No saque a los ancianos a pastar
Los animales de granja viejos e improductivos a menudo se sacaban a pastar cuando terminaban sus días de utilidad. Ya no tenían responsabilidades sino que simplemente pastaban en la tierra, convirtiéndose en receptores en lugar de dadores.
Una de las mayores necesidades de los adultos mayores cristianos es tener un propósito para vivir. Muchos de estos santos aún desean ser usados por y para Dios. Sus diversas habilidades, talentos, dones y habilidades pueden hacer inmensas contribuciones, beneficiando a todo el cuerpo de Cristo. La edad también está de su lado, porque aportan experiencia, madurez y sabiduría a cualquier situación.
Una forma práctica en que los adultos mayores pueden ser útiles es ofrecer sus servicios como voluntarios, lo que posiblemente elimine algunos gastos en el presupuesto de la iglesia. Según las necesidades de las congregaciones individuales y la experiencia de los miembros, las vías de ministerio pueden incluir:
• Contestar el teléfono y realizar otras tareas de secretaría en la iglesia
• Mantenimiento de los terrenos y del edificio
• Preparar comidas para las funciones de la iglesia
• Asistir a la guardería durante los servicios de adoración, los programas del Día de la Madre, la Escuela Bíblica de Vacaciones y otros eventos que se llevan a cabo en la iglesia
• Realización de estudios bíblicos y conferencias
• Servir como asesor y/o coordinador de bodas
• Tocar instrumentos musicales u ofrecer interpretaciones vocales
• Facilitar varios grupos de apoyo
• Ayudar en la biblioteca de la iglesia
• Entrenador de ligas recreativas y deportivas
• Tutoría de niños, adolescentes y adultos jóvenes
• Ayudar con los ministerios de despensa de alimentos y armario de ropa
• Voluntariado para ministerios de medios: escribir boletines, monitorear el sistema de sonido, fotografiar nuevos miembros y eventos de la iglesia
• Ofreciendo asistencia en tecnología de la información (TI)
• Proporcionar ministerio de duelo
• Miembros visitantes que están confinados en sus hogares; hospitalizado; o residir en centros de enfermería, centros de vida asistida y prisiones
Servir en la iglesia también brinda a los adultos mayores la oportunidad de socializar con otros, lo que reduce la probabilidad de soledad y depresión. Establecer un ministerio de oración por teléfono para comunicarse con aquellos que viven solos podría resultar valioso para mostrar amor, llevar las cargas unos de otros y prevenir el aislamiento.
Las personalidades entre los ancianos difieren. Si bien ciertas personas pueden ofrecer sus servicios con entusiasmo sin que se les solicite, el comité de nominaciones podría considerar miembros adicionales y pedirles que ayuden en las áreas de necesidad. Con un pequeño empujón y aliento para hacerles saber que son necesarios, otros pueden incorporarse a las filas del servicio.
¡Dios usó a algunos de los personajes bíblicos mucho más allá de su mejor momento en la vida! Isaac nació de padres ancianos, Sarah tenía 90 años y Abraham 100 en el momento de su nacimiento. Adán engendró a Set cuando tenía 130 años. Aunque Dios no permitió que Moisés mismo entrara en la Tierra Prometida, tenía 80 años al comienzo de su viaje por el desierto y 120 cuando los Hijos de Israel llegaron a su destino. La Biblia dice que Moisés era fuerte y tenía buena vista en esa edad avanzada. Caleb fue enviado como espía cuando tenía 40 años; sin embargo, a los 85 años, testificó que tenía tanta fuerza como la que había tenido 45 años antes. Anna, profetisa y viuda de unos 84 años, sirvió a Dios con «ayunos y oraciones»; en el templo de día y de noche.
La edad no es impedimento en la mano de Dios para utilizar a los mayores rendidos a su voluntad. Dios, cuyos años son interminables, equipa a sus siervos para llevar a cabo la obra de su reino. Por lo tanto, ¡que la iglesia de Jesucristo nunca sea culpable de dejar de lado a los santos experimentados o de ponerlos a pastar!
“Sirvan al Señor con alegría…Somos Su pueblo y las ovejas de Su prado” (Sal. 100: 2-3).