“Obligarlos a entrar:” La postura y la persuasión en la predicación de Charles Haddon Spurgeon

En tiempos contemporáneos, el arte y la práctica de la retórica como disciplina, o al menos su percepción, ha atravesado tiempos difíciles . Incluso con un «oído» superficial para los eventos actuales de las noticias de la noche o un «ojo» para los medios impresos, es posible escuchar y ver la «retórica de los demócratas», o la «retórica de los republicanos», o la “retórica de Hitler” o “retórica de los comunistas”. La retórica se usa y define hoy en día en términos peyorativos y negativos casi exclusivamente. ¡La retórica es verdaderamente una disciplina mal entendida!

La retórica en sí misma no es ni buena ni mala. Su uso determina su moralidad. ¡Todos usamos la retórica! ¡Ya sea que lo sepamos o no! Todos somos retóricos, ¡entrenados o no! Después de todo, “¡La vida es retórica!”

En su obra Doctrine that Dances, Robert Smith elogia las categorías de retórica de Aristóteles. Devuelve algo de respetabilidad religiosa, credibilidad y facilidad de uso a la retórica una vez más. Las categorías de retórica de Smith se expresan como pruebas:

El primer modo de prueba es el ethos. Esa es la integridad, credibilidad o carácter del predicador… [E]thos es el carácter percibido de un buen hombre que habla bien… El segundo modo de prueba es el patetismo. Este es el sector emotivo y apasionado del predicador… El tercer modo de prueba es logos. Esta es la recopilación de contenido y material para el sermón.

Aquí Smith hace un gran servicio a todos los predicadores que quieren perfeccionar el arte del sermón. Trae “la retórica directamente a la casa de la iglesia” de nuevo. Smith emplea la retórica porque entiende que puede usarse como teoría homilética y praxis para mejorar el sermón. Si se usa para definir y refinar la predicación, la retórica podría ser muy similar a “encontrar la perla de gran precio” para aquellos que desean ser artesanos del púlpito. Smith se encuentra en una larga línea de púlpitos que preservan la «Tradición Retórica» y su uso en la predicación. Estos, por supuesto, incluyen a Agustín de Hipona y al propio John Albert Broadus de la Convención Bautista del Sur.

El uso de la retórica por parte de Spurgeon en su sermón «¡Obliga a entrar!» se demuestra fácilmente.

POSTURA EN EL DISCURSO DE SPURGEON

La retórica es una cosa multiesplendorosa. Una forma en que Spurgeon emplea sus habilidades oratorias es con el uso de la postura. La postura se puede definir como una «actitud [o] un estado de ánimo», o una «disposición de partes: la forma en que los componentes de un objeto o situación se organizan en relación unos con otros». Divide el texto de su discurso en dos partes distintas. Él declara: “Primero, debo encontrarte; en segundo lugar, me pondré a trabajar para obligarlos a entrar”.

Spurgeon comienza a “descubrirlos” haciendo una encuesta de su audiencia. Lo hace de una manera tanto metafórica como real. Considera a la audiencia presente y también imagina más allá de ellos a medida que se vuelven representativos de todos los que él «obligaría a entrar». Hay una cierta medida de doble sentido que se puede perder con solo una lectura superficial del sermón. Instruye a sus oyentes a leer y considerar los aspectos inmediatamente anteriores de Lucas 14:23. Allí, les llama la atención sobre cuatro imágenes. Estas imágenes del texto bíblico se convierten en sus componentes, o postura si se quiere, para la primera mitad del discurso. Estos son: los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos.

Los pobres

El evangelista comienza con aquellos que son “pobres en circunstancias. ” Luego se dispone a describirlos a partir del texto de las Escrituras. Él llama a todos los que son «vagabundos», «salteadores de caminos» y «todos los que no tienen un lugar de descanso para la cabeza». Él exhorta a que entren incluso a aquellos “que yacen debajo de los setos para descansar”. Ninguno será excluido, declara: “A vosotros es enviada la palabra de salvación”.

