Nos regocijamos en nuestras tribulaciones
Fe en Dios
¿Qué sucede para que una persona sea cristiana, un hijo de Dios? Primero, se le da a conocer el evangelio: el hecho histórico de que Dios envió a su Hijo al mundo para morir por los pecadores y resucitar de entre los muertos triunfante sobre la muerte y el infierno por todos los que creen en él. El Espíritu Santo abre el corazón para ver en este evangelio que Cristo es digno de confianza y más deseable que todos los tesoros humanos. Y así el corazón confía en Cristo por todo lo que Dios promete ser para nosotros en él. Cuando sucede esa fe, somos justificados ante Dios. En otras palabras, por esa fe el Espíritu de Dios nos une a Cristo para que su muerte se convierta en nuestra muerte, y su vida se convierta en nuestra vida. Dios cargó en él las iniquidades que nosotros hicimos, y Dios cargó en nosotros la justicia que él hizo. Él toma nuestro pecado, aunque no lo cometió. Y tomamos su justicia, aunque no la cumplimos. Y así por la fe que nos une a Cristo estamos ante Dios perdonados por todos nuestros pecados y justos con la justicia imputada de Cristo.
Sobre la base de ese gran fundamento que nos hace cristianos, Pablo dice en Romanos 5:1 que tenemos paz con Dios, y nos llama a disfrutar de esa paz (la mejor tradición manuscrita dice, " tened paz con Dios») – y dice que ahora estamos en gracia (versículo 2), y dice que nos gloriamos (y debemos gloriarnos) en la esperanza de la gloria de Dios. La gloria de Dios y nuestro disfrute exultante de ella es la meta de la justificación por la fe. Aquí es donde se mueve toda la vida cristiana. La justificación por la fe está diseñada para ayudarnos a regocijarnos en la esperanza de la gloria de Dios. Somos contados justo delante de Dios para que finalmente podamos estar con Dios y verlo y disfrutarlo como la Realidad infinitamente satisfactoria por los siglos de los siglos.
Pruebas a tu fe
Pero antes de ese día eterno, algo más viene en la vida cristiana, es decir, tribulaciones. De esto se tratan los versículos 3-5. ¿Cómo los entenderemos y responderemos a ellos? La respuesta de Pablo es que tienen un lugar de gracia y propósito en la vida cristiana y que, por lo tanto, debemos regocijarnos en ellos.
Ahora bien, no me lo tomo a la ligera ni lo digo fácilmente. Hoy, como Dios lo quiere, es el Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida. Una breve mirada al folleto en nuestra carpeta de adoración quitará toda frivolidad, ligereza y superficialidad de nuestra charla sobre las aflicciones. En la parte inferior de la primera página dice:
Los cristianos que no son asesinados a menudo son sometidos a brutales torturas y lavados de cerebro, intentos de obligarlos a retractarse de su fe. En algunas partes del mundo, las mujeres cristianas son brutalmente violadas para romper su lealtad a Cristo, mientras que los niños son vendidos como esclavos por tan solo $15. Miles más languidecen año tras año en prisiones o campos de trabajos forzados.
Cuando Pablo dice en Romanos 5:3, "Y no sólo esto (es decir, no sólo nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios), sino que también nos gloriamos en nuestras tribulaciones" – cuando dice esto, no está hablando como un espectador sino como un compañero de sufrimiento. Los sufrimientos de Pablo fueron largos y duros. Pero en 2 Corintios 12:9, dijo: «[Cristo] me ha dicho: ‘Bástate mi gracia, porque el poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que habite en mí el poder de Cristo.'" Fíjense, tal como dice, "Nos gloriamos en las tribulaciones" aquí en Romanos 5:3, dice en 2 Corintios 12:9 que «de buena gana» se jacta o se «exulta»; (misma palabra) sobre sus debilidades. Pablo practicaba lo que predicaba.
¿Y qué entiende por "debilidades" en 2 Corintios 12:9 nos muestra en el siguiente versículo: “Por tanto, estoy contento con las debilidades, con los insultos, con las angustias, con las persecuciones, con las dificultades, por amor de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.” Toda la gama de angustias y debilidades y enfermedades y dificultades se refieren a estas aflicciones en Romanos 5:3, no solo a las persecuciones. Y Pablo dice que se regocija en ellos, en lugar de murmurar y quejarse de ellos.
Así que cuando veamos el papel de las aflicciones en la vida cristiana, tenga en cuenta que son pruebas para su fe. Pueden ser tribulaciones por la pérdida de la salud, o tribulaciones en relaciones rotas o tensas, o tribulaciones en dificultades y decepciones vocacionales, o tribulaciones en accidentes o desastres naturales, o tribulaciones en agresiones verbales o físicas, o simplemente inconvenientes cotidianos desde atascos de tráfico hasta plomería. problemas. Cualquier cosa que haga la vida más difícil y amenace su fe en la bondad, el poder y la sabiduría de Dios es tribulación.
