¿Cómo está tu vida de oración?

Es una pregunta simple, pero puede ser difícil de responder. Literalmente suena como, «¿Cómo ha estado hablando con Dios últimamente?» Emocionalmente podría sentirse como: “Resuma su relación con Dios en este momento de su vida”. La lectura de la Biblia, en comparación, es más clara y más “objetiva”. ¿Cuántas páginas? ¿Qué tan avanzado en su plan? ¿Qué libros has estado leyendo? ¿Que has aprendido? La oración no cabe tan fácilmente en una hoja de Excel.

Dios quiere que su vida, casada o soltera, estudiante o empleada, joven o mayor, funcione con el poder de la oración. La oración alimenta el motor de tu corazón y tu mente. No es café, ni Chipotle, ni rumores en las redes sociales; es oración. Necesitas a Dios en ya través de la oración más que cualquier otra cosa. No haremos nada de valor real y duradero sin Dios, lo que significa que no haremos nada de valor real y duradero sin oración.

Y, sin embargo, probablemente te sientas tan inseguro acerca de tu vida de oración como te sientes acerca de cualquier otra cosa. La oración puede ser, al mismo tiempo, la actividad más central y desconcertante de la vida cristiana. Es la línea de vida y el misterio de la vida para los creyentes. Sabemos que necesitamos orar, pero sabemos que no oramos lo suficiente. Y no siempre estamos seguros de que lo estamos haciendo bien cuando oramos. ¿Debería siquiera estar pidiéndole a Dios por esto? ¿Debería todavía estar pidiéndole a Dios por esto? ¿Sé siquiera lo que necesito?

Comunión personal consciente

La Biblia se niega a darnos una pequeña , imagen simple o patrón para la oración. Jesús nunca tuvo la intención de que su oración modelo (lo que llamamos “el Padrenuestro”) fuera nuestra única guía o consejo para la oración. Es un gran lugar para comenzar, pero la palabra de Dios nos da mucho más material para nuestra vida de oración.

La oración es objetivamente real: un Dios real, comunicación real, trabajo real, respuestas reales. Pero también viene en un millón de formas y formas. La oración ocurre en segundos, breves momentos en los momentos de nuestro día, y puede ocurrir durante horas, incluso durante toda la noche.

La oración es una comunicación consciente y personal con el Dios del universo. Una mejor pregunta que «¿Cómo está tu vida de oración?» podría ser: «¿Has estado disfrutando de una comunicación consciente con Dios, sobre su palabra, en tus necesidades diarias, durante todo el día?» ¿Tu relación con él ha sido real, no una casilla para marcar, no solo un lugar apresurado en busca de ayuda, no una vaga idea abstracta que se cierne sobre tu cabeza y tu vida? ¿Tu fe te ha estado atando a él en tu corazón? ¿Te has estado apoyando en él, y no en ti mismo?

Entonces, ¿cómo es tu vida de oración? Si usted (como yo) no está feliz o contento con su respuesta, aquí hay siete maneras de crecer en su tiempo a solas con nuestro Dios.

1. Elija una hora y un lugar.

Puede orar en cualquier momento y en cualquier lugar. Jesús se encontró con una mujer junto a un pozo que pensó que todos teníamos que ir a un lugar en particular para orar y adorar, como había orado el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento (Juan 4:20). Pero Jesús le dice: Mujer, créeme, la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre. . . . Viene la hora, y ya ha llegado, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad” (Juan 4:21–23). Ya no en un lugar, sino en el Espíritu (Efesios 6:18).

“La oración es lo más importante que puedes hacer por las personas más importantes de tu vida”.

