La palabra de Dios satisface las necesidades de los hombres pecadores como ninguna otra cosa puede hacerlo. Para un cristiano, la palabra de Dios es inseparable de nuestra identidad y unión con Cristo. La Biblia nos da poder, y lo hace al impartirnos el mismo poder que resucitó a Jesús de la tumba.

Y la Biblia también es pura y verdadera. Su verdad restaura el alma, consuela a los afligidos, anima a los débiles y corrige al pecador. Como declara la Confesión de Fe de Westminster, abrazamos la “verdad infalible y la autoridad divina de la Biblia. . . de la obra interior del Espíritu Santo que da testimonio por y con la palabra en nuestros corazones” (1.5). A través del poder del Espíritu, la palabra de Dios lleva al cristiano a la humilde postura del arrepentimiento. Esta es la principal diferencia entre un santo creyente y un pecador incrédulo: el santo creyente sabe que el arrepentimiento es el umbral hacia Dios, y cultiva la humildad para buscar la gracia del arrepentimiento diariamente, si no cada hora.

Cuando encontré la Biblia por primera vez hace más de dos décadas, como profesora incrédula de inglés y estudios de la mujer, felizmente en una relación lésbica, inmediatamente percibí la Biblia como una amenaza para mi vida. Cuanta razón tenía.

Probando que la Biblia significa

Empecé a leer la Biblia para no probarlo equivocado, sino para demostrarlo duro, mezquino, crítico, misógino, homofóbico y patriarcal. Estaba seguro de que esto sería un golpe de gracia. Mi campo de especialidad era la literatura británica del siglo XIX. Yo era lo que se llamaba un erudito de «libro completo». Eso significa que mi particular interés hermenéutico estaba en interpretar cómo las partes de un libro forman su todo. Me embarqué en la Biblia con este modelo, leyendo libros enteros a la vez.

No tenía una razón sofisticada para leer la Biblia de esta manera. Para mí, es de sentido común que la mejor manera de despejar tu mente mientras lees algo de valor es pasar horas sentado escuchando el libro que tienes en tus manos. Los libros, para mí, son amigos potenciales y dejo que me enseñen. Les dejo que hablen y me muerdo la lengua, al menos por primera vez que leo un texto.

“La Biblia restaura el alma, consuela a los afligidos, anima a los débiles y corrige al pecador”.

También estaba leyendo bajo la guía de personas más sabias que yo: Ken y Floy Smith, pastor y esposa de pastor en la Iglesia Presbiteriana Reformada de Syracuse. Estaban tratando de hacerse amigo mío con el evangelio, y yo estaba tratando de aprender todo lo que pudiera de ellos para demostrar que la Biblia es peligrosa en los juicios que hace sobre el pecado y la sexualidad. Fue, como dicen, una pareja hecha en el cielo.

No se me ocurrió hasta mucho más tarde que la Biblia es aún más crítica de lo que inicialmente había anticipado, y que esto es parte de sus muy buenas noticias.

Las Escrituras me destruyeron y me redimieron

Los juicios de la Biblia dependen de que la palabra de Dios sea «más aguda que toda espada de dos filos, que hiere hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón” (Hebreos 4:12). No era aprensivo con las espadas, estaba listo para caer sobre la espada del movimiento por los derechos LGBTQ+. Pero por la gracia de Dios, eso no fue lo que sucedió. La espada del Espíritu me destruyó y me redimió.

Así es como va: No hay vida nueva sin muerte para el hombre viejo. No hay cielo sin arrepentimiento del pecado. No hay victoria sin una guerra irreconciliable con tu pecado favorito. No hay Cristo sin clavar un clavo nuevo en tu pecado elegido todos los días.

Y así, me embarqué en la lectura de la Biblia de la misma manera que leería cualquier libro: leyendo secciones enteras a la vez y dedicando tiempo sin interrupciones. horas haciéndolo. Así leen los profesores los libros. Todavía es como leo libros. Me acerco a la lectura como un arte y una ciencia, modificando solo ligeramente mi estrategia de lectura para responder al género, contexto, autor y audiencia de un texto.

No aprendí a leer la Biblia cuando era niña, pero como madre y abuela, ahora he tenido el privilegio de enseñar a mis hijos y nietos a leer la Biblia. Pero algo siempre me hace detenerme aquí. ¿Qué pasa si conservan solo el método de lectura aprendido en la infancia? Eso sería devastador para su fe.

Seis marcas de lectura-carne

Un poco de lectura los métodos son la leche, y otros son la carne. Debido a que la cultura en la que vivimos coloca a la Biblia y sus enseñanzas en un curso de colisión con los valores sexuales estadounidenses recién acuñados, la sopa de letras de LGBTQ+, promovida por los autoproclamados «cristianos homosexuales» y los activistas seculares de los derechos de los homosexuales por igual, los cristianos deben aprender cómo leer la Biblia de una manera que nos dé alimento, y una porción considerable para arrancar.

Pero, ¿cómo notamos la diferencia? ¿Cómo leemos la Biblia y obtenemos la nutrición de su carne? ¿Cómo leemos la Biblia y matamos de hambre nuestra fe al recoger solo leche? Aquí hay seis marcas de lectura de carne para seguir, con los síntomas acompañantes de lectura de leche para crecer más allá.