Nuestro predicador entonces diseña una decisión decisiva. contraste. Él desarrolla la idea de los “pobres” de manera muy similar a como lo hace nuestro Señor cuando habló de los “pobres en espíritu”. Aquí pasa de los “físicamente pobres” a los que son “espiritualmente pobres”. Él procede a describirlos como aquellos que “no tienen fe, ni virtud, ni buenas obras, ni gracia, y lo que es peor, la pobreza, ni esperanza”. Spurgeon asume el lugar del Maestro mismo de una manera y un tono tan magnánimos. Les hace señas:

Ah, mi maestro os ha enviado una graciosa invitación. Venid y sed bienvenidos a la fiesta de las bodas de su amor. “El que quiera, venga y tome de las aguas de la vida gratuitamente”. Venid, debo apoderarme de vosotros, aunque estéis contaminados con la inmundicia más inmunda, y aunque no tengáis más que andrajos sobre vuestras espaldas, aunque vuestra justicia se haya vuelto como paños de inmundicia, aun así debo apoderarme de vosotros e invitaros primero, e incluso obligarlo a entrar.

A medida que se lee (o escucha) el texto de su sermón, la pasión increíblemente convincente de Spurgeon debe ser recibida con el oído que escucha, incluso por los más incrédulo endurecido. Dios ha enviado a este predicador con un recado, y debe usar todos los medios posibles para desalojar a los oyentes de las circunstancias de su vida y llevarlos a un lugar seguro.

Los mutilados

Spurgeon se basa en su idea previa de aquellos que son «pobres en espíritu» al ver a los que están «mutilados». Afirma enfáticamente que esta categoría de personas creen que “podrían lograr su propia salvación sin la ayuda de Dios”. Ellos creen tan fuertemente que podrían; “realizar buenas obras”, “asistir a ceremonias” y “llegar al cielo” por sus propios méritos. La imagen que pinta es muy conmovedora. Spurgeon se refiere a la “Ley” como una “espada”. Ha cortado las manos de la persona a la que se aplica y la deja sin ninguna habilidad. La persona queda completamente mutilada espiritualmente.

Éstos quedan sin ningún poder moral para hacer el bien que quisieran hacer. Y el mal que no desearon fue lo que se encontraron haciendo. Spurgeon pinta un cuadro que empeora progresivamente a medida que lo desarrolla. La persona no solo está desprovista de manos para “hacer buenas obras”, sino que cayó “sin embargo, [ellos] podían andar [su] camino por el camino por la fe”. Pero esto tampoco es posible, porque el incrédulo queda mutilado tanto en los pies como en las manos. La “espada de la ley” ha cortado sus manos, brazos y pies dejando a la persona en absoluta indigencia.

El Alto

Aquí, Spurgeon se vuelve algo lejos del uso del Señor de la literalidad y la comprensión adjetiva del alto. La gente de la época habría entendido que el significado del término era alguien que no podía caminar. Spurgeon nuevamente emplea una cierta medida de doble sentido. Cambia de una descripción de alguien con una dolencia física a una descripción de alguien que es espiritualmente incapaz de decidir un dilema moral o ético personal. Recuerda el notable pasaje sobre Elías en el Monte Carmelo: “¿Hasta cuándo vacilaréis entre dos opiniones? Si Jehová es Dios, seguidlo; pero si Baal, seguidlo.” El tiempo no permite una discusión de sus otros ejemplos bíblicos de «detención mental». Spurgeon descubre a muchos oyentes en su “valle de decisión” personal. Para él, estar discapacitado mentalmente es mucho peor que estar discapacitado corporalmente. Una dolencia física posiblemente puede ser superada temporal y eternamente. Pero, el estado mental de «detención» puede llevar a la persona a una condición eterna de la que no puede recuperarse. Es esta última categoría a la que apela Spurgeon.

Los ciegos

Por cuarta vez, Spurgeon evoca una literalidad de la parábola de nuestro Señor. Lo adapta para el único propósito de su sermón: «¡Obligarlos a entrar!» Pero nunca contravino la intención del Señor. Usó el «ciego» de la parábola para designar la falta de «vista espiritual» de sus oyentes.

Spurgeon vuelve en este momento a su segunda división del sermón: «Iré a trabajar para obligar que entres”.

