Permítanme tratar de resumir dónde hemos estado y encaminarnos aquí. En el primer mensaje, el objetivo era mostrar que todo lo que Dios hace, lo hace para magnificar su gloria. Dios es el ser más centrado en Dios en el universo. Él no es un idólatra; él no pone por encima de sí mismo a nadie más, y por lo tanto, el corazón más apasionado por Dios en el universo es Dios.
Luego hicimos la pregunta: si eso es cierto, ¿es amoroso, ya que la Biblia dice que “el amor no busca lo suyo propio” y Dios está buscando apasionadamente su propia gloria todo el tiempo? ¿Es un Dios amoroso? Y respondimos esa pregunta. Sí, es un Dios amoroso porque es el único ser en el universo para quien la exaltación propia y la virtud son sinónimos, o la exaltación propia y el amor son sinónimos. La razón por la que es cierto es que nada satisfará tu corazón, en última instancia, sino conocer, deleitarte y estar en la presencia de Dios. Por tanto, si Dios os ama, debe conservar su gloria, inmaculada para vosotros. Él debe presentarse constantemente ante ti. Él debe exaltarse constantemente en tu presencia para tu disfrute.
Si él cesara, si Dios se hiciera humilde, como nosotros nos hacemos humildes, sería cruel contigo. Porque os ocultaría lo mismo que os deleitaría, a saber, él mismo. Por lo tanto, si Dios va a ser amoroso, debe exaltarse radicalmente a sí mismo en su vida, debe exaltarse a sí mismo.
En las culturas saturadas de hombres de Canadá y Estados Unidos, debemos hacernos esta pregunta. : ¿Ser amado significa para ti ser apreciado por Dios, o ser liberado por Dios para disfrutar haciéndolo mucho? La forma en que responda esa pregunta dependerá de si está moldeado por el siglo XX o por la Biblia. Porque somos una cultura tan radicalmente auto-estimada, que casi nadie hoy en día puede siquiera imaginar lo que significa ser amado de otra manera que no sea que se le tenga en gran estima. Si no puedes imaginarte ser amado de otra manera que no sea ser apreciado, no puedes imaginarte ser amado por Dios de la forma en que él te ama a ti. Porque la forma en que Dios te ama es para liberarte de la esclavitud a eso, para que puedas disfrutar una eternidad de hacer mucho de él.
Entonces pregunté: Si esto es verdad, que mi satisfacción o deleite en Dios es lo que exalta a Dios, de modo que el ser glorificado en Dios y mi estar satisfecho en él es una misma cosa, que es el mejor de todos los mundos posibles en lo que a mí respecta. Este es el evangelio para mí: que la pasión de Dios por ser glorificado y la pasión de John Piper por estar feliz y satisfecho, son una. Si eso es cierto, entonces argumenté esta mañana, mi principal vocación en la vida es buscar la felicidad. Y si me desvío de la búsqueda de la felicidad, no puedo adorar a Dios ni amar a las personas como debo. Ahora, planteé cinco objeciones esta mañana a eso.
- La primera fue: ¿Se enseña en la Biblia? Traté de responder eso de cuatro maneras.
- ¿Qué pasa con la abnegación? ¿Crees en la doctrina de la abnegación? Intenté responder eso esta mañana.
- ¿Este enfoque en la alegría como la meta de la vida no nos vuelve emocionalistas y eleva demasiado las emociones? Traté de responder a eso.
4. ¿Dios realmente necesita que le sirvamos?
Y ahora llegamos a la objeción número cuatro, a la que no llegué esta mañana, dice así: Si lo que dices es verdad, que debemos buscar nuestro gozo como nuestra principal vocación, porque en él Dios es más glorificado, entonces, ¿qué pasa con la enseñanza bíblica de servir a Dios o darle lo mejor de nosotros? ¿No está todo eso perdido en el hedonismo cristiano autocomplaciente que sigues elogiando?
Esta es mi respuesta a eso: cuando hablas de servir a Dios, es mejor que seas muy, muy cuidadoso. Las personas necesitadas son atendidas. Si yo fuera un lisiado, necesitaría más servicio de su parte que si no fuera un lisiado. ¿Qué dice acerca de Dios si pensamos que tenemos que servirle?
No servido por manos humanas
Ahora, para que no piense que es solo mi importación a un concepto totalmente bíblico, déjeme leer un par de versículos. Hechos 17:24–25:
El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por hombres, ni es servido por manos humanas, como aunque necesitaba algo, ya que él mismo da a toda la humanidad vida y aliento y todo.
No te atrevas a servir a Dios como si necesitara tu servicio. Ese es el colmo de la presunción. Cuando hablas de lo que se convierte en servir a Dios, digo, cuidado. Cuidado. ¿Cuál es tu concepto de esto que llamas “servir a Dios”? ¿Has pensado hasta el fondo para no poner a Dios en el lugar de un hacendado necesitado, dependiente del trabajo esclavo? Aquí hay otro verso. Permíteme presentarte el Salmo 50:12–15:
Si tuviera hambre, no te lo diría,
porque el mundo y su plenitud son mía.