1. Lectura hambrienta

Los lectores de leche leen frases u oraciones bíblicas cortas, utilizando una traducción bíblica liviana. Los lectores de carne, sin embargo, se dan un festín con la palabra, y un festín es una gran comida. Sugiero leer alrededor de seis capítulos por día, tomando notas para ayudarlo a ver los movimientos gemelos en cada pasaje bíblico: las promesas de Dios (lo que Dios hará) y su obediencia (lo que hará). Un fantástico plan de lectura de la Biblia para deleitarse con la palabra es el Desafío de lectura de la Biblia.

2. Lectura Humilde

“La Biblia te animará a vivir cada día como el alma eterna que eres.”

Los lectores de Meat usan una buena Biblia de estudio, acceden a ayudas bíblicas, buscan el consejo de sus mayores, complementan con confesiones y credos probados y verdaderos, y generalmente se rodean de una nube confiable de testigos mientras leen la Biblia. Los lectores de leche, en comparación, se apoyan en blogs cristianos o «ministerios de discernimiento» para saltar directamente al activismo político o la calumnia personal de otros cristianos. Su tutor no es la doctrina bíblica, sino la doctrina de Twitter.

Personalmente, mi Biblia de estudio favorita es The Reformation Heritage KJV Study Bible, que leo junto con Harmony of the Westminster Confesión y Catecismos.

3. Lectura del pacto

Toda la Biblia es una revelación bíblica unificada y, por lo tanto, la lectura bíblica de los lectores de carne a menudo va acompañada de la toma de notas (y la memorización) que les ayuda a ver cómo los detalles encajan en el panorama general. Los lectores de leche leen en compartimentos, sin ver la Biblia como una revelación bíblica unificada. Es posible que lean solo un versículo al día, y en cualquier orden que proporcione providencialmente Instagram.

A lo largo de la Biblia, Dios está contando una gran historia, acercando a un pueblo a sí mismo y luego trayendo toda su pueblo redimido a un cielo nuevo y una tierra nueva. Debido a esto, un libro que permanece abierto en mi escritorio de lectura es Una teología puritana: Doctrina para la vida.

4. Lectura rentable

Los lectores de leche a menudo buscan las mismas cosas en las Escrituras cada vez que leen (y, por lo general, algo que encuentra fallas en otra persona). La lectura de la Biblia les muestra lo malos que son los demás y lo justos que son.

Los lectores de carne, sin embargo, notan que la lectura de la Biblia los lleva a un profundo arrepentimiento y humildad, no al orgullo y la crítica de los demás. Como resultado de su lectura, están creciendo genuinamente en humildad, arrepentimiento, gracia, perseverancia y semejanza a Cristo. El libro clásico que ayuda a corregir una toma orgullosa de las Escrituras es el clásico de AW Pink Profiting from the Word.

5. Lectura Congregacional

Los lectores de leche leen con poca consideración por su pastor o iglesia, con poca consideración por la santidad personal y con poca tolerancia por el arrepentimiento del pecado.

Los lectores de Carne leen como miembros de una iglesia visible y bíblicamente fiel, que se toma en serio la adoración pública, el compañerismo íntimo, la hospitalidad sacrificial y la disciplina fiel de la iglesia (y que no se toma vacaciones de estos marcas de una verdadera iglesia a causa de una pandemia). La membresía fiel en la iglesia es importante para toda la vida, incluida la lectura de la Biblia.

6. Lectura centrada en Dios

Los lectores de carne leen la Biblia como un libro centrado en Dios. Los lectores de leche, por otro lado, leen la Biblia como un libro centrado en el hombre, todo sobre corregir los errores de este mundo y evitar el sufrimiento personal o el sacrificio personal de cualquier tipo.

“Cuando encontré la Biblia por primera vez, Inmediatamente percibí la Biblia como una amenaza para mi vida. Cuanta razón tenía.”

En el estudio bíblico vespertino del Día del Señor de nuestra iglesia la semana pasada, nuestro pasante, Drew Poplin, nos estaba guiando a través de Éxodo. Una verdad simple pero sorprendente me llamó la atención: un mundo despierto concluiría que el libro de Éxodo trata sobre la esclavitud; una iglesia fiel que defiende la Biblia concluiría que el libro de Éxodo trata sobre la redención. Entonces, ¿cuál es, Christian? ¿Es la historia del hombre (esclavitud) o la historia de Dios (redención)? ¿De qué lado está usted?

Un libro útil y accesible para ver y apreciar el hecho de que la Biblia está centrada en Dios es Flourish: How the Love of Christ Frees Us from Self-Focus de Lydia Brownback.

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Libro fructíferamente peligroso

Así que, queridos hermanos y hermanas en Cristo, la palabra de Dios no es para jugar con ella. . Para los elegidos de Dios, la Biblia es un libro fructíferamente peligroso. Debes manejarlo como un bisturí para tus pensamientos gastados y tus preciosos sentimientos, porque en verdad, mientras lo lees, te está leyendo a ti.

Se supone que la lectura de la Biblia toma tiempo: tiempo de calidad, enfocado, costoso e indiviso. Verás tu pecado; crecerás en humildad, arrepentimiento, coraje, oración y amor por los miembros de tu iglesia y por los perdidos. Te animará a vivir todos los días como el alma eterna que eres, brindándote profundos pozos de reserva para soportar la fatiga, el estrés y todas las dificultades. Te ayudará a crecer en la comunión de los sufrimientos de Cristo. Nos moldeará para parecernos cada vez más a nuestro hermano mayor, en palabra, en obra y en los afectos de nuestro corazón.