NPR, Neil Conan y la Voz de Dios (o Cómo llegar a esa multitud)
Crecí escuchando la Radio Pública Nacional. Con eso, despertó un amor temprano por la existencia moderna, progresista y reflexiva con la que sueñan y predican los demócratas. Mi padre, más que nadie, inculcó un puñado de ideales progresistas en mi alma joven: respeto, tolerancia y compromiso cívico. Llevándome a la escuela, sorbiendo su café de comercio justo de una taza reutilizable de Alcohólicos Anónimos que descansaba perfectamente en el tablero de nuestro Subaru, él ajustaba el dial a las voces suaves de los comentaristas de NPR como Neil Conan, Robin Young y Robert Siegel.
Si NPR y TED Talks son una iglesia para la mente progresista, entonces me crié en la iglesia.
Dios suena como Neil Conan, ¿verdad?
Me encantaba más Neil Conan de NPR. Su voz sonaba como Dios; o, al menos, cómo imaginé que Dios podría sonar en ese momento de mi vida. Escuché que las personas criadas en iglesias fundamentalistas tienen dificultades para sacudirse la imagen de un Dios enojado y desaprobador.
Nunca he tenido que sacudir esa imagen. Para mí, Dios era como Neil Conan: agradable, reflexivo, sin prejuicios, progresista, humilde, apasionado y, como los locutores de radio con clase durante una campaña de donación, odiaba pedir dinero.
Dios, en esos años, era amable y no parecía involucrarse mucho en nuestra vida cotidiana. Siempre estuvo súper enojado con los cristianos por su cerrazón mental, juicios e hipocresía. Pero cuando se trataba de adictos, pecadores y no cristianos, Dios nunca los juzgó. Tampoco me juzgó. Me dejó hacer lo que quería hacer. Algo así como mi abuelo que vivía en Montana. El abuelo siempre me daba dinero para ir a la tienda de dulces y me llevaba a pescar durante los veranos. Sí, Dios era como el abuelo, senil, distante y benévolo.
Pero, a través de una serie de extraños eventos providenciales, experimenté una conversión dramática al cristianismo a los 16 años.
Una conversión incómoda
Empecé a pensar mucho en el cristianismo después de que un tipo llamado Matt en la YMCA me dijo tarde una noche que si no creía en Jesús, iría al infierno. Como progresista de cuna, naturalmente me ofendí. Todos los caminos conducen a Dios y Dios no juzga, supuse. Tomé el autobús a casa esa noche y pensé en lo que dijo Matt. Me fascinaba la idea de que había personas en nuestro mundo que realmente creían que había un Dios que tenía algo que decir y quería relacionarse con las personas. Sus palabras también me hicieron considerar el infierno, el juicio y la otra vida. Curiosamente, la idea del infierno me producía una verdadera hambre; hambre de verdad, de Dios y de respuestas. El Dios de NPR que sonaba como Neil Conan era un Dios agradable para tener cerca, pero no parecía importarle realmente lidiar con los problemas reales de mi vida: el vacío del alma de un joven de 16 años.
Un día, como dicen, me salvé. Encontré una iglesia, comencé a leer mi Biblia y quemé todos mis CD no cristianos después de escuchar un sermón sobre la maldad del mundo secular. Durante un tiempo, me incliné hacia lo opuesto a mi educación y me volví firmemente conservador.
Contarles a mis padres sobre mi conversión fue difícil. Ninguno de los dos sabía exactamente qué hacer con mis nuevos pensamientos o comportamiento. Una vez, por ejemplo, ayuné durante cuatro días. A mi mamá le preocupaba que me hubiera unido a una secta. Le dije que solo estaba haciendo «lo que Jesús me dijo que hiciera». Eso no alivió sus preocupaciones. Decírselo a mi papá fue aún más difícil. Solo puedo imaginar que se compara, hasta cierto punto, con el dolor que experimenta un niño gay cuando se declara ante sus padres conservadores: resulta que yo soy un cristiano que se declara ante sus padres liberales. Ambos me amaban, y todavía lo hacen, pero fue incómodo.
