No sea tímido, pregunte

Mi primer puesto en el ministerio fue en Miami, Florida. En nuestra congregación teníamos más que nuestra parte de damas sureñas a las que les encantaba cocinar. Encajé bien porque era un chico soltero al que le encantaba comer. A la iglesia le gustaba tener cenas compartidas los domingos por la noche, y aproximadamente una vez por trimestre festejaban.

Algunas cenas en la iglesia están a la altura del nombre de «potluck». Los cocineros vacían la olla y tú pruebas suerte. No es así con esta iglesia. Nuestras comidas compartidas eran eventos importantes. Las tiendas de abarrotes del área nos pidieron que les aconsejáramos con anticipación para que pudieran abastecer sus estantes. Las ventas de libros de cocina aumentaron. Personas nunca antes vistas en los bancos se podían encontrar en la línea de comida. Para las mujeres fue una competencia de cocina no oficial, y para los hombres fue un festín desvergonzado.

Vaya, estuvo bueno, una verdadera cornucopia de Corningware. Jamón jugoso bañado en piña, frijoles horneados, aderezo en escabeche, pastel de nuez… (Vaya, acabo de babear en el teclado de mi computadora). ¿Alguna vez se preguntó por qué hay tantos predicadores fornidos? Entras al ministerio por comidas como esas. Como soltero, contaba con cenas compartidas como estrategia de supervivencia. Mientras otros planeaban qué cocinar, yo estudiaba las técnicas de almacenamiento de los camellos. Sabiendo que debería traer algo, me aseguraría de asaltar los estantes de mi cocina el domingo por la tarde. El resultado fue lamentable: una vez tomé un frasco medio vacío de maní Planters; otra vez hice media docena de sándwiches de mermelada. Una de mis mejores ofertas fue una bolsa de papas fritas sin abrir; un obsequio más escaso fue una lata de sopa de tomate, también sin abrir.

No era mucho, pero nadie se quejaba nunca. De hecho, por la forma en que esas damas actuaron, hubieras pensado que traje el pavo de Acción de Gracias. Cogían mi tarro de cacahuetes y lo ponían en la mesa larga con el resto de la comida y me pasaban un plato. «Adelante, Max, no seas tímido. Llena tu plato». ¡Y yo quisiera! Puré de patatas y salsa. Carne asada. Pollo frito. Tomé un poco de todo, excepto los cacahuetes.

¡Vine como un mendigo y comí como un rey! Aunque Paul nunca asistió a una comida compartida, le hubiera encantado el simbolismo. Diría que Cristo hace por nosotros precisamente lo que esas mujeres hicieron por mí. Él nos acoge a su mesa en virtud de su amor y de nuestra petición. No son nuestras ofrendas las que nos otorgan un lugar en la fiesta; de hecho, todo lo que traemos parece insignificante en su mesa. Nuestra admisión de hambre es la única demanda, porque «Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados» (Mat. 5:6 NKJV).

Nuestra hambre, entonces, no es un anhelo de ser evitado sino más bien un deseo dado por Dios de ser atendido. Nuestra debilidad no debe ser descartada sino confesada. ¿No está esto en el corazón de las palabras de Pablo cuando escribe: «Cuando éramos incapaces de ayudarnos a nosotros mismos, en el momento de nuestra necesidad, Cristo murió por nosotros, aunque vivíamos contra Dios. Muy pocas personas morirán para salvar a los la vida de otro. Aunque tal vez por una buena persona alguien pueda morir. Pero Dios muestra su gran amor por nosotros de esta manera: Cristo murió por nosotros cuando aún éramos pecadores» (Rom. 5: 6-8).