Hay algunas doctrinas que vemos pero no podemos ver a través de ellas.1 El creyente a menudo es llamado a mantener las verdades bíblicas en tensión. Debemos contentarnos simplemente con ver a través del espejo oscuramente hasta que sepamos como somos conocidos (1 Corintios 13:12). Hay varias doctrinas bíblicas en esta categoría. Orar en el Espíritu no es uno de ellos.
Orar en el Espíritu es una parte indispensable de la vida cristiana que, a veces, ha generado “más calor que luz”. Es cierto que las opiniones varían sobre el significado exacto de orar en el Espíritu. Hay una variedad de afirmaciones teológicas acerca de cómo “lograr” la oración en el Espíritu como si la admonición fuera una habilidad que se debe adquirir. No lo es. Es un don para ser recibido, una vida para ser vivida.
Las Escrituras son claras: Orar en el Espíritu Santo es acercarse al trono de la gracia en humilde y devota intercesión y súplica completamente en los términos de Dios, no en los nuestros. O, como un autor cristiano mayor, Jacob Gregory, lo expresó tan claramente: «Ningún ser humano puede orar sin la ayuda divina». La oración con la ayuda divina es orar en el Espíritu.
¿Qué dicen las Escrituras acerca de orar en el Espíritu? ¿Espíritu?
“Ningún ser humano puede orar sin la ayuda divina” parece ser un dicho demasiado simple. Queremos más. Queremos saber qué debemos hacer para fomentar la experiencia. Nuestra contribución a la obra del Espíritu Santo es tan absurda como suponer que orar en el Espíritu Santo es una experiencia extática que debe cultivarse. Sin embargo, este fenómeno de “Dios puede hacerlo, pero debo ayudarlo” es un impulso equivocado pero universal de la humanidad para tratar con Dios como lo haríamos con un rey mortal. «Haré esto, y tú harás aquello». Tal error revela, no necesariamente una mala intención (¿no hemos pensado todos de esa manera alguna vez? u otro?), sino más bien una triste incomprensión de la gracia de Dios en Cristo. “Orar en el Espíritu” es toda una actividad divina de la que uno se apropia a través de la fe en Jesucristo y en Su obra consumada en la cruz. ¿Simple? Sí, e infinitamente glorioso.
Recuerdo la línea de Peggy Nunan de su libro, On Speaking Well:
“Most de las cosas importantes que jamás dirás o escucharás en tu vida se componen de palabras sencillas, buenas y sólidas. ‘Te amo. ‘Se acabó.’ ‘Es un niño.’ Vamos a ganar. ‘Ha muerto’.”
Orar en el Espíritu Santo es una doctrina simple, buena y sólida. Pero es simplemente asombroso. Hay numerosos pasajes tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo que abordan las oraciones hechas en el poder del Espíritu. El gran EM Bounds (1835-1913), un pastor episcopal metodista que se “especializó” en el estudio de por vida de la doctrina bíblica de la oración, escribió sobre uno de esos ejemplos sobre Ana en 1 Samuel 1:
“Sus deseos eran demasiado intensos para articularlos. Ella derramó su alma en oración ante el Señor.” Dificultades naturales insuperables estaban en el camino, pero ella “multiplicó sus oraciones”, como dice el pasaje, hasta que su corazón iluminado por Dios y su rostro resplandeciente registraron la respuesta a sus oraciones, y Samuel era suyo por una fe consciente y una nación fue restaurada por fe.
Las lágrimas de Ana eran como sacramentos de agua salada que hablaban de un deseo profundo e invisible. a Dios con la ayuda de Dios. Ella estaba orando en el poder de Dios, no en el suyo propio. Si bien no hay una redacción específica, «orando en el Espíritu», la narrativa (y la narrativa es el principal género literario en el texto del Antiguo Pacto) demuestra claramente que tanto Ana como su hijo eran creyentes que oraban con “ayuda divina”. Esto es orar en el Espíritu.
El Nuevo Testamento se caracteriza, no solo por la literatura narrativa sino por la “didáctica”, es decir, los escritores del Nuevo Testamento, particularmente el Señor Jesús y Sus Apóstoles, hablan o escriben en para enseñar: para comunicar la verdad revelada de Dios a la humanidad. Dentro de este género principal en el Nuevo Testamento, podemos aislar y examinar mejor la enseñanza exacta sobre el tema de orar en el Espíritu Santo. algunas selecciones que enseñan “la oración con la ayuda divina”.
