Hay muchas Escrituras en Cartas a la Iglesia, y su autor, Francis Chan , no le permite omitirlo fácilmente. Los lectores se encontrarán con obstáculos como: «¿Captaste eso?» (pág. 88) y “Si se saltó los versículos anteriores, vuelva atrás y léalos. Luego, léalas de nuevo”, (pág. 91).
“Me alegra que haya muchas Escrituras porque de ahí provienen [Cartas a la Iglesia], Chan le dijo a Crosswalk. «Es una parte integral del libro porque así comenzó el viaje: con las Escrituras y con los ancianos de Cornerstone».
Cornerstone Community Church es la megaiglesia de San Francisco que Chan y su esposa, Lisa, comenzaron en su casa en 1994. Cuando la iglesia de rápido crecimiento estaba considerando decisiones y prioridades, un anciano en particular siempre preguntaba: «¿Es bíblico?» y «¿Es esto lo que enfatizan las Escrituras?»
«Simplemente se convirtió en la forma normal de pensar», dijo. “Y es cuando perseguimos lo que es más bíblico que vimos fallas y deficiencias en las cosas que hicimos”.
Pero esta no siempre fue la forma de pensar de Chan. Durante años, abordó las decisiones de la iglesia basándose en lo que era «más práctico, más popular o más efectivo», dijo.
Los problemas en la iglesia estadounidense molestaron a Chan desde que era un adolescente. Mientras leía la Biblia, notó una discrepancia entre cómo la Biblia describía la iglesia y cómo él la experimentaba.
Continuar con la norma
Como joven y líder joven, sintió: “No sé cómo cambiarlo, y no parece que esté molestando a nadie más. Entonces, permítanme continuar con la norma y tal vez ser un poco más bíblico”.
Pero esa solución de “continuar con la norma” se hizo más difícil de aceptar cuanto más leía las Escrituras. Y cuando se dio cuenta de que otros líderes en Cornerstone también tenían convicciones similares, todas las pretensiones se desmoronaron. El grupo sabía que necesitaban hacer un cambio. Creían que era posible vivir la visión bíblica de lo que puede ser la iglesia, incluso en el San Francisco del siglo XXI.
vino”, dijo Chan. “Y vino de ese afilado de uno al otro. Empecé a ver a otros creyentes dispuestos a actuar según sus convicciones, y eso me dio valor”.
De esto se trata Cartas a la Iglesia. A Chan todavía le molestan los puntos de vista erróneos y distorsionados sobre la iglesia de Dios, y los aborda en su último libro con un sentido de urgencia, vulnerabilidad y tacto.
Las Escrituras como punto de partida
“El libro trata sobre cómo [yo] y otros hemos estado tratando de ver las Escrituras [como] el punto de partida”, dijo Chan. “Muchas veces, se nos ocurre una teoría o una idea, y luego le agregamos un verso. No es así como sucedió aquí”.
Un problema que el libro descubre es la tendencia de los cristianos estadounidenses a actuar como consumidores y tratar a la iglesia como un mercado. Mirando primero a las Escrituras, Chan describe una imagen bíblica de una comunidad eclesiástica comprometida que prospera en amor y unidad.
Si la iglesia fuera una fiesta de cumpleaños
En su libro, comparó ir a la iglesia con ir a una fiesta de cumpleaños, y volvió a contarle la historia a Crosswalk. Según cuenta la historia, se acercaba el cumpleaños de su hija, y él le preguntó cuántos de sus amigos vendrían si lo único que les ofreciera fuera pastel y compañía con la cumpleañera. Chan dijo que esperaría que aparecieran un par de amigos. Luego le preguntó cuántos amigos vendrían si alquilara una sala de juegos y les proporcionara a todos una banda en vivo, comida y fichas ilimitadas para juegos. Estaba segura de que toda la escuela vendría a esa fiesta. Incluso si Chan le diera a su hija la increíble fiesta que describió, ella sabría que esos amigos no vinieron solo para estar con ella; vinieron para su propio beneficio.
