Algo anda mal cuando los cristianos oran como oran los incrédulos. Por supuesto, los incrédulos oran. Rezan por millones. Innumerables cristianos nominales en todas las naciones del mundo rezan casi todos los días.

Hace poco leí esto sobre Letonia en Operation World: “El cristianismo se caracteriza por el nominalismo. . . . Aunque el 60% pertenece a una confesión cristiana, solo una pequeña minoría practica realmente su fe”. Con porcentajes variables, lo mismo es cierto en todas partes donde se ha extendido el cristianismo. El trigo y la cizaña crecen juntos. Y ambos oran.

Esto era cierto en los días de Jesús, como en los nuestros. Los fariseos amaban menos a Dios y oraban más. Ellos “devoran las casas de las viudas y por pretexto hacen largas oraciones” (Marcos 12:40). “Aman estar de pie y orar en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos por los demás” (Mateo 6:5). Y no solo los fariseos, sino también los gentiles oran: “No amontonéis palabras vanas como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos” (Mateo 6:7).

Es posible que los cristianos nominales aprendan el lenguaje de la oración verdadera, que exalta a Cristo, se centra en Dios, confiesa sus pecados, depende del Espíritu, confía en las promesas y busca la santidad. Pero he descubierto que es raro que aquellos que tienen poco amor por Cristo oren como si lo amaran a él y a su reino.

¿Qué es mejor que el bien?

¿Cómo entonces oran? Generalmente, no le piden a Dios que haga cosas malas. Le piden que haga cosas buenas sin pedirle que haga lo mejor. Oran como si Dios fuera el dador pero no el regalo. Oran por protección, refugio, comida, vestido, salud, paz, prosperidad, justicia social, comodidad y felicidad.

“Los verdaderos cristianos no oran por menos de lo que oran los cristianos nominales. por. Rezan por más”.

Todas estas cosas buenas son cosas que el mundo quiere. No tienes que nacer de nuevo para querer esto o amarlo. Y no tienes que ser cristiano para orar por ellos, por ti mismo o por los demás. Cada religión ora por ellos, más o menos. Lo mismo ocurre con los no religiosos, cuando las cosas se ponen lo suficientemente aterradoras.

Entonces, ¿cuál es la diferencia? ¿Cómo deben orar los cristianos? ¿No oran por estas cosas buenas?

Qué hace cristiana la oración

La diferencia es que los cristianos son personas que tienen una nueva naturaleza a través de la nuevo nacimiento. “Lo que es nacido de la carne, carne es, y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es” (Juan 3:6).

• Esta nueva naturaleza está formada por la presencia del Espíritu Santo cuya misión es glorificar a Cristo (Juan 16:14).

• El Espíritu forma nuestro ser interior mediante una nueva dinámica de fe en las promesas de Dios. “Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios” (Gálatas 2:20).

• En el corazón de esta fe hay una nueva experiencia de valorar a Jesús sobre todas las cosas. “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” (Filipenses 3:8).

• El nuevo corazón cristiano anhela que Dios sea visto como glorioso en cada evento y cada acto y cada afecto. “Ya sea que coman o beban, o cualquier cosa que hagan, háganlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31).

• El corazón cristiano anhela que “Cristo sea glorificado” en todo, en toda respuesta a toda oración (Filipenses 1:20).

Los verdaderos cristianos no oran por menos de lo que oran los cristianos nominales. Oran por más, infinitamente más. El latido del corazón es siempre que el Cristo supremamente atesorado sea supremamente magnificado en respuesta a cada oración.

Orando por Protección

Por ejemplo, cada oración por protección (si los mineros están atrapados bajo tierra, o los soldados van a la batalla, o los cristianos se van a la misión, o los hijos e hijas se dirigen a la universidad, o la policía está en peligro) o los rehenes son amenazados de muerte, o los niños juegan donde vuelan las balas): cada oración cristiana por protección debe ser una oración por la mejor protección, no la menor.

“Los peligros temporales son sombras de los peligros eternos. Y los eternos son mucho más destructivos”.

La mejor protección es la protección contra Satanás, la incredulidad, el pecado y la perdición eterna. El cristiano ve el mundo como realmente es. Los peligros temporales son sombras de los peligros eternos. Y los eternos son mucho más destructivos. Orar por protección temporal sin preocuparse y orar por una protección mucho mayor suena compasivo para el mundo, y para los cristianos nominales, pero no para aquellos que viven en la luz.

Orar por más, no menos

Así es con cada buen regalo que la gente necesita. Los cristianos no rezan por menos, sino por más, infinitamente más.

• Señor, concédeles refugio, tanto para el cuerpo como para el alma, un refugio contra el calor y el frío y la lluvia, y contra el mayor calor de tu ira, y del frío del odio, y del diluvio de destrucción que viene sobre toda incredulidad. Muéstrales la gloria de tu gracia protectora.

• Concédeles alimento, Señor, y el conocimiento salvador de que hay un “alimento que perece” y un “alimento que permanece para vida eterna” (Juan 6:27). Oh, aliméntalos, querido Dios, con ambos. Concédeles que prueben y vean que todo lo sacias.

• Señor, dales la ropa que necesitan. Que no vayan con harapos, sino ataviados con dignidad. Muéstrales, oh Señor, que hay “vestiduras de salvación” y un “vestido de justicia” (Isaías 61:10). Muéstrales que estos son gratis, comprados con la costosa sangre de Jesús. Oh Señor, que no se los encuentre vestidos con las mejores galas del mundo, sino desnudos en el juicio. Concédeles amar el resplandor de tu presencia que todo lo abarca.

