Porque la gracia de Dios se ha manifestado para la salvación de todos los hombres, entrenándonos a renunciar a la irreligión y a las pasiones mundanas, y a vivir en sobriedad y rectitud , y vive piadosamente en este mundo, esperando nuestra esperanza bienaventurada, la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, que es celoso de buenas obras.
Revisión de la serie
Comenzamos esta serie preguntando: «¿Cuál es el carácter especial de la esperanza bíblica?» Y respondimos: La esperanza bíblica no es cruzar los dedos. Es una expectativa confiada de cosas buenas por venir. Hebreos lo llama la «plena seguridad de la esperanza» (6:11).
Luego preguntamos: «¿Por qué los pecadores como nosotros pueden estar seguros de que un Dios santo obrará por nosotros y hará que nuestro futuro sea brillante?» Y respondimos con dos palabras: gracia y evangelio. Pablo dice que “Dios nuestro Padre nos amó y nos dio consolación eterna y buena esperanza por gracia” (2 Tesalonicenses 2:16). Y nos insta a no desviarnos de la esperanza del evangelio (Colosenses 1:23). Entonces, la gracia de Dios y las buenas nuevas de Cristo crucificado por los pecados y resucitado de entre los muertos son las razones por las que los pecadores como tú y yo podemos esperar en Dios y tener una expectativa confiada de que el futuro será bueno para nosotros.
Luego, después de las preguntas, «¿Qué?» ¿y por qué?» hicimos la pregunta, «¿Cómo?» Primero, “¿Cómo puedo esperar en Dios cuando por naturaleza no confío en Dios ni amo a Dios ni quiero obedecer a Dios?” Y respondimos: “Nuevo nacimiento”. “Por la gran misericordia de Dios, hemos nacido de nuevo para una esperanza viva” (1 Pedro 1:3, 23). Dios vence nuestra rebelión y nos da un corazón nuevo, un corazón que por su propia naturaleza ama esperar en Dios.
Luego, la segunda «pregunta de cómo» fue: «¿Cómo debemos esperar en Dios si no conocemos sus promesas?” La respuesta está en Romanos 15:4: “Las cosas que se escribieron en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza”. Sabemos que las promesas de Dios, toda la Biblia, las Escrituras, fueron escritas para darnos esperanza. ¡Toma y lee!
¿Qué es lo que esperamos?
Ahora, hoy, después de tomarnos el domingo pasado para aplicar algo de esto a las “mujeres santas que esperan en Dios” (1 Pedro 3:5), retomamos y preguntamos más específicamente qué es lo que podemos esperar. por. Pasaremos cinco mensajes respondiendo esa pregunta.
La respuesta de hoy está tomada de Tito 2:13.
. . . esperando nuestra esperanza bienaventurada, la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.
¿Cuál es el contenido de nuestra esperanza bienaventurada según este versículo? LA APARICIÓN DE NUESTRO GRAN DIOS Y SALVADOR JESUCRISTO. Ponemos nuestra esperanza en la segunda venida de nuestro Señor.
El rechazo de la segunda venida
Sería posible entrar aquí en algunas controversias sobre el momento de este gran evento en relación con otros eventos proféticos como el milenio y un tiempo de gran tribulación. Es posible que lo hagamos en algún momento, tal vez un domingo por la noche. Es un debate interno, hermano contra hermano, a veces hijo contra padre.
Pero hay otro debate que me preocupa mucho más. Y quiero mencionarlo porque todos debemos darnos cuenta de que muchos consideran que la creencia en la aparición de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo es absolutamente fantástica, una mitología obsoleta y científicamente insostenible.
Nosotros están preparados para escuchar a Carl Sagan (el astrónomo de Cornell) poner la segunda venida de Cristo en la misma categoría que la vaca que saltó sobre la luna. Entendemos que él simplemente ha descartado el significado de todo lenguaje religioso. No es científico. Y entonces no es real.
Pero para lo que debemos estar más preparados es para el rechazo de la segunda venida desde dentro de la iglesia, para que no seamos sacudidos y perdamos nuestro equilibrio doctrinal. Por ejemplo, en 1950, William Neil de la Universidad de Nottingham escribió en el Comentario Moffatt,
[El Día del Señor] es el Juicio eterno de Dios que es pasado, presente y futuro. En cierto sentido siempre está por venir, en cierto sentido siempre está presente y en cierto sentido ya pasó. . . Así, la Parusía [una palabra técnica para la segunda venida] es, como la Creación, en un sentido real atemporal; no un evento histórico, sino el propósito subyacente de la historia y el resumen de todas las cosas en Cristo. (Tesalonicenses, Londres, 1950, pp. xli–xlii)
En otras palabras, la segunda venida tiene un significado simbólico pero no será un evento histórico.
