Barac fue un héroe del primer Israel, sirviendo durante el período anterior al monarca cuando Débora juzgaba a la nación (Jueces 4–5). Su gran hazaña militar fue la derrota total del general cananeo Sísara y su ejército. Sin embargo, en el proceso aprendió la importante distinción entre imitar e idolatrar la fe de un líder que él respetaba.

Débora se sentó a orar en el techo de la casa de Barak en el pequeño pueblo junto al lago de Kedesh- Neftalí. Las sombras vespertinas de las colinas del sudoeste se alargaron hasta la noche sobre la tranquila Chinnereth.

Débora estaba allí a petición de Barac, incluso a petición. A través de ella, el Señor había llamado a Barac para que dirigiera el ataque contra Sísara. Pero él se había negado a menos que ella accediera a venir con él desde Ramah. Ella lo hizo, pero su insistencia la había afligido.

Jóvenes corredores militares la habían mantenido informada sobre el progreso de la batalla. Ella ya sabía que era una derrota. Aquella mañana, desde el monte Tabor, había visto a las dos divisiones de Barac barrer el norte y el sur de la montaña, aplastando los flancos de los orgullosos carros de Sísara como la mandíbula de un león. Los guerreros cananeos entraron en pánico y huyeron hacia el oeste a través del valle de Jezreel, solo para quedar atrapados contra el río Kishon, crecido por la lluvia. Los voraces israelitas se lanzaron sobre ellos con venganza y consumieron lo que quedaba del ejército de Sísara.

En el camino de regreso a Cedes, le dijeron a Débora que Sísara había escapado. Barak estaba tras su rastro, persiguiéndolo hacia el este. Pero sabía que Barak no lo alcanzaría.

Estaba anocheciendo cuando el último corredor gritó: “¡La victoria es completa! ¡Sísara ha muerto! ¡Barak y sus hombres se acercan a la ciudad! Débora se desbordó en oración de agradecimiento cuando fue a encontrarse con Barac. A las afueras del pueblo vio al pequeño contingente de guerreros acercándose con el lento orgullo de la fatiga victoriosa.

“¡Alabado sea el Señor, Débora!” gritó Barak, a unos quince metros de distancia. “¡Él ha hecho tal como dijo! ¡Sísara cayó en mis manos y se rompió el yugo cananeo sobre Israel!” Los gritos de victoria surgieron de los soldados y la multitud reunida. Las mujeres bailaban su alegría con panderetas.

Débora le gritó: “¡Sí, Barac! ¡Alabado sea la Gloria de Israel que ha guardado su palabra y ha fortalecido tu mano y las manos de todos los valientes que pelearon contra Sísara y su hueste jactanciosa!” Se oyó otro rugido de celebración seguido de más bailes y cantos.

Mientras la multitud se regocijaba, Barac y Débora se alejaron para dar un informe completo de la batalla. Se sentaron cerca del fuego afuera de la casa de Barac y él saboreó una gran ración del cordero asado de su esposa.

“¿Quién era ella?” preguntó Débora.

Barak supo de inmediato a qué se refería. El ejército de Sísara había caído en sus manos, pero Sísara no. Había caído en manos de una mujer, tal como Débora lo había predicho (Jueces 4:9).

“Jael, la mujer de Heber el quenita”, respondió él, todavía masticando. Su tienda no está ni a seis kilómetros de aquí.

“Cuéntame qué pasó”, dijo Deborah.

“Estuvo brillante. Aparentemente, vio a Sísara tratando de escapar sin ser notada y lo convenció de que se escondiera en su tienda. Cuando supo que era una quenita, asumió que era una aliada. Lo escondió en el canal de almacenamiento en su piso, lo cubrió con una alfombra y le dio un poco de leche. Cansado y tibio, se durmió como un bebé. Cuando ella me acogió, él todavía estaba acostado allí, ¡con una estaca de tienda de campaña atravesándole el cerebro! ¡Se lo había clavado en la sien con un martillo! Sacudió la cabeza y bebió un trago de vino. Limpiándose la barba, dijo: “Esa mujer mostró un coraje más frío que el que tendrían la mayoría de mis guerreros”.

“Alabado sea el Señor por el coraje de Jael. Su gloria será cantada por muchas generaciones”, dijo Deborah. “Pero esa gloria debería haber sido tuya, Barak”.

Barak sirvió un poco más de vino. Luego, acunando la taza con ambas manos, con los codos en las rodillas, miró fijamente el fuego. “Todavía no entiendo qué mal cometí al querer que vinieras conmigo. Eres una profetisa. ¿Quién no querría un profeta con él cuando va a la batalla?”

“Querer un profeta contigo no era malo”, respondió Débora. “El mal se negaba a ir a la batalla a menos que yo fuera contigo”. El ceño de Barak se arrugó. «Barak», dijo con seriedad. Él la miró. “Fue el Señor quien prometió que entregaría a Sísara en tu mano. Mi papel como profeta era simplemente hablarles la palabra del Señor. El poder estaba en la promesa, no en el profeta. Cuando te negaste a ir a menos que yo te acompañara, reveló que tu confianza estaba en mí, no en la palabra de Dios. Al confiar en mi presencia para la victoria más que en la promesa de Dios, le diste al mensajero más gloria que al mensaje. Me convirtió en un ídolo. Eso era el mal. Dios cumplió su promesa porque siempre es fiel. Pero como le quitaste la gloria a él y se la diste a otro, él te la quitó a ti y se la dio a otro”.

El escritor de Hebreos dice: “Acuérdense de sus líderes, los que les hablaron la palabra de Dios. Considera el resultado de su forma de vida e imita su fe” (Hebreos 13:7).

Imitar la fe de los líderes piadosos es un mandato bíblico. Obedecemos y nos sometemos a ellos porque son fieles (Hebreos 13:17). Confían en Dios, obedecen su palabra y se preocupan mucho por hablárnosla con precisión. Deberíamos querer ser así.

Pero cuando, como Barac, nos volvemos más dependientes de nuestros líderes, o de nuestra asociación con ellos, que de las promesas de Dios para nosotros, convertimos a los líderes en ídolos. Dejamos de imitar su fe y los hacemos objeto de nuestra fe. Esto le roba a Dios la gloria que solo él merece y se la da a otro, algo que Dios no tolerará (Isaías 48:11). Pero también nos roba la única Roca sólida que puede sostener la casa de nuestra fe. Idolatrar a nuestros líderes es construir nuestra casa de fe sobre arena (Mateo 7:24–27). Dios es misericordioso para disciplinarnos cuando hacemos esto.

Barac era un hombre de fe (Hebreos 11:32). Obedeció fielmente la palabra de Dios. Imitémoslo en eso. Pero también aprendamos de él a no poner nuestra fe en la fe de nuestros líderes piadosos, sino en el Objeto de su fe. Imitemos, no idolatremos, su fe.