¿Comeré carne de toros
o beberé sangre de machos cabríos?
Ofreceré a Dios sacrificio de acción de gracias,
y cumple tus votos al Altísimo,
e invócame en el día de la angustia;
Yo te libraré, y tú te gloriarás mí.”
Ahora piensa en eso: “Si tuviera hambre”, dice Dios, “no te pediría nada. Soy dueño de todo, soy dueño de ti. Soy dueño del ganado en mil colinas. Soy dueño de todos los salmones en los ríos. No necesito que me alimentes o me ayudes. Más bien, dice: “Me invocarás en el día de la angustia. Yo te libraré y tú me honrarás”. ¿Ves cómo funciona? “Estás indefenso; Yo te ayudare. Cuando me invocáis, y cuando os ayudo, me alabais, y yo recibo la gloria y vosotros la ayuda. Y ese es el evangelio. Si quieres cambiar de papel conmigo, te mueres. Para eso está el infierno. Personas que quieren intercambiar roles con Dios, que es lo que Adán y Eva querían hacer y lo que los humanos han querido hacer desde entonces. “Decidiré por mí mismo, gracias, cómo manejar mi negocio, cómo hacer mi vida sexual, cómo manejar mi dinero”. Todos queremos ser Dios. Si no dejamos de querer ser Dios, y dejamos que Dios sea Dios, que Dios sea la fuente y que nosotros seamos el vaso vacío que hay que llenar, entonces pereceremos.
Aquí hay otro. Marcos 10:45:
Ni aun el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
Generalmente leemos el versículo de la manera demasiado rápido, y no nos detenemos a escuchar la primera mitad del verso. Pero la primera mitad es muy importante. “El Hijo del Hombre no vino para ser servido.” No sirváis al Hijo del Hombre. Tienes que incluir esos versos. Ustedes son teólogos bíblicos; no son personas sistemáticas de elegir y elegir a las que les gustan ciertos versos y simplemente los eliminan. No, ustedes son gente de la Biblia; usted cree este versículo. El Hijo del Hombre no vino para ser servido por vosotros, así que no dejéis sin efecto su razón de venir sirviéndole.
Lo que Dios provee
Por supuesto, todos ustedes están pensando en versículos que dicen lo contrario en este momento. Permítanme darles un verso mediador que, para mí, lo pone todo junto. Primera de Pedro 4:11:
El que sirve, [sirva] como quien sirve por la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo. A él pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.
Ahora ahí tienes los dos lados juntos. Sí, Pablo se llama a sí mismo siervo del Señor Jesús. Sí, el Señor Jesús dice: “No me sirvan”. Los teólogos nacen de personas que se sienten incómodas con cosas como esa, y las reflexionan durante años, y escriben en sus diarios, y penetran, piensan y se esfuerzan por afirmar toda la Biblia, no solo partes de la Biblia. Creo que la manera de ponerlo junto es decir que si la imagen del servicio debe ser adoptada del todo, después de Hechos 17:25 y después de Marcos 10:45 y después del Salmo 50, digamos no al servicio, si estamos aceptarlo, entonces tenemos que decir que esta metáfora tiene que ser ajustada, para que no traigamos todas las implicaciones del servicio de la plantación a nuestra teología bíblica. Lo que traes es esto: él es Dios, yo no lo soy; por lo tanto, él puede decirme qué hacer, y es mejor que yo lo haga. Eso es lo que puedes traer del servicio. Pero si dices «él me necesita, depende de mí, se beneficia de mí», entonces estás en problemas. Porque cuando te comprometes a hacer lo que él dice que hagas, lo haces, según 1 Pedro 4:11, en la fuerza que él da, para que en todo él, y no tú, obtenga la gloria.
Mi respuesta a la pregunta, ¿Qué pasa con el noble concepto de servir a Dios? es: se ajusta de tal manera que yo soy constantemente el beneficiario, y él es constantemente el que recibe la gloria.
Dios y Mamón
Ahora déjame darte otro versículo sobre esto para tratar de juntar las piezas un poco más.
Nadie puede servir a dos señores, porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o estimará a uno y menospreciará al otro. No se puede servir a Dios y al dinero. (Mateo 6:24)
Ahora pregúntame esto: ¿En qué sirves al dinero? ¿Sirves al dinero satisfaciendo las necesidades del dinero? No. ¿Sirve al dinero mejorando el dinero? No. ¿Cómo sirve el dinero? Porque esto se da como la alternativa de servir a Dios. Y si pudieras descifrar uno, conocerías el otro. Mi respuesta es: sirves al dinero levantándote por la mañana y dedicando todo tu pensamiento a cómo beneficiarte del dinero. Toda su energía es cómo puedo maximizar los beneficios que el dinero puede traer a mi vida, para que entre en el mercado bajo y salga alto, para que todas mis inversiones sean astutas, para que pueda maximizar la utilidad del dinero en mi vida, para sacar todo el dinero que el dinero tiene para dar. Ese es el servicio del dinero.
