El lunes es el día de Martin Luther King. Animo a todos los pastores y maestros de escuela dominical a hacer algo al respecto este fin de semana. Puede que sea demasiado tarde para predicar sobre cuestiones raciales y étnicas, si aún no lo ha planeado. Pero no es demasiado tarde, si lees esto el sábado, para planear simplemente tomar nota del día y decir una palabra de exhortación a tu gente con respecto a sus corazones en asuntos de raza y etnicidad. Ninguno de nosotros. Ninguno de nosotros está sin necesidad de ayuda en la purificación de nuestro corazón en la forma en que sentimos y pensamos acerca de otros grupos étnicos. Tu gente necesita ayuda.

El objetivo de este fin de semana no es celebrar todo lo que fue MLK. No necesitas insistir en sus pecados. El punto es resaltar algunas cosas magníficas que defendió y algunos logros necesarios y sorprendentes de la era de los derechos civiles en la que fue un líder clave. Somos cristianos y podemos ver estas cosas a la luz de la providencia y el evangelio. Que todo apunte a Cristo ya él crucificado. Considere Apocalipsis 5:9 si se pregunta si la diversidad étnica y la armonía étnica son asuntos relacionados con la sangre de Jesús.

Todo lo que tiene que hacer para encontrar una buena palabra de MLK es buscar su nombre en Google. Su "Tengo un sueño" el discurso tiene algunas líneas poderosas. Sueña que algún día sus hijos «no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter». Ese grito es tan importante hoy global y localmente como lo fue en 1963.

A mi juicio el "Tengo un sueño" el discurso no era el ápice de la elocuencia de King. Eso está reservado para ciertos pasajes en "Carta desde una cárcel de Birmingham" (16 de abril de 1963). Aquí está la palabra más poderosa de King que he leído:

Quizás sea fácil para aquellos que nunca han sentido el dardo punzante de la segregación decir: «Espera». Pero cuando hayas visto turbas viciosas linchar a tus madres y padres a voluntad y ahogar a tus hermanas y hermanos a su antojo; cuando has visto a policías llenos de odio maldecir, patear y hasta matar a tus hermanos y hermanas negros; cuando ves a la gran mayoría de tus veinte millones de hermanos negros asfixiándose en una jaula hermética de pobreza en medio de una sociedad opulenta; cuando de repente te encuentras con la lengua torcida y el habla tartamudeando mientras tratas de explicarle a tu hija de seis años por qué no puede ir al parque de atracciones público que acaban de anunciar en la televisión, y ves lágrimas brotar en sus ojos cuando se le dice que Funtown está cerrado a los niños de color, y veo ominosas nubes de inferioridad comenzando a formarse en su pequeño cielo mental, y la veo comenzando a distorsionar su personalidad al desarrollar una amargura inconsciente hacia los blancos; cuando tienes que inventar una respuesta para un hijo de cinco años que pregunta: «Papá, ¿por qué los blancos tratan tan mal a los negros?»; cuando das un paseo a campo traviesa y te ves en la necesidad de dormir noche tras noche en los incómodos rincones de tu automóvil porque ningún motel te acepta; cuando te humillan día tras día con molestos letreros que dicen «blanco»; y "coloreado"; cuando tu primer nombre se convierte en "nigger" tu segundo nombre se convierte en "niño" (sin importar la edad que tengas) y tu apellido se convierte en "John" y tu esposa y tu madre nunca reciben el respetado título de «Señora»; cuando te acosa el día y te atormenta la noche el hecho de que eres negro, vives constantemente de puntillas, nunca sabes muy bien qué esperar a continuación, y estás plagado de temores internos y resentimientos externos; cuando siempre estás luchando contra un sentido degenerativo de "nadie" entonces entenderás por qué nos cuesta esperar. Llega un momento en que la copa de la resistencia se desborda y los hombres ya no están dispuestos a hundirse en el abismo de la desesperación. Espero, señores, que comprendan nuestra legítima e inevitable impaciencia.

No es necesario que tenga todas las respuestas. No es necesario ser demócrata o republicano. No necesitas pensar que las cosas son tan malas como eran o tan buenas como podrían ser. Lo que tienes que hacer es presionar el tema de la mala voluntad étnica en las conciencias de tu pueblo en el nombre de Jesús, quien vino a nosotros cuando éramos más extraños para él de lo que nadie jamás lo ha sido para nosotros.

Dios te dé valor y gracia.