Nueva Nochebuena: lo que los cristianos tenemos para ofrecer
En su libro, «El triunfo del cristianismo», (que, por cierto, era uno de los favoritos de Chuck Colson) el historiador Rodney Stark describe el mundo religioso en esa primera Nochebuena en el mundo romano.
Era un mundo en el que los dioses «estaban en todas partes y pensaban ser poco confiable.” Eso se debe a que, aparte de «algunos poderes mágicos» y «quizás el don de la inmortalidad», había poco que los distinguiera de sus adoradores humanos: «comían, bebían, amaban, envidiaban, fornicaban, engañaban, mentían y de otro modo moral». ejemplos poco edificantes. ”
No es sorprendente que no se preocuparan por sus adoradores. Todo lo que querían era ser propiciados.
En otras palabras, no eran dignos de adoración.
La sociedad romana podía ser tan opresiva y poco fiable como los dioses a los que adoraba. Para la mayoría de la gente, la vida en las ciudades del imperio podría describirse con justicia, tomando prestada una frase del filósofo Thomas Hobbes, como “desagradable, pobre, solitaria, brutal y corta”.
Fue en este mundo que el cristianismo nació. Triunfó porque ofreció una alternativa a la opresión de la sociedad romana y el callejón sin salida del paganismo, una alternativa que fue tan convincente que superó las desventajas de ser identificado como cristiano.
Como escribe Stark, «en en medio de la miseria, la miseria, la enfermedad y el anonimato de las ciudades antiguas, el cristianismo ofrecía una isla de misericordia y seguridad”.
Aquí está la cuestión: cuando lees las palabras de Stark, te das cuenta de que nosotros también tienen algo convincente que ofrecer a nuestros contemporáneos.
Comienza con la comprensión que muchos de nuestros contemporáneos también adoran deidades en las que no se puede confiar y que apenas se distinguen de sus adoradores: eso es porque se adoran a sí mismos.
El Oxford English Dictionary define «adoración» como «el sentimiento o expresión de reverencia y adoración por una deidad». Esta adoración luego transforma al adorador.Como escribió Ralph Waldo Emerson, «los Dioses que adoramos escriben sus nombres en nuestras caras; estén seguros de eso. . . por lo tanto, nos corresponde tener cuidado con lo que adoramos, porque lo que estamos adorando lo hacemos». se están convirtiendo.”
Emerson no previó la era de las redes sociales en la que adoramos cada vez más en lo que nos hemos convertido o al menos en lo que imaginamos que somos. Muchas páginas de Facebook e Instagram pueden, casi sin exagerar , llamarse santuarios.
Por supuesto, estas deidades son incluso más un callejón sin salida que los dioses paganos de Roma. Además, la auto-adoración puede ser un lugar solitario. Después de todo, los dioses griegos no jugaron bien juntos, tampoco. Si bien los paganos de hoy están lejos de ser anónimos, no están menos aislados que sus antiguos predecesores. Un estudio de Cornell de 2011 encontró que el estadounidense promedio solo tiene dos «buenos amigos».
Lo que tenemos para ofrecer es notablemente, o no, similar a lo que los primeros cristianos tenían para ofrecer: lo que Stark llamó una «comunidad intensa», un lugar donde, en lugar de estar rodeados de extraños, están rodeados de “hermanos y hermanas en Cristo”. Un lugar donde cuando lleguen los tiempos difíciles, como inevitablemente sucederá, “[hay] personas que se preocupan, hay personas que tienen la clara responsabilidad de cuidar”.
En pocas palabras, lo que tenemos para ofrecer es una mejor forma de ser humano.
Es por eso que, a pesar del estado a menudo angustioso de nuestra cultura, tengo esperanza. La alternativa que tenemos para ofrecer a nuestros contemporáneos se necesita tan desesperadamente como lo que la Iglesia primitiva ofreció a los romanos. Lo que se necesita es para que proclamemos y encarnemos esa alternativa.
Si lo hacemos, podría ser Nochebuena una vez más.
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Eric Metaxas es coanfitrión de BreakPoint Radio y un autor de gran éxito de ventas cuyas biografías, libros infantiles y apologéticas populares se han traducido a más de una docena de idiomas. edades.
Fecha de publicación: 31 de enero de 2014