Ahora llévale eso a Dios. Diría que eso es exactamente lo que significa servir a Dios apropiadamente. Te levantas por la mañana y dedicas todos tus pensamientos a cómo puedes beneficiarte de Dios, cómo puedes invertir de tal manera que siempre estés bajo la gracia de Dios, recibiendo de Dios. Para que vivas tu vida de tal manera que maximices los beneficios de Dios en tu vida, en lugar de los beneficios que el mundo tiene para ofrecer en tu vida.
Grace on the Move
Me lo imagino como una cascada. La gracia de Dios es como una gran cascada que se mueve. No es como las Cataratas del Niágara que se mueven un cuarto de pulgada cada siglo, pero se mueven de Minneapolis a Vancouver el lunes conmigo en el avión. En mi alma, siento que la cascada se mueve de lunes a jueves de Minneapolis a Parksville, y voy a estar en ella. Y rezo y espero que mañana regrese en la otra dirección. Hay más de una cascada; no te preocupes. Llevo mi vida preguntándome: ¿Dónde puedo beneficiarme más de Dios? Y no tengo dinero en mente. No tengo en mente honorarios ni aplausos ni nada por el estilo. Los beneficios que quiero de Dios son la seguridad de mi vida, el significado para mi existencia, el gozo eterno en su presencia, el perdón de los pecados, la emoción de la no condenación, la dulzura de su comunión. Estas son las cosas que quiero de Dios, momento a momento en mi vida. Si su cascada de ese tipo de gracia se está moviendo hacia aquí, yo me estoy moviendo, y eso es lo que significa servirle.
No suena como servicio, ¿verdad? Los conceptos bíblicos tienen que ser ajustados radicalmente en vista de las sentencias bíblicas. Y las frases bíblicas dicen que él no es servido por manos humanas como si necesitara algo porque él mismo da. Y la única forma de servirle es ser un beneficiario. Todo predicador debe predicar cada sermón bajo la cascada. Así que constantemente recibe, recibe, recibe del Señor, y es algo bendito. Saltaré adelante y usaré un verso que planeé usar un poco más tarde. Hechos 20:35:
Recuerda las palabras del Señor Jesús, como él mismo dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir”.
Si concibes el servicio como dar a los demás, tienes razón. Pero ahí viene la Biblia nuevamente para ajustar su concepto. “Es más bendecido dar”, lo que significa que eres el que recibe cuando das, y si no eres el que recibe cuando das, eres un legalista.
5. ¿Perseguir nuestro propio gozo no nos vuelve egocéntricos en lugar de centrados en Dios?
¿No te hace eso realmente, John, egocéntrico en lugar de centrado en Dios? ¿La búsqueda de su alegría todo el tiempo no resulta en una persona muy egoísta? Déjame contarte una historia para ilustrar. Está inventado. Esta es una historia imaginaria, aunque la voy a hacer uno de estos días. Y algunos de vosotros ya lo habéis hecho. Y mi esposa sigue esperando que lo haga porque le he contado la historia muchas veces.
Llevo casado treinta años. Digamos que para mi aniversario llego a casa con treinta rosas rojas de tallo largo a mis espaldas. Eso es caro, pero lo hice. Llamo al timbre, cosa que no suelo hacer. Mi esposa llama a la puerta, parece desconcertada y le digo: «Feliz aniversario, Noël». Y ella dice: “¡Ay, Johnny! Son hermosos. ¿Por qué lo hiciste?» Y yo digo: “Es mi deber”. Respuesta incorrecta. Y tu risa muestra que sabes que es la respuesta incorrecta. Pero te pregunto, ¿Qué tiene de malo el deber? El deber es algo bueno. Entonces, ¿qué tiene de malo la respuesta?
Bueno, volvamos a reproducir la cinta y demos la respuesta correcta. Ding-dong. Mirada divertida. “Feliz aniversario, Noël.” “¡Ay, Johnny! Son hermosos. ¿Por qué lo hiciste?» “Porque nada me hace más feliz que comprar rosas para ti. Y por cierto, he contratado a una niñera. Ve a cambiarte de ropa. Saldremos esta noche porque no hay nada que prefiera hacer esta noche que pasar tiempo contigo”. Ni en un millón de años diría alguna vez: “¿Nada te hace más feliz? ¿Nunca piensas en mí?
La objeción que estoy tratando de responder es esta: ¿Mi búsqueda de mi gozo en Dios no me vuelve egocéntrico? Y la respuesta a eso es un rotundo no, no más que en ese momento en que la miré a los ojos y le dije: “Noël, nada me hace más feliz que pasar la noche contigo”, me hizo egocéntrico. Ella no sintió en ese momento que yo era el centro y ella la esclava, ni en mil años. Lo que significaba esa frase, «nada me hace más feliz que estar contigo», es que eres el tesoro de mi vida. Ese es el enfoque de Noël en nuestro matrimonio.
