No siga los consejos de todos, incluido el mío

Hace poco cruzó mi escritorio una noticia sobre un viejo amigo que había hablado en un seminario y había aconsejado a estos jóvenes y futuros pastores que nunca llevaran notas en el púlpito. “Sumérgete en el mensaje,” él dijo. “Mira a las personas a los ojos y conéctate con ellas.”
No fue un mal consejo. Mi amigo y yo nos graduamos en la misma clase de seminario, y juntos tenemos más de ochenta años de experiencia en el púlpito, y probablemente estemos de acuerdo en el asunto de tratar de predicar sin notas. Donde no estamos de acuerdo es que no creo que sea el consejo correcto para todos.
La mayoría de los sermones que he escuchado de otros y casi todos los mensajes que he predicado a lo largo de estas cuatro décadas bien podría haberse presentado sin notas, pero no todas. Unos pocos han sido profundos, algunos han sido muy técnicos, varios han citado en gran medida a autores y autoridades, y más de uno o dos se han basado en puntos finos de doctrina que necesitaban ser expuestos precisamente así. En todos los casos, los oradores tomaron notas en el púlpito y las usaron con eficacia. Exigir a estos mensajeros del Señor que dejen atrás todas las notas les impone una carga injusta e innecesaria.
O eso creo. Podría estar equivocado. Y ese es mi punto. Mi amigo estaba dando su opinión; esto es mío. Sus oyentes y mis lectores son libres de considerar ambos y tomar una decisión, sin importar cuán persuasivamente o no mi amigo y yo defendamos nuestro caso.
Todos los predicadores son diferentes. Tienen diferentes personalidades y multitud de estilos. Predican varios tipos de sermones. Y sus iglesias son tan diversas como ellos. No todos tienen las mismas necesidades.
Además, a veces soy diferente. No siempre necesito lo mismo que hice la semana pasada. Mi predicación cambia. Crezco, aprendo, me muevo, me adapto. Un consejo apenas me queda bien ni siquiera a mí, y mucho menos a todos los predicadores en todas partes por los siglos de los siglos, amén.
Eso no quiere decir que la Palabra de Dios no brinde una instrucción excelente y duradera para aquellos de nosotros que atrévete a predicar. Una evidencia de la inspiración de la Palabra de Dios es su aplicabilidad, que se adapta a todos nosotros todo el tiempo. ¿Sobre qué más podemos decir eso en nuestro mundo?
Pero, curiosamente, Dios resistió la tentación, como si alguna vez hubiera sido tentado, de ser demasiado específico acerca de la tarea de construir, construir y presentar sermones. En los días de Jesús, se nos dice, el orador se sentaba mientras su congregación estaba de pie. Siendo esa la costumbre del día, esperaríamos que en algún lugar de la Biblia encontráramos instrucciones sobre cómo sentarse, dónde sentarse (al frente, en el medio, a un lado), qué tan alto sentarse (elevado, más bajo, al nivel de los ojos). ), cuándo ponerse de pie y cuánto tiempo pueden estar de pie las personas antes de necesitar tiempo para descansar. Pero, damos gracias, la Biblia guarda silencio sobre este tema.
En ninguna parte de la Palabra se nos dice si el predicador debe hablar en voz alta o baja, en forma de conversación o de oratoria, rápido o lento, si cuenta historias o se apega a la preceptos, usar un traje y puntas de ala o una sudadera con zapatillas de deporte, insertar citas de otros o apegarse al material propio, reutilizar palitos de azúcar o mantenerse al día, tomar prestados esquemas o inventar los suyos propios, usar notas o no, aliteración o no, para imprimir esquemas para completar los espacios en blanco en los boletines de adoración, proyectar los puntos del sermón en la pantalla de los medios, o incluso si un sermón tiene que tener puntos. ¿Cómo, pregunto, con la lengua firmemente plantada en la mejilla, pudo un Dios amoroso haber permitido estos descuidos en Su Palabra eterna?
La respuesta, por supuesto, es que este “descuido” es en realidad una parte de la belleza de la Palabra de Dios y sus caminos. En las Escrituras, Él da los detalles básicos de nuestra misión; el resto se deja a las personas que salen a servir bajo la dirección y tutela del Espíritu Santo. “Él me guiará por sendas de justicia” se refiere tanto al estudio como al púlpito.
Es por eso que los educadores de seminario no pueden preparar a los predicadores jóvenes para todo lo que enfrentarán cuando salgan “allá afuera” en el campo. Seria imposible. Todo el mundo, excepto el pastor de novicios, lo sabe. Su frustración al llegar a su primera asignación suele durar tres o cuatro años, aproximadamente el mismo tiempo que el programa del seminario, antes de aceptar la belleza del plan de Dios. Si sus profesores tienen éxito, le dan un fundamento sobre el cual erige una estructura de ministerio de acuerdo con los planos de la Palabra, la superintendencia del Espíritu Santo y las condiciones de zonificación de la comunidad donde sirve. (Probablemente ya he exprimido lo suficiente esa metáfora).
Uno de los aspectos más extraños de los predicadores es que una vez que encontramos algo que funciona para nosotros, pensamos que todos deberían hacerlo de esa manera. O bien, no funciona y nos sorprende que alguien más todavía lo use.
Cuántas veces hemos escuchado a los expertos decirnos que la gente no escuchará sermones largos, que quince minutos es la regla. “Si no puedes’ decirlo en quince minutos,” uno dijo en mi audiencia, “no puedes decirlo en una hora.” Lo cual, si te detienes a pensarlo, no tiene mucho sentido. Abundan las excepciones. Las lecciones de vuelo vienen a la mente. O las conjugaciones hebreas, los cinco puntos del calvinismo, o el capítulo 8 de Romanos.
Hace un par de veranos, en un breve año sabático de mi pastorado, visité algunas iglesias destacadas y exitosas en la parte central del país. En total, escuché catorce sermones, ninguno de ellos de menos de treinta minutos de duración. Dos fueron cuarenta y cinco minutos. Cada uno de ellos fue efectivo, aunque, para ser honesto, algunos podrían haber perdido un poco de longitud sin incurrir en daños estructurales.
Una vez escuché a un pastor confesar que pasa una hora en el estudio por cada minuto que predica el domingo. . En el otro extremo, otro testificó ante cientos de nosotros, “Denme la Biblia y pónganme en un armario con un lápiz y papel, y en dos horas, ¡estoy listo para predicar!&#8221 ; Ambos hombres dirigieron ministerios grandes y, por lo que pude ver, exitosos.
No tengo ningún problema con lo que hacen, si funciona para ellos. Simplemente no lo cuelgues como el camino, la verdad, la vida para todos nosotros. No lo es. De hecho, no estoy seguro de que haya “una manera” predicar.
A menos que …. Quizás la única manera de salir de esto es que la mejor manera de predicar es “a tu manera”. Sea lo que sea. Descubrir ese camino es una de las grandes alegrías del ministerio de la predicación. La mala noticia es que la mayoría de nosotros trabajamos durante años antes de darnos cuenta de que hemos encontrado nuestro camino y que es bueno para nosotros. Luego, empezamos a buscar un seminario en algún lugar que nos ponga en el programa de la capilla para decirles a otros cómo hacerlo.