Febrero es el primer mes completo de la administración Trump, y el Mes de la Historia Afroamericana puede ser más importante que nunca.

Como mínimo, es un recordatorio anual necesario de que los ciudadanos de estos Estados Unidos, desde su origen hasta el día de hoy, no han estado a la altura de la visión profesada de «libertad y justicia para todos». Más aún, como cristianos, es una oportunidad para celebrar la brillantez creativa del Dios que “hizo de un solo hombre todas las naciones de la humanidad” (Hechos 17:26), y la belleza redentora de su Hijo que, con su propia sangre, “ pueblo rescatado para Dios de toda tribu y lengua y pueblo y nación” (Apocalipsis 5:9).

«Febrero es el primer mes completo de la administración Trump, y el Mes de la Historia Negra puede ser tan importante como siempre».

Y en 2017, damos la bienvenida al Mes de la Historia Afroamericana aún más, cuando las tensiones raciales en todo el país pueden estar en su punto más alto generacional, a raíz de los disturbios de Ferguson, videos virales de brutalidad policial (o policías inocentes asesinados a tiros), y un ciclo electoral racialmente cargado. La campaña de 2016 presionó repetidamente los botones raciales, no solo para los mexicanos y musulmanes, sino también para los afroamericanos. Y las celebraciones como el Mes de la Historia Afroamericana, aunque no pueden hacer todo el trabajo por sí mismas, tienen un papel que desempeñar en nuestra sanación como nación.

En nuestro entorno racialmente cargado, mientras tropezamos Esperamos ver si encontramos algún equilibrio a medida que aprendemos a caminar bajo este presidente, el Mes de la Historia Negra satisface una necesidad y presenta una oportunidad no solo para los estadounidenses, sino también para los seguidores de Cristo.

Por qué y cómo comenzó

Carter Woodson (1875–1950), hijo de antiguos esclavos y uno de los primeros eruditos en estudiar África- historia estadounidense plantó las semillas que se convirtieron en la Semana de la Historia Negra en febrero de 1926 y luego en el Mes de la Historia Negra cincuenta años después. Woodson, conocido hoy como «el padre de la historia negra», había notado en sus estudios de posgrado y doctorado «que el papel de los afroamericanos en la historia estadounidense estaba tergiversado o no figuraba en los libros de historia».

Woodson eligió la segunda semana de febrero para que coincidiera con las fechas de nacimiento de Abraham Lincoln (12 de febrero) y Frederick Douglass (20 de febrero). Fue el presidente Gerald Ford quien reconoció por primera vez el Mes de la Historia Negra en 1976 durante el año del bicentenario de la nación; todos los presidentes desde entonces han hecho lo mismo. El estatuto original de Ford fue un llamado a los estadounidenses para que «aprovechen la oportunidad de honrar los logros, a menudo ignorados, de los estadounidenses negros en todas las áreas de esfuerzo a lo largo de nuestra historia».

Historia afroamericana para cristianos

En los cuarenta años transcurridos desde entonces, el apoyo para nombrar febrero como el «Mes de la historia afroamericana» ha tenido altibajos. Ha sido, en ocasiones, controvertido. Morgan Freeman, por ejemplo, registró su opinión en 60 Minutes de que era «ridículo», diciendo: «No quiero un Mes de la Historia Afroamericana. La historia negra es la historia estadounidense”. Otros grupos minoritarios en Estados Unidos han preguntado: «¿Cuándo es nuestro mes de historia?» (El Mes de la Herencia Nativa Americana es noviembre; la Herencia Asiática, del 15 de marzo al 15 de abril; la Herencia Hispana, del 15 de septiembre al 15 de octubre.)

Como cristiano blanco en Estados Unidos, he luchado con lo que significa orientar en el Mes de la Historia Negra. Recuerdo bien mi corazón poco comprensivo cuando era un adolescente que crecía en el sur, no solo desinformado, sino injusto, lo que me llevó a poner los ojos en blanco y decir: «Entonces, ¿cuándo es el Mes de la Historia Blanca?» Tal no es el espíritu de Cristo, ni es andar por su Espíritu sospechar lo peor de los no negros que se apresuran a sumarse a la celebración anual. Tampoco es cristiano, ni en esta nación ni en ningún otro lugar del planeta, guardar silencio con nuestros hijos sobre las realidades de la etnicidad a la vista de Cristo. Si no proyectamos una visión positiva para nuestros hijos acerca de las glorias de la diversidad étnica diseñada por Dios, dejamos que su etnocentrismo inherente aumente y eche raíces.

“Ningún estadounidense puede ignorar que la difícil situación de los afroamericanos ha ha sido excepcionalmente difícil en esta nación”.

Más bien, como cristianos, podemos ensayar las muchas razones por las que amamos la diversidad étnica. Y donde la gran teoría teológica y global se encuentra con la práctica es en la localidad particular en la que Dios nos ha colocado. Dios no sólo “hizo de un solo hombre todas las naciones del género humano”, sino que también “fijó períodos y los límites de su habitación” (Hechos 17:26). Para la mayoría de nosotros en los Estados Unidos, el camino cristiano para amar a todos los pueblos eventualmente tomará innumerables matices y texturas, pero generalmente comienza muy en blanco y negro.

