eso se trata la adoración: valorar, atesorar, atesorar, disfrutar y estar satisfecho en Dios, o, si eres un idólatra, cualquier otra cosa que no sea Dios.

5. El objetivo de la adoración colectiva es la admiración de Dios

El objetivo de la adoración colectiva es despertar y expresar juntos nuestra gozosa admiración por todas las maravillas y obras de Dios.

Iré a el altar de Dios,
   a Dios mi supremo gozo,
y te alabaré con la lira,
   Oh Dios, Dios mío. (Salmo 43:4)

No te critico por venir a “conseguir”. Creo que Dios se siente muy honrado cuando la gente viene a la adoración corporativa hambrienta de Dios y con el profundo deseo de conocerlo y escuchar de él.

6. El propósito de la Biblia y la predicación

La palabra de Dios y la predicación existen para revelarnos a Dios a fin de nuestro gozo en él.

La ley del Señor es perfecta,    reviviendo el alma. . .
los preceptos del Señor son rectos,
   que alegran el corazón. (Salmo 19:7–8)

Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y para que vuestro gozo sea completo. (Juan 15:11)

Por lo tanto, mi trabajo en la adoración es ponerles una mesa donde coman y se regocijen en el Dios que saborean. Mi objetivo no es simplemente cambiar sus ideas acerca de Dios, sino cambiar sus afectos por Dios. La gloria de Dios en tu vida, pende de un hilo.

7. Nuestro objetivo es mantener juntos el gozo en Dios

El objetivo de todo discipulado y de todas las relaciones cristianas es ayudarnos mutuamente a mantener nuestro gozo en Dios sobre todas las cosas. Este fue todo el ministerio de Pablo.

No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que colaboramos con vosotros para vuestro gozo, porque estáis firmes en vuestra fe. (2 Cor 1:24)

“La única manera de vencer el poder de la promesa del pecado es con el poder de una promesa superior.”

Sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros, para vuestro progreso y gozo en la fe. (Filipenses 1:25)

8. El placer en Dios corta la raíz del pecado

Buscar tu mayor y más largo gozo en Dios corta la raíz del pecado. El pecado sólo tiene poder por las promesas que hace, promesas de felicidad. Nadie peca por deber. Pecamos porque creemos en la promesa del pecado de que seremos más felices. La única forma de derrotar el poder de la promesa del pecado es con el poder de una promesa superior. Por ejemplo, ¿cómo nos libra la Biblia del amor al dinero y del pecado de la ansiedad y la avaricia?

Mantén tu vida libre del amor al dinero, y conténtate con lo que tienes, porque él ha dicho , «Nunca te dejaré ni te abandonaré.» Entonces podemos decir con confianza: “El Señor es mi ayudador; no temeré; ¿Qué puede hacerme el hombre?» (Hebreos 13:5–6)

Somos libres del pecado de amar el dinero por la búsqueda del “contento” en Dios. Y ese contentamiento tiene sus raíces en una promesa superior: “Nunca te dejaré ni te desampararé”.

Este es todo el secreto de la santificación: el poder expulsor de un nuevo afecto !

9. Amamos a los demás al buscar el gozo en Dios

La búsqueda del gozo en Dios es esencial no solo porque Dios es glorificado por ello, sino porque las personas son amadas por ello. Perseguir su gozo en Dios es esencial para su pueblo amoroso.

Queremos que sepan, hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia, porque en una prueba severa de aflicción, su abundancia de alegría y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad de su parte. (2 Corintios 8:1–2)

El amor es el desbordamiento del gozo en Dios que suple las necesidades de los demás. O: el amor es el impulso habilitado por la gracia para aumentar tu alegría al verla expandirse en otras personas.

Te he mostrado que trabajando duro de esta manera debemos ayudar a los débiles y recordar las palabras del Señor Jesús, cómo él mismo dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir”. (Hechos 20:35)

Porque tuviste compasión de los encarcelados, y aceptaste con alegría el despojo de tus bienes, sabiendo que ustedes mismos tenían una posesión mejor y más duradera. (Hebreos 10:34)

Amar como líderes y esposos

Si los líderes amaran a sus pueblo, deben buscar su gozo en el ministerio, y el pueblo debe ayudarlos.

Obedezcan a sus líderes y sométanse a ellos, porque ellos están velando por sus almas, como quienes han de dar cuenta . Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque eso no os aprovecharía. (Hebreos 13:17)

Si los esposos han de amar a sus esposas, deben buscar su propio gozo en el gozo de sus esposas.

“Si los esposos han de amar a sus esposas, deben buscar su propio gozo en el gozo de sus mujeres.”

Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella. . . para que él pudiera presentarse la iglesia a sí mismo en esplendor. . . Del mismo modo los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, así como Cristo hace con la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo. (Efesios 5:25–30)

Los amamos mucho cuando encontramos nuestro gozo en su gozo. Cuídala, porque nadie ha odiado jamás a su propia carne, sino que la nutre y la cuida. Busca su alegría porque ella eres tú. Su gozo es tuyo.

Gozo invencible en Jesús

Y las implicaciones siguen y siguen. Pero cerramos. Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Por lo tanto, dado que glorificar a Dios es el objetivo principal del universo y de tu vida, sé implacable e inquebrantable en la lucha por el gozo en Dios. Esta es tu vocación para toda la vida.

Y he aquí una nota maravillosa para cerrar: como Dios es soberano, garantiza el triunfo de tu alegría al final. En el texto del Evangelio de Juan que se leía al principio, Jesús les dice a los discípulos que estaban a punto de perderlo en la muerte y recuperarlo en su resurrección: “Así también vosotros tenéis tristeza ahora, pero os veré de nuevo. , y vuestros corazones se regocijarán, y nadie os quitará vuestro gozo” (Juan 16:22).

Nadie. es invencible Completo. Sólido. Eterno. Nadie te quitará esta alegría. Dios es nuestro gozo supremo. Y él no puede fallar.