Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente.

Fueron estas palabras de Jesús en Lucas 13 que el predicador de 42 años tomó como título de su sermón el 5 de junio de 1988.

Poco sabía él que un recién casado de 22 años asistía al iglesia por primera vez ese domingo por la mañana, y en poco tiempo estaría poniendo un megáfono en la boca del predicador para que la gente más allá de la humilde congregación del centro pudiera entender y abrazar la verdad de que Dios es más glorificado en nosotros cuando somos más satisfecho en él.

Una nueva vida de obediencia gozosa

Esa mañana, el sermón llegó a un crescendo con los temas de arrepentimiento, fe y gozo, temas que resonaron profundamente en este joven visitante de los suburbios del oeste, temas en los que él mismo algún día buscaría ayudar a otros.

“Concluyo que el arrepentimiento implica creer en Dios”, proclamó el predicador, “en lugar de la afirmación de Satanás de que se puede encontrar más alegría en el pecado que en la obediencia”. El arrepentimiento, continuó el predicador,

es un “ser persuadido” sobre el peligro de la impenitencia y la vía de escape a través del arrepentimiento para el perdón de los pecados. Implica dolor por pecados pasados y tendencias pecaminosas presentes. Este es el significado del cilicio y la ceniza [en Lucas 10:13 y Jonás 3:5]. E implica apartarse de los malos caminos.

Así que la fe y el arrepentimiento no son propiamente dos cosas separadas. El cambio de arrepentimiento es un cambio de confiar en otras cosas a confiar en Dios. Y con una nueva confianza en Dios como consejero, protector y proveedor, también hay un giro hacia una nueva vida de obediencia gozosa.

Nueva confianza en Dios y una vida nueva de obediencia gozosa. Si bien es posible que no haya sido la conversión del joven, él cree que nació de nuevo a los 10 años, algo nuevo y profundo estaba a la vista.

Acercándose al predicador

El joven de 22 años y su esposa de solo dos semanas supieron casi de inmediato que habían encontrado su hogar en la iglesia. Pero no tenían idea de lo que les esperaba y cuán profundamente Dios los estaba moldeando y alterando la trayectoria de sus vidas.

Dos años y medio después, en enero de 1991, se mudarían al sótano del departamento del predicador. . Luego, dos años después de eso, en la primavera de 1993, se corrió la voz de que el predicador estaba buscando un asistente masculino que pudiera viajar con él y satisfacer las necesidades pastorales de una manera nueva. El hombre ahora tenía 27 años. Había aprendido lo suficiente de cuatro años de sermones del predicador, y dos años de su vida hogareña, para saber que sería un rol espiritualmente estratégico a tomar. ¡Y no había mucho más que hacer con su especialización en antropología! A pesar de su limitada experiencia, acudió al predicador y le pidió que lo considerara. Pronto tuvo el trabajo. Fue en julio de 1993, hace veinte años este mes.

Tomando el manto de la Tape Ministry

Durante nueve meses, el joven se desempeñó en el papel de su nuevo asistente, y las cosas salieron como se esperaba. Lo que no anticipó fue el retiro de Arnie y Olive Nelson. En sus propias palabras,

Durante 16 años, habían operado fielmente el ministerio de cintas de la iglesia como voluntarios. Administraron diligentemente una biblioteca de cintas para la congregación y administraron un servicio de suscripción de cintas que comenzó a crecer significativamente durante los primeros 14 años [del predicador].

Arnie venía todas las semanas y duplicaba las cintas. Era alto, delgado y digno, y tenía una cabeza de cabello espeso y plateado. Hablaba con suavidad y [al joven] le encantaba escucharlo. Olive era brillante, asertiva y organizada. Dirigió la administración del ministerio de cintas mecanografiando a mano todas las etiquetas de las cintas (probablemente de 150 a 200 cintas por semana) y mecanografiando a mano todas las etiquetas de correo. Arnie y Olive empaquetarían y enviarían las cintas por correo. La base de datos de Olive era un cuaderno negro donde meticulosamente registraba a mano cada transacción de cada persona.

