Noël y yo vimos un documental de PBS el martes sobre la gran caída de la bolsa del 29 de octubre de 1929. Probablemente conozcas la historia. Durante casi ocho años, los valores de las acciones habían ido en aumento. “Para 1929, parecía que no había límites superiores en este mundo de papel, números y sueños”.

Por primera vez en la historia, el hombrecito podía entrar en el sueño de una riqueza rápida. La clave parecía ser, pedir dinero prestado, invertir en el mercado. Venda alto, pague su préstamo y hágase rico. Se llamaba «comprar con margen».

“Solo necesitabas un diez por ciento de pago inicial. Solo $ 1,000 le darían $ 10,000 en acciones. De repente, estabas en la misma liga con los grandes jugadores o eso parecía. Pero el mercado de valores no era un campo de juego nivelado”.

Michael Nesbitt dijo:

Era un campo de oportunidades ilimitadas donde alguien como mi abuelo podía entrar y hacer una fortuna. . Tantas personas ganaron tanto dinero en el mercado que a finales de los años 20, parecía que no podía equivocarse comprando acciones de empresas estadounidenses.

Ilusión masiva

Pero había señales de advertencia. En marzo de ese año el mercado empezó a caer, y solo fue rescatado por la inyección de 25 millones de dólares de crédito de un solo banquero.

El viernes 22 de marzo, todas las miradas estaban puestas en ese augusto organismo gubernamental en Washington, la Junta de la Reserva Federal. La junta desconfiaba del boom. Vieron la especulación como temeraria y peligrosa porque se basaba cada vez más en la base inestable del dinero prestado, el margen. La junta tenía el poder de frenar el endeudamiento, el mercado ahora dependía del dinero prestado. Sin margen, se derrumbaría. La junta se reunió día tras día. ¿Pedirían la regulación del mercado de valores? No emitieron declaraciones públicas. Su silencio era aterrador.

Las cosas eran muy frágiles:

Con todo el mundo tratando de pedir dinero prestado para cubrir la caída del valor de sus acciones, hubo una crisis crediticia. Las tasas de interés se dispararon. Al 20 por ciento, pocas personas podrían permitirse pedir prestado más dinero. El auge estuvo a punto de colapsar como un castillo de naipes.

John Kenneth Galbraith, economista, fue el más contundente en su evaluación de lo que sucedió:

Fue esta naturaleza de ilusión de masa. Los precios subían, la gente compraba. Eso obligó a subir aún más los precios, eso atrajo a más gente. Y eventualmente, el proceso se perpetúa a sí mismo. Cada aumento atrae a más personas convencidas de su derecho otorgado por Dios a enriquecerse.

No había correlación entre el aumento del valor de una empresa en el mercado y la fuerza real de la empresa. El mercado se correlacionó solo con el optimismo de la gente y la disponibilidad de crédito, eso es deuda.

Pero el 29 de octubre nadie pudo detener el deslizamiento. La burbuja había estallado.

Fue como tratar de detener las Cataratas del Niágara. Todos querían vender. AT&T bajó un 50 por ciento. RCA, que antes costaba 110 dólares la acción, no pudo encontrar compradores a 26 dólares. En el piso, nunca habían visto algo así.

Tom McCormick, ex empleado de ventas de acciones, dijo:

Solo pollos con la cabeza cortada, no sabían en qué dirección correr. Estaban en pánico, gritando. Todo el mundo chocaba con todo el mundo.

Luego viene el comentario de John Kenneth Galbraith que me ha detenido y ha dado forma a lo que quiero hablar contigo durante unos minutos:

No hay nada único en esto. Es algo que sucede cada 20 o 30 años porque es como la duración de la memoria financiera. Se trata de la cantidad de tiempo que se requiere para que un nuevo grupo de tontos, por así decirlo, un nuevo grupo de personas capaces de autoengañarse maravillosamente entren e imaginen que tienen una nueva y maravillosa solución para el futuro.

Cada treinta años “un nuevo grupo de chupones”. Y un nuevo grupo de «personas capaces de autoengañarse maravillosamente».

