No permita que los no cristianos escriban su liturgia

Cuando era un joven pastor, estaba ansioso por encontrar y replicar modelos dignos de ministerio. Me atrajo el movimiento de crecimiento de la iglesia. Admiré el celo de ganar almas de los practicantes que aconsejaron a pastores jóvenes como yo que diseñaran sus servicios dominicales para que el «buscador» no tropezara con obstáculos hechos por el hombre en su camino para encontrar a Jesús.

Mientras yo absorbí muchas de sus lecciones—comunicación clara, excelencia en el ministerio, alcance a la comunidad—comencé a tener algunas preguntas sobre un enfoque que da forma a la reunión dominical exclusivamente en torno a los incrédulos. Digo “exclusivamente” porque todo pastor debe tener en su mente la imagen de un alma perdida cuando se sube al púlpito para predicar. No debe asumir que su audiencia está compuesta completamente por creyentes, y su predicación debe ser lo suficientemente clara para que los perdidos sepan cómo arrepentirse y creer. Después de todo, Pablo aconsejó a Timoteo que “haga la obra de un evangelista” (2 Timoteo 2:5).

Hay, sin embargo, tres preguntas vitales que debemos hacernos acerca de nuestros servicios de adoración.

1. ¿Qué sucede los domingos por la mañana?

De acuerdo con la filosofía estándar de crecimiento de la iglesia, la reunión dominical es la mejor oportunidad para invitar a amigos y vecinos no creyentes a escuchar una presentación del evangelio. Para que la adoración sea atractiva, se alienta a las iglesias a eliminar las barreras que puedan ofender a quienes no dominan el vocabulario cristiano.

Esta no es una disciplina del todo mala. Después de todo, nuestras iglesias no deberían contextualizarse a la década de 1950 si estamos viviendo en el 2016. Deberíamos mantener las preferencias libremente para poder alcanzar a nuestras comunidades para Cristo (1 Cor. 9:19), y deberíamos soñar, planificar, elabore estrategias y gaste recursos para alcanzar a los perdidos.

Pero, ¿debería ser el atractivo para los perdidos nuestro principal principio rector los domingos por la mañana? Si es así, ¿perdemos el claro propósito de congregarnos con los santos? ¿Olvidamos que ninguna cantidad de contextualización hará que el evangelio sea inofensivo? En su discurso del Aposento Alto, Jesús advirtió a sus discípulos de la naturaleza contracultural de su mensaje. Y Pablo sabía, incluso después de convertirse él mismo en «toda cosa para todos», que el evangelio que predicaba sería una piedra de tropiezo, que finalmente lo llevaría a la cárcel y lo conduciría a la muerte.

Además, en nuestra creciente sociedad pluralista, me pregunto si estas metodologías de crecimiento de la iglesia se volverán menos efectivas. Los estudios indican que los estadounidenses están menos inclinados a asistir a los servicios de adoración que en generaciones anteriores.

Deberíamos preguntarnos: ¿Cómo vemos la reunión del domingo? ¿Lo vemos como una charla TED inspiradora con buena música? ¿O lo vemos de la manera en que lo hace el Nuevo Testamento, como el pueblo llamado de Dios que se reúne para adorar y se moviliza para la misión? Los estilos musicales y los patrones de predicación variarán, pero algunos elementos deben permanecer fijos. Pablo instruyó a Timoteo, como pastor de la iglesia en Éfeso, a “dedicarse a la lectura pública de la Escritura, a la exhortación ya la enseñanza” (1 Timoteo 4:13). También instruyó a la misma iglesia a cantar “salmos, himnos y cánticos espirituales” (Efesios 5:19). Y nuestro Señor Jesús confió a las iglesias locales los sacramentos del bautismo y la Cena del Señor.

No debemos avergonzarnos por el lenguaje cristiano y los ritmos de la reunión dominical. Debemos reunirnos con el objetivo expreso de declarar al mundo, a nosotros mismos y a los poderes cósmicos nuestra adoración a Cristo como Rey.