Uno de los estudiosos del Nuevo Testamento más influyentes de nuestro siglo, Rudolf Bultmann, escribió
La escatología mítica es insostenible por la sencilla razón de que la parusía de Cristo nunca tuvo lugar como esperaba el Nuevo Testamento. La historia no llegó a su fin y, como todo escolar sabe, seguirá su curso. Incluso si creemos que el mundo tal como lo conocemos llegará a su fin en el tiempo, esperamos que el fin tome la forma de una catástrofe natural, no de un evento mítico como lo espera el Nuevo Testamento. (Kerygma and Myth, Londres, 1953, p. 5)
Uno más: en su comentario principal sobre las epístolas de Tesalónica que apareció en 1972, Ernest Best, profesor de Divinidad y Biblical Criticism de la Universidad de Glasgow, escribió:
Tenemos que concluir que el Fin es algo con lo que los hombres nunca tendrán que contar en términos prácticos, excluyendo nuevamente la posible destrucción de nuestro propio planeta, y que es tan erróneo pensar en un Final físico real que Dios logra de alguna manera pública como pensar en un Principio físico real. (Londres, p. 363)
Carl Sagan podemos entenderlo. Pero estos profesantes de la divinidad que quieren obtener su religión de la Biblia y honrar a Jesús de alguna manera son muy curiosos. El principal problema de lo que dicen no es sólo que contradice decenas de textos bíblicos, sino que ataca a Cristo. Ataca al cristianismo en su mismo centro.
Atacando al cristianismo en su centro
El centro de El cristianismo es la venida del Hijo de Dios al mundo como un verdadero hombre para destruir las obras del diablo y crear un pueblo nuevo para su propia gloria. El corazón mismo de nuestra fe es que Él hizo esto obedeciendo la ley de Dios, muriendo por los pecados de su pueblo, levantándose victorioso sobre la muerte, ascendiendo a la diestra de Dios con todos sus enemigos debajo de sus pies. La segunda venida de Cristo es la culminación de su obra salvadora. Si lo quitas, todo el tejido de su obra salvadora se desmorona.
¡Considera! Una encarnación física del Hijo de Dios. Una muerte física. Una resurrección física. Una ascensión física. Y luego ¡puf! ¡Desaparecer! Nunca más ser visto en la tierra. Puedes ver lo que realmente está detrás de esta negación de una segunda venida real: es la negación de una encarnación física real y una resurrección física real.
¿Por qué? Porque, para usar la frase de Bultmann, todo escolar sabe que si un príncipe real viene a un país real para conquistarlo y reclamarlo para su Padre el Rey, y si muere y realmente resucita de entre los muertos con todo poder en el cielo y en la tierra, y da las armas de la guerra espiritual a sus seguidores revolucionarios, y regresa a su Padre, entonces podéis saber con certeza que volverá para establecer su trono y ser aclamado por su pueblo victorioso como Soberano sobre el mundo de su Padre.
¡Él vino a conquistar! ¡Él conquistará! No se le negará el fruto de su trabajo. Del Señor es la tierra y su plenitud. El lo hizo. Él lo redimió. Él lo tendrá. Él no se ha evaporado en un reino del espíritu que nunca más será tocado. Él está reinando a la diestra del Padre hasta el tiempo de la restauración de todas las cosas.
No estoy seguro de cuál es la mayor tragedia: que un hombre tan brillante como Carl Sagan se contente con encontrar el significado de vida en la evolución del “sistema límbico” y la neocorteza del cerebro humano, o que los cristianos profesantes despojen a Cristo de su victoria final.
En cualquier caso, oremos por los científicos de nuestros días, para que podrían ver los límites de sus métodos y sus materiales y considerar la autenticidad de Cristo. Y oremos por los teólogos liberales de nuestros días, para que puedan ver la locura de forzar a un Cristo sobrenatural a través de un tamiz secular.
La bendita esperanza de los creyentes
Y animemos nuestros corazones esta mañana a que la bendita esperanza de todos los que creen es LA APARICIÓN DE NUESTRO GRAN DIOS Y SALVADOR JESUCRISTO.
Dos Apariciones de Cristo
Nótese en primer lugar en nuestro texto en Tito 2 que hay dos apariciones de Cristo — una llamada aparición de gracia, la otro llamó una manifestación de gloria.
Versículo 11: “Porque la gracia de Dios se ha manifestado para la salvación de todos los hombres”. Esa es la primera venida de Cristo: la aparición de la gracia.
Luego, el versículo 13: “Aguardando nuestra esperanza bienaventurada, la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo”. Esa es la segunda venida de Cristo: la aparición de la gloria.