TONO Y EMOCIÓN EN EL DISCURSO DE SPURGEON

El tono es “una técnica literaria, que es parte de la composición [o discurso ], que engloba las actitudes hacia el tema y hacia el público implicadas en una obra literaria. El tono puede ser formal, informal, íntimo, solemne, sombrío, lúdico, serio, irónico, condescendiente o muchas otras actitudes posibles”. Una comprensión literaria del tono puede combinarse con la comprensión del patetismo de Aristóteles para examinar esta segunda división del discurso, luego surge una imagen extremadamente clara de «¡Obligalos a entrar!» Pathos es “La apelación persuasiva al sentido de identidad de una audiencia, su interés propio, sus emociones”. En la segunda mitad del sermón, Spurgeon utiliza seis dinámicas patéticas en su apelación. Confía en que esto moverá a sus oyentes a dejar su actual condición no regenerada y «huir de la ira venidera». Él los “aborda”, los “manda”, los “exhorta”, los “suplica”, los “amenaza”, “llora” por ellos, y finalmente los “arroja” en la casa del Maestro. manos.”

¡Él los aborda!

El pastor-maestro toma literalmente el mandato de su Señor de salir y traer a los perdidos. La idea misma de que uno aborde a una persona es bastante contraria a otras invitaciones bíblicas. De hecho, él emplea una Escritura que de ninguna manera debería ser vista como un encuentro “en tu cara”: “Ven ahora y razonemos juntos”. Establece magistralmente otro contraste con esta invitación un tanto dócil. Pinta para la consideración de su oyente tres cuadros groseros y espantosos del sufrimiento de Cristo: sudando gotas de sangre en Getsemaní, sufriendo atado a un pilar y colgado de la cruz. Spurgeon deliberadamente, y lo que parece literalmente, da un paso al frente de las personas en “la carretera de la vida”. Se interpone entre ellos retóricamente para desviarlos del camino por el que andaban. Suplica fervientemente repitiendo las propias palabras de Cristo: “¡Consumado es!” Luego relata las palabras de Pablo al carcelero de Filipos: «Cree en el Señor Jesús y serás salvo».

¡Él les ordena!

Ante esto ¡Spurgeon hace una pregunta bastante aleccionadora! «¿Todavía te niegas?» Responde a su propia pregunta retórica para que sus oyentes no malinterpreten su preocupación por los peligros inminentes y finales. “Entonces debo cambiar mi tono por un minuto”, declara. Se mueve a una posición mucho más estridente que antes. Esta vez se vuelve extremadamente intenso: “¡Pecador, en el nombre de Dios te mando que te arrepientas y creas!” Defiende sus medios como predicador de Cristo. Spurgeon quiere que sepan que intercede por ellos en lugar de Cristo. Muestra sus “credenciales”, su “afecto [personal] sincero”, su “comisión de predicar el evangelio [de Cristo]” y su oficio de “embajador”. El mandato de «¡Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura!» era el modus operandi de Spurgeon.

¡Él los exhorta!

Spurgeon declara: “Entonces cambiaré de nuevo mi nota”, lo que significa un cambio de tono. Mantiene su nivel extremadamente alto de pasión, rompiendo en una exhortación extendida para obtener cierto nivel de audiencia comprensiva. Spurgeon usa el testimonio personal aquí para persuadir:

Él [Cristo] vino a mí incontables veces, mañana tras mañana, y noche tras noche, revisó mi conciencia y me habló por su Espíritu, y cuando por fin, los truenos de la ley prevalecieron en mi conciencia, pensé que Cristo era cruel y despiadado. O Nunca me perdonaré haber pensado tan mal de él. Pero qué amorosa recepción tuve cuando fui a él.

Él continúa describiendo en detalle gráfico cómo pensó que el Salvador sería un Dios de ira en lugar de un Dios de amor y compasión de quien lo recibió. En lugar de tener “sus ojos de relámpagos, relámpagos de ira sobre mí”, más bien lo saludó con los ojos de un Salvador llenos de lágrimas de amor. Suplica a sus oyentes: “Os exhorto, pues, a mirar a Jesús y ser [iluminados]. Pecador, nunca te arrepentirás, seré siervo de mi Maestro para que nunca te arrepientas, no tendrás suspiro para volver a tu condenación…”

¡Él les ruega!