Di que tocas el “timbre” del cielo. San Pedro abre la puerta. “Ah, hola. Bueno, ¿por qué esperas entrar aquí? No responderá: “Porque trabajé duro para Jesús”. Contestarás: “Porque he confiado en Jesús”. Y digamos que Jesús se ha acercado ahora. «¿Por qué confías en mí?» ¿Cuál va a ser tu respuesta? «¿Por qué confiaste en mí?» Tu respuesta va a ser: “De todas las personas en el universo, nadie es más hermoso, nadie es más glorioso, nadie es más digno de confianza, nadie es más satisfactorio que tú. Eres la única persona en todo el universo que podría suplir mis necesidades y satisfacer mi alma para siempre.” Jesús va a decir: “Buena respuesta”. Y será alabado; será alabado por tu dicho: “Nadie más podría satisfacerme sino tú”.
Así que simplemente niego la objeción. Lo rechazo de plano. No funciona. En todos los años que he estado pensando en estas cosas, no ha habido objeción ante la implacable enseñanza bíblica de que debemos buscar nuestro gozo como nuestra vocación en Dios, sin excepciones todo el tiempo.
Amor real
Ahora, el mensaje de esta noche es solo otra objeción y otra respuesta y aquí está: En el nivel horizontal, ¿es amoroso hacia las personas actuar de esta manera? ? En otras palabras, si empiezo a hacer cosas bonitas por ti porque me hacen feliz, ¿es eso amor o egoísmo? En otras palabras, ¿mi filosofía de vida llamada hedonismo cristiano destruye el amor humano y lo reemplaza con la explotación humana de las personas?
Lo que quiero hacer es desarrollar una definición de amor a partir de una descripción del amor que Pablo desarrolla cuando intenta recaudar fondos para los santos pobres de Jerusalén. Si ha estudiado 2 Corintios, sabe que los capítulos 8 y 9 son capítulos de recaudación de fondos. Este es Pablo enviando una carta antes de llegar allí para hacer la colecta para los pobres en Jerusalén. Está tratando de motivarlos a ser generosos. A estos corintios los motiva ante todo con el ejemplo de la generosidad del pueblo de Macedonia. Esas son las personas en Tesalónica y Filipos. 2 Corintios 8:1:
Queremos que sepáis, hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia.
Él les está diciendo a las iglesias allá en Acaya sobre las iglesias en Macedonia. Está bien tener modelos y ejemplos que te animen a hacer algo bueno.
Porque en una severa prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad de su parte. . . . Digo esto no como un mandato, sino para probar por la sinceridad de los demás que su amor también es genuino. (2 Corintios 8:2, 8)
Ahora, la razón por la que introduje el versículo 8 es para que puedas ver la pequeña frase «también tu amor», que significa: «Lo que realmente te estoy describiendo es el amor de los macedonios.” ¿Ves eso? Pablo está diciendo: «Te estoy diciendo esta ilustración de la generosidad macedonia para probar que tu amor es genuino como el amor de ellos demostró ser genuino». Ahora, si crees eso, puedes regresar y leer los dos primeros versos conmigo nuevamente como una definición o descripción del amor. Eso es lo que busco: ¿Qué es el amor? Quiero una definición bíblica del amor. No quiero importar mis ideas sobre el amor del siglo XX a este libro.
1. El amor resulta de la gracia.
El amor parece resultar de la gracia de Dios. Versículo 1: “Queremos que sepáis acerca de la gracia de Dios que se ha mostrado en las iglesias de Macedonia”. Así que imagínatelo de nuevo, pienso, como una cascada. La gracia se está mostrando en las iglesias de Macedonia. Viene del cielo y aterriza en una iglesia. Ese es el primer paso en el origen del amor.
2. La gracia nos llena de gozo.
En segundo lugar, estos macedonios se llenaron de esta gracia descendiente, solo que se llama gozo en el versículo 2: “Porque en una severa prueba de aflicción , su abundancia de gozo se desbordó en abundancia de generosidad.” Entonces descendieron las lluvias y subieron las inundaciones. Así es como funciona. Las lluvias de gracia están cayendo y las inundaciones de alegría se están llenando.
Tengo una taza vacía. Es mi vida. soy una fábrica de deseos; así es John Piper: su corazón es sólo una fábrica de deseos continuos. Puedo vaciar una taza más rápido de lo que nadie puede imaginar. Me quedo perpetuamente anhelando, anhelando, anhelando algo, por eso escribo lo que escribo, predico lo que predico y hago lo que hago. Estoy programado para ser un deseo, un más largo, un anhelante. Y así, la gracia desciende sobre John Piper y la copa comienza a subir.
3. El gozo abundante se desborda.
En tercer lugar, su gozo abundante se desbordaba en generosidad. ¿Ves la imagen? La gracia desciende, el gozo sube y la generosidad se desborda. Esta es mi definición de amor: el amor es el desbordamiento del gozo en Dios. No estoy hablando de amar a Dios ahora. El amor a las personas, la liberalidad hacia los pobres, es el desbordamiento de la alegría en Dios.
Estos son versos realmente cruciales para mí. Ahora fíjate: querían hacer esto. No estaban operando bajo restricciones. Le rogaron fervientemente a Pablo el favor de participar en el socorro de los santos (2 Corintios 8:4). Eso es como ustedes, al final del ofertorio, diciendo: “¿Podrían por favor tomar otra ofrenda? Por favor, toma otra ofrenda de nosotros.” ¿No es eso lo que está diciendo? Le rogaron fervientemente a Pablo la gracia, el favor, de participar en el socorro de los santos. “Por favor, demos un poco más. Por favor.”