5 versículos bíblicos sobre la oración con la ayuda divina
- “Pero yo os digo: andad en el Espíritu, y no satisfacer los deseos de la carne, porque los deseos de la carne son contra el Espíritu, y los deseos del Espíritu son contra la carne, porque estos se oponen entre sí, para impedir que hagas las cosas que quieres hacer” ( Gálatas 5:16,17 RVR60).
- “Orando en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y súplica, para lo cual velad con toda perseverancia, m haciendo súplica por todos los santos” (Efesios 6:18).
- “Pero vosotros, amados, edificándoos en vuestra santísima fe y orando en el Espíritu Santo” (Judas 1:20).
- “Así también el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. Porque no sabemos qué pedir como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles. Y el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu, porque el Espíritu conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos” (Romanos 8:26-27).
- “¿Qué debo hacer ? Oraré con mi espíritu, pero oraré también con mi mente; cantaré alabanzas con mi espíritu, pero también cantaré con mi mente” (1 Corintios 14:15).
Repetimos: estos son solo ejemplos de la doctrina de orar en el espíritu. Cada pasaje glorioso es digno de su propia consideración cuidadosa. Los pasajes son misteriosos solo en el sentido de que toda la verdad sobre la gracia y el amor condescendiente de Dios es incomprensible para los simples mortales, pero la enseñanza que contienen es clara y accesible. Los pasajes son como vainas prolépticas de trigo rojo de invierno llenas de vida pero enterradas bajo tanta nieve en un campo de Kansas.
Uno ve un campo congelado y dice: «¡Nada bueno puede crecer allí!» Ah, pero espera a la primavera y verás que el mismo campo que parecía yermo palpitaba con un poder invisible. Los campos primaverales de Kansas se convierten en un paisaje de granos dorados que se mecen con la brisa. Así también, la enseñanza bíblica acerca de “orar en el Espíritu” es una semilla escondida dentro de aquellos que confían en Cristo Jesús. Vemos a la querida señora en el hogar de ancianos, y podríamos tener la tentación de pensar: «¡Qué impotente es la pobre alma!» Pero no podrías estar más equivocado. Así como las semillas escondidas de trigo brotan bajo el cálido sol de la primavera, así también el Espíritu Santo se mueve dentro de ella para inspirar sus oraciones, perfeccionar sus oraciones y traer dolor a la oración y oración a la providencia y providencia a la alabanza. ¡Qué cosecha dorada de un recipiente tan pequeño! Estas Escrituras sobre orar en el Espíritu brotan de las páginas de la Biblia para crecer en granos de oro de vida para aquellos sabios agricultores de la Palabra, para aquellos que oran, no en la carne, sino en el Espíritu.
Ya sea en forma narrativa (p. ej., Hechos 4:41) o en expresión didáctica (“enseñanza”), (p. ej., Efesios 6:18), el Antiguo y el Nuevo Testamento demuestra que orar en el Espíritu sucede cuando venimos a Dios Todopoderoso en el nombre de Jesucristo y de acuerdo con la voluntad revelada de Dios.
Cómo orar en el Espíritu
Me arriesgo a la repetición aquí, pero no debemos dejar ningún lugar para la siempre presente tendencia humana de agregar o quitar de la pura verdad de las Escrituras. Orar en el Espíritu, andar en el Espíritu y adorar en el Espíritu (“en Espíritu y en verdad”, Juan 4:24) es venir ante el Señor según Sus medios designados, es decir, a través de Aquel a quien el Espíritu magnifica, al Señor Jesucristo (Romanos 8:26-27), dependiendo de Su Palabra revelada y suplicando como una criatura menor a nuestro glorioso Creador.
También el Espíritu Santo toma nuestras oraciones y perfecciona ellos ante el Todopoderoso (p. ej., Romanos 8:26). El Espíritu Santo ora dentro de nosotros cuando no podemos pronunciar una palabra (nuevamente, Romanos 8:26). Orar en el Espíritu Santo es construir también la unidad en el cuerpo de Cristo. Cuando estés orando en sumisión al Señor Dios ya Su Cristo, el Espíritu Santo dentro de ti testificará de Sí mismo en Su Palabra, en tus oraciones e incluso en aquellos otros creyentes que oren contigo. Estas cosas y muchas más se encienden con la dinamita de orar en el Espíritu.
