Cuando los justos aumentan, el pueblo se regocija, pero cuando el impío gobierna, el pueblo gime. (Proverbios 29:2)
Muchos de nosotros nunca olvidaremos la vista de los tanques rusos entrando en Ucrania. Increíblemente, el presidente ruso, Vladimir Putin, ahora un criminal de guerra, afirmó que Ucrania realmente no existe como nación. El sentido de derecho y el retorno implícito a la mentalidad de la antigua URSS, desmantelada hace 31 años, fue y es asombroso.
Aquí hay un video de un esposo y padre ucraniano despidiéndose mientras su esposa e hija intentan para escapar del país, en el que se está quedando, presumiblemente para luchar y defender. Como padre de hijas, esto realmente me afecta.
Me sorprende lo cercana que es la situación en Ucrania para muchos de nosotros que parece estar a un mundo de distancia. Uno de los miembros de nuestra junta es parte de una segunda familia de una mujer de Ucrania que tiene ocho familiares cercanos allí. Otro miembro de la junta, un maestro de escuela secundaria pública, dice: “Tengo un estudiante de intercambio de Ucrania de 18 años. Así que está aquí viviendo con una familia anfitriona mientras su familia real está de regreso en Ucrania”. Un tercer miembro de la junta dijo: “Con el corazón roto por todos los involucrados en la opresión. ¡No puedo creer que ya haya llegado tan lejos! No me lo esperaba. Un miembro del personal me dijo: “Leo mucha ficción ambientada en la Segunda Guerra Mundial. Difícil de creer que estamos en 2022 y la guerra está en Europa”.
Al escuchar la noticia de la invasión, mi mente volvió inmediatamente a 1991, cuando mi viejo amigo y pastor Steve Keels y yo pasamos dos semanas en Rusia y Ucrania. Fue el mismo año en que Ucrania afirmaría su independencia, solo unos meses después de que estuviéramos allí. En mi primer informe sobre nuestro viaje, justo después de regresar en mayo de 1991 (¿Cómo podemos ayudar a las iglesias en la Unión Soviética?), conté la historia de cómo distribuimos Biblias libremente en las escuelas públicas y compartimos el evangelio en las aulas ucranianas por lo que éramos. dicho fue la primera vez en esa ciudad, Kamanets-Podolsky (alternativamente deletreado Kamianets-Podilskyi), desde 1920 cuando Ucrania se convirtió en parte de la URSS original. (Cuando estuvimos allí, a veces se la conocía como «la Ucrania» o «la Ucrania soviética».)
La foto a continuación es mía hablando, con Bill Kapitaniuk traduciendo, en un mitin en un auditorio de la filarmónica ucraniana que antes solo estaba abierto a miembros del Partido Comunista con tarjeta. Se invitó a toda la comunidad y asistieron miles. Compartimos el evangelio y muchos se adelantaron para recibir a Cristo, con cientos pidiendo Biblias. La gente literalmente se apretó contra nosotros, un mar de humanidad tratando de agarrar la Palabra de Dios. Cuarenta y cinco minutos después de que terminara la manifestación, la gente todavía se agolpaba a nuestro alrededor, pidiéndonos que firmáramos sus Biblias (¡como si las hubiéramos escrito nosotros!).
1991 fue un año único y tiempo histórico en Ucrania. El cambio y la esperanza de libertad estaban en el aire que respirábamos. Justo el año anterior, Letonia y Estonia habían declarado su independencia y otros países de la URSS se estaban moviendo para hacer lo mismo. Estaba quedando claro que el secretario general de la URSS, Gorbachov, ya no podía controlar los territorios más allá de Rusia por mucho más tiempo.
Steve y yo estábamos en la ciudad ucraniana de Kamianets-Podilskyi el 22 de abril de 1991. Eso era lo que entonces era uno. de las fiestas soviéticas más destacadas, el cumpleaños de Lenin. 121 años después del nacimiento de Lenin, el mismo día en que nos despertaron gritos y ruidos fuertes, y miramos por la ventana de nuestro hotel hacia la plaza pública de abajo, solo para ver a cientos de ciudadanos ucranianos. Algunos tenían cuerdas en la mano y todos intentaban derribar una enorme estatua de Lenin. Simbolizaba su rechazo al control ruso de lo que una vez fue su país y en sus corazones aún lo era. Vimos a los soldados marchar y apuntar sus armas hacia los manifestantes. Durante unas horripilantes horas pensamos que íbamos a presenciar un baño de sangre. Parecía milagroso que no sucediera. Esta foto a continuación muestra el derribo de una estatua de Lenin similar en una ciudad ucraniana diferente. Finalmente, la estatua cayó y no se disparó ni un solo tiro.
El 24 de agosto de 1991, solo cuatro meses después de que nos fuéramos, Ucrania se declaró oficialmente un país independiente. El parlamento de Ucrania proclamó que la nación ya no seguiría las leyes de la URSS sino solo las leyes de la RSS de Ucrania, declarando así la independencia de Ucrania de la Unión Soviética. Eso se hizo definitivo cuando la URSS se disolvió el 26 de diciembre de 1991, ocho meses después de que nos fuéramos.
