Número de ministros no remunerados aumenta a medida que disminuyen las denominaciones
The Christian Examiner habló con Scott Thumma esta semana, un sociólogo de religión del Seminario de Hartford sobre la disminución del número de congregaciones denominacionales y el aumento del número de ministros no remunerados. o pastores de tiempo parcial en las iglesias tradicionales. Thumma dice que las iglesias están buscando nuevos modelos para llegar a fin de mes, y cada vez más iglesias tradicionales están reduciendo a los pastores a una compensación de medio tiempo o un cuarto de tiempo.
Por ejemplo, el estado de Wyoming tiene 49 Congregaciones episcopales con pocos o ningún ministro no remunerado a mediados de los 90. Ahora, el número de ministros no remunerados ha aumentado a 20, y ese número aumentará a 35 dentro de unos pocos años. Lori Modesitt, desarrolladora de ministerios de la diócesis de Wyoming, ve el ministerio no remunerado como “el futuro de la iglesia.”
“De lo que estamos hablando es de volver a la iglesia original, donde las personas tomaron parte activa y usaron los dones que Dios les dio para el mejoramiento de la comunidad” dijo Modesitt. “Esta es una manera de animar a las congregaciones.”
La mayoría de las iglesias principales en los EE. UU. pagan a sus ministros, pero el 30 por ciento tiene un pastor de medio tiempo. Y las denominaciones esperan depender cada vez más de los ministros bivocacionales para servir a las congregaciones incipientes sin los medios para un salario más los beneficios de su pastor principal.
Un pastor bivocacional, Mark Marmon, de los 50 miembros de All Saints Episcopal Church en Hitchcock, Texas, trabaja como guía de pesca con mosca mientras sirve a su congregación. Él dice que hay un beneficio en el ministerio no remunerado: la congregación sabe que su dedicación es inquebrantable. “Saben que mi grado de dedicación es del 110 por ciento,” le dijo a CE. Pero algunos feligreses no siempre se sienten cómodos confiando en el personal no remunerado, y algunos clérigos remunerados que Marmon conoce se sienten amenazados de que pronto vendrán sacerdotes no remunerados y tomarán sus trabajos.
El Seminario Teológico Auburn en Nueva York se está desarrollando una ruta de ministerio empresarial para estudiantes que planean hacer ministerio pero no cuentan con un empleo en la iglesia después de la graduación.
“Estamos fomentando una nueva forma de ministerio donde los estudiantes se dan cuenta de que es posible que no entren congregaciones en edificios tradicionales que pueden pagarles salarios de tiempo completo,” dijo la presidenta de Auburn, Katharine Henderson. “Así que tienen que saber cómo ministrar de maneras completamente nuevas.”