La temporada de gripe está en pleno efecto. Ahora estamos en medio del período de tiempo en el que la actividad de la gripe está en su apogeo. El Centro para el Control de Enfermedades estima que la gripe hospitaliza a 200.000 y mata a 36.000 personas cada año.

Imagina por un momento que empiezas a sentir síntomas gripales y decides acudir al médico. Él le diagnostica gripe y le receta medicamentos o medidas de acción para ayudarlo a sentirse mejor.

Digamos que sus síntomas no son demasiado graves, por lo que recomienda descansar e hidratarse para permitir que su sistema inmunitario elimine el virus. Él dice: “Si descansas en casa y bebes muchos líquidos, mejorarás. Si no lo hace, la gripe empeorará progresivamente”. Pero en lugar de seguir las indicaciones del médico, no mantiene su cuerpo hidratado y se obstina en ir a trabajar al día siguiente. Está garantizado que empeorará y transmitirá el virus a sus compañeros de trabajo.

Todo esto podría haberse evitado si hubiera obedecido las condiciones de las órdenes de su médico. Pero debido a que no lo hiciste, te pusiste a ti mismo y a otros en riesgo.

La Receta del Apóstol para Pecado

En Romanos 8:13, el apóstol Pablo prescribe medicina a los cristianos para matar la enfermedad llamada pecado que habita en todos nosotros. Su prescripción también tiene condiciones: “Si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis”.

En “Vencer el pecado y Tentación”, John Owen señala que los condicionales, como “si”, pueden denotar dos cosas: la incertidumbre de algo prometido o la certeza de la coherencia y conexión entre las cosas de las que se habla.

Por ejemplo, un una persona podría decir: “Si recibo mil millones de dólares, donaré cien millones a mi iglesia”. Esta persona no está segura de que realmente recibirá el dinero y, por lo tanto, no puede garantizar que podrá dar tal cantidad a su iglesia.

John Owen nos asegura que esa no es la intención del expresión del apóstol. Concluye que el estado del apóstol es como el de nuestro médico imaginario: “Si descansas en casa y bebes muchos líquidos, mejorarás. Si no lo haces, empeorarás progresivamente.”

La prescripción de los apóstoles en Romanos 8:13 proporciona un vínculo concreto entre la muerte de las obras del cuerpo y la vida. Owen nos recuerda que esta conexión,

No es [un asunto] de causa y efecto propia y estrictamente, porque «la vida eterna es el don de Dios por medio de Jesucristo» (Romanos 6:23), sino de medio y fin. Dios ha designado este medio para la consecución de ese fin, que libremente ha prometido. Los medios, aunque necesarios, tienen una justa subordinación a todo fin de libre promesa. Son incompatibles la dádiva y la causa que procura en aquel a quien se da. La intención, pues, de esta proposición como condicional es que hay cierta conexión infalible y coherencia entre la verdadera mortificación y la vida eterna: si usas este medio, obtendrás ese fin; si te mortificas, vivirás (Overcoming Sin and Temptation, 45).

En otras palabras, Owen nos ayuda a ver que la mortificación del pecado por el Espíritu es el medio o la acción llevada a cabo por aquellos que tienen recibido gratuitamente el don de la vida eterna por medio de Jesucristo. No matamos el pecado para vivir, sino que matamos el pecado porque se nos ha dado gratuitamente la vida eterna. Por lo tanto, si matamos el pecado, estamos vivos.

El tiempo no mata el pecado

La santificación se ha convertido lentamente en un acto pasivo para muchos de nosotros. Nos damos un atracón de entretenimiento, navegamos sin parar en las redes sociales, descuidamos la oración y posponemos la lectura de la Biblia con la esperanza de que con el tiempo seamos milagrosamente más santos. El problema es que Pablo no dice que el tiempo nos hace más santos. Él nunca escribe: “Si envejeces, vivirás”. La vejez no mata el pecado. Si haces las paces con tu pecado y esperas que el tiempo o la edad lo maten, solo se volverá más torcido y pervertido.

La santificación del cristiano es activa, no pasiva. Estamos llamados a ser participantes activos en esta guerra contra la carne. Pero no hacemos la guerra por la carne; hacemos la guerra por el Espíritu.

Pero, ¿qué significa “por el Espíritu”? John Piper ofrece estos tres pasos para matar el pecado por el Espíritu.

1. Pon tu Mente en las Cosas del Espíritu

Piper nos señala Romanos 8:5–6 y explica que,

Hacer morir las obras de la carne por el Espíritu implica “ poniendo la mente en las cosas del Espíritu.” No solo miras la tentación y dices que no. ¡Haces eso! Pero si vas a matarlo por el Espíritu, tienes que hacer más: diriges tu mente, tu corazón, tu enfoque espiritual de otra manera, es decir, a las “cosas del Espíritu”. ”

2. Ponga su mente en las palabras de Dios y las realidades que representan

Para dirigir su mente, corazón y enfoque espiritual a las «cosas del Espíritu», debe saber cuáles son las «cosas del Espíritu». el Espíritu” son. Piper señala 1 Corintios 2:13–14 y concluye que las “cosas del Espíritu” son las palabras de Dios:

Hacer morir las obras del cuerpo “por el Espíritu” es “ pon tu mente en las cosas del Espíritu”, que ahora vemos significa abrazar las palabras de Dios (y la realidad a la que apuntan) habladas por sus portavoces inspirados.

Esto es especialmente significativo porque “la palabra de Dios” se llama “la espada del Espíritu” en Efesios 6:17. Y las espadas se usan para matar. Y eso es lo que debemos hacer “por el Espíritu” en Romanos 8:13. Mata las obras del cuerpo por el Espíritu, es decir, fijando tu mente en “las cosas del Espíritu”, es decir, dando la bienvenida y abrazando la “palabra de Dios” en tu mente y corazón, es decir, tomando la Espada del Espíritu que es la espada mortal para matar el pecado.

3. Al escuchar con fe, no con las obras de la ley

Finalmente, Piper plantea la pregunta: «¿Qué haces para traer el poder del Espíritu por la palabra de Dios a una acción vigorosa que mata el pecado?»

Para responder a la pregunta, recurre a Gálatas 3:5: “El que os da el Espíritu y hace milagros entre vosotros, ¿lo hace por las obras de la ley, o por el oír con fe? ” y explica que “el Espíritu nos es suministrado para la destrucción milagrosamente poderosa del pecado, no por las obras de la ley sino por ‘oír con fe’”.

Las condiciones pueden ser buenas noticias

¿Qué pasa si vas al médico y te dice que no hay nada que pueda recetarte? En cambio, debe esperar y esperar que su condición mejore. ¿Sería esta una buena noticia? ¿Qué pasaría si te dijera que no podía hacer nada y que nunca podrías tener una vida plena y vibrante mientras vivieras? ¿Sería esta una buena noticia?

La tentación es mirar las condiciones de gracia en Romanos 8:13 y perder la esperanza. Pero esto es lamentablemente equivocado. Dios ha prescrito y nos ha dado gratuitamente un regalo de gracia para matar nuestro pecado y vivir una vida plena, robusta y que glorifique a Dios. Él nos ha dado el Espíritu y promete que si luchamos contra la carne por el Espíritu, viviremos. Esta es una buena noticia.