En este país, los blancos de todas las tendencias, y no blancos por igual, no pueden ignorar que la difícil situación de los afroamericanos ha sido excepcionalmente difícil en esta nación. Esto de ninguna manera minimiza los dolores y terrores únicos de los nativos americanos u otros grupos, e incluso algunos compañeros «blancos» que fueron maltratados debido a su origen distinto. Pero es reconocer que, durante generaciones, la nación en la que vivimos se construyó y se benefició de un sistema perverso de abuso humano que deshonra a Dios llamado esclavitud, y que es simplemente inevitable que sigamos lidiando con los efectos estructurales. de tal pecado y maldad. Nuestros padres comieron las uvas agrias y, a menos que enterremos la cabeza en la tierra, no hay forma de evitar que nuestros dientes tengan dentera (Ezequiel 18:2).

El Mes de la Historia Negra es No se trata simplemente de la diversidad étnica en general, sino de recordar los horrores de nuestra historia compartida y celebrar el progreso que se ha logrado, en la bondad común de Dios, y específicamente los muchos éxitos de los estadounidenses negros a pesar de esa historia. . Los cristianos honran este mes, al menos en parte, porque nos ayuda a comprender la terrible situación de un pueblo creado a la imagen de Dios, muchos de ellos hermanos creyentes, y reconoce la bondad de Dios obrando en logros notables (como la presidencia) en y a través de un personas que a menudo han sido tratadas con absoluta maldad.

Belleza de la diversidad étnica

Y para los cristianos, las historias específicas de dolor y triunfo en la historia negra maduran a medida que nuestras raíces crecen más profundamente en el pensamiento bíblico y en la mente de Cristo, y maduramos en la apreciación de la belleza de las diversas etnias y la armonía étnica. Nos unimos a la visión del Salmo 96:3–4:

¡Proclamad entre las naciones su gloria, entre todos los pueblos sus maravillas! Porque grande es el Señor, y muy digno de ser alabado; es temible sobre todos los dioses.

¿Por qué nos maravillamos, al oído de diversos pueblos, de la gloria de nuestro Dios? Porque él es lo suficientemente grande no solo para tener nuestra alabanza, sino también la de ellos. “Porque grande es el Señor, y muy digno de ser alabado.” Las alabanzas compartidas de pueblos diversos y unidos son un tributo a la grandeza de Dios. Él es demasiado grande para no ganar adoradores de todas tribus, pueblos y naciones. Cuando notamos (no descuidamos) y cuando amamos (no despreciamos) la diversidad étnica que Dios creó, unimos nuestros corazones a su misión en el mundo: magnificar el valor y la belleza de su Hijo en la alabanza armoniosa de los diversos pueblos. .

“Una celebración cristiana de la diversidad étnica es un ataque frontal al dragón del orgullo humano”.

Y al exaltar la gloria de Dios, socavamos el poder del pecado. Una celebración cristiana de la diversidad étnica es un ataque frontal al dragón del orgullo humano. Ningún terreno al pie de la cruz se eleva sobre otro, ninguna colina un poco más alta asignada a ciertas etnias. Dios primero nivela nuestro orgullo en la igualdad de nuestra creación (Hechos 17:26), luego Cristo compacta el terreno en la igualdad de nuestra redención (Gálatas 3:28). Aquí no hay ni negro ni blanco, ni esclavo ni libre, ni hombre ni mujer, sino que todos son uno en Cristo. Tales versos y verdades específicos son los que se alojan en un alma cuando “el evangelio” se pone a trabajar sobre el racismo. Esa es mi historia y mi canción como un cristiano de Carolina del Sur que se convierte en cristiano.

Para los blancos también

Si eres blanco, o hispano, asiático, nativo americano o todos los anteriores, agradece a Dios por su brillantez y amplitud en la creación de pueblos diversos. Y proyectemos la visión para nuestros hijos una y otra vez. Es algo hermoso que Dios haya hecho tantos tipos de seres humanos que reflejan la imagen divina como el pináculo de su creación. El negro es hermoso, y particularmente con los ojos abiertos por el Espíritu en el contexto de los horrores de la historia de esta nación. Un mes al año no es demasiado tiempo para recordarlo y celebrarlo.

Considere la carta original del presidente Ford: «aprovechar la oportunidad para honrar los logros de los estadounidenses negros que con demasiada frecuencia se descuidan». Para empezar, mire el video de descripción general de dos minutos de History Channel. ¿Qué hay de la historia negra en la iglesia estadounidense? Considere leer sobre Lemuel Haynes (1753–1833), Daniel Payne (1811–1893) y Francis Grimké (1850–1937) en The Faithful Preacher: Recapturing the Vision of Three Pioneering African-American Pastors, o aprender de John Piper sobre la vida de Clarence Thomas y sobre cómo Martin Luther King, Jr. cambió su vida. (Tal vez sumérjase en Bloodlines: Race, Cross, and the Christian de Piper, disponible de forma gratuita en tres formatos digitales, o escuche su mensaje sobre «La soberanía de Dios y la dinámica del alma».)

En pocas palabras, si amas a Jesucristo y odias el orgullo humano y su rebelión contra su realeza, querrás crecer en la apreciación del buen regalo de Dios de la diversidad étnica, y específicamente esta manifestación de ella en nuestra nación. El Mes de la Historia Negra no es para ellos. Es para todos nosotros.