Agradar a la gente es un esquema muy usado y una trampa de Satanás. Si pensamos que complacer a las personas comenzó con el entrenamiento de la autoestima, el movimiento de tolerancia o las redes sociales, hemos subestimado cuán entrelazada ha estado esta tentación con la humanidad. El pecado de agradar a la gente es tan antiguo como la gente. Desde la caída, hemos sido tentados a vivir para la alabanza y aprobación de los demás. El hombre siempre ha caído en el miedo al hombre.

Nuestra obstinada, a menudo sutil, debilidad por la estima de los demás tiene raíces que se extienden por todas partes: en la sociedad, en la historia y, con demasiada frecuencia, en nosotros. Y Dios odia agradar a la gente. El apóstol advierte: “¿Busco ahora la aprobación de los hombres, o la de Dios? ¿O estoy tratando de complacer al hombre? Si aún tratara de agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo” (Gálatas 1:10). Nadie puede finalmente servir tanto a Dios como al hombre. Y Dios sabe a quién servimos realmente (1 Tesalonicenses 2:4), cuyo placer anhelamos más.

Jesús señaló el antiguo temor del hombre cuando se enfrentó a los orgullosos complacientes de su época. : “¿Cómo podéis creer, cuando recibís la gloria unos de otros y no buscáis la gloria que viene del único Dios?” (Juan 5:44). Complacer a la gente los había cegado a Jesús. Sin control, también cubrirá nuestros ojos. “Amaron la gloria que viene del hombre”, nos dice Juan 12:43, “más que la gloria que viene de Dios”. Esa preferencia es la esencia y el peligro de complacer a la gente.

Cómo matar a complacer a la gente

Entonces, ¿cómo exponemos nuestra propensión a complacer a las personas y comenzamos a matarla? Pablo confronta esta tentación particular de frente en dos pasajes notablemente similares, Efesios 6:5–9 y Colosenses 3:22–25, los cuales están dirigidos específicamente a los siervos:

Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales. . . . no por el camino del servicio visual, como complacer a la gente. (Efesios 6:5–6)

Siervos, obedeced en todo a vuestros amos terrenales, no sirviendo al ojo, como los que agradan a la gente. (Colosenses 3:22)

El apóstol llama a los siervos a relacionarse con sus amos de manera contracultural, a pesar de lo que puedan estar sufriendo y soportando. Sus advertencias, sin embargo, se aplican mucho más allá de amos y sirvientes, a jefes y empleados, esposos y esposas, padres e hijos, amigos y vecinos. Los dos pasajes son un libro de texto de varias oraciones sobre cómo resistirse a complacer a las personas en cualquier relación, e incluyen al menos cinco lecciones importantes.

1. Amad con temor y temblor.

Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales con temor y temblor. (Efesios 6:5)

El antídoto contra el temor del hombre no es la intrepidez, sino un temor mejor, más saludable y que da más vida: el temor de Dios. Para evitar agradar a la gente, debemos amar a la gente con temor y temblor hacia Dios. Gran parte de nuestro cautiverio a los sentimientos y deseos de los demás proviene de nuestra relativa indiferencia a los ojos y el corazón del cielo. Hemos desarrollado una alergia devastadora a los temblores, los temblores vitales que cualquier alma sana siente ante la asombrosa maravilla de Dios (Salmo 96:9).

“El antídoto contra el temor de el hombre no es valentía sino un temor mejor, más saludable, más vivificante: el temor de Dios”.

Pablo hace el mismo punto en Colosenses 3:22: “Obedeced en todo . . . no sirviendo al ojo, como para agradar a la gente, sino con sinceridad de corazón, temeroso del Señor”. ¿Cuántos de nosotros tememos la decepción o la desaprobación de los demás mucho más de lo que tememos desagradar a Dios? Someter nuestros temores mutuos a un mayor temor de Dios, con el tiempo, aclarará y purificará nuestras motivaciones en las relaciones. En lugar de preocuparnos constantemente por lo que los demás puedan pensar o cómo puedan responder, debemos pasar más tiempo meditando en la santidad, la justicia y la misericordia de Dios.