Desde mi conversión, anhelaba traducir el evangelio para personas liberales y progresistas. Al decir esto, no pretendo dar a entender que el evangelio esté necesariamente ausente de las ideas “liberales”. pensamiento, o presente en “conservador” pensamiento. De hecho, el cristianismo progresista, como he observado, en realidad practica a Jesús’ ética social de amar al pobre, cuidar a la viuda y combatir la injusticia mejor que nadie. Sin embargo, el cristianismo conservador, a pesar de todos sus problemas, todavía habla de la obra expiatoria de la cruz por un mundo pecador. Pintando a grandes rasgos, un movimiento enfatiza la ortopraxis y el otro la ortodoxia. Ambos, por supuesto, son esenciales para el cristianismo. Pero en nuestro contexto actual, muchos cristianos con una fuerte ortodoxia necesitan aprender a hablar con los liberales.
¿Cómo le habla la iglesia a los liberales?
En Hechos 2, encontramos un modelo que una iglesia en una metrópolis diversa y liberal puede emular. Todas las tribus, naciones y lenguas estuvieron presentes en Jerusalén para Pentecostés. La iglesia se reunió en una casa en el centro de la bulliciosa Jerusalén. Encaramados desde el aposento alto, los discípulos pronuncian las lenguas no aprendidas de los de abajo: medos, partos, cretenses y árabes. En términos generales, las Escrituras describen dos variedades de hablar en lenguas: xenolalia (hablar en lenguas extranjeras con fines misionales) y glossolalia (hablar en idiomas espirituales para la edificación), la última de las cuales se practica ampliamente entre los pentecostales y carismáticos hasta el día de hoy. Lo primero, sin embargo, es lo que describe Hechos 2: hablar en lenguas con el propósito expreso de evangelizar al mundo. El evento, sin duda, representa un detalle fascinante y crítico de una iglesia de Pentecostés. Imbuida del Espíritu, la iglesia emerge ahora como una comunidad de políglotas. Ahora, en vista de la fuerza bruta del poder del Espíritu, Jesús’ a la iglesia se le brinda la nueva capacidad de proclamar con valentía, inteligibilidad y fidelidad las buenas nuevas en todos y cada uno de los idiomas a la ciudad global y diversa de abajo.
Estoy seguro de que los espectadores se sorprendieron con la guardia baja al escuchar la historia de un carpintero muerto en su propia lengua mientras estaba en una ciudad extranjera. Lo que se destaca es esto: el evento de Pentecostés se lleva a cabo en el contexto de una gran diversidad. Además, esta iglesia políglota recién nacida tiene el poder de hablar todas las lenguas para difundir el evangelio.
Puntos de conversación
Portland, donde pastoreo, es una de las ciudades más progresistas de Estados Unidos. He aprendido algunas lecciones buenas y duras acerca de ser una iglesia políglota llena del Espíritu que no solo da la bienvenida a los vecinos liberales, sino que también les comparte el evangelio. Aquí hay algunos pensamientos sobre lo que la iglesia del siglo XXI debe aprender acerca de aprender las lenguas liberales de la ciudad diversa:
1. Preocúpate por las cosas que preocupan a los liberales: escucha, escucha y luego escucha un poco más. Esté atento a NPR, tenga un flujo interminable de Ted Talks al alcance de su mano y lea el periódico. Por un lado, el Espíritu de Dios ha hablado, habla y hablará a través de muchos progresistas en nuestro mundo y en la iglesia. Pero, lo que es más importante, si no estamos dispuestos a brindar algo de compasión hacia los temas importantes para la personalidad progresista (el medio ambiente, la justicia racial, la conversación LGBT), no prestarán oídos para escuchar lo que es importante para la iglesia. A esto lo llamo compasión mutua. Si esperamos que los demás se preocupen por nuestros problemas, debemos empezar por preocuparnos por los suyos. ¿Significa esto que estamos de acuerdo con las conclusiones? Ciertamente no. De hecho, a menudo aterrizo en lugares muy diferentes a los de mis amigos liberales. Pero me importa lo suficiente como para entrar en la conversación. Es difícil compartir el evangelio si nunca entras en una conversación sobre algo de lo que sabes poco o nada. Corre el riesgo de ser un aficionado. Esto, por supuesto, no sugiere que el cristianismo conservador no se preocupe por estos temas. Ciertamente lo hacen. Pero un liberal tiene cierta opinión sobre ellos, y es importante que la iglesia escuche esos temas desde su punto de vista.