La visión

Una forma de establecer el objetivo de Bethlehem College and Seminary es que nuestro objetivo es graduar a personas que no sean tontos, en cualquier lugar, nunca. Nuestro objetivo es que nuestros estudiantes sean lo más infalibles posible. Nuestro objetivo es liberarlos del “maravilloso autoengaño”. Nuestro objetivo es impartir hábitos de mente y corazón que eviten que sean engañados. Fácilmente engañado. Maravillosamente engañado.

Puedes ver que no ponemos el foco principalmente en la formación profesional, sino en la libertad intelectual y emocional del engaño y la ilusión. Ponemos el foco en construir una forma de ver y pensar y sentir y actuar y crear, no en un conjunto de habilidades vocacionales. Esos deben ser aprendidos, eventualmente. Pero millones de personas, que estaban altamente calificadas en sus trabajos, arruinaron a los estadounidenses en 1929 porque eran tontos, no porque no tuvieran capacitación vocacional.

Ser un tonto no es bueno para el alma, la familia, la iglesia o la nación. Así que creemos firmemente que lo que estamos haciendo aquí es crucial para el alma, la familia, la iglesia, la economía y el tejido moral de la nación. Es necesario que una masa crítica de ciudadanos no sea tontos.

Sé que podría estructurar este mensaje en torno al concepto positivo de sabiduría, y decir que nuestra meta es graduar personas sabias y perspicaces, y juicioso, perceptivo, astuto y con ojos de águila. Si, podría. Y eso sería cierto.

Pero la Biblia lo dice en ambos sentidos. Sé sabio, y no seas tonto. Mi propia sensación es que hay tantos tontos en el mundo de hoy, que es el momento adecuado para decir: No seas uno de esos. Y bienvenido a Bethlehem, donde nuestro objetivo es hacer que sea muy difícil para ti ser un tonto. Nuestro objetivo es que seas lo más infalible posible.

Blue Sky Optimism

La canción que capturó el optimismo delirante de los locos años veinte justo antes del accidente, fue Blue Skies escrito por Irving Berlin, en 1926.

Cielos azules, sonriéndome, nada más que cielos azules veo. Pájaros azules cantando una canción, nada más que pájaros azules todo el día. . . Días azules, todos se han ido Nada más que cielos azules a partir de ahora.

Una de las hijas de un gran financiero de los años 20 dijo:

Ese fue todo el tenor del día. Quiero decir, la gente creía que todo iba a ser genial siempre, siempre. Había una sensación de optimismo en el aire que ni siquiera puedes describir hoy.

Así que parece que la fiebre de los tontos de los años veinte tuvo que ver con un optimismo excesivo. Una incapacidad para considerar que podría estar viniendo algo más que cielos azules, personal y nacionalmente.

Es notable, por lo tanto, cuando recurres al Nuevo Testamento para estudiar los hábitos de los tontos, esto es lo que encuentras. Ahora, existe el problema de que la palabra “tonto” no aparece en la Biblia. De hecho, el uso de la palabra “tonto” para referirse a una persona que es fácilmente engañada no está atestiguado antes de 1836.

Así que busqué todos los lugares en el Nuevo Testamento que se refieren a ser engañado. Un tonto es crédulo, fácilmente engañado. Entonces, cuando el Nuevo Testamento advierte contra ser engañado, está advirtiendo contra ser un tonto. Es llamar a los cristianos a ser tan infalibles como sea posible.

Similar Suckers

Esperaba encontrar mucha preocupación en el Nuevo Testamento con la locura de ser un tonto y yo Esperaba muchas advertencias para no ser una. Eso fue correcto. Pero lo que no esperaba encontrar es la correlación entre los dos tipos de imbéciles más frecuentes en el Nuevo Testamento y el cielo azul optimista de la década de 1920.

Y puede que pienses, bueno, hoy no lo hacemos. sufren de ese optimismo de cielo azul. Pero ten cuidado. El tipo de optimismo engañado contra el que advierte el Nuevo Testamento, global y personalmente, es muy común hoy en día.

Por un lado, los cielos azules de los años 20 eran vistos como realidades históricas globales. El mundo entero estaba hacia adelante y hacia arriba. La historia había llegado. Y por otro lado, los cielos azules eran muy personales: yo también puedo ser rico y mis posibilidades no tienen límite. Estos dos caminos de cielo azul optimista son precisamente a los que se refiere más el Nuevo Testamento cuando te enfocas en el lenguaje del engaño. Miremos.

