Oda al pastor ordinario

Uno de los mayores privilegios de ser pastor es guiar a la gente hasta el umbral de la muerte: leerles, orar por ellos y cantarles mientras se acercan. dedo del pie con el último enemigo. Por supuesto, ese privilegio es acosado por la angustia, y como un pastor ordinario, sientes agudamente en esos momentos tu incapacidad. Puedes pastorear hasta la puerta, pero solo puedes llegar hasta cierto punto. Inevitablemente, llega el momento en que en la fe debes renunciar a ellos porque es el honor singular del Gran Pastor que es el único que puede pasar por esa puerta con sus ovejas. Hoy, Jesús ha apacentado a otra de sus ovejas por el pasto de esta vida y hacia la eternidad.

Oda a un pastor ordinario

Esta mañana lamento la muerte de mi buen amigo el pastor Juan Tweed. Sé que muchos de los que podrían leer esto no estarían familiarizados con su nombre. Eso es porque John no pastoreó en una plataforma mundial o en el centro de atención de la notoriedad. No escribió ningún libro, habló en conferencias con entradas agotadas ni se paró detrás del atril en las escuelas de teología. El campo de ministerio de John era mejor que todo eso. Pastoreó en el mejor de todos los campos: la iglesia local. Su ministerio se llevó a cabo desde el púlpito, en el hospital y salas de estar, con una llamada de cumpleaños o aniversario, al lado de la cama de los cuidados de hospicio, y con peticiones constantes al Trono de Gracia. Fue allí, en las rutinas diarias de la vida de las personas, que Juan lloró con los que lloraban y se regocijó con los que se regocijaron.

Recuerdo haber escuchado a alguien comparar el ministerio con el cielo nocturno. De vez en cuando, un cometa brillante pasa por nuestro campo de visión dejando una cola que aparece por un momento y luego se desvanece. Y en ese momento todos los ojos de la tierra se vuelven a ver. Pero el dosel oscuro también está salpicado de innumerables estrellas, cada una de las cuales difiere en su gloria luminosa, que brillan constantemente contra la oscuridad. Puede que no llamen la atención de los de abajo, pero noche tras noche con una fidelidad sin fin allí están. Por supuesto, el punto era que no necesitamos pastores como cometas, necesitamos hombres que resistan fielmente contra la oscuridad en la monotonía normal del ministerio diario. Ese fue Juan. Era un pastor ordinario.

Hoy temprano, mientras estaba sentado con la viuda de John, me mostraron una carta que su padre le había escrito en 1940 cuando tenía once años. Decía: “Mi querido hijito: Mi oración por ti es que puedas crecer en la disciplina y amonestación del Señor y que algún día llegues a ser un fiel ministro de Cristo.” Catorce años después se realizó esa oración. John comenzó su ministerio en 1954, poco después de casarse con su esposa y apoyar a Alta durante toda su vida. A lo largo de los años, pastoreó iglesias en Ohio, California, Kansas y Pensilvania. Se retiró del pastorado en 1996 y se mudó a Winchester, Kansas. Sin embargo, su retiro no fue en vano. Durante un lapso de diecisiete años, John ministró en treinta y una asignaciones separadas en dieciocho congregaciones presbiterianas reformadas diferentes. Durante este tiempo animó a los desalentados y fortaleció a los débiles, e hizo mucho para llevar sanación y ayuda a quienes lo necesitaban. Su último pastorado interino terminó cuando fui llamado a ser pastor en Winchester en 2013.

El ministerio ordinario de John tuvo un efecto tremendo. Hace cinco años, John fue reconocido por nuestro seminario denominacional, el Seminario Teológico Presbiteriano Reformado, por sus décadas de servicio en la iglesia. En ese momento se compiló un libro con ochenta y una cartas escritas por familiares, amigos e iglesias de todo el mundo. Leyendo algunas de esas cartas personales (¡ser el pastor de John tiene sus beneficios!) dan testimonio de su compromiso de por vida de pastorear bien. Como decía una carta: “Pocas porciones de la RPCNA no han conocido su tierno cuidado o su amable toque”. Otro dijo: “[Fuiste] uno de los puntos más brillantes de mi vida”. Otro más escribió: “[Usted era] un oyente paciente y un consejero sabio”. Y para capturarlo todo en pocas palabras: “[Tu] ser entero es un reflejo de [tu] amor por Dios y Su pueblo”.

Personalmente, John ha significado mucho para mí. Aunque oficialmente fui su pastor durante los últimos siete años de su vida, la verdad es que él fue mi pastor. ¡Creo que eso me convierte en la última persona que John pudo pastorear! Sus oraciones, consejo, aliento y último susurro «Te amo» me han sostenido. Sus palabras de agradecimiento por cada sermón (¡incluso los fallidos!) me han mantenido en marcha. Su preocupación por los no salvos y su amor por el evangelio simple han sido contagiosos. Y su ejemplo de lo que es y hace un pastor me ha enseñado más que cualquier libro o clase. Supongo que esta es una pequeña manera de escribir mi propia carta de profundo aprecio por este hombre a quien Jesús ha llevado a salvo a casa.

Pero mucho más que cartas escritas en papel son aquellas escritas en las tablas de los corazones humanos. Como Pablo escribió una vez: “Vosotros mismos sois nuestra carta de recomendación, escrita en nuestros corazones, para ser conocida y leída por todos” (2 Corintios 3:2). Cuando por fin ya no veamos oscuramente a través de este espejo, y percibamos más de los caminos de Dios de lo que ahora podemos ver, entonces contemplaremos el impacto eterno de un pastor ordinario con un ministerio ordinario.

La iglesia de Jesucristo necesita ese tipo de pastores. Hombres que renuncian al deseo de poder, el acaparamiento de influencias y la construcción de plataformas, hombres que no necesitan el aplauso y la aprobación de este mundo. La iglesia necesita hombres de una convicción diferente. Hombres que entiendan que Dios obra más a través de medios ordinarios, ministerios ordinarios y pastores ordinarios. Mientras el Gran Pastor da la bienvenida a uno de estos hombres a la presencia de su gloria con gran gozo, que se complazca en dar a Su iglesia pastores conforme a Su propio corazón.

“Oh, entonces, qué arrebatadores saludos, En la orilla feliz de Canaán;
¡Qué tejido de amistades rotas, Donde ya no hay separaciones!
Entonces brillarán los ojos de alegría, Que rebosaron de lágrimas en los últimos días;
Huérfanos ya no huérfanos, Ni viudas desolado.”

Este artículo sobre el pastor ordinario apareció originalmente aquí.