En su espíritu, Spurgeon parece estar desesperado. ¿Qué hacer a continuación? Pero no ha terminado con su llamamiento a los que están perdidos y fuera de Cristo. Luego hace un llamamiento, y apela a sus propios intereses personales. Sabe bien que un alegato al orgullo de la vanidad puede funcionar cuando muchos otros enfoques emotivos pueden fallar. Esto lo hace con una serie de preguntas retóricas que cree que provocarán una introspección personal: ¿No sería mejor reconciliarse con el Dios del cielo en lugar de ser su enemigo? ¿Qué estás ganando al oponerte a Dios? ¿Estás feliz de ser su enemigo? ¿Es su trabajo farisaico un lugar donde puede descansar? ¿No te hablará mal tu conciencia? ¿Sigues siendo frío e indiferente [después de todas mis súplicas]? Grita amorosamente: “Estoy decidido… Mi hermano, te RUEGO, te pido que te detengas y consideres”.

¡Los amenaza!

En su agotadora súplica, describe, como solo Spurgeon puede , lo que significa morir sin Cristo. Se imagina “lechos de muerte, espinosos”. Él “se imagina a sí mismo parado junto a tu cama y escuchando tus llantos, sabiendo que te estás muriendo sin esperanza”. Se ve a sí mismo “parado junto a tu ataúd y mirando tu cara fría como la arcilla”. Finalmente, compara su rechazo a Cristo como «verte actuar como suicida esta mañana». ¿Podría Spurgeon ser más conmovedor y convincente que esto? Es primordial que lo entiendan. ¡Rechazar a Cristo es, en efecto, quitarse la vida!

¡Él llora por ellos y los arroja sobre el Salvador!

El oyente [lector] entiende la oración de Spurgeon. angustia y pasión del alma por la exposición a este sermón. Al cerrar, recurre a sus dos tácticas finales. ¡Primero, llora por ellos! Él llora para que se acuerden. Llora para que se acuerden. Él solo es el único que “llora” por ellos, y finalmente “los arroja en las manos del Maestro”. No llorarán por sí mismos. Entonces, Spurgeon finalmente debe entregarlos a Cristo.

En este cambio dual final e inesperado de enfoque; Spurgeon desvía sus fuertes preocupaciones del pecador hacia el Salvador. De hecho, ha hecho todo lo que un predicador mortal puede hacer. Él clama con lo que parece ser un corazón quebrantado de oración: “Ahora podemos apelar al Espíritu… Yo no puedo obligarte, pero tú, oh Espíritu de Dios, que tienes la llave del corazón, tú puedes obligar”. En este último llamado, los entrega al Salvador y al Espíritu mientras repite un pasaje familiar del Apocalipsis de Juan: la imagen del Salvador parado a la puerta del corazón y llamando. En su cierre, Spurgeon les dice lo que sin duda han sabido de tantos otros sermones anteriores. El que está a la puerta y llama también es “el que tiene la llave de David”. Si Cristo no puede persuadirlos “golpeando el corazón”, ciertamente puede persuadirlos “abriendo el corazón”. El párrafo final de Spurgeon es muy conmovedor y captura el todo:

Pensé que era mi deber trabajar [sic] contigo como si tuviera que hacerlo; ahora lo tiro en las manos de mi Maestro. No puede ser su voluntad que suframos dolores de parto y, sin embargo, no demos a luz hijos espirituales. está con él; él es dueño del corazón, y el día lo declarará, que algunos de ustedes, constreñidos por la gracia soberana, se han convertido en cautivos voluntarios del Jesús que todo lo conquista, y han inclinado sus corazones ante él a través del sermón de esta mañana.

Spurgeon es mucho más retórico. Utiliza todos los medios dentro de su arsenal de oratoria para llevar a hombres y mujeres, niños y niñas al Salvador. Pero más importante que ser un retórico, es un evangelista. “Llevar el Evangelio a los pecadores. Llévalo a su puerta. Ponlo en su camino. No permitas que se escapen”; este era su mantra evangelístico. Derrama su alma como predicador-maestro-evangelista del Evangelio «¡Para obligarlos a entrar!»

Este ensayo está adaptado y apareció originalmente en Founders Journal .

Este artículo apareció originalmente aquí.