2. Reconocer las injusticias dondequiera que residan: la injusticia, la opresión y el abuso son los pecados capitales para la mente liberal. Dondequiera y cuando la iglesia los haya hecho, deben ser juzgados, incluso si han tenido lugar en nuestras propias comunidades. Se necesita mucho para ser muy abierto sobre los pecados de sus comunidades; confiésalos, discútelos y arrepiéntete de ellos. La humildad es la estrategia apologética más afectiva para las personas educadas y progresistas. Habla de apertura, transparencia y amplitud de miras, las características distintivas de la virtud progresiva.
3. Comparta su historia: un liberal siempre escuchará su historia, aunque piense que es tonta. es tu historia Y para una comunidad que cree que la historia de uno tiene el derecho de definir la identidad de alguien, extenderá la misma gracia a un cristiano. La verdad es que no llegué al cristianismo por un argumento que suena bien o una historia que alguien inventó. Tuve una conversión dramática al evangelio de Jesucristo en mi automóvil mientras conducía por la carretera. Esa es mi historia. Y mi historia es mi historia. Nadie puede realmente quitar lo que he experimentado como profundamente cierto. Y esa historia es mi porción del evangelio para el mundo.
4. Predicar ardientemente la exclusividad de Jesús: muchos, incluso los conservadores, podrían cuestionar esta afirmación. Pero, en última instancia, no puedo encontrar ningún modelo de cristianismo ortodoxo, ya sea histórica o experiencialmente, que niegue la exclusividad de las afirmaciones de Jesús con respecto a su divinidad o Su Reino. Jesús es Dios y Jesús es el único Hijo de Dios. El truco es, aquí, ser humilde y reconocer que tú, como cristiano, todavía estás haciendo todo lo posible para encontrar a Jesús. Si Jesús es el único camino, significa que yo no soy el único camino. Los cristianos no son el único camino. La iglesia no es el único camino.
Jesucristo, el que colgó de una cruz, es el único camino.
Hace su reclamo de exclusividad de Jesús cobran vida para un liberal cuando eres lo suficientemente humilde como para admitir que incluso tú luchas, a veces, para encontrar a Jesús.
Desacuerdo disruptivo, adoración sincera Recuerdo a Jesús en la cruz. Cuando Jesús murió, había un letrero sobre su cabeza que decía: «El Rey de los judíos». Fue escrito en tres idiomas: arameo, hebreo y griego. El evangelio sigue siendo así. El evangelio es solamente el evangelio si es un evangelio políglota. Y si no es para todo el mundo, entonces no es para nadie.
Y creo que todo el mundo incluye a esos molestos liberales. esto …
En última instancia , sugeriría que debemos crucificar la idea de que algunos de nosotros somos “cristianos conservadores” y otros de nosotros somos «cristianos liberales». La Biblia no nos ofrece un lenguaje para describirnos a nosotros mismos como tales. Somos cristianos, cristianos comunes que semanalmente nos reunimos y partimos el cuerpo y bebemos la sangre del salvador del mundo. Nada más fuera de eso nos define. Y mientras sueño con la iglesia del siglo XXI, puedo imaginar una iglesia rebosante de conservadores y liberales que se reúnen semanalmente, en un desacuerdo disruptivo, para adorar de todo corazón al Dios de la Creación que se erige como Señor por encima de todas nuestras políticas y diferencias.