“Esa es la imagen que me entristece, y creo que es ofensiva para un Dios santo: que no es suficiente reunirse con otras personas y buscar a Dios en oración, lea su santo Palabra, y solo quiero escucharla”, dijo Chan. “Dios quiere ser suficiente”.
Esta imagen es incómodamente vergonzosa porque es verdad. En Cartas a la Iglesia, Chan amplía la idea:
“¿No es esto básicamente lo que hacemos con Dios? Hemos aprendido que podemos llenar los edificios de la iglesia si traemos al orador o la banda adecuados. Haga que las cosas sean lo suficientemente emocionantes y la gente vendrá… Pero, ¿realmente creemos que esto engaña a Dios? ¿Creemos que Dios está complacido? Él sabe cuántos aparecerían si solo fuera Él. Él sabe que podría haber solo unos pocos si todo lo que ofreciéramos fuera Comunión u oración”. (pág. 75)
¿Qué atraerá a la gente?
Es bueno que la gente se reúna regularmente como iglesia. Y Dios quiere que los cristianos compartan las Buenas Nuevas con sus vecinos y los inviten a la iglesia. Pero si el objetivo de las iglesias no es persuadir a tantas personas como sea posible para que vengan a “la fiesta”, ¿qué atraerá a la gente? Chan dice que lee mucho en las Escrituras sobre el señuelo atractivo de la unidad y el amor de la iglesia.
Jesús dice en Juan 13:35 que una marca de un seguidor de Cristo es la forma en que se aman unos a otros. Y en Juan 17, ora al Padre para que todos los creyentes estén unidos como lo está la Trinidad.
“Hay algo en nuestra unidad”, dijo Chan. “La unidad [va] a atraer a la gente, así que no necesitamos las otras cosas. Confía en lo que Dios dice atraerá y cambiará a la gente: es su Espíritu Santo, es la unidad de la iglesia, es la Palabra de Dios misma. Es él quien está presente con nosotros, y tenemos que dejar de lado algunas de estas otras cosas que creemos que atraerán a la gente”.
En Cartas a la Iglesia, Chan pregunta a los lectores soñar con esta realidad en su iglesia, mirando a la iglesia primitiva como un ejemplo y a su iglesia como la esperanza de que pueda suceder, incluso hoy en América.
“Probemos al menos el método [de Dios] y busquen ese tipo de unidad y vean qué sucede”, dijo.
Sentido perdido de sacralidad
Otro problema que lamenta Chan es la falta de un cristiano sentido de asombro y sacralidad hacia la iglesia. Mira de nuevo a las Escrituras para redirigir la atención del lector a cómo Dios amorosamente ve a su iglesia como sagrada.
Efesios 5 a menudo se lee durante las bodas, pero Chan dice que también es un gran pasaje para entender mejor el amor de Dios por los iglesia.
“Él está diciendo que somos la Esposa de Cristo, y existe este profundo misterio de que Él nos nutre y nos cuida como miembros de su cuerpo. Medita en eso: piensa en un Dios santo que habita en una luz inaccesible en el cielo ahora mismo. Es como una bomba nuclear que estalló y multiplica eso por mil. Ni siquiera puedes acercarte a ese tipo de poder. Y luego dice que te cuida como a un miembro de su cuerpo. ¿Cómo es que eso no te fascina? Esas son las cosas que necesitamos para maravillarnos nuevamente”, dijo Chan.
Esperanza para la Iglesia
En su libro, Chan revela su propia lucha con ver la iglesia como sagrada. Y confiesa su arrogancia en los años que pasó hablando demasiado rápido, en voz alta y con confianza sobre opiniones como lo hacen muchos estadounidenses. Cartas a la Iglesia ofrece una humilde reprimenda, que es necesaria porque el consumismo estadounidense ha confundido a los cristianos haciéndoles pensar que es aceptable criticar a la iglesia como criticamos los restaurantes y las películas. Cuando los cristianos actúan como consumidores de la iglesia, distraen los corazones de la imagen bíblica de unidad, santidad, servicio y otras cosas que Chan explora en Cartas a la Iglesia.