Lo que orar en el Espíritu no es
Dr. Martyn Lloyd-Jones, el galés que fue el cirujano de la reina convertido en embajador del rey, usó una gran parte de su enseñanza en la Capilla de Westminster, Londres, sobre orar en el Espíritu Santo al demostrar, a partir de las Escrituras, lo que no es. 2,3 No puedo ocupar tanto espacio como lo hizo el Dr. Lloyd-Jones (puede escuchar la excelente enseñanza suministrada en la nota al pie), pero afirmo de la Palabra de Dios (y con “el Doctor” ) que orar en el Espíritu no es un acto de mera emoción. Uno no puede estar “emocionado a orar en el Espíritu”. Tal arreglo divino no puede ser cautivo de las sensaciones mortales. Alternativamente, orar en el Espíritu es indudablemente orar con todo el ser, “la cabeza y el corazón”. La emoción, en este caso, es un efecto de orar en el Espíritu más que la causa. Por lo tanto, la expresión extática u otras manifestaciones físicas no son los sellos de autenticidad para orar en el Espíritu. el Espíritu, al igual que el estoicismo, es un signo confiable de equilibrio emocional en la vida cristiana.4 Permítanme dar un ejemplo.
Conozco a un anciano cristiano que vive solo. Este hombre sencillo y amable es un banquero jubilado, una persona tranquila y reservada por naturaleza. Anglicano, este caballero lee el “oficio diario” del Libro de Oración Común. Lee el Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento y un Salmo. Reza la Colecta del Día (una oración escrita especial, en su mayoría por Thomas Cranmer [1489-1556] para las estaciones respectivas de la Iglesia, reunida en el Libro de Oración Común). Mientras se inclina ante el Señor y ora, usando estas formas antiguas, ¿es este hombre de alguna manera incapaz de orar en el Espíritu? Por supuesto que no. Puede o no estar orando en el Espíritu Santo (lo conozco y creo que ciertamente lo está). Entonces, orar en el Espíritu no se demuestra, necesariamente, por una emoción visible, sino por la fe en la Palabra de Dios y en la voluntad de Dios, por la fe en el Señor Jesucristo. El Espíritu de Dios magnifica al Hijo de Dios y Su voluntad para Sus corderos: tú y yo.
¿Por qué es importante?
Orar en el Espíritu es vital para nuestra santificación (crecimiento en la gracia y el conocimiento de Cristo y en nuestra respuesta ética a Dios en cada área de la vida). Además, orar en el Espíritu Santo es el medio glorioso de Dios para hacer avanzar Su voluntad en la tierra como lo es en el cielo. El difunto J. Oswald Sanders (1902-1992) de Nueva Zelanda señaló la bendición del creyente de orar en el Espíritu en su libro clásico, Prayer Power Unlimited:
“Aquí está el secreto de la oración que prevalece, orar bajo la inspiración directa del Espíritu Santo, cuyas peticiones por nosotros y a través de nosotros siempre están de acuerdo con el propósito divino y, por lo tanto, tienen una respuesta segura”.
Orar en el Espíritu cultiva una relación vital con nuestro Señor Jesucristo resucitado y reinante. Cuando llegues a ver a Cristo cara a cara, Él será Aquel a quien habrás llegado a amar durante todos los días de tu vida. Orar en el Espíritu es abrir tu vida a la llenura del Espíritu de nuestro Señor Jesucristo. La oración en el Espíritu nos cambia de adentro hacia afuera y nos prepara y desea hacer la voluntad de Dios.
¿Quién puede orar en el Espíritu?
Quiero animar mucho a todos de ustedes que están leyendo esto. Todos y cada uno de ustedes pueden venir a Dios y orar en el Espíritu Santo. No hay trucos, jerga críptica ni información privilegiada que deba adquirir. Arrepiéntase de sí mismo y de todas las consecuencias pecaminosas de confiar en “la carne”, y reciba a Jesucristo por fe. El Espíritu de Dios entrará en ti y hará Su residencia en ti. Te conviertes en un verdadero “templo” del Dios vivo. Entonces, usted tendrá un nuevo deseo implantado por Dios de seguirlo: en adoración, testimonio, compañerismo y en oración. La oración en el Espíritu es el próximo paso “natural”. -paso en seguir a Jesús como Señor y Salvador.