Ahora se estaban jubilando y el predicador tenía que encontrar a alguien que asumiera el cargo del ministerio de cintas. Para eso está un buen ayudante, pensó. El predicador asomó la cabeza por la oficina de su asistente y dijo: “Necesitamos hacer algo con el ministerio de cintas. Me gustaría que hicieras que suceda”.

Birthing DGM

Pronto quedó claro para el predicador y su asistente que el ministerio de la cinta podría combinarse con un nuevo esfuerzo organizativo para difundir el creciente corpus de libros del predicador y coordinar sus discursos más allá de la pequeña iglesia.

Justo el año anterior, el predicador había escrito un libro de misiones llamado ¡Alégrense las naciones!. Tenía un par de otros libros relativamente poco apreciados llamados Desiring God y The Pleasures of God; el nuevo ministerio de cinta glorificado podría ayudar a darles nueva vida. El predicador tenía otro libro en proceso, llamado Future Grace, basado en los mensajes del miércoles por la noche que estaba enseñando con el presidente de los ancianos, llamado Tom Schreiner.

Así que en marzo de 1994, nació el Ministerio Deseando a Dios. Al principio eran solo libros y cintas. Eventualmente, algunos admiradores distantes del predicador comenzaron un sitio web para el ministerio para ayudar a distribuir sus libros y cintas en línea. A mediados de la década de 1990, pocos estaban convencidos de que un sitio web así llegaría a ser algo importante, pero valía la pena intentarlo. Al menos salió gratis, y al predicador le gustó eso.

Construcción del megáfono

Y ahora dos décadas completas, el asistente ha trabajado para construir un megáfono, cada vez más complejo, sustantivo y poderoso, para ponerlo en la boca del predicador y enviar su mensaje por todas partes.

Bajo el liderazgo de este antiguo asistente pastoral, DGM experimentó un crecimiento y expandió la influencia del predicador en el pequeño ecosistema del evangelicalismo reformado. Las iteraciones incluyeron discos compactos, radio, multimedia y ahora un esfuerzo reenfocado para maximizar y aprovechar el increíble potencial de la red mundial.

Trató de entregar las riendas a otro director en el otoño de 2001, pero antes de largo, en 2003, fue convocado nuevamente al timón. Trasladó el incipiente ministerio a una nueva oficina ese mismo año, eventualmente fue parte de la eliminación de la «M» de DGM, y ha supervisado a sementales emprendedores que rediseñaron el sitio web y lanzaron un ministerio de video y fueron pioneros en un alcance internacional, como Dios incluso ha bendecido el alcance de DG ahora a todas las naciones del mundo a través de Internet.

Enfocándose en la Web

Hoy, el joven convertido en asistente de predicador es el presidente de DG, habiendo pasado la batuta de su cargo de director ejecutivo en 2010 a un chico rubio de Georgia, llamado Scott Anderson. Y ahora él mismo es un autor, y está en su mejor momento cuando escribe sobre los mismos temas que escuchó en ese primer mensaje del predicador: arrepentimiento, fe y gozo. Y este mes marca 20 años desde que comenzó a trabajar para el predicador. El próximo marzo se cumplirán 20 años desde la fundación de DG.

Mucho ha cambiado desde 1994. El predicador completó su pastorado después de 33 años y ahora está empleado a tiempo completo en el pequeño ministerio de cintas y libros que comenzaron. DG tiene más de 20 empleados, y el sitio web desiringGod.org actualmente recibe más de 50 000 visitantes únicos al sitio la mayoría de los días y vio casi 20 millones de visitas en el último año.

Pero lo que ha permanecido igual es el la postura de servicio del joven y el corazón de generosidad radical y toma de riesgos para ayudar a las personas en todas partes a entender y abrazar la verdad de que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

Únase a nosotros para agradecer a Dios por Jon Bloom y sus 20 años de feliz servicio en el ministerio de John Piper.