Considere, por ejemplo, las ocasiones en las que Pablo les dice a las personas que no se dejen engañar, que no sean tontos. Cinco veces les dice que no se dejen engañar por el optimismo del cielo azul de que no viene ningún juicio.

1) 1 Corintios 6:9-10. “¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os engañéis [no seáis tontos]: ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los los estafadores heredarán el reino de Dios.”

En otras palabras, alguien estaba tratando de engañarlos para que pensaran que no hay juicio sobre estos comportamientos impenitentes. Este tipo de optimismo escatológico global es casi universal hoy en día. Las personas pueden ser pesimistas acerca de ISIS, pero tienen la certeza absoluta de que ningún juicio recaerá sobre las personas buenas que quebrantan la palabra de Dios y no buscan el perdón.

2) Gálatas 6:7-8. “No os dejéis engañar [No seáis chupones]: Dios no puede ser burlado, porque todo lo que uno sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción, pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna.”

Nuevamente parece que alguien está tratando de engañarlos para que piensen: puedes sembrar lo que quieras y no habrá cosecha de juicio. Pablo dice, No seas un tonto: cosecharás lo que siembras.

3) 2 Corintios 11:3. “Temo que como la serpiente engañó a Eva con su astucia, vuestros pensamientos sean desviados de una sincera y pura devoción a Cristo” (2 Corintios 11:3). ¿Y qué fue lo que la serpiente le dijo a Eva en Génesis 3:4, “Ciertamente no morirás”. Cielos azules. No habrá juicio.

4) Efesios 5:5-6. “Puedes estar seguro de esto, que todo el que es fornicario o inmundo, o el que es avaro (es decir, un idólatra), no tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. Que nadie os engañe con palabras vanas [no seáis tontos], porque por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia.”

No seas tonto, la ira se acerca. Cualquiera que te diga que no lo es, está tratando de convertirte en un tonto del cielo azul.

5) 2 Tesalonicenses 2:1-3. “En cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, que no os turbéis ni os alarméis pronto, . . . que el día del Señor ha llegado. Que nadie te engañe de ninguna manera [no seas un tonto]. Porque no vendrá ese día sin que primero venga la rebelión, y se manifieste el hombre de iniquidad, el hijo de perdición.”

El punto es: Algunos estaban diciendo, Oye, el Día del Señor ya pasó. No necesita preocuparse por un juicio futuro. La respuesta de Paul: están tratando de convertirte en un tonto. Está viniendo. Y una gran apostasía viene primero.

Así que cinco veces Pablo usa el lenguaje de “no se dejen engañar”. No seas un tonto. Y en estos cinco casos el tema es el optimismo delirante de los cielos azules, nada más que cielos azules veo. Sin juicio.

Los tontos de hoy

Así es el mundo en el que vivimos. La gente puede temer a ISIS o al colapso económico o al ébola ( por un momento), o cáncer. Pero no temen el juicio de Dios. Y en ese sentido vivimos en un mundo de tontos. Y el Nuevo Testamento es una voz que clama en el desierto: Una vez yo bauticé con el Espíritu. Todavía bautizaré con fuego. Despierta. No seas un tonto.

Lo mismo es cierto en el Nuevo Testamento en el nivel más personal del individualismo cielo azul. “Tengo derecho a ser rico. Nada puede detenerme. Nada más que la afirmación del cielo azul en mi espejo”.

Cuando damos otro vistazo al Nuevo Testamento, esto también se destaca con una prominencia asombrosa. El problema aquí es la adulación. Ser engañados por la adulación: nos encanta que nos hagan mucho. Y por eso somos presa fácil cuando alguien nos halaga y nos hace mucho caso. Así que nuestro objetivo aquí es hacerte lo más infalible posible, vacunarte contra el poder de la adulación. Esta parece ser una gran carga de Pablo y Juan.

1) Romanos 16:18. “No sirven a nuestro Señor Cristo, sino a sus propios apetitos, y con palabras suaves y halagos engañan los corazones de los ingenuos [hacen tontos a los ingenuos]”.