Había una vez un creyente que llevó su carga a Dios en oración. Dos veces este hombre había estado comprometido para casarse y dos veces había perdido a su prometida a causa de una enfermedad. Joseph Scriven (1819-1886) tuvo una carrera prometedora en la música después de graduarse en el Trinity College de Dublín. Las pérdidas que sufrió lo llevaron a ir a Canadá para emprender una vida de maestro y educador. Pero el dolor era abrumador. De hecho, además de todo esto, su madre en Irlanda lo extrañaba mucho. Joseph Scriven murió el 10 de agosto de 1866; no está claro si el pobre hombre se ahogó por accidente. Sin embargo, su familia, la comunidad cristiana que lo rodeaba y todos los que lo amaban y lo cuidaban, pudieron consolarse con las palabras que escribió, palabras que fueron una verdadera oración de su corazón. Verás, aunque este pobre hombre sufrió en silencio y llevó su escrito a Dios, compuso una oración que se convirtió en un himno. Es posible que conozcas muy bien ese himno: Qué amigo tenemos en Jesús.
“¡Qué amigo tenemos en Jesús, todos nuestros pecados y penas que llevar!
¡Qué ¡un privilegio llevar todo a Dios en oración!
¡Oh, qué paz perdemos a menudo, oh, qué dolor innecesario soportamos,
Todo porque no llevamos todo a Dios en oración.”
Lleva todo a Dios en oración. Hazlo por Su poder y de acuerdo a Su voluntad. Si haces eso, estarás orando en el Espíritu. Oh, que los granos de oro del avivamiento se muevan en la suave brisa de la presencia del Espíritu. Tal tiempo refrescante de renovación está disponible para usted, su comunidad cristiana local e incluso para una nación de creyentes cuando la semilla velada y prevaleciente de la oración brota para lograr lo que nosotros no podemos.
Michael A. Milton, PhD (Universidad de Gales; MPA, UNC Chapel Hill; MDiv, Knox Seminary), Dr. Milton es un canciller de seminario jubilado y actualmente se desempeña como Presidente de Misiones James Ragsdale en Erskine Theological Seminary. Él es el presidente de Fe para Vivir y el D. James Kennedy Institute un ministro presbiteriano desde hace mucho tiempo y Capellán (Coronel) USA-R. Dr. Milton es autor de más de treinta libros y músico con cinco álbumes publicados. Mike y su esposa, Mae, residen en Carolina del Norte.
Notas
1. Hans Urs Von Balthasar (1905-1988), el notable teólogo suizo dijo lo mismo en sus notas parroquiales sobre las frases del Credo de los Apóstoles, recopiladas en el libro Credo. Estoy en deuda por sus ideas sobre el nexo místico entre revelación y misterio. Este preeminente sacerdote católico romano y doctor de la Iglesia nos recuerda la realidad de Deuteronomio 29:29: Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, pero las cosas que se revelan nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que hagamos todas las palabras de esta ley” (versión estándar en inglés de la Santa Biblia.
2. Vea más información sobre esta figura seminal en el evangelicalismo del siglo XX, vea Christopher Catherwood, Martyn Lloyd -Jones: His Life and Relevance for the 21st Century (Crossway, 2015) e Iain Hamish Murray, The Life of D. Martyn Lloyd-Jones, 1899-1981 (Banner of Truth Trust, 2013).
3. Véase, por ejemplo, Praying in The Spirit (Westminster Chapel, Londres), consultado el 3 de diciembre de 2018, https:/ /www.youtube.com/watch?v=WtpuOuO01Ac#action=share.
4. Para obtener un punto de vista pentecostal sobre orar en el Espíritu, consulte al Dr. Steven J. Land en su excelente obra académica artículo, “Orando en el Espíritu: Una Pers. Pentecostal perspectiva.”, Pentecostal Movements as an Ecumenical Challenge, 1996, 85–93
Fuentes consultadas
Carson, DA «Orando con Paul». Grand Rapids, MI: Baker Academic (2014).
Miller, Paul E. Una vida de oración: conectarse con Dios en un entorno que distrae Mundo. Tyndale House Publishers, Inc., 2017.
Murray, Andrew. “Orando en el Espíritu”. Alliance Weekly (1940): 597.
Sánchez, Leopoldo A. “Orando a Dios Padre en Espíritu: Reclamando la participación de la iglesia en la vida de oración del Hijo”. Diario Concordia 32, núm. 3 (2006): 274.
Whitney, Donald S. Orando la Biblia. Crossway, 2015.
“Cómo orar en el Espíritu Santo”. Deseando a Dios. Modificado por última vez el 30 de abril de 2018. Consultado el 3 de diciembre de 2018. https://www.desiringgod.org/articles/how-to-pray-in-the-holy-spirit.
“Aprender a orar en el Espíritu y la Palabra, Parte 1.” Deseando a Dios. Modificado por última vez el 31 de diciembre de 2000. Consultado el 2 de enero de 2019. https://www.desiringgod.org/messages/learning-to-pray-in-the-spirit-and-the-word-part-1.