Sin embargo, la libertad de orar en cualquier lugar a menudo conduce a no orar en ninguna parte. Absolutamente debemos orar espontáneamente cuando y dondequiera que surjan oraciones en nuestros corazones: durante un descanso en el trabajo, antes de un examen, en línea con nuestras compras. Pero nuestras vidas se alimentan de la oración, por lo que no debemos dejarlo en manos de la espontaneidad (no haríamos eso con el combustible para nuestros autos). Elija un momento y un lugar constantes en los que pueda estar solo. Puede ser por la mañana en casa, durante un viaje largo, durante la hora del almuerzo o en un momento conveniente por la noche. Los tiempos y lugares pueden ser diferentes para diferentes personas, una de las bendiciones asombrosas que compró Jesús, pero aun así debe ser consistente para ti. Y Jesús es claro en que debe ser consistentemente solo (Mateo 6:6), no exclusivamente, sino consistentemente.

2. Escuche antes de hablar.

Para algunas personas, apartar tiempo para estar a solas con Dios es intimidante. De hecho, para muchos hoy en día, cualquier momento a solas, sin amigos, sin televisión, sin teléfonos, es desconcertante. Estamos hablando con Dios todopoderoso aquí. Él ya sabe todo lo que necesitamos y todo lo que vamos a decir. Entonces, ¿qué podemos decir?

Algo importante que debe aprender desde el principio acerca de la oración es que realmente es una conversación. Así como Dios realmente nos habla en su palabra, también realmente escucha cuando oramos. A veces puede parecer como escribir un diario en voz alta, pero siempre hay alguien al otro lado de la oración. Jesús promete: “Pedid, y se os dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá. Porque todo el que pide recibe, y el que busca encuentra, y al que llama se le abrirá” (Mateo 7:7-8). Un Dador real, una Guía real, un Anfitrión real.

En un día determinado, Dios puede elegir moverse o «hablar» de alguna manera inesperada a través de su Espíritu, trayendo algo a nuestra mente, alterando alguna circunstancia. , diciendo algo a través de un amigo. Pero Dios nos ha dicho cómo habla, la única forma verdaderamente confiable en que escuchamos su voz. “Toda Escritura es inspirada por Dios” (2 Timoteo 3:16). Lea algo de la Biblia (incluso solo un versículo) antes de orar. Esas palabras de Dios son “vivas y eficaces, más cortantes que toda espada de dos filos, penetrantes hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y disciernen los pensamientos y las intenciones del corazón” (Hebreos 4:12). .

John Piper escribe,

Oh, cuán preciosa es la Biblia. Es la misma palabra de Dios. En ella Dios habla en el siglo XXI. Esta es la voz misma de Dios. Por esta voz, habla con absoluta verdad y fuerza personal. Por esta voz, revela su belleza suprema. Por esta voz, revela los secretos más profundos de nuestros corazones. Ninguna voz en ningún lugar y en ningún momento puede llegar tan profundo o elevarse tan alto o llegar tan lejos como la voz de Dios que escuchamos en la Biblia. (“La mañana que escuché la voz de Dios”)

Cuando te sientes a orar, deja que Dios hable primero. Que él tenga la primera palabra. Pon sus palabras vivas y activas en tus oídos, y deja que moldeen e inspiren lo que le dices. Si aprendes algo nuevo sobre él y sus caminos, díselo. Si los versos plantean preguntas, pregúntele a él. Eventualmente, puedes pasar a las cargas de hoy, pero comienza adorándolo una y otra vez a través de su palabra. Disfruta la relación. Con reverencia y asombro, sé hijo o hija, y escucha bien.

3. Priorice lo espiritual sobre lo circunstancial.

A menudo, cuando las personas preguntan cómo pueden orar por mí, inmediatamente trato de evaluar si tengo alguna necesidad inusual en este momento (como, en este momento). Si no lo hago, empiezo a pensar en las personas cercanas a mí que sí lo hacen. “Oren por mi compañero de trabajo cuyo padre falleció la semana pasada”. O, “Oren por mi abuela que está de vuelta en el hospital, otra vez”. No está mal de ninguna manera (deberíamos orar por estas cosas y pedirles a otros que oren también). Pero si llevamos esa mentalidad a la oración, es posible que solo oremos por necesidades físicas o circunstanciales. Las necesidades físicas son importantes, pero palidecen en comparación con nuestras necesidades espirituales, emocionales y eternas.

