La ira no solo se polariza entre las personas, sino dentro de una persona, dentro de mí. Irónicamente, la ira en los demás nos ofende, mientras que la ira en nosotros mismos nos consuela: escándalo y consuelo, ambos envueltos en rojo. Entregar nuestra ira se siente como un motín contra nuestro propio corazón. Almacenar nuestra ira para otro día se siente como una cálida manta de lana en una fresca noche de invierno.

Todos hemos sentido el horno de la ira creciendo en nosotros como mercurio fundido en un termómetro. Diferentes chispas encienden el fuego para cada uno de nosotros: decepción, fracaso, desacuerdo, estrés, traición, finanzas, agotamiento y más. Sea lo que sea en un día determinado, la ira puede dejarnos tirados en la cama, contemplando otra aventura de una noche contra alguien (o contra todos).

Entonces vienen a la mente las diez palabras que nos hemos esforzado por no decir. memorizar: “No se ponga el sol sobre vuestro enojo” (Efesios 4:26). Con ese coro extraño y familiar resonando en nuestros oídos, podemos comenzar a aflojar nuestro control sobre nuestra ira y considerar cómo acercarnos a un cónyuge, padre, hijo o hija, amigo o compañero de trabajo para confesar, confrontar ( si es necesario), y conciliar.

¿Pero por qué? Bueno, porque Dios lo dijo. Pero, ¿alguna vez te has detenido a pensar en la sabiduría de tratar cada día como una excusa más para desahogar nuestra furia entre nosotros? Considere cinco razones (entre muchas) por las que Dios es bueno para pedir nuestro enojo cada noche.

1. El diablo se aprovecha de los corazones enojados.

“Rehusar rendir nuestra ira es darle la bienvenida al diablo para que cause estragos en nuestros corazones y relaciones”.

El versículo, por supuesto, continúa: “No se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis oportunidad al diablo” (Efesios 4:26–27). Rehusar rendir nuestra ira es darle la bienvenida al diablo para que cause estragos en nuestros corazones y relaciones. Le permite tomar nuevos caminos y extender su estadía en cualquier situación dada.

David nos advierte: “¡Abstente de la ira, y abandona la ira! No te preocupes por ti mismo; sólo tiende al mal” (Salmo 37:8). Salomón está de acuerdo, en toda su sabiduría, “El hombre de ira suscita contiendas, y el que es dado a la ira, causa mucha transgresión” (Proverbios 29:22). La ira no resuelve el pecado, sino que incita al pecado, y lo multiplica.

Santiago escribe: “Mis amados hermanos, sepan esto: todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios” (Santiago 1:19–20). La ira puede sentirse maravillosamente correcta, necesaria y productiva en el momento, pero simplemente no lo es. está produciendo, simplemente nada que sirva de algo.

2. El tiempo puede curar, pero el tiempo también puede doler.

Una mentira generalizada es que el tiempo lo cura todo. El tiempo definitivamente puede ayudar en algunas circunstancias, permitiendo que nuestras emociones retrocedan, liberando la presión relacional, dándonos perspectiva. Pero el tiempo por sí solo no cura nada. Si dependemos del tiempo para sanar lo que está mal en nuestras relaciones, llevaremos heridas con nosotros el resto de nuestras vidas. La verdad es que el tiempo puede sanar, pero no sin una confesión, corrección, arrepentimiento y perdón reales y tangibles.

El tiempo puede permitirnos dejar de preocuparnos tanto, o incluso olvidarnos por completo. Pero eso equivale a poner una llanta de dona cuando tienes un reventón en la carretera. Le da tiempo a llegar a un mecánico, pero nunca tuvo la intención de reemplazar su neumático por más de unas pocas millas.

Dios ha diseñado una mejor manera de lidiar con el pecado y la ira en las relaciones. Y vino a la tierra y tomó la cruz para probar que su proceso es infinitamente mejor que todas las formas en que estamos tentados a lidiar con el conflicto. Confiesa (Santiago 5:16). Correcto (Mateo 18:15), atrayendo a otros creyentes si es necesario (18:16). Arrepentirse (Hechos 8:22). Perdona (Marcos 11:25). Reconciliaos (Mateo 5:23–24). Esfuércese por vivir en armonía (Romanos 12:16; 1 Corintios 1:10).