Sacrificial Giving
Ahora, cuando mis hijos me dicen: «Por favor, papá, por favor, ¿podemos montar otra vez en la montaña rusa. ¿Por favor?» No asumo que están actuando por deber. Tampoco asumo aquí cuando leo 2 Corintios 8:4 que los macedonios están actuando por mero deber. Esto es amor amigos; este es un milagro masivo en el malvado corazón humano. Algo ha pasado en esos macedonios que es inexplicable a nivel humano. ¿Sabes por qué es inexplicable aquí? Porque dice que vino de la pobreza extrema. Odio el evangelio de la salud, la riqueza y la prosperidad. Lo odio. No es un evangelio; es idolatría. Mira este. La gracia de Dios que se derramó en estos maravillosos santos no los sacó de la pobreza. Dice que en la pobreza extrema, se desbordaron.
Entonces, ¿de dónde sacaron su dinero? ¿Sabes lo que hicieron? Probablemente obedecieron a Jesús de Lucas 12:33: “Vendan sus bienes y den a los necesitados. Haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote, donde ladrón no llega, ni polilla destruye.” ¿Por qué diría eso si tenían muchos activos líquidos? Porque no tenían activos líquidos, y tampoco los tenían congelados; ellos eran pobres. Para obtener algo de dinero para dar, tenían que vender algo. Un plato de arroz, tal vez, o una pequeña artesanía en cuero, y luego se lo dieron. Esto es amor amigos; esto es amor a lo grande aquí en Macedonia. No es de extrañar por qué usó esto como ejemplo para los aqueos en Corinto.
Grace Come Down
¿Pero qué es? Es la gracia descendiendo sobre personas vacías y en bancarrota. Alegría —aparte de toda razón humana para la alegría, pero sólo razones divinas para la alegría— surgiendo, y la liberalidad de la pobreza desbordante para otros pobres. Eso es amor. Y todo viene de la voluntad de recibir alegría por Dios. Si tratas de poner estoicismo o desinterés en este texto, no funcionará, ¿verdad? Estas son personas que están siendo bañadas en gracia. La alegría fluye como un río. La pobreza es tan abundante que su alegría no radica en ninguna cosa humana, sino en Dios y en el cielo, y el resultado es una avalancha de amor.
Por lo tanto, si quisiera ayudarlos a ser personas amorosas, lo cual hago, ¿qué debo hacer? Debo ayudarte a vender todo, según Mateo 13:44, por el gozo de tener el tesoro que enterraste en el campo. Estas personas han encontrado el tesoro que se llama gracia. Y ahora están dispuestos a dejar ir bienes y parentesco, esta vida mortal también, para ser personas amorosas.
Esto es hacer misioneros, jóvenes. Esta es la creación de santos radicales que no se ajustan a los estándares de la cultura de prosperidad canadiense o estadounidense. Oh, ¿cuántos cristianos han abrazado tan increíblemente ingenuamente los estándares de vida de nuestra cultura occidental de Disney World? América es la Disneylandia del universo. Tenemos inodoros de agua corriente para tirar nuestros desechos sin pensarlo. Frigoríficos para mantener nuestra comida fría. Tenemos 911. Hemos muerto e ido al cielo en lo que respecta a dos tercios del mundo. Y murmuramos, murmuramos, murmuramos, murmuramos. Necesitamos tener una gran catástrofe. Eso es lo que necesitamos, para que se muestren los verdaderos santos y los demás levanten el puño en la cara de Dios y digan: “¿Por qué, por qué, por qué el huracán Mitch?”.
Hedonismo en el Ministerio
Así que mi definición de amor es el desbordamiento de alegría que satisface las necesidades de los demás: alegría en Dios que suple las necesidades de los demás. Ahora tenemos que probar esto. No debes basar todo en un solo verso solo, para que no hagas un mal uso del verso.
Cheerful Givers
Vamos hasta 2 Corintios 9:7, donde da el principio general aquí sobre la recaudación de fondos y dice,
Cada uno debe dar como haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama a un dador alegre.
¿Cómo se siente acerca de los no alegres? Creo que este es un texto aterrador. Si él no los ama, ¿cómo se siente acerca de ellos? ¿Tienes una idea de por qué esto es importante para mí? ¿Por qué la alegría no es un furgón de cola? “El Señor ama al dador alegre”. Esto esta pesado. Esto no es algo pequeño en la circunferencia aquí. El amor de Dios es importante para mí. Si dices: “Mira, cuando el plato de la ofrenda está bajando por la fila, no importa si sientes algo; solo haz lo que se supone que debes hacer y pon tu diezmo”. Si así es como te sientes, lo que estás diciendo es que me opongo o probablemente soy indiferente a la alegría de dar, lo que significa que eres indiferente a lo que Dios ama, lo que significa que pecas. Es pecado ser indiferente a lo que Dios ama.