Pablo dice: “No tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra poderes cósmicos sobre estas tinieblas presentes, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales” ( Efesios 6:12). ¿Significa eso que nunca tendremos que preocuparnos o dedicar tiempo a nuestras necesidades físicas: comida, trabajo, cáncer? Absolutamente no. “El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy” (Mateo 6:11). Significa que la vida se trata principalmente de realidades invisibles. Al final de cada día, lo más importante sucede a nivel espiritual y emocional, no a nivel físico y circunstancial.

Esa realidad debe vivirse en nuestra vida de oración. Deberíamos pasar tanto tiempo orando por nuestras almas, por la salvación de nuestros seres queridos, por la difusión del evangelio y por el establecimiento de la gloria de Dios y su reino como oramos por cualquier cosa. Esas oraciones no deben agregarse al final de nuestras necesidades “reales”. Son nuestras necesidades más profundas y duraderas.

4. No tenga miedo de detenerse y orar ahora.

La oración debe priorizarse y programarse, pero la belleza de nuestra nueva libertad y misericordia en Cristo es que la oración puede ocurrir en cualquier lugar. Debe comenzar solo con Dios en su cuarto de oración, pero nunca necesita permanecer allí. No debe quedarse ahí. Lleve la oración a las grietas de su día. Y no me refiero sólo antes de las comidas. Cuando sientas el impulso de orar, aprovéchalo. Tómalo como la inspiración del Espíritu (Satanás ciertamente no te animará a orar).

“Las necesidades físicas son importantes, pero palidecen en comparación con nuestras necesidades espirituales, emocionales y eternas”.

Hace unos años, vi a un amigo de pasada. Nos pusimos al día durante unos minutos. Al final, le pregunté si oraría por algo que había compartido con él, asumiendo que simplemente se llevaría esa petición a casa. Para mi sorpresa, respondió: “¡Claro! ¿Podemos orar ahora mismo?” Me sentí incómodo la primera vez, pero aprendí una lección importante. Una forma de asegurarte de orar por alguien y su necesidad es orar allí mismo, en el momento. Solo toma uno o dos minutos, y más que satisfacer una necesidad, los atrae a ambos hacia Dios en medio del día. Puede ser una reunión breve e inesperada (y necesaria) con el Todopoderoso.

5. Identifique sus círculos de oración.

Cuando digo «círculos de oración», no me refiero a círculos de personas que oran en grupo, sino a círculos concéntricos de personas en su vida. Cuando se trata de orar por las necesidades que te rodean, tendrás que priorizar a algunas personas sobre otras (al menos de manera consistente). De lo contrario, no harás más que rezar.

Oro hacia afuera en círculos, comenzando con mi propia alma, luego por mi esposa, luego por nuestras familias, luego por nuestro grupo pequeño y nuestra iglesia, luego por nuestra nación y finalmente por las naciones, especialmente los no alcanzados en el mundo. No golpeo todos los anillos cada vez, pero los círculos me guían mientras rezo cada mañana.

Los anillos no deben impedir que oremos por el extraño al azar que conocimos ayer. Solo están destinados a mantener a las personas constantes en nuestra vida constantemente ante nosotros en oración. Si la oración es lo más importante que podemos hacer por alguien, ¿no deberíamos estructurar nuestros horarios para hacerlo por las personas más importantes de nuestra vida?

Intenta orar a través de tus círculos. Y esté dispuesto a orar por alguien o algo que no encaja del todo.

6. Pregunta lo que quieras, literalmente cualquier cosa.

Si somos honestos, a muchos de nosotros nos falta valor e imaginación en nuestra vida de oración. Tenemos una cajita diminuta de cosas rutinarias que estamos dispuestos a pedirle a Dios, y asumimos todo lo demás —nuestras preguntas, nuestras frustraciones, nuestros sueños— por nuestra cuenta. Asumimos que Dios no está interesado o no tiene tiempo para los pequeños detalles de nuestro día. Y ni siquiera podemos imaginarlo conquistando crisis globales como 27 millones en esclavitud y millones más esclavizados al pecado y dirigidos al infierno. Y así nos conformamos con solicitudes mediocres en el medio del camino. Esperamos para orar por algo hasta que se vuelve “lo suficientemente serio” como para que Dios se interese, y no oramos por algo a menos que esperemos que Él haga algo en las próximas 24 horas. Y así nos privamos de su misericordia y poder en áreas masivas de nuestra vida y del mundo.