Lo que me golpeó cuando vi la invasión de Ucrania es esto: el baño de sangre vengativo que pensamos que estábamos a punto de ver. en 1991 está sucediendo ahora, 31 años después.
Las acciones de Putin me parecieron la segunda venida de Stalin, quien cometió crímenes horribles contra el pueblo ucraniano, lo peor de todo fue la hambruna forzada que mató a unos cuatro un millón de personas. Mencioné en mi carta justo después de regresar a casa, que compartimos el Evangelio con un hombre ucraniano en un tren que unas horas más tarde llegó a la fe en Cristo. Lo que no mencioné en esa carta fue que Sergei, en la foto que tomé a continuación, nos sorprendió al decir que su madre era el único miembro sobreviviente de su familia: tanto sus padres como todos sus hermanos murieron de hambre bajo el horrible control de Stalin. incluso demoníacos, actos de asesinato. Tanto Steve como Bill parecen desconcertados por lo que dijo Sergei, lo que me hace pensar que tomé la foto cuando nos contaba la parte de su historia sobre Stalin matando de hambre a la gente de Ucrania y su madre siendo la única sobreviviente en su familia.
(Tenga en cuenta la historia de Sergei cuando vea a los ucranianos luchando valientemente contra las tropas rusas; casi todas las familias ucranianas tienen un historial de víctimas y pérdidas profundas y terribles a manos de gobernantes rusos como Putin.)
En la foto de abajo, el pastor Steve Keels está sentado junto a Bill Kapitaniuk. Nota: la pintura de Lenin no pudo hacer nada para detener el intercambio del evangelio con el personal de un hospital ucraniano.
No culpen a todos los rusos por Putin
Si bien estoy completamente de acuerdo con las amplias condenas de Putin, recuerde que muchos rusos se oponen completamente a la guerra en Ucrania. El día de la invasión, los rusos de cincuenta ciudades salieron a las calles protestando por la invasión y gritando “No a la guerra”. Más de 1.800 personas fueron arrestadas solo ese primer día. (Habiendo sido arrestado siete veces en Portland por desobediencia civil pacífica y no violenta interviniendo en favor de niños no nacidos en 1989, puedo asegurarles que las condiciones en las cárceles estadounidenses son mucho mejores que en Rusia; oren por los manifestantes que no han sido liberados, algunos de ellos nunca lo serán.)
El mismo día de la invasión, 300 periodistas rusos firmaron una carta de protesta por la declaración de guerra contra Ucrania. Ha habido represalias por parte del gobierno, incluida la exclusión del acceso de periodistas y la retirada del programa de un popular presentador de un programa de entrevistas que publicó “No a la guerra”. Algunos han renunciado a sus trabajos estatales en protesta.
Así como no queremos que se culpe a todos los estadounidenses por lo que hacen nuestros líderes políticos (Dios no lo quiera, incluye defender la matanza de niños no nacidos), deberíamos “hacer a los demás” al no arrojar a todos los rusos debajo del autobús por la locura y la crueldad de Putin. Estoy seguro de que incluso muchos soldados rusos creen que esta guerra está mal y sienten que están en una situación imposible. Si se niegan a luchar, pueden ser encarcelados y probablemente ejecutados por ello, y saben que sus esposas e hijos sufrirán como resultado.
Hay muchos creyentes rusos maravillosos, algunos de los cuales conozco. Un pastor ruso se ha convertido en un buen amigo a lo largo de los años y ha estado en desacuerdo con el gobierno varias veces, con su familia e iglesia en riesgo. El domingo 27 de febrero, mientras escribo esto, me comuniqué con él hace una hora y me respondió (por razones obvias, no comparto su nombre):
Toda nuestra iglesia estaba orando por Ucrania hoy, tuvo una reunión especial. Tenemos muchos queridos amigos allí y estamos horrorizados por lo que está sucediendo.
ES peligroso decir algo a favor de Ucrania, porque se considera extremismo y está penado por la ley, o mejor dicho, la anarquía del gobierno corrupto de Rusia.
Por favor, oren por nosotros. Vamos a recibir lo que viene a Rusia, y ya experimentamos la presión de las sanciones, cuya carga presionará a la gente común, mientras que * [apodo peyorativo de Putin] llevará una buena vida en su búnker. Sin embargo, damos la bienvenida a esas cosas, porque de una forma u otra cumplirán el propósito general de poner fin a estas atrocidades.
Por favor, oren por este buen hermano y su iglesia. .