Si dices que las emociones no importan en nuestro dar, o para generalizar, las emociones no importan en nuestro amor, estás pecando. Por eso dije que si no buscas continuamente tu propia alegría, no puedes amar a la gente. Porque este versículo no se puede cumplir en tu vida. No puedes dar de la manera que debes dar, amorosamente, si no obedeces este versículo. Dios ama al dador alegre. Hay muchos cristianos a quienes se les ha enseñado que no importa cómo te sientas siempre que obedezcas. Están siendo indiferentes a lo que agrada a Dios y eso es pecado. Esa es una enseñanza mortal para los pastores. Mortal, mortal, mortal.
Pastores ansiosos
Ahora confirmémoslo de nuevo. Sigamos confirmando y publiquemos más textos para probar y ver si estas cosas son así. Seamos buenos bereanos y probemos estas cosas. Vayan conmigo a 1 Pedro, y les daré el mismo principio solo que esta vez, pastores, me voy a enfocar en ustedes por dos o tres versículos aquí, para ver si aman a su pueblo como deben. Y los laicos pueden escuchar y aprender también, creo, cómo hacer un ministerio de liderazgo a nivel laico. 1 Pedro 5:2 nos dice a los pastores, a los ancianos:
Pastoread la grey de Dios que está entre vosotros, velando por ella, no por la fuerza, sino voluntariamente, como Dios quiere que vosotros; no por ganancia vergonzosa, sino con entusiasmo.
Eso es exactamente 2 Corintios 9:7: El Señor no quiere que des bajo presión; él ama a un dador alegre. El Señor no quiere que un pastor atienda a un rebaño bajo presión; quiere que lo atiendan con entusiasmo, de buena gana. No con un brazo doblado a la espalda, para no perder su trabajo; o con un garfio en la nariz siendo jalado como una cabra en busca de dinero. Apacentad el rebaño de Dios, no bajo presión, sino de buena gana; no por ganancia vergonzosa, sino con avidez. Quiero decir, ¿hay alguna otra forma de parafrasear esto que: Disfruta de tu trabajo? Quiero predicar. Quiero visitar. Quieren cuidar a los enfermos. Quieres abrazar a personas descarriadas. Quiera amar a los jóvenes. Quiere hacer su trabajo. O llora hasta que Dios te dé el quiero, o tómate un descanso.
Velar con Gozo
Revisemos esto, pastores, en Hebreos 13. Estos versículos son aún más explícitos acerca del gozo. Permítanme mantener ante ustedes lo que estoy tratando de demostrar: estoy tratando de demostrar que la búsqueda de la alegría, el querer, no es contrario al amor, sino que apuntala, sostiene y es esencial para amor. Eso es lo que estoy tratando de mostrar. Hebreos 13:17 es un verso dinamita que todo laico debe conocer porque os está escrito sobre los pastores. Y los pastores necesitan aprender de eso, y los laicos necesitan aprender de eso. Dice al pueblo,
Obedezcan a sus líderes y sométanse a ellos, porque ellos están velando por sus almas, como quienes han de dar cuenta. Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque de nada te serviría.
Piensa en eso ahora. Él le dice a la iglesia: “Asegúrense de hacer todo lo que puedan hacer, para que su pastor les sirva con alegría, no con tristeza, por (aquí viene este increíble argumento hedonista) si les sirvió lamentablemente, eso no sería de ninguna ventaja para ti.” Pero tratemos de pastores no de laicos. Pastor, ¿qué significa eso acerca de la búsqueda de amar a su pueblo? ¿Amar no significa que quieres su ventaja, no su desventaja? Quiere la ventaja de su gente. Este texto dice con claridad cristalina: si les sirves con tristeza, no les beneficiarás, es decir, no los amarás. Entonces, ¿cómo debes servirlos para amarlos? Con gozo.
“Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque de nada les serviría”. Si un pastor quiere amar a su pueblo y ser de provecho para ellos, no debe hacer su trabajo con tristeza, sino con alegría. Por lo tanto, si un pastor dice: «No importa si soy feliz en este lugar, voy a cumplir con mi deber, voy a destripar esto, voy a obedecer a Dios», eso pastor no beneficiará a su pueblo. No digo que deba renunciar. Yo digo que lo primero es que se arrepienta, se ponga boca abajo y clame a Dios. Y si dura mucho, mucho tiempo, debe acudir a sus ancianos oa sus diáconos y decirles: “Algo anda mal. Estoy en un problema desesperado y necesito tu ayuda. ¿Orarías por mí? Y tal vez necesito unas semanas de distancia. No sé lo que es, por favor ayúdame.” Eso es lo que tienes que hacer. Tienes que hacer eso. No puedes continuar año tras año, destripándolo y odiando el ministerio, para ganar dinero y mantener tu trabajo; no puedes hacer eso Sólo tienes que buscar ayuda.
Más bendecido para dar
Ahora aquí está el otro texto para pastores. En Hechos 20:35, Pablo ahora está hablando de su propio papel allí entre los ancianos, quienes han bajado a Mileto desde Éfeso antes de que él los deje. Y él dice:
En todas las cosas os he mostrado que trabajando duro de esta manera debemos ayudar a los débiles. . .