Primero la gracia, luego la gloria. En la mente de Pablo estos dos están inseparablemente unidos. Por eso, el rechazo de una verdadera segunda venida es un ataque al centro mismo de nuestra fe, es decir, la primera venida de Cristo para morir por los pecados. El Cristo que vendrá en gloria es el Cristo que vino en gracia.
El versículo 14 describe exactamente cómo apareció esa gracia: “[Cristo] se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificarnos para sí mismo. un pueblo propio, celoso de buenas obras.” Entonces, cuando la gracia de Dios apareció en la historia hace unos 2000 años, apareció como un hombre real, que realmente murió para redimirnos del pecado y hacernos celosos o apasionados por las buenas obras. Este fue el objetivo o propósito de la aparición de la gracia de Dios en Jesucristo.
Ese mismo objetivo de la gracia también se describe en el versículo 12: “La gracia de Dios apareció entrenándonos para que renunciemos a la irreligión y a las pasiones mundanas. , y vivir una vida sobria, recta y piadosa en este mundo”. Eso es lo mismo que decir (en el v. 14) que Cristo tuvo como objetivo purificarnos y hacernos celosos de buenas obras.
Así que los versículos 12 y 14 son como un sándwich alrededor del versículo 13. Ambos versículos describen el objetivo y efecto de la gracia de Dios tal como se manifestó en la primera venida de Jesucristo. La carne en medio del sándwich es nuestra bendita esperanza (v. 13). Lo que la gracia de Dios ha comenzado en nuestras vidas a través de la primera venida de Cristo, su gloria lo completará en nuestras vidas a través de la segunda venida de Cristo.
Mirando hacia atrás y mirando hacia adelante
Creo que sería justo decir sobre la base de estos cuatro versículos (vv. 11-14) que el incentivo y el poder para vivir una vida cristiana agradable a Dios proviene de dos direcciones, ya que eran: proviene de mirar hacia atrás con gratitud a la gracia de Dios que se manifestó en Jesucristo en su primera venida cuando compró nuestra redención; y proviene de esperar con esperanza la gloria de Dios que aparecerá en la segunda venida cuando complete nuestra redención.
Hebreos 9:27 y 28 describe la conexión entre la obra pasada y futura de Cristo como claramente como cualquier texto bíblico.
Así como está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después viene el juicio, así Cristo, habiendo sido ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos, aparecerá una segunda vez, no para tratar con el pecado, sino para salvar a aquellos que ansiosamente lo esperan.
Este pasaje enseña claramente que la obra salvadora de Cristo comenzó con su primera venida cuando llevó nuestro pecado en su cuerpo en la cruz. y se completará en su segunda venida cuando nos salve de la ira final de Dios y nos dé descanso en su reino. Quita la segunda venida y la salvación se parte por la mitad. (Véase también 1 Tesalonicenses 1:10; Romanos 5:9 y 10.) Y media salvación no es salvación.
¿Quiénes serán salvos en la segunda venida?
Y mira quiénes se salvarán en la segunda venida de Cristo. Verso 28 (al final): “. . . para salvar a los que le esperan ansiosamente”. Me pregunto si Ernest Best, William Neil y Rudolf Bultmann temblaron alguna vez al leer estas palabras. Él salvará a los que le esperan. Las ovejas y las cabras serán divididas, y las ovejas serán las que lo han estado esperando. No esperar como un criminal en el corredor de la muerte espera el día de su ejecución. Pero esperar como un colegial espera el último día de clases y el comienzo de las vacaciones.
¿No será algo completamente aterrador cuando los pastores y teólogos liberales, modernistas y secularizados se presenten ante el tribunal de Cristo? en ese día y verlo abrir ante ellos sus propios sermones y libros y leer los párrafos donde realmente le han enseñado a la novia de Cristo a NO esperar su venida y ni siquiera creer que él vendría. No puedo dejar de pensar que será un momento absolutamente aterrador porque la Escritura dice: “Él viene a salvar a los que le esperan”.
¿Esperas ansiosamente la venida de Cristo?
Ahora mirémonos a nosotros mismos esta mañana. ¿Esperas ansiosamente la venida de Cristo? Y no me refiero a: ¿usted cree en la doctrina? ¿Lo esperas con ansias? Esta es una prueba muy crucial de la autenticidad de su fe. Pedro dijo en su primera carta (2:7), “Para vosotros que creéis, él es precioso”. Y así, la preciosidad de Cristo es la evidencia de su fe. Y la anticipación de su venida es la evidencia de su preciosidad. Y, por lo tanto, puede probar la realidad de su fe si está esperando ansiosamente la venida de Cristo.
No quiero decir que deba pensar en la segunda venida todo el tiempo. Incluso cuando estás enamorado, no piensas en tu amor todo el tiempo. Más bien, hágase estas tres preguntas:
- ¿Regresa su mente con frecuencia a la verdad de la aparición de Cristo?