Una razón práctica para no confiar en nuestra ira a tiempo es que retrasar la reconciliación casi siempre hace que la reconciliación sea más difícil. Por un lado, no nos despertaremos con la misma determinación de reconciliarnos. La mayoría de las veces, después de 24 horas, el pecado no parecerá tan terrible como realmente es, y la verdadera reconciliación no parecerá tan dulce como realmente es. Dios te ha dado estas emociones para llevarte a Él y para impulsarte a confesarte, corregirte, arrepentirte, perdonar y reconciliarte. Aprovecha el enojo que sientes y frustra los planes de Satanás para tu furor.

3. No puedes hacer nada mientras duermes, pero Dios sí.

“Retrasar la reconciliación casi siempre hace que la reconciliación sea más difícil”.

Una de las razones por las que nos aferramos a la ira es que, en esos momentos, solo confiamos en nosotros mismos para corregir los errores que hemos sentido. Tenemos miedo de que si realmente entregamos la ofensa a Dios, no obtendremos todo lo que merecemos. Así que aguantamos un día más, esperando una mayor confianza en que se hará justicia.

Irónicamente, nos llevamos nuestra ira a la cama, donde permaneceremos totalmente inconscientes durante seis u ocho o más horas. Todo mientras Dios gobierna cada estrella y planeta en cada galaxia cada segundo de cada día. Confiamos más en nosotros mismos que en Dios, aunque solo podamos permanecer despiertos dos tercios de nuestra vida.

El salmista escribe: “Él no permitirá que tu pie sea movido; no se dormirá el que te guarda. He aquí, no se adormecerá ni dormirá el que guarda a Israel” (Salmo 121:3–4). Salomón también nos amonesta a todos, tal vez especialmente a los que se enojan injustamente: “En vano os levantáis temprano y os vais tarde a descansar, comiendo el pan del duro trabajo” —y revolviéndoos por las ofensas— “porque él da el sueño a su amado” (Salmo 127:2).

Rendid la justicia y la venganza a Dios, que ve absolutamente todo, que juzga perfectamente en cada caso, y que es el único que puede conceder la vida y el castigo eternos. Dios inspiró una guía para nuestro enojo que solo él pudo escribir,

Vivir en armonía los unos con los otros. No seas altivo, sino asóciate con los humildes. Nunca seas sabio en tu propia opinión. No paguéis a nadie mal por mal, sino procurad hacer lo que es honroso a la vista de todos. Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, vivid en paz con todos. Amados, nunca os venguéis vosotros mismos, sino dejadlo a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Al contrario, “si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tiene sed, dadle de beber; porque haciéndolo así amontonarás carbones encendidos sobre su cabeza.” No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien. (Romanos 12:16–21)

Si Pablo escribió esto acerca de nuestros enemigos, ¿cuánto más deberíamos extender tal gracia a nuestros seres amados?

4. El enojo interrumpe el testimonio del evangelio.

Una forma de combatir el enojo es preguntarnos qué dice nuestro enojo acerca de Dios. La ira justa dice algo hermoso sobre él, incluso si es pesado y doloroso. La ira injusta dice algo feo. Miente sobre Dios.

David dice de Dios: “Su ira es sólo por un momento, y su favor es para toda la vida. El llanto puede tardar hasta la noche, pero la alegría viene con la mañana” (Salmo 30:5). Miqueas lo adora con asombro: “¿Qué Dios como tú, que perdona la iniquidad y pasa por alto la transgresión para el remanente de su heredad? No retiene su ira para siempre, porque se deleita en la misericordia” (Miqueas 7:18, véase también Salmo 103:8–9; Jeremías 3:12). Isaías anticipa el tipo de perdón que Dios clavó en la cruz: “Por amor de mi nombre detengo mi ira; por causa de mi alabanza os lo retengo, para no exterminaros” (Isaías 48:9).