Cantan con canto suave: cielo azul, nada más que cielo azul para ti. Puedes verlo en el espejo. ¡Eres una persona de cielo azul! Y así los ansiosos, hambrientos de ego se vuelven tontos del último esquema y doctrina.

2) 1 Corintios 15:32-34. “¿Qué gano si, humanamente hablando, luché con bestias en Éfeso? Si los muertos no resucitan, ‘comamos y bebamos, que mañana moriremos’. No se deje engañar [No sea un tonto]: ‘Las malas compañías arruinan la buena moral’. Despiértate de tu estupor de borracho, como es justo, y no sigas pecando.”

Tú te crees tan bueno que puedes ignorar la antigua sabiduría: “El que anda con sabios, sabio se vuelve; el compañero de los necios sufrirá daño” (Proverbios 13:20). Si crees que puedes amar, mantén tus manos felizmente en el fuego de los amigos pecadores y no te quemes, estás engañado. Te han engañado.

3) Gálatas 6:2-3. “Llevad las cargas los unos de los otros, y así cumplid la ley de Cristo. Porque si alguno se cree algo, cuando no es nada, se engaña a sí mismo.” Es un tonto. Cuando tienes el cielo azul frente al espejo sin una evaluación sobria de tu pecado y con una dependencia total de Dios, estás engañado. Un tonto hecho a sí mismo.

4) 1 Corintios 3:18. “Que nadie se engañe a sí mismo [Que nadie sea su propio tonto]. Si alguno entre vosotros se cree sabio en este siglo, que se vuelva necio para que llegue a ser sabio”. Es mejor dejar que el mundo piense que eres un cristiano imbécil que unirte a ellos en su “maravilloso autoengaño”.

5) 1 Juan 1:8. “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos [engañados por nuestra alta opinión de nosotros mismos], y la verdad no está en nosotros”. Solo los tontos piensan que no tienen pecado.

6) Romanos 7:11. “El pecado, aprovechando la oportunidad por medio del mandamiento, me engañó [me hizo un tonto] y por medio de él me mató” (Romanos 7:11). En otras palabras, el pecado toma el mismo mandamiento de Dios, santo y bueno, y lo sostiene frente a tu cara y dice, puedes hacer esto. Puedes hacer que guardar la ley sea la base de la justificación y el camino al cielo. ¡Puedes cielo azul con obras de la ley hasta el cielo! Y así el pecado nos succiona hacia el legalismo y la muerte.

Me sorprende que la mayoría de las advertencias en el Nuevo Testamento acerca de ser engañado por ser un tonto se refieren a la locura del cielo azul optimista. Primero, del tipo que dice: “No hay que preocuparse por el juicio final divino”. Y luego el tipo que dice: “Eres realmente algo en ti mismo aparte de la gracia. No te preocupes por esos traficantes de depravación que señalan tu pecado y debilidad. Tienes poderes en ti mismo que ellos pueden envidiar.” Y así, la adulación destruye al tonto del cielo azul.

Indescriptible

Nuestro objetivo aquí en Bethlehem es que nuestros estudiantes sean lo más indescriptibles posible. . Nuestro objetivo es graduar a las personas que no serán tontos. Hay una manera verdadera de lidiar con el juicio venidero. Y no es negación. Y hay una manera verdadera de lidiar con nuestro propio pecado personal, imperfecciones y debilidades. No es el espejo de cielo azul de la exaltación propia. Es el camino del evangelio. El camino de Jesucristo crucificado y resucitado. Es tan sólido y tan seguro que nadie que lo crea se convierte en un tonto del ingenuo optimismo del cielo azul. Nuestro gozo, nuestra esperanza es demasiado sólida para eso.

“Dios no nos ha puesto para la ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo, quien murió por nosotros para que, ya sea que estemos despiertos o dormidos, pudiera vivir con él” (1 Tesalonicenses 5:9–10). Si Dios es así por nosotros, quién puede estar contra nosotros. Sin halagos, sin ilusiones, sin «maravillosos autoengaños», ninguna histeria del cielo azul puede hacernos tontos de nuevo.