- Cuando tu mente se vuelve hacia la verdad de su aparición, ¿lo quiere tu corazón? ¿Hay un deseo de verlo?
- ¿Oras por su venida? ¡Maranatha, alabado sea la iglesia primitiva! ¡Ven, Señor Jesús!
Si te quedas corto al responder esas tres preguntas, hay tres posibles explicaciones. De menor a mayor gravedad:
- Es posible que hayas confiado en Cristo como tu Salvador y Señor pero aún no te han enseñado bien acerca de la segunda venida, y la ignorancia obstaculiza la ansiosa expectativa de tu corazón. y sus oraciones.
- Es posible que haya confiado en Cristo como Salvador y Señor; podéis conocer en vuestra cabeza la verdad de su segunda venida; pero te has vuelto frío y distante y no has sentido por algún tiempo que Cristo es precioso y que verlo sería el cumplimiento de todos tus anhelos.
- Es posible que nunca te hayas sometido a Cristo como Señor y confiado en él como Salvador y puede estar en necesidad desesperada de un nuevo nacimiento.
La venida de Cristo es digna de ansiosa expectación
Si alguna de estas tres condiciones se ajusta a usted, escuche atentamente mientras termino tratando de mostrar en Tito 2:13 que la venida de Cristo es digna de su mayor expectativa viva y ansiosa. Mi oración es que Dios nos toque a todos y nos haga amar su venida.
Pablo dice que la aparición de la gracia de Dios en la primera venida de Cristo nos capacita para esperar ansiosamente “nuestra esperanza bienaventurada, la venida de Cristo”. de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.” Note tres cosas muy brevemente:
1. Es una esperanza bienaventurada
Debemos esperar ansiosamente la aparición de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo porque esta es una esperanza BENDITA. Una esperanza bienaventurada es lo opuesto a una esperanza maldita. Entonces, la primera razón para estar ansioso por este gran día es que significará bendición y no maldición.
“Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están unidos a Cristo Jesús” (Romanos 8:1). Solo hay bendición para los que están en Cristo Jesús. Por asombrosa que sea la venida de Cristo, no habrá maldición para los cristianos.
Observe cómo se llama a Cristo en este versículo: “¡el gran Dios y SALVADOR!” ¡Salvador! No simplemente juez. Por tanto, “vistámonos la coraza de la fe y del amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo” (1 Tesalonicenses 5:8–9).
Es una esperanza bienaventurada, no una esperanza maldita. Nuestra esperanza es expectativa confiada de salvación, no de ira.
2. Es una Esperanza Visible
Es la MANIFESTACIÓN de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo. Desde que el Hijo de Dios se hizo hombre, hombres y mujeres han querido ver a Jesús. Felipe le dijo a Natanael: “¡Ven y mira!” ¡Zaqueo se subió a un árbol sicómoro porque quería ver! Los griegos dijeron a su discípulo: “¡Señor, queremos ver a Jesús!” El apóstol Pablo escribió: “Ahora vemos por espejo, oscuramente, pero entonces veremos cara a cara”. Y Juan parece hacer que todo dependa de esta única esperanza: “Aún no se manifiesta lo que hemos de ser, pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es”.
No quiero una llamada telefónica de larga distancia. Quiero ver los labios de Jesús moverse en ese gran día cuando la gracia de su corazón se desborde con las palabras: “Bien, buen siervo y fiel”.
3. Es una esperanza gloriosa
Es “la manifestación de LA GLORIA de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo”. Escuche el intento de Juan de poner esto en palabras en Apocalipsis:
Vi. . . uno semejante a un hijo de hombre, vestido con una larga túnica y con un cinto de oro alrededor del pecho; su cabeza y sus cabellos eran blancos como blanca lana, blancos como la nieve; sus ojos como llama de fuego, sus pies como bronce bruñido, refinado como en un horno, y su voz como el estruendo de muchas aguas; en su mano derecha sostenía siete estrellas, de su boca salía una espada aguda de dos filos, y su rostro era como el sol que brilla con toda su fuerza. (Apocalipsis 1:13-16)
He aquí, él viene sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria; y él enviará a sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus escogidos de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro. Y glorificaremos al Señor y disfrutaremos de su grandeza por los siglos de los siglos.
Que la palabra final pertenezca al gran apóstol de la esperanza:
Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida. (2 Timoteo 4:8)
¿Amas la aparición de Cristo? Si no, confiesa el pecado; orad por el despertar de vuestro corazón; y ponte a meditar en la bienaventuranza, la visibilidad y la gloria de la venida de nuestro gran Dios y Salvador, Jesucristo.