• Padre, dales salud. Haz que sean sanados. Rescátalos de la enfermedad. Cúralos. Y no permitas que sean como los nueve leprosos que recibieron su curación de Jesús y nunca se volvieron para agradecerle o amarlo (Lucas 17:17). Que su curación sea completa y eterna, para la gloria del Dios sanador. Haz que les vaya bien a su salud física, y más aún a su alma (3 Juan 2).

• Gran Dios de paz, traiga la paz entre las naciones en guerra: tribus, etnias, familias, niños, pandillas. Superar la amargura y la rabia y la venganza y la hostilidad. Revela el Príncipe de la Paz. Revela al que derramó su sangre para que en él los enemigos más implacables se reconcilien con Dios y entre sí (Efesios 2:15-16). Abre sus corazones a Cristo y hazlos pacificadores.

• Señor, conforme a las infinitas riquezas que tienes como Creador y Redentor, concede prosperidad a aquellos que carecen de lo que necesitan. Dales lo necesario, no sea que se sacien y te nieguen y digan: ¿Quién es el Señor? o no sea que sean pobres y roben y profanen el nombre de Dios (Proverbios 30:8–9). Haz que toda alma sepa, oh Dios, que eres tú quien da poder para prosperar (Deuteronomio 8:18). Haz que ellos vean esto y te dé gloria.

• Tú sabes, oh Señor, la difícil situación de los oprimidos. “Que corra el derecho como las aguas, y la justicia como un torrente inagotable” (Amós 5:24). Que se proclame la libertad a los cautivos, y la libertad a los que están injustamente atados. Reducir a la nada los poderes malvados de la tiranía. Rompe los brazos de los gobernantes injustos que fracasan en su vocación asignada por Dios de “castigar a los que hacen el mal y alabar a los que hacen el bien” (1 Pedro 2:14). Y concede tanto a los fuertes como a los débiles ver que la justicia es del Señor, y al final, todo mal se corregirá. Oh, vuelve los corazones de los opresores y oprimidos para buscar misericordia del Juez del universo mientras haya tiempo (Hechos 17:31).

• Señor, tú eres “Padre de misericordias”. y Dios de toda consolación” (2 Corintios 1:3). Oramos para que muestres este consuelo y misericordia a aquellos que han perdido tanto, los tesoros terrenales más queridos de sus vidas. No los dejes, oh Dios, sin esperanza en su dolor. Muéstrales la grandeza de lo que Cristo vino a hacer por aquellos cuyos dolores son desbordantes (1 Tesalonicenses 4:13–18). Que sus dolores sean la herida que abra sus corazones a la curación eterna que tú ofreces en Cristo. Muéstrales el valor incomparable de Jesús más allá de todo lo que este mundo da.

• Finalmente, Padre, concédeles felicidad. No deseamos ni rezamos por la miseria, el dolor o la tristeza duraderos de nadie. Si el dolor de la cirugía es necesario para una curación duradera, le confiamos ese dolor. Pero nuestro corazón es para el gozo duradero de toda alma viviente. No pedimos lo que Moisés repudió como “los placeres pasajeros del pecado” (Hebreos 11:25), o las “pasiones de la carne que hacen guerra contra [el] alma” (1 Pedro 2:11), o por la consuelo de riquezas que convierten la puerta del cielo en el ojo de una aguja (Mateo 19:24). Pero pedimos, aun para nuestros enemigos, plenitud de gozo a tu diestra y placeres para siempre en tu presencia (Salmo 16:11). Jesús murió por esto. Que vean y reciban.

No disuadidos por críticos nominales

Los cristianos nominales no suelen orar de esta manera. De hecho, se alejarán de quienes lo hagan. Se sentirán incómodos con tales oraciones. No tienen verdaderos afectos de corazón por la belleza de tales oraciones. Tales oraciones se sienten extrañas.

Por lo tanto, los cristianos nominales desviarán la exposición de su vacío espiritual torciendo tales oraciones al revés y diciendo cosas como: «Todo lo que te importa es un pastel en el cielo». O, “A los estómagos vacíos no les importa la religión”. O, “Lo que la gente necesita es amor, no religión”. O, «Ni siquiera puedes orar por las necesidades de las personas sin algunos tópicos piadosos». Y así sucesivamente.

Por supuesto, ninguna de estas flechas da en el blanco. Excepto a los ojos de otros cristianos nominales, que tienen algunos millones de cuentas de Twitter.

Pero los verdaderos cristianos se niegan a dejar de amar solo porque los cristianos nominales se burlan de que nos preocupamos por la eternidad. Los verdaderos cristianos siguen adelante con Jesús en la convicción de que debemos preocuparnos por todo sufrimiento, especialmente el sufrimiento eterno.

“Los verdaderos cristianos se niegan a dejar de amar solo porque los cristianos nominales se burlan de que nos preocupamos por la eternidad”.

Los cristianos se aferran a la convicción de que 85 años de protección, techo, alimento, vestido, salud, paz, prosperidad, justicia social, comodidad y felicidad, seguidos de una eternidad de miseria, no es una buena vida. Y sabemos que el verdadero amor no se conforma con una vida tan trágica. Ora por más.

Por lo tanto, les suplico a todos los cristianos que oren como verdaderos cristianos. Le suplico que nunca ceda a la crítica de que es más amoroso pedirle a Dios que le dé a la gente sus dones pero no a sí mismo. Ruego que toda oración sea una oración que exalte a Cristo, esté centrada en Dios, confese el pecado, dependa del Espíritu, confíe en las promesas y busque la santidad. En otras palabras, suplico que realmente amemos a las personas cuando oramos por ellas.