Pedir ayuda divina no te convierte en cristiano, pero sí significa que eres humano.

Según Tim Keller, los seres humanos a lo largo de la historia, y en todos los rincones del mundo, han evidenciado un «instinto de oración».

La oración es uno de los fenómenos más comunes de la vida humana. vida. Incluso las personas deliberadamente no religiosas oran a veces. Los estudios han demostrado que en los países secularizados, la oración continúa siendo practicada no solo por aquellos que no tienen preferencia religiosa, sino incluso por muchos de los que [dicen que] no creen en Dios.

Keller señala que un estudio encontró que «casi el 30 por ciento de los ateos admitieron que oraban ‘a veces’, y otro encontró que el 17 por ciento de los no creyentes en Dios oran regularmente».

Hay muchas personas que no oran incluso en momentos de extremo peligro. Aún así, aunque la oración no es literalmente un fenómeno universal, es global, habitando todas las culturas e involucrando a la abrumadora mayoría de las personas en algún momento de sus vidas. Los esfuerzos por encontrar culturas, incluso las más remotas y aisladas, sin alguna forma de religión y oración han fracasado. (Oración, 36)

El cristianismo no es distinto porque llamamos a lo divino. Sin embargo, aquellos que siguen la Biblia oran de una manera completamente única, aparte de cualquier otro tipo de clamor hacia el cielo, y las implicaciones son enormes para la forma en que oramos todos los días.

Invocar a Dios por su nombre

A lo largo del Antiguo Testamento, «invocar el nombre del Señor» sirve como una especie de lenguaje de código para oración. La frase aparece primero en Génesis 4:26, luego cuatro veces más en Génesis (12:8; 13:4; 21:33; 26:25), y un puñado de veces en las narraciones históricas, salmos y profetas. Es importante tener en cuenta que el estribillo no es simplemente que el pueblo de Dios clama a él, sino que «invocan el nombre del Señor». Esto es más que el típico instinto humano para orar.

Casi el 30 por ciento de los ateos admitieron que oraron algunas veces, y el 17 por ciento de los no creyentes en Dios oraron regularmente.

Invocar el nombre del Señor no es una simple súplica genérica de ayuda divina. Esto no es buscar a tientas a Dios como una deidad distante. Esta ni siquiera es la admirable reverencia del antiguo rey-sacerdote Melquisedec, por justo que haya sido, que bendice a Abraham en el nombre del «Dios Altísimo» (Génesis 14:18-23), pero parece conocer el nombre personal de Dios. , Yahweh (representado en nuestras traducciones al inglés por Lᴏʀᴅ con versalitas). Y este enfáticamente no es el “Dios desconocido” reverenciado en Atenas y mencionado por Pablo en su discurso en el Areópago. “Lo que adoráis como desconocido, esto os lo anuncio” (Hechos 17:23).

Lo que comienza en Génesis 4, resurge en lugares clave de las Escrituras Hebreas, y resurge en el Nuevo Testamento, es que cuando el pueblo escogido del verdadero Dios lo invoca, lo invoca por su nombre. Ellos lo conocen. A diferencia de los gritos paganos (¡o ateos!) pidiendo ayuda divina, el pueblo de Dios conoce a Dios, porque se ha revelado a ellos y les ha hecho promesas.

Invocar a el nombre del Señor es orar a Yahvé como alguien que lo conoce por su nombre y disfruta de una relación de pacto con él. El Salmo 116 celebra, en términos sorprendentes, lo que significa conocer al único Dios verdadero, no solo en concepto, sino también por nombre. En solo diecinueve versículos, el salmista se dirige a Yahvé por su nombre dieciséis veces, tres veces menciona explícitamente «invocar el nombre» de Yahvé (Salmo 116:4, 13, 17).

Expresiones similares siguen en los profetas . Incluso el pagano Naamán asume correctamente que Eliseo, como profeta, conoce a Dios personalmente y lo llama por su nombre (2 Reyes 5:11). El pueblo escogido de Dios no solo invoca a Dios, sino que lo hace por su nombre, como alguien que conocen (Zacarías 13:9; Sofonías 3:9), como lo hace Elías en el gran encuentro de poder en el Carmelo con los profetas de Baal. “Vosotros invocaréis el nombre de vuestro dios, y yo invocaré el nombre del Señor, y el Dios que responde con fuego, él es Dios” (1 Reyes 18:24). Cuando Yahweh responde, Elías se dirige a él por su nombre tres veces más (1 Reyes 18: 36–37), y el pueblo no pierde el punto (1 Reyes 18:38–39).

Llámalo como cristiano

Sin embargo, vivimos en la era de la iglesia, no en los días de Elías. Yahvé mismo ha venido a la tierra en la persona de Cristo. Ahora, cuando invocamos al mismo Dios del universo por su nombre, tenemos al menos dos nombres que son aún más importantes e incluso más íntimos que Yahweh.

El primero es Padre. El propio Hijo de Dios abrió el camino (Marcos 14:36), y nos unimos a él por su Espíritu: “Habéis recibido el Espíritu de adopción como hijos, por el cual clamamos: ¡Abba! ¡Padre!’” (Romanos 8:15). “Por cuanto sois hijos, Dios ha enviado a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, que clama: ¡Abba! ¡Padre!’” (Gálatas 4:6). Muchas personas me conocen por mi nombre de pila, pero solo mis hijos me llaman papá. Una cosa es saber que el nombre personal de Dios es Yahweh; es aún más precioso poder llamarlo Padre.

“Una cosa es saber que el nombre personal de Dios es Yahweh; es aún más precioso poder llamarlo Padre”.

Un segundo nombre también eclipsa a Yahvé en el Nuevo Testamento cuando se nos revela culminantemente en su Hijo (Juan 1:14; Hebreos 1:1–2). Cuando el apóstol Pablo escribe “a la iglesia de Dios que está en Corinto”, se dirige a “los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos juntamente con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo , Señor de ellos y nuestro” (1 Corintios 1:2). Desde la venida de Cristo, invocar a Dios por su nombre significa conocerlo en ya través de Jesús. El pueblo del antiguo pacto de Dios eran aquellos que invocaban el nombre de Yahweh. Su pueblo del nuevo pacto son aquellos que invocan el nombre de Jesús.

Conócelo, llámalo

La oración cristiana es, en efecto, mucho más que el instinto humano. No rezamos como paganos, o incluso ateos, llamando a un Dios desconocido. Más bien nos dirigimos al que ha tomado la iniciativa, se ha revelado y nos ha hecho promesas. No forzamos nuestra voz hacia un hipotético ser supremo con poderes cósmicos, sino maravilla de todas las maravillas, oramos con confianza al Dios que conocemos por nombre.

No oramos como meros teístas, monoteístas, o incluso como santos del antiguo pacto, sino como aquellos que ahora conocen a nuestro Padre en ya través de nuestro Señor Jesús. Es casi demasiado asombroso incluso pronunciar: sabemos a quién oramos, no por nuestra inteligencia pura, educación avanzada o investigación minuciosa, sino porque se ha movido hacia nosotros, hablado en la historia. , y se dio a conocer a nosotros. Y así nos dirigimos a él como Padre, y en el nombre de Jesús, con nuestras Biblias abiertas, en respuesta a lo que ha prometido en relación de pacto con nosotros.

Como cristianos, lo más emocionante no es que sepamos que el nombre de Dios es Yahweh, sino que ahora podemos llamarlo Padre. Y que conocemos el nombre de Jesús.