¿Tu ira cuenta esa historia? ¿Pinta otra imagen sorprendente de ese Dios?

Dios sí se enfada (más de trescientas veces en el Antiguo Testamento), muy enojado, pero su ira no está a la altura de quien es él, y no es su última palabra para cualquiera que confíe en su Hijo. Si Dios pudiera hacer a un lado la pureza de su ira contra nosotros para perdonarnos y restaurarnos, deberíamos sentir la libertad y el placer de hacer a un lado la nuestra por el bien de los demás (Efesios 4:31–32). Y al hacerlo, ensayamos nuestra historia favorita de todos los tiempos para otra persona.

5. La ira pretende consolarnos, pero solo nos consume.

“Buscamos desesperada e irracionalmente la curación en nuestra ira, pero en su lugar encontramos el infierno”.

Cuidamos apasionadamente nuestra ira porque trae un placer que no sentimos tan rápido o fácilmente en la humildad o el perdón. Irónicamente (y trágicamente) encontramos consuelo en nuestra incomodidad y paz en nuestro caos interno. Pero Jesús dice: “Todo el que se enoje contra su hermano será reo de juicio; el que insulte a su hermano será responsable ante el consejo; y cualquiera que diga, ‘¡Necio!’ serán expuestos al infierno de fuego” (Mateo 5:22). Buscamos desesperada e irracionalmente la curación en nuestra ira, pero en su lugar encontramos el infierno.

La ira puede pretender consolarnos, pero en realidad nos consume. Y sin control, nos condenará, aprisionándonos y alejándonos de la verdadera vida y la felicidad duradera. Pablo dice: “Ahora bien, las obras de la carne son evidentes: . . . ataques de ira, rivalidades, disensiones, divisiones. . . y cosas como estas. Les advierto, como les advertí antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios” (Gálatas 5:19–21). Mata la ira ahora antes de que te mate para siempre. Busque consuelo en Dios, no en la ira.

El perdón se une a la confianza

Aplicar Efesios 4:26 no necesariamente significa negarse a acostarse sin reconciliarse, sino hacer todo lo que esté a nuestro alcance para confesar, corregir, arrepentirnos y perdonar rápidamente, si es posible, dentro de las 24 horas. El principio es claro en general: no es bueno dormir sobre nuestra ira, incluso si una o dos noches pueden ser necesarias en circunstancias excepcionales para crear el espacio y el descanso necesarios para reconciliarnos.

Renunciar a la ira, extender el perdón y la reconciliación unos con otros no significa que las cosas volverán inmediatamente (o alguna vez) a ser como eran antes. La ira debe morir todas las noches, pero la confianza se recupera una mañana a la vez. Deberíamos negarnos a albergar amargura o guardar rencor entre nosotros, pero las relaciones se basan en la confianza, y la confianza que importa se construye con el tiempo, no se da indiscriminadamente en un momento. Sea rápido para perdonar y reconciliar, y sea paciente con el proceso de construcción de confianza y restauración total.

24-Hour Gift

“La ira debería morir todas las noches, pero la confianza se recupera una mañana a la vez”.

¿Por qué Dios hizo que cada día tuviera solo 24 horas? Todos queremos más horas en el día, pero Dios escogió un par de docenas. ¿Por qué decidió que el sol se pondría cuando lo hace y luego vinculó nuestros ciclos de reconciliación a ese horario? Quizás una de las razones por las que cortó a los 24 (entre mil o más razones) fue porque conocía el período de tiempo perfecto para el conflicto en las relaciones. Nos da algo de tiempo para procesar, incluso para estar enojados, pero luego traza una línea para evitar que nos aferremos demasiado y dejemos que Satanás se salga con la suya.

No te vayas a la cama con tu ira. Te hará daño, no te curará. Te traicionará, no te reivindicará. Y no producirá la justicia o la reconciliación que necesitas. Vístete, en cambio, con el asombroso poder de la paciencia y el perdón. “El que es lento para la ira”, y rápido para rendirse antes de acostarse, “mejor es que el valiente, y el que domina su espíritu que el que toma una ciudad” (Proverbios 16:32).