2. Haz siempre lo que Dios dice que hagas.

[Obedecer] no sirviendo al ojo, como los que quieren agradar a la gente, sino como siervos de Cristo, haciendo la voluntad de Dios desde el corazón. (Efesios 6:6)

Esta lección y exhortación pueden parecer demasiado simples para ser útiles en la práctica: Resuelva hacer lo que Dios dice que haga. “Haga la voluntad de Dios”. El complaciente persigue desesperadamente la voluntad de otras personas; el temeroso de Dios se enfoca en discernir y seguir la voluntad de Dios. Bueno, sí, pero ¿cómo sabemos cuál es la voluntad de Dios en una situación dada?

Pablo responde a esa pregunta con sorprendente claridad y sencillez: “Esta es la voluntad de Dios, tu santificación ” (1 Tesalonicenses 4:3). La voluntad de Dios para ti es que seas santificado, que constante y progresivamente llegues a ser más y más como él. Cuando se enfrenta a una decisión, una buena pregunta es: ¿Qué elección me hará más como Jesús? ¿Qué me haría confiar más en Dios (2 Corintios 1:9; 12:9)? ¿Qué ayudaría a acercar a otros a él (1 Pedro 3:18)? ¿Qué le traería la mayor gloria (Juan 17:4; 12:27–28)?

Muchas decisiones, sin embargo, no son tan claras como nos gustaría. Por lo general, no hay un camino manifiestamente Jesús y un camino manifiestamente pecaminoso. Entonces, más allá de la sencillez de nuestra búsqueda de la santificación (santidad), Pablo también dice: “No os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que comprobando podáis discernir cuál es la voluntad de Dios, lo que es bueno, aceptable y perfecto” (Romanos 12:2). Los temerosos de Dios escuchan con la mayor atención posible todo lo que Dios dice en su palabra, meditan en su ley día y noche (Salmo 1:2), y luego se esfuerzan por obedecer lo mejor que pueden y saben.

Ninguno de nosotros sabrá todo lo que Dios quiere y manda en todo momento, pero podemos comprometernos a hacer, en todo momento, lo que sí sabemos que ha dicho hacer.

3. Sacrificar la seguridad de la superficialidad.

Obedecer en todo. . . no para servir a los ojos, como para complacer a la gente, sino con sinceridad de corazón. (Colosenses 3:22; Efesios 6:5)

El pecado de agradar a la gente, casi por definición, supone duplicidad. Si estamos constantemente dispuestos a hacer lo que complace a los demás, es casi imposible mantener la coherencia o mantener la integridad (especialmente si estamos tratando de complacer a varias personas a la vez). Eso significa que una forma en que luchamos contra complacer a la gente es premiar y proteger la sinceridad.

¿Nos alteramos ante ciertas personas para hacerlas felices o mantenerlas? ¿Actuamos o hablamos de cierta manera para encajar con una multitud, y luego nos transformamos para encajar en otro lugar (quizás en ninguno de los dos lugares siendo honestos acerca de quiénes somos realmente)? La falta de sinceridad camufla las debilidades y embellece las fortalezas. Oculta pecados secretos y hace alarde de virtudes. Es autoprotector, autocomplaciente y siempre proyectante.

El llamado a la sinceridad es el llamado a posponer y abandonar toda superficialidad. Nadie, creyente o no, quiere ser conocido como superficial, entonces, ¿por qué tantos todavía caen en su trampa? En parte, porque la superficialidad nos hace sentir seguros, importantes, exitosos. Si podemos proyectar la imagen a otros que amamos y admiramos, entonces nosotros seremos amados y admirados, pensamos. El problema, por supuesto, es que nosotros (y Dios) sabemos quiénes somos detrás de todos los elaborados disfraces y actuaciones. Y así, quien sea que la gente ame, no somos realmente nosotros.

La sinceridad, no la superficialidad, es el camino más seguro hacia la paz, el amor, el propósito y la libertad.