“Que Dios nos dé suficiente imaginación para orar por la salvación de grupos de personas enteras y el fin del tráfico sexual”.

¿Tenemos el valor suficiente para orar para que Dios salve a los 136 millones de hombres y mujeres del grupo étnico Shaikh en Bangladesh? 0,00% cristiano. ¿Es eso demasiado grande para Dios? “¿Hay algo demasiado difícil para el Señor?” (Génesis 18:14).

¿Tenemos suficiente imaginación para pedirle a Dios que acabe con el tráfico sexual en la India (y en Minneapolis)? Oramos a un Dios “que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos” (Efesios 3:20). Jesús dice: “Si tenéis fe como un grano de mostaza, le diréis a este monte” — el comercio de esclavos con fines sexuales o un grupo de personas no alcanzadas de 120 millones en Japón — “’Muévete de aquí para allá’, y se moverá, y nada os será imposible” (Mateo 17:20). ¿Creeremos en Jesús y oraremos por cosas grandes?

¿Tenemos suficiente fe para pensar que a Dios le importa otro lunes por la mañana en el trabajo o con los niños? Dios se preocupa por todo en tu corazón y en tu vida, hasta las cosas más pequeñas. Pablo dice: “No se inquieten por nada” (su conversación al azar con ese amigo, su sueño esta noche, el presupuesto de este mes) “sino en todo mediante oración y ruego con acción de gracias sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios” (Filipenses 4:6). Cualquier cosa y todo, todos los días. No tengas miedo de hacer oraciones grandes y pequeñas.

7. Esté dispuesto a pedir una vez más.

Jesús sabía que nos desanimaríamos en la oración, específicamente que oraríamos por cosas durante el tiempo suficiente para comenzar a preguntarnos si Dios estaba escuchando o podría alguna vez responder. Pero él no quería que nos desanimáramos o nos rindiéramos. Él quería que siguiéramos pidiendo, siguiéramos suplicando, siguiéramos orando. Les cuenta a sus discípulos la historia de una viuda que buscaba justicia de un juez, “que ni temía a Dios ni respetaba a hombre”. Ella suplicó y suplicó con él. Lucas escribe:

Durante un tiempo se negó, pero después se dijo a sí mismo: “Aunque ni temo a Dios ni respeto a hombre, sin embargo, debido a que esta viuda me sigue molestando, le haré justicia, para que ella no me vencerá con su venida continua.” Y el Señor dijo: “Oíd lo que dice el juez injusto. ¿Y no hará Dios justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche? ¿Se demorará mucho en ellos? (Lucas 18:4–8)

“Dios sabe lo que es mejor para ti y te escucha. No tengas miedo de orar y preguntarle de nuevo”.

La viuda fue recompensada por su persistencia por un juez injusto. ¿Cuánto más escuchará Dios a sus preciosos hijos e hijas que preguntan y preguntan y preguntan? Si el juez injusto no pudo ignorarla, ¿cuánto más nuestro Padre celestial nos escuchará?

No pienses ahora en orar por esa necesidad o deseo por décadas. Solo concéntrate en el día de hoy. Si Dios te ha dado una carga o un deseo para otro día, y realmente crees que esa carga o deseo puede provenir de Él, debes estar dispuesto a pedirle una vez más: una oración más por alivio, reconciliación, provisión, un avance, para la salvación. Todavía está escuchando. ¿Seguimos creyendo? Jesús dice:

“¿Quién de vosotros, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿O si le pide un pescado, le dará una serpiente? Pues si vosotros, que sois malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan!” (Mateo 7:9–11)

Él no te dará una piedra. Él no te dará una serpiente. Él te ama. Él sabe lo que es mejor para ti. Y él está escuchando. No tengas miedo de preguntar de nuevo.