Hasta el día de hoy tengo recuerdos vívidos de los momentos cálidos y memorables con familias de creyentes ucranianos, tomándolos de la mano con ellos y sus hijos mientras cantaban himnos cristianos con fuerza y belleza, con lágrimas en los ojos. por sus caras. (Más tarde descubrimos que habían puesto en sus mesas toda su ración mensual de mantequilla por el bien de sus invitados cristianos de Estados Unidos). Pero también conocimos a muchos buenos seguidores de Cristo en Rusia. Merecen nuestro amor, respeto y oraciones por su bienestar y valor para enfrentarse a un tirano y a quienes defienden a ese tirano. No se equivoquen sobre cómo ve Dios a Putin y lo que está haciendo:
Ay de aquellos que dictan leyes injustas,
a los que emiten decretos opresores,
para privar a los pobres de sus derechos
y negar la justicia a los oprimidos de pueblo mío,
haciendo presa de las viudas
y despojando a los huérfanos.
(Isaías 10:1-2)
Permítanme contarles una última historia sobre nuestro tiempo en Ucrania hace 31 años, que creo que habla de lo que está sucediendo ahora. Después de un poderoso servicio religioso en el que muchos habían venido a Cristo, nos sentamos en el sótano de la iglesia a disfrutar de una maravillosa comida ucraniana. De repente, la puerta se abrió y entró un hombre joven, cansado por el largo viaje. A medida que se desarrollaba su historia, supimos que era de una parte remota de Siberia, donde su iglesia había oído que las Biblias habían llegado a Ucrania, en algún lugar cerca de la ciudad de Kiev. Su iglesia le había puesto las manos encima y lo había enviado como su embajador en busca de Biblias.
Este joven, un ruso siberiano, había viajado siete días en barco desde su pueblo, donde el único viaje por tierra es en trineos tirados por perros, a la ciudad más cercana con un aeropuerto. Desde allí viajó en avión, tren y autobús en busca de Biblias, pero después de viajar 2600 millas todavía no tenía ninguna para llevarse a casa. El Señor lo guió a la iglesia ucraniana donde acabábamos de compartir.
Los hermanos de esta iglesia se conmovieron con su historia y prometieron darle una maleta llena de sus preciosos Biblias que les habíamos traído, para llevarlas a su pueblo. ¡Steve y yo estábamos encantados de saber que este joven, nuestro hermano en Jesús, regresaba para cubrir esas 2,600 millas nuevamente, trayendo Biblias a su iglesia! La moraleja de la historia? Un ruso de Siberia encontró Biblias en Ucrania, traídas de Francia por un canadiense (Bill) y dos estadounidenses. Este es el cuerpo de Cristo. Nada, ni siquiera una guerra iniciada por un loco impío, debería dividir el cuerpo de Cristo en Ucrania, Rusia, Estados Unidos o cualquier otro lugar.
Cómo y dónde dar financieramente para ayudar a los que sufren en Ucrania
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Si prefieres designar tus fondos a EPM para que determinemos a dónde enviarlos, como siempre el 100% de los dineros designados irán a parar a ellos. EPM no se quedará con un centavo. Si simplemente pone Ucrania en la línea de memo de su cheque, enviaremos los fondos en su totalidad a ministerios como los siguientes, que sabemos que están centrados en Jesús y comprometidos a compartir tanto el evangelio como cualquier ayuda que puedan brindar. O si dona en línea, seleccione «Fondo de ayuda», y hasta el 31 de marzo, donaremos todo, desde ese fondo a los ministerios que trabajan en Ucrania.
A continuación se muestran los primeros cinco ministerios a los que EPM ha donado desde la invasión de Ucrania hace tres días. Creemos en cada uno de ellos, pero seguramente habrá muchos otros ministerios dignos que también recomendaremos y algunos de los cuales apoyaremos. Estoy dando información de contacto en caso de que desee apoyar uno o más de estos.
En los primeros días desde la invasión de Ucrania, EPM ha enviado $26,000 a cinco organizaciones diferentes que trabajan allí, $16,000 de nuestro fondo general más una donación de fondo especial de $10,000. Estos ministerios son bastante diferentes; unos pocos son grandes, otros mucho más pequeños, pero tienen en común un gran corazón para Dios y para las personas, y creen en la Palabra de Dios. Sus obras se complementan y complementan entre sí. Cada uno de estos ministerios cree en satisfacer tanto las necesidades físicas como las necesidades espirituales, no una en lugar de la otra. Aquí están esos cinco ministerios, y nuevamente nos damos cuenta de que hay muchos otros buenos también:
Misión del Agua
Misión del Agua, un ministerio vital que EPM ama y apoya (vea nuestro blog reciente ), ha enviado equipos de Respuesta de Asistencia ante Desastres (DART) a Polonia y Moldavia, que limitan con Ucrania, para evaluar las necesidades e implementar su respuesta para proporcionar agua, saneamiento e higiene urgentes a los refugiados de Ucrania que huyen de la guerra.
Estos serán principalmente mujeres y niños, ya que el gobierno ucraniano prohíbe a todos los ciudadanos varones de entre 18 y 60 años salir del país para que puedan unirse a la resistencia armada.
Ver watermission.org
Cru/Unto
Dicen lo siguiente:
Cru