Como predicador que habla en gran medida a los que están fuera de la fe, siempre vuelvo al tema de la oscuridad. Encuentro que es un tema de conversación temible, pero también fructífero.

En Halloween, todo el mundo piensa en los «poderes de las tinieblas», así que permítanme compartir tres sentimientos sobre la oscuridad que escucho a menudo en mis viajes. Y permítanme mostrar estas creencias comunes a la luz por un momento para ver qué nos pueden decir.

1 . La oscuridad es real

Escucho esta admisión a menudo, incluso de personas muy seculares: “No estoy seguro de creer en Dios, pero definitivamente creo en el diablo”.

Hay algo tangible en el mal. Tiene un espesor, un peso, una pesadez que se hunde hasta la boca del estómago. Algunos, incluso a pesar de sí mismos, empiezan a darle personalidad. Podemos experimentar un mal tan escandaloso que va más allá de nuestras explicaciones biológicas, psicológicas y sociológicas. “Juramos que no somos supersticiosos, no lo somos, pero. . . Los hijos fieles de la Ilustración, la gente moderna y científica, comienzan a hablar del mal personal y de los poderes de las tinieblas.

Cada cultura tiene palabras para esto. — conceptos densos, creencias desarrolladas, rituales también. Nuestra cultura no es diferente. Durante todo el año, vemos a personas disfrazadas de monstruos grotescos que causan estragos en la sociedad civilizada. Llamamos a estos grandes concursos «películas de terror» o «películas slasher», pero cualquiera que sea su nombre, aprovechan las mismas realidades.

Una vez al año, por supuesto, el espectáculo se hace público, incluso mundial, con millones de personas disfrazándose con disfraces macabros. Halloween es el segundo festival más grande para los minoristas. Lo que gastamos en Halloween solo se ve mejorado por lo que gastamos en Navidad. Cada año nos sentimos obligados a encarnar las fuerzas que tememos, algunas para burlarnos, algunas para jugar, algunas por diversión, algunas simplemente porque sí. Cualquiera que sea la razón, Halloween es un poderoso indicador de una verdad que, de otro modo, desconfiaríamos de expresar: la oscuridad es real.

2. La oscuridad es relativa

Todos, creyentes o no, sentimos el peso de esta profunda pregunta: ¿Cómo puede haber un Dios cuando hay tanta maldad?

Ante el mal real, ¿podemos creer en el bien último?

Una vez debatí con el director ejecutivo de la Asociación Humanista Británica, Andrew Copson, sobre la moción «El Dios cristiano es digno de adoración». Al oponerse a la moción, el discurso de Andrew se ocupó casi por completo de una discusión sobre parásitos. Enumeró docenas de ellos y sus horribles capacidades que minan la vida. ¿Puede haber un Dios bueno cuando permite tales asesinos en su creación?

Mi respuesta fue simplemente insistir en la realidad de los parásitos. ¿Qué son los parásitos? Son cosas desagradables secundarias que se adhieren a una fuente original que da vida. El dador de vida viene primero, el parásito viene después y lo estropea. Esta es precisamente la imagen bíblica del bien y del mal. Ha habido una bondad original estropeada por esta cosa parasitaria llamada maldad. Todas nuestras experiencias del mal son exactamente eso: estropear algo bueno. La salud corrompida por la enfermedad, el amor corrompido por la traición, el orden corrompido por el caos, la vida corrompida por la muerte. La oscuridad misma es una ausencia u oscurecimiento de la luz.

Nuestra misma experiencia del mal apunta a la historia bíblica. En esa historia, comenzamos con un Dios de luz, vida y amor. Entonces hay un turno. Hemos rechazado la luz, la vida y el amor de Dios y, por lo tanto, hemos entrado en la oscuridad, la muerte y la desconexión. Sin embargo, en todo esto, la oscuridad que sentimos no excluye la luz; lo presupone. La oscuridad es relativa.

3. La oscuridad es derrotada

Oigo este sentimiento dondequiera que voy: Supongo que si hay luz, tienes que tener oscuridad.

La gente siempre está hablando de la luz y la oscuridad como fuerzas opuestas, igualmente equilibradas y, en algunos sentidos, necesitándose mutuamente. Es una tontería, obviamente, pero se las arregló para encontrar una popularidad casi universal.

Culpo a George Lucas. Si bien me encanta Star Wars, las películas nos han dado la idea de que la luz y la oscuridad son adversarios más o menos iguales y que, en última instancia, se equilibran. Si crees esto, te pido que hagas un pequeño experimento. Busque el interruptor de luz más cercano e intente encontrar el interruptor de oscuridad que lo acompaña. ¿No ahí? Pensado así. Verás, la oscuridad no es una fuerza opuesta a la luz. No opone resistencia a la luz. Cuando la luz brilla, la oscuridad se retira, debe retirarse. Como dice el Evangelio de Juan, “La luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la han vencido” (Juan 1:5).

Este versículo está narrando toda la historia cristiana. El Dios de luz, vida y amor ha visto a sus amadas criaturas sumergirse en la oscuridad, la muerte y la desconexión. ¿Qué él ha hecho? Bueno, ¿qué hace el amor? El amor dice: Tu oscuridad será mi oscuridad, tu pozo será mi pozo, tus deudas serán mis deudas. En Navidad, Jesús entró en la oscuridad. A través de su enseñanza y curación, iluminó la oscuridad. En la cruz, se convirtió en la oscuridad. Y en la resurrección, venció las tinieblas. La oscuridad es derrotada.

Después de la oscuridad, la luz

Estas son las lecciones que Halloween nos puede enseñar: la oscuridad es real, es relativa y está encaminada. Pero esta es la razón por la cual, tradicionalmente, la víspera de Todos los Santos fue seguida por el Día de Todos los Santos (también conocido como Día de Todos los Santos). Así es como estaba destinado a ser. En tiempos modernos, sin embargo, parece que hemos perdido nuestra confianza en el día. Tal vez ya no creemos realmente en el triunfo de la luz. Quizás hemos hecho las paces con la oscuridad después de todo. Si es así, entonces no es solo la gente antigua la que está atrapada en la «edad oscura». Nosotros también necesitamos una verdadera iluminación, una que nos traiga confianza y esperanza genuinas frente al mal.

Afortunadamente, mañana es una celebración doble. El 31 de octubre de 1517, ¡hace 500 Halloween! — comenzó un movimiento que dejó definitivamente atrás “la edad oscura”. Creía en el triunfo incuestionable de Cristo sobre el mal y anunciaba la libertad y la alegría. Una de las consignas de la Reforma protestante fue Post tenebras lux: Después de las tinieblas, la luz. Esta es la gozosa convicción que puede sostenernos durante la noche más oscura. Si el evangelio es verdadero, entonces realmente puede haber un feliz Halloween.