Ahora eso es amor, ¿verdad? Ayudar a los débiles es amor. Quiero saber: ¿Cómo te energizas, motivas, sostienes para amar a la gente? Y dice,
. . . y recuerda las palabras del Señor Jesús, cómo él mismo dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir”.
¿Sabes cuál es la palabra ética más importante en ese versículo? Es la palabra recordar. Porque hay diez mil maestros de ética y pastores y maestros de escuela dominical, que, dada su propia filosofía de la virtud, es decir, que si lo haces para tu propio beneficio, arruinas la virtud de ello, ¿quién diría, si fueran coherentes al traducir este versículo: “Ama sinceramente a los débiles, olvidando la palabra del Señor, que dijo: “Más bienaventurado es dar que para recibir.» Porque si lo recuerdas, contaminará tu virtud. Jesús, según ese marco de referencia, contamina nuestra virtud al recordarnos que hay beneficio en dar. “Oh, no pienses en el beneficio; arruinas tu virtud si piensas en los beneficios de ir al hospital o predicar un sermón.
Conozco a un filósofo que enseña en el Augsburg College al otro lado de la carretera de mi iglesia. Odia mi filosofía de vida. Y es cristiano evangélico. “Haz el bien por el bien, John Piper, no por la recompensa, no por los beneficios que hay en ello. Haz el bien porque es bueno”. ¿Sabes cómo llamo eso? Ateísmo. Le escribí y le dije eso. Hemos intercambiado numerosas cartas a lo largo de los años. El bien por el bien es el ateísmo. Bueno por el amor de Dios es el teísmo.
Y si preguntas, ¿Cómo obtiene Dios la gloria a través de tu ofrenda? la respuesta es: cuando tu dádiva está recibiendo de él. Y esa es la única forma en que puedes darle gloria al dar. Si presumes de dar de los recursos que residen en ti, obtienes la gloria, no Dios. Si solo puedes dar con los recursos que fluyen como la gracia sobre ti, él obtiene la gloria, razón por la cual la búsqueda de tu plenitud y tu alegría al dar lo glorifica a él como el dador y bendice a otras personas.
Desbordamiento de alegría
Aquí hay una pequeña pregunta, solo para ver si esto te ayuda a ir al hospital una noche, y entras en la habitación y dices que estás visitando a alguien como un miembro de mi iglesia que tiene lupus. Sus riñones están muertos. Es un caso terrible. Probablemente tenga 28 años. Es una chica hermosa, y ahora apenas puedes reconocerla por los esteroides. Fuimos, como personal, a su habitación. Le están haciendo esta diálisis interna porque se infectó y no podía hacerlo de la manera habitual. Y ocho de nosotros entramos, todos los pastores fueron. La dejó alucinada. Ella y su marido estaban sentados allí. Ella lloró de inmediato. Estaba tan feliz y tan asombrada que todos íbamos allí de camino fuera de la ciudad a un retiro y conducíamos hasta el hospital. Ella conoce mi teología lo suficientemente bien como para no preguntar esto, pero supongamos que hubiera dicho: “Oh, pastor John, no deberías haberte tomado el tiempo con todos esos tipos. Estas muy ocupado. Otras cosas son más importantes”. Si todos hubiéramos dicho: “Sí, sabemos que no deberíamos haberlo hecho, pero es nuestro deber estar aquí como buenos pastores”. Si hubiésemos dicho eso, le habríamos arruinado el día.
La pregunta es: ¿Te sientes más amado cuando alguien hace algo bueno por ti con alegría o de mala gana? Creo que la respuesta es: te sientes más amado cuando hacen algo por ti alegremente que a regañadientes, aunque hay todo un sistema ético que diría que si persigues tu alegría de ir al hospital, arruinas la virtud de ir al hospital. ; lo conviertes en un acto egoísta. Y ahora digo exactamente lo contrario, es decir, que la esencia del amor consiste en que te deleites en ir al hospital. Y si no te gusta ir al hospital, es probable que ella no obtenga ninguna ventaja de que vayas. O al menos no tanta ventaja como si hubieras ido alegremente. Le habría dicho a mi congregante, si me hubiera hecho la pregunta: “La razón por la que los ocho nos detuvimos aquí es porque sabemos que nuestro gozo se hará pleno cuando nos derramemos sobre ti, y oremos para que veas a Dios obrar en tu vida. y sustentarte un día más. Esa es nuestra alegría”.
El amor es el desbordamiento del gozo en Dios que se extiende para satisfacer las necesidades de los demás y atraerlos hacia ese gozo. Ese es el significado del amor en la Biblia. ¿Te has preguntado alguna vez por qué Pablo dijo: “Si doy todo lo que tengo, y si entrego mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve”? ¿Qué mayor sacrificio puedes hacer que dar tu cuerpo para ser quemado? Y puede que no sea amor. ¿Por qué? Porque no lo hiciste por gozo en Dios. Es por eso. Y tu meta no era que tu alegría, a través de tu sacrificio, se derramara sobre otras personas, para que tuvieran alegría en Dios.