2. Quién está escribiendo la liturgia ?

Para algunos evangélicos, la palabra «liturgia» evoca un tradicionalismo sofocante que contrasta con la fe genuina en Cristo. Pero cada iglesia tiene una liturgia, una forma de ordenar su servicio de adoración. Y la liturgia de cada iglesia comunica mucho sobre lo que valora.

Esta es otra razón para preocuparse por un enfoque que prioriza la reunión dominical para la persona no salva. En esencia, esto convierte al buscador no regenerado en el líder de adoración, encargado de escribir la liturgia. Alguien que no ha sido redimido por el Espíritu de Dios está determinando qué prácticas y ritmos espirituales adoptará el cuerpo de Cristo cuando se reúnan para adorar.

El año pasado asistí a un partido de fútbol universitario en Nashville con algunos amigos. Fui invitado por un colega que es alumno de la escuela y fan incondicional. Me di cuenta, mientras estaba sentado en la sección de su equipo, que en realidad no les importaba cómo me afectaban sus rituales particulares, un extraño. Simplemente estaban orgullosos de su equipo y querían que todos, incluyéndome a mí, lo supieran. Esto no fue ofensivo; era atractivo ¿Qué tenía su universidad que los motivó tanto a perderse en la celebración de un partido de fútbol?

La base de seguidores leales me abrazó, pero no me permitieron determinar la liturgia del día del partido. La banda no tocaba música más acorde con mis preferencias. Las porristas no crearon una rutina genérica que yo pudiera entender. Los fanáticos no usaban ropa genérica para que yo encajara.

La experiencia me hizo preguntarme: ¿Por qué los servicios de nuestra iglesia deberían ser diferentes? El buscador que entra por las puertas de nuestra iglesia debe ser acogido, amado y servido. Debemos esforzarnos por declararle el evangelio en un lenguaje que él entienda. Pero dejar de lado los ritmos de la adoración cristiana comunica vergüenza sobre lo que afirmamos que es más importante.

3. ¿Cuál es la tarea del pastor?

También debemos preguntar: ¿Cuál es el rol del pastor? Pedro parece definirlo bastante específicamente cuando exhorta a los pastores a “pastorear el rebaño de Dios que está entre vosotros”. Esto tiene dos implicaciones importantes.

Primero, el papel principal del pastor es exponer la Palabra de Dios y alimentar al pueblo de Dios. ¿Podemos lograr esta importante tarea si nuestros mensajes son charlas inspiradoras con poco contenido bíblico? ¿Crecerá la gente hacia la semejanza de Cristo si el buscador está escribiendo nuestros sermones?

En segundo lugar, Pedro asume que la audiencia principal del predicador serán los cristianos. Pastoread y alimentad el rebaño de Dios que está entre vosotros. Siempre debemos brindar oportunidades para que el buscador se arrepienta y crea, pero nuestro primer trabajo es «predicar la Palabra» (2 Timoteo 4:2) a las personas que él ha puesto soberanamente bajo nuestro cuidado, aquellos para quienes daremos cuenta (Heb. 13:17).

Esto nos dice cómo se cumple principalmente la Gran Comisión: a través del discipulado del pueblo de Dios y movilizándolos para la misión evangelística en sus comunidades. Esto no quiere decir que las iglesias no deban organizar eventos especiales y amigables para los buscadores. Pero este no debería ser el propósito principal de nuestra reunión dominical. De lo contrario, tendremos iglesias llenas de personas que se alimentan de leche en lugar de carne, mal equipadas para evangelizar e incapaces de aplicar el evangelio en medio de corrientes culturales cambiantes.

En otras palabras, debemos confiar en la Palabra de Dios, entregado con el poder de Dios, hará su obra en los corazones del pueblo de Dios al reverberar a través de ellos y en el mundo de Dios. Me acuerdo de las palabras de Pablo a los creyentes de Corinto:

Estuve con vosotros en debilidad, con temor y mucho temblor, y mi palabra y mi mensaje eran no en palabras plausibles de sabiduría, sino en demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no se base en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios. (1 Cor. 2:3–5)