Estos son normales, no anormales. Sería anormal que un cristiano no los tuviera, porque Pablo enseñó a todas las iglesias, según Hechos 14:22, «A través de muchas tribulaciones es necesario que entremos en el reino de Dios».
"Exult in Tribulation"
Ahora dice en Romanos 5:3 el asombroso cosa: «Exultar en ellos.» Esto es lo que él hace. Esto es lo que él nos llama a hacer. ¿Cómo puede ser esto? La respuesta del versículo 2 es que estamos firmes en la gracia. Este es el poder omnipotente de Dios para ayudarnos aunque no lo merezcamos. Tú no tienes la llave de esta forma de vida maravillosa y sobrenatural que debería apartar a los cristianos del mundo, Dios la tiene. El poder de regocijarnos y regocijarnos en la tribulación proviene de la gracia omnipotente que recibimos al confiar en las promesas de Dios.
Aquí hay una ilustración de esto en 2 Corintios 8:1-2. Pablo está hablando de la forma en que los cristianos macedonios se regocijaban en sus aflicciones incluso en la gran pobreza. Note la clave: «Ahora, hermanos, queremos daros a conocer la gracia de Dios que ha sido dada en las iglesias de Macedonia, que en grande prueba de tribulación, la abundancia de su gozo y su profunda pobreza sobreabundaron en riquezas». de su liberalidad. ¿Ves la clave: "la gracia de Dios" les fue dado. Y eso produjo un gozo indomable en una gran prueba (o prueba) de aflicción. Y ese gozo en la aflicción desbordó en amor.
¿Cómo nos va hoy cuando las cosas nos van mal? ¿Descansamos en la gracia de Dios y experimentamos gozo en Dios y seguimos amando a la gente? ¿O nos olvidamos de la gracia de Dios, nos llenamos de quejas y nos volvemos egocéntricos y críticos en lugar de amar? Así que el poder omnipotente de la gracia es la clave. Estamos firmes en esta gracia, dice Pablo en el versículo 2.
Pero la gracia no obra mágicamente. Funciona a través de la verdad. Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres (Juan 8:32) – de la queja y de la frustración paralizante y del espíritu crítico. La gracia abre los ojos del corazón a la verdad e inclina el corazón a abrazarla y vivir por ella.
La Gracia Obra a través de la Verdad
¿Qué verdad? De eso trata el resto de este texto. Hay cuatro verdades que Pablo quiere que sepamos y meditemos. Así es como la gracia nos transformará en personas pacíficas y alegres que se regocijan en nuestras aflicciones.
1. La tribulación produce perseverancia.
Romanos 5:3 dice: «Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en nuestras tribulaciones, sabiendo [es decir, porque sabemos] que la tribulación produce perseverancia. Otra palabra para "perseverancia" es «resistencia». En otras palabras, si sucede algo en tu vida que es duro, doloroso, frustrante y decepcionante y, por gracia, tu fe mira a Cristo, a su poder, a su suficiencia, a su comunión, a su sabiduría y a su amor, y no lo haces. #39;no cedas a la amargura, al resentimiento ya las quejas, entonces tu fe perdura y persevera. Se vuelve más fuerte. ¿Cómo es más fuerte? Es más fuerte de la misma manera que el acero templado es más fuerte: se necesita más para romperlo. La tribulación es como el fuego que templa el acero de la fe. Así que cuando Pablo dice: «La tribulación produce perseverancia», él quiere decir que las pruebas de fuego de los problemas están destinadas por Dios para hacer su fe inquebrantable.
Esa es la primera verdad que la gracia usa para convertirnos en personas alegres que se regocijan en las tribulaciones y aman a los demás. La segunda verdad es esta:
2. La perseverancia produce carácter probado.
Romanos 5:3-4a, "También nosotros nos gloriamos en nuestras tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia; y la perseverancia [provoca] carácter probado”. El enfoque aquí está en esta palabra "probado" (Dokimen). La idea es que cuando sometes al metal a una prueba de fuego y sale perseverante y duradero, lo que llamas ese metal es "probado" o "auténtico" o «genuino». Ese es el sentido aquí. Cuando pasas por la tribulación, y tu fe es probada y persevera, lo que obtienes es una maravillosa sensación de autenticidad. Sientes que tu fe es real. Ha sido probado. Ha resistido la prueba con perseverancia. Y por lo tanto es real, auténtico, comprobado, genuino.