Ciudad Eterna
Quiero dirigir su atención a un grupo de texto en Hebreos, para conducir a casa, uno La última vez, mi punto esta noche, es decir, que no es un problema para el amor que busques tu alegría, sino que la esencia del amor es que busques tu alegría en la alegría centrada en Dios de otras personas. El amor es la búsqueda de tu alegría en la alegría centrada en Dios de otras personas. Y es la cosa más liberadora, poderosa y transformadora que jamás podrías experimentar. Quiero que vea que este es un patrón y no un evento aislado en las Escrituras.
Mejor Posesión
Hebreos 10 :32–34 dice:
Pero recuerda los días pasados cuando, después de haber sido iluminado, soportaste una dura lucha con los sufrimientos, algunas veces siendo públicamente expuesto al oprobio y la aflicción, y algunas veces siendo socio de aquellos tratados de esa manera. . Porque tuviste compasión de los encarcelados, y aceptaste con gozo el despojo de tus bienes.
¿Ves lo que pasó? Fueron a visitar a los presos en la cárcel. Sabían que podría costarles el saqueo de su propiedad en casa. Mientras miraban por encima del hombro, estaban incendiando su casa y tirando sus muebles, tirando piedras por las ventanas (si tenían ventanas en esos días), sus bienes estaban siendo saqueados. Y dice que aceptaron con alegría el despojo de tus bienes, y fueron a hacer el amor en la cárcel. Ahora, de donde vino eso?
Puesto que sabíais que vosotros mismos teníais una posesión mejor y más duradera.
Habían puesto su corazón en Dios, y su tesoro en Dios era tan lleno y tan fuerte, que podían dejar ir bienes y parentesco y convertirse en los tipos de santos más radicales imaginables, y realmente regocijarse por la pérdida de su casa. ¿Cuántos de ustedes podrían hacer eso? Oh, cómo amamos nuestras casas, amamos nuestros muebles, amamos nuestros pasatiempos, amamos nuestras colecciones, amamos nuestros barcos, amamos nuestros autos, amamos nuestras computadoras, amamos nuestras cosas . Y cuando se queman, estamos deshechos. Y descubrimos dónde están nuestros corazones. Estas personas, porque iban camino al amor en la prisión, se regocijaron. “Tenemos un tesoro en el cielo”.
Reproche de Cristo
Por la fe Moisés, siendo ya grande, rehusó ser llamado hijo de Hija de Faraón, escogiendo antes ser maltratada con el pueblo de Dios que gozar de los placeres pasajeros del pecado. (Hebreos 11:24–25)
Estamos hablando de abnegación aquí: niégate a ti mismo los placeres pasajeros, en lugar de tener los placeres pasajeros del pecado.
Tuvo por mayor riqueza el vituperio de Cristo que los tesoros de Egipto, porque tenía la mirada puesta en la recompensa.
Era un hedonista de pies a cabeza , y lo libró de Egipto. ¿Quieres ser libre esta noche? Si quieres ser libre de Egipto esta noche, tienes que buscar una satisfacción superior en el cielo. Y si puedes conseguir que tu corazón sea embelesado con Cristo, de modo que puedas decir con Pablo: “Estimo todo como pérdida por el incomparable valor de conocer a Cristo” (), entonces serás libre de Egipto. Tus casas, tu familia, y tu búsqueda de un gran trabajo, y un gran todo, serás libre, libre para estar satisfecho en Jesús. Y eso te convertirá en el canadiense más peligroso del mundo. Porque ya no pueden amenazarte de muerte. Morir es ganancia. Y te conviertes en el tipo de cristiano más peligroso del mundo. Pero si amas tus cosas, no eres una amenaza para nadie.
El amor más grande
Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el fundador y consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él soportó la cruz. (Hebreos 12:1–2)
El acto de amor más grande que jamás se haya realizado, fue sostenido y realizado en la búsqueda del gozo, es decir, la cruz. ¿Estás por encima de eso? ¿Tienes un estándar más alto para la motivación que nuestro Señor Jesús, quien por el gozo que se puso delante de él, te amó hasta lo sumo? ¿Vas a decirle que eso fue egoísta? “Ámame por mí, no por tu propio gozo con el Padre, ya que tu gloria es exaltada en la salvación de los pecadores”.
Un hogar por venir
Este es el clímax del libro de Hebreos. Si alguna vez se preguntó cuál es el objetivo del libro de Hebreos, el objetivo del libro de Hebreos es producir santos radicales. No te pierdas en Melquisedec. Este es el punto del libro de Hebreos.
Vamos a él fuera del campamento y llevemos el oprobio que soportó. Porque aquí no tenemos ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera. (Hebreos 13:13–14)
¿Cómo obtienes los medios para amar a las personas lo suficiente como para dejar tu hogar favorito para ir a algún barrio pobre en Manila, Bangkok o Vancouver? ¿Cómo consigues eso gratis? Y la respuesta es: tenemos una ciudad que está por venir. Y ahí es donde está nuestra ciudadanía. Ahí es donde está nuestra alegría. Y podemos dejarla ir.
Espero, espero, espero que al menos estés dispuesto a considerar que la búsqueda de tu alegría no está reñida con la búsqueda de amor, sino que es la esencia y el poder sustentador de la búsqueda del amor.