4. Obedecer a Dios en público y en secreto.

Obedecer. . . con un corazón sincero, como lo haría con Cristo, no sirviendo al ojo. (Efesios 6:5–6; Colosenses 3:22)

Esta prueba puede ser el más esclarecedor de inmediato: «no por el camino del servicio ocular». O, no solo cuando otros están mirando. Especialmente las personas particulares cuya aprobación o alabanza anhelamos. Este punto se superpone con el anterior, pero insiste en las diferencias entre nuestro yo público y nuestro yo secreto: quiénes somos cuando estamos solos. Una de las formas más seguras de perder nuestras almas es usar a Dios simplemente para obtener atención y aplausos para nosotros mismos.

“Una de las formas más seguras de perder nuestras almas es usar a Dios simplemente para obtener atención y aplausos para nosotros mismos”.

“Guardaos de practicar vuestra justicia delante de los demás para ser vistos por ellos”, advierte Jesús, “porque entonces no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 6:1). Los hipócritas, dice, se anuncian a sí mismos cuando dan a los necesitados, oran o ayunan “para ser alabados por los demás”. Escuchamos la severidad aleccionadora en sus siguientes palabras: “De cierto os digo, ya han recibido su recompensa” (Mateo 6:2). Los complacientes pueden disfrutar del placer de la alabanza terrenal por un tiempo, pero si eso es lo que viven para tener, eso es todo que tendrán. Unos cuantos trofeos más en el trabajo, unos cuantos elogios más de amigos, unos cuantos me gusta más en las redes sociales, unas cuantas sonrisas más y palmaditas en la espalda, y luego pierden todo.

Para terminar con complacer a la gente, tenemos que ver las recompensas superficiales, miopes y finalmente vacías de complacer a la gente. Y tenemos que despertar al enorme, interminable y siempre creciente premio de agradar a Dios sin importar si alguien más lo ve o no.

5. Busquen su recompensa de Dios.

Todo lo que hagan, háganlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibirán la herencia como su recompensa. (Colosenses 3:23–24; Efesios 6:8)

Quienes agradan a la gente pueden disfrutar el placer de la alabanza terrenal, pero solo a expensas de una recompensa celestial. Cada vez que preferimos la gloria del hombre a la gloria de Dios, creemos la aterradora mentira de que las migajas de la alabanza humana serán más satisfactorias que el banquete de bodas que nos espera (Apocalipsis 19:9). Contra la tragedia de la hipocresía de complacer a la gente, Jesús nos anima,

Cuando des a los necesitados [u ores, ayunes o te ames unos a otros], que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha. , para que vuestra dádiva sea en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará. (Mateo 6:3–4)

No podemos medir el valor de esta recompensa. Para aquellos que viven para agradarle, Dios no negará ningún regalo o placer. “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él misericordiosamente todas las cosas?” (Romanos 8:32). Cualquier cosa que recibamos y experimentemos en el nuevo mundo que Dios nos da, ninguna recompensa, logro o aprobación podría habernos hecho más felices (Salmo 16:11). Eliminamos el anhelo por la alabanza y la aprobación de las personas al esforzarnos por lo que solo podemos obtener de Dios.

Por favor, Dios, Ama a las personas

Ahora bien, agradar a Dios no significa despreciar a las personas. El mismo Hijo de Dios “no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos” (Marcos 10:45). Consideró a los demás y sus intereses más significativos que los suyos propios (Filipenses 2:3–5), ¡imagínense eso! Él dijo: “En esto todos sabrán que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:35). Agradar a Dios no nos libera de amar a las personas sin descanso y con sacrificio. Nos sí libera de la tiranía de necesitar su alabanza o temer su rechazo.

Entonces, agrada a Dios y ama a las personas, como Cristo. “Ningún soldado se enreda en ocupaciones civiles”, preocupándose por lo bien que será recibido o recordado por los hombres, “pues su objetivo es agradar a aquel que lo reclutó” (2 Timoteo 2:4). Haz todo lo que hagas ante sus ojos amorosos, vigilantes y temibles. Si aprendemos a regocijarnos y a temblar delante de él (Salmo 2:11), la seducción de agradar a la gente se marchitará y se desvanecerá.