Esa es la segunda verdad que la gracia de Dios usa para convertirnos en el tipo de personas que se regocijan en la tribulación. De ahí se sigue el tercero:
3. El carácter probado produce esperanza.
Romanos 5:3-4, "También nosotros nos gloriamos en nuestras tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; (4) y la perseverancia [provoca] carácter probado; y el carácter probado [provoca] esperanza”. Ahora, ¿cómo es eso? ¿Cómo funciona "carácter probado" generar esperanza?
¿No es la respuesta que cuando tu fe ha sido probada en la aflicción, y perseverada, y por lo tanto probada genuina y auténtica, sabes que eres real y no un falso cristiano y eso te da esperanza de que eres realmente un hijo de Dios y heredarás su gloria. En otras palabras, uno de los grandes obstáculos para una esperanza plena y fuerte en la gloria de Dios es el temor de que somos hipócritas, que nuestra fe no es real y que simplemente la heredamos de nuestros padres y hemos sido motivados por cosas que no honran a Dios. Uno de los propósitos de las aflicciones en nuestra vida es darnos la victoria sobre esos temores y llenarnos de esperanza y confianza como hijos de Dios.
Entonces Dios nos lleva a través de tiempos difíciles para templar el acero de nuestra fe y mostrarnos que somos reales, auténticos, genuinos, probados, y de esa manera darnos la esperanza de que realmente heredaremos la gloria de Dios y no entrar en juicio.
Ahora queda una verdad más que la gracia de Dios usa para convertirnos en el tipo de personas que se regocijan en las tribulaciones. En realidad no es solo una verdad sino una experiencia:
4. La esperanza que se inspira en un carácter probado no nos decepcionará, porque Dios nos da la experiencia de su amor en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo.
Romanos 5:5, "La esperanza no no defraudéis, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado.”
Ahora, ¿qué diremos sobre esto? Bueno, deberíamos decir mucho más de lo que tenemos tiempo para decir esta mañana. Así que lo que voy a hacer es decir algo y luego continuar con este versículo y doblar los versículos 6-8 en la respuesta la semana después del Día de Acción de Gracias.
Dios quiere que los cristianos tengan seguridad
Pero esta mañana lo haré solo di esto: si eres cristiano, Dios realmente quiere que tengas la seguridad de que vas a heredar la gloria de Dios. Vas a ir al cielo cuando mueras, no al infierno; y serás parte del futuro reino de Cristo, y vivirás para siempre en los nuevos cielos y la nueva tierra con gozo ininterrumpido y sin aflicción. La verdad del versículo 5 es que Dios nos da seguridad por medio del Espíritu Santo.
Pablo sabe que hay más de un enemigo para nuestra seguridad. Uno es el temor de que podamos ser hipócritas. Puede que seamos falsos cristianos, no cristianos en absoluto, aunque seamos religiosos y pertenezcamos a la Iglesia. Él nos enseña aquí que la aflicción es el gran terreno de prueba de Dios para la autenticidad de la fe. Y en su gracia nos lleva a través de las pruebas para que nuestra fe se vea genuina y tengamos esperanza porque no somos hipócritas.
Pero hay otro enemigo de nuestra seguridad. ¿Qué pasa si el objeto de nuestra fe es falso? No solo nuestra fe, sino aquello en lo que ponemos nuestra fe. ¿Qué pasa si sobrevivimos a la tribulación con una fe comprobada y una esperanza creciente, y al final se prueba que esa esperanza se construyó sobre arena? Pensamos que Dios nos amaba, pero resulta que no lo hizo. Puede que ni siquiera exista. Eso también es un gran obstáculo para nuestra seguridad.
Y la respuesta de Paul aquí no es un argumento, sino una experiencia. Hay argumentos, y Pablo está dispuesto a usarlos. Pero aquí simplemente dice que su esperanza, arraigada en la autenticidad de su fe comprobada, no los defraudará. Y puedes saber esto porque el Espíritu Santo ha venido a tu vida y ha comenzado a derramar el amor de Dios de manera experiencial en tu corazón. Esto no es principalmente un argumento. Esta es principalmente una experiencia personal del amor de Dios inundando el corazón con un sentido inmediato de la realidad y el amor de Dios.
Puedes ver lo grande y maravilloso que es esto, y por qué siento la necesidad de demorarme más. Así que en dos semanas voy a recogerlo aquí. Entonces, mientras tanto, ¿podría unirse a mí en oración para que Dios aumente esta experiencia en nuestras vidas? Que lo haga inconfundible. Que haya un gran movimiento del Espíritu en nosotros y entre nosotros para dar no solo la seguridad de que nuestra fe es genuina, sino que está bien fundada en el amor de Dios por nosotros.
Y mientras oráis, no tengáis por extraño cuando vengan las aflicciones. Ellos vendrán. Pero regocíjate y regocíjate en el amor de Dios para usarlos para templar el acero de tu fe y confirmar en tu corazón que eres verdaderamente hijo de Dios a través de la fe.