Chan le dijo a Crosswalk que tiene la esperanza de que la iglesia estadounidense vuelva a maravillarse de Dios, “porque hemos estado alejados de eso durante tanto tiempo y nos hemos divertido con cosas menores y cosas tontas. ”
Estas “cosas menores y tontas” suelen ser innovadoras, culturalmente importantes e interesantes. Tal vez más interesante que lo que se encuentra en las Escrituras porque a veces es difícil para los cristianos leer la Biblia durante años, incluso décadas, sin que las palabras se vuelvan aburridas. Chan dijo que eso es una realidad y que es «algo aterrador». Pero la historia no termina necesariamente ahí, con generación tras generación de cristianos cuyos oídos están embotados para las maravillas celestiales.
Administración de los misterios
Cartas a la Iglesia llama a los creyentes a caminar con Dios en asombro. Chan también le contó a Crosswalk sobre una oportunidad única para los pastores y los creyentes mayores en la iglesia.
“Como pastores, debemos ser administradores de esos misterios”, dijo. “No dejes que esos misterios envejezcan a la gente. No dejes que vengan por otras razones. Recuérdales los misterios y las riquezas que tenemos en Cristo.”
“Hay una generación de jóvenes que he conocido que tienen mucha hambre de algo más, pero les faltan ejemplos de personas mayores. que aún viven por fe”, dijo Chan. “Quieren ver a las personas mayores, su forma de vida e imitar su fe.
“Existe la responsabilidad de que, si eres mayor, es mejor que tengas jóvenes en tu vida que te vean como ejemplo o ejemplo. algo está tan mal Te necesitamos.
“Nos imitan porque hemos crecido de cierta manera, pero también los necesitamos porque hay algo que perdemos a medida que envejecemos. Y a menos que tengamos a estas personas más jóvenes en nuestra vida, nos faltará. Dios hizo la iglesia de tal manera que, si no somos multigeneracionales y nos cosechamos unos a otros, estaremos incompletos”.
Regocijo en pequeños pasos
En el último capítulo, Chan habla sobre la nueva iglesia, We Are Church, que él y Lisa comenzaron en su casa. Él dijo:
“Todavía estamos lejos de lo que creo que la iglesia puede llegar a ser, pero me encanta el proceso” (182).
Crosswalk le preguntó: “Con todos estos problemas aún por resolver, ¿cómo amas el proceso?”
Dijo que se regocija en los pequeños pasos, como cuando escucha acerca de reuniones de oración y personas en la iglesia hablando de las Escrituras y cuánto aman a sus tiempo con el Señor.
“Me encanta que la gente esté iniciando y haciendo estas cosas”, dijo. «Esto es increíble; es maravilloso que todos estos eventos, alcances, [y] reuniones de oración estén sucediendo, y todas estas personas estén teniendo su tiempo con el Señor, creciendo y arrepintiéndose. Es el espíritu de Dios moviéndose entre la gente y me encanta. Creo que hay mucho más por venir, pero me encanta ver que eso suceda. Ese proceso es maravilloso cuando ves que somos tan diferentes de lo que éramos hace unos meses”.
Cartas a la Iglesia se publicará el 1 de septiembre de 2018. ¡pre-ordene el libro más nuevo de Francis Chan aquí hoy!
Francis Chan es pastor, orador y autor de libros exitosos que incluyen Crazy Love, Forgotten God, Erasing Hell, Multiply, y You and Me Forever. Después de lanzar Cornerstone Church en Simi Valley, CA, donde fue pastor durante 16 años, se alejó de la megaiglesia y la universidad que fundó. Durante un viaje a Asia, pasó tiempo con líderes de iglesias clandestinas y se dio cuenta de lo diferente que se veía la iglesia en Asia en comparación con la iglesia en América. Chan regresó a los EE. UU. con el compromiso de aplicar lo que había aprendido. Hoy dirige un modelo de iglesia en el hogar en San Francisco, una de las ciudades con menos iglesias del mundo. Francis es actualmente pastor de We Are Church, que está plantando iglesias en el norte de California. Francis y su esposa durante 25 años, Lisa, tienen siete hijos y una hermosa nieta.