Oremos por la Iglesia perseguida del 9 al 16 de noviembre
Acordaos de los que están en prisión como si fuerais sus compañeros de prisión, y de los que son maltratados como si vosotros mismos estuvierais sufriendo – Hebreos 13:3
Hace más de tres años, un nepalí con un corazón deseoso de alcanzar a su país para Cristo fue arrestado por cargos falsos de asesinato y encarcelado, dejando solos a su esposa y sus dos hijos. Antes de su encarcelamiento, Manja Tamang – un misionero nativo con Gospel for Asia – valientemente llevó el Evangelio a aldeas no alcanzadas en las escarpadas montañas de Nepal y dirigió una congregación de 25 nuevos creyentes. Incluso en su desolada celda de prisión, Manja se mantiene firme en su pasión por hacer brillar la luz de Cristo. Varios presos han recibido al Señor a través de su testimonio.
Los cristianos que comparten su fe en Nepal viven en constante peligro debido a la amenaza de los terroristas maoístas y los grupos extremistas anticristianos. Cada día, los 305 misioneros nepaleses de Gospel for Asia se despiertan sabiendo que podrían ser encarcelados, o incluso la muerte, por difundir el Evangelio. Sin embargo, como Manja, eligen audazmente recorrer estrechos senderos de montaña para llegar a las aldeas con las Buenas Nuevas de Cristo.
Desde Nepal hasta Corea del Norte, desde Sudán hasta China, innumerables seguidores de Cristo enfrentan palizas y discriminación a diario. , cárcel y muerte. Debido a que la persecución es un problema global, es lógico que los cristianos de todo el mundo oren por sus hermanos que sufren en el Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida.
“Sucederá los días 9 y 16 noviembre de 2003, y durante la semana entre esos dos domingos. Será una hermosa vista no solo desde el punto de vista humano, sino que de verdad creo que será algo muy hermoso a los ojos de Dios,” dice Johan Candelin, coordinador mundial del Día Internacional de Oración. “Como padre, me toca el corazón cuando veo que mis hijos se aman y se cuidan. ¿Cuánto más tocará este hermoso evento el corazón de Dios, nuestro Padre celestial, cuando vea el amor y el apoyo mutuo demostrado por millones de sus hijos?”
El Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida (IDOP) es un día mundial de intercesión por los cristianos perseguidos en todo el mundo. Su enfoque principal es el trabajo de oración intercesora y acción ciudadana a favor de las comunidades perseguidas de la fe cristiana. Los grupos patrocinadores también fomentan la oración por las almas de los opresores, las naciones que promueven la persecución y aquellos que la ignoran.
Todo comenzó en 1996 a través de los esfuerzos de World Evangelical Fellowship (WEF) en cooperación con una variedad de denominaciones y organizaciones basadas en la fe. De un grupo central de aproximadamente 7,000 iglesias, el IDOP ha crecido hasta convertirse en el evento de día de oración más grande de su tipo en el mundo. El IDOP es un punto de reunión para que los cristianos y otras personas apoyen a los que sufren por su fe, brindando apoyo en oración y defensa adecuada.
Según Candelin, “Después de haber visto el IDOP para los perseguidos Iglesia desde el interior durante muchos años, solo puedo decir, ¡es un milagro! Es probablemente el grupo de oración más grande del mundo y está fortaleciendo a la parte perseguida de la iglesia y despertando iglesias donde no hay persecución. Esto también es hermoso porque la iglesia de Jesucristo es una. Cualquier avivamiento en el mundo es su avivamiento y cualquier persecución en el mundo es su persecución.”
Resumen global
Según IDOP’s Elizabeth Kendal, 70 por de la Iglesia se encuentra ahora en el mundo no occidental en naciones con muy malos antecedentes en materia de derechos humanos. Una gran proporción de cristianos ahora vive en una pobreza agobiante, en medio de la guerra, bajo dictaduras comunistas, opresión y dominación islámica, o en naciones que están adoptando el nacionalismo mientras buscan sacudirse su pasado colonial. Una característica de este nacionalismo poscolonial es que la religión mayoritaria, ya sea el islam, el hinduismo o el budismo, se vincula a la identidad nacional.
Los conceptos erróneos sobre el cristianismo crean un clima propicio para la persecución. Una amenaza comúnmente percibida es que el crecimiento de la iglesia cristiana amenazará la integridad y las perspectivas de crecimiento de la religión mayoritaria no cristiana. Otra es que los cristianos establecerán vínculos con la Iglesia en todo el mundo, lo que según algunas dictaduras totalitarias es una «amenaza a la seguridad nacional».
Alrededor de 200 millones de cristianos viven hoy en día con una grave persecución ( amenaza de prisión, violencia de estado o de autodefensa, etc.) a causa de su fe. Otros 400 millones de cristianos viven con restricciones no triviales de su libertad y la pérdida de muchos derechos humanos básicos, simplemente porque eligen amar y seguir a Jesucristo.
“La persecución de la Iglesia es un gran problema,” señala Kendal. “Todos somos hermanos y hermanas, entonces, ¿qué tipo de familia seremos, una que se preocupa o una que descuida? Los cristianos perseguidos están en una batalla espiritual, a menudo luchando por sus vidas y, a veces, luchando en su fe. Podemos unirnos a ellos en esta batalla espiritual, peleando en su nombre, orando por ellos y apoyándolos.”
Tendencias globales
Kendal informa que el Islam tiene, en grados en varias épocas, persiguieron a los cristianos durante más de 1400 años. Los cristianos que viven bajo la dominación islámica generalmente sufren una discriminación paralizante y una persecución severa por su lealtad a Cristo. Los apóstatas (aquellos que eligen abandonar el Islam) a menudo pagan con su libertad o su vida. Sin embargo, a medida que el fervor islámico ha aumentado durante la última década, tanto la persecución de los cristianos como la actividad de la jihad (guerra santa islámica) han aumentado.
En las naciones hindúes y budistas, así como en algunas naciones totalitarias, dictatoriales o simplemente políticamente estados con problemas, el nacionalismo religioso es tan popular que se ha convertido en una herramienta política que se utiliza para obtener ganancias políticas. La religión mayoritaria (ya sea hindú, budista u ortodoxa rusa) se apoya y promueve a cambio de apoyo político. Esto está sucediendo en muchas naciones donde las religiones mayoritarias tienen una gran influencia y el estado está dispuesto a usarla. La religión mayoritaria entonces tiene influencia para reclutar el poder del Estado para cerrar y perseguir a los ‘competidores’ (iglesias evangélicas). Esta relación simbiótica entre el estado y los líderes de la religión mayoritaria ha existido desde los días de los primeros cristianos.
En el este asiático comunista y otros estados totalitarios, los cristianos son perseguidos y encarcelados por ser leales a Cristo. por delante del gobierno. Los cristianos se han enfrentado a esto desde los primeros días de la iglesia.
En Occidente, una vez conocida como cristiandad, la sociedad tiene sus raíces en la ética judeocristiana, pero también se le pide a la iglesia en Occidente que elija entre la ‘ alabanza de los hombres’ que se encuentra cediendo a las normas mundanas y al humanismo secular, racionalista y naturalista, y la ‘alabanza de Dios’ que proviene de honrar a Cristo y su palabra inspirada por el Espíritu Santo (Juan 12:43).
“Jesús, que quiere que nosotros, la Iglesia, seamos uno (Juan 17:21), nos ha llamado a tomar nuestra cruz y seguirlo a través del rechazo, la muerte y la glorificación,” Kendal escribe. “Lo haremos mejor si lo hacemos juntos.”
El 9 de noviembre, el misionero de Gospel for Asia (GFA) encarcelado injustamente, Manja, se entera de si será liberado de prisión. o debe cumplir el resto de su condena de 20 años. Como esta fecha es también el Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida, oren por Manja y su familia. Para conocer las últimas novedades sobre Manja, visite el sitio web de GFA.
Organizaciones afiliadas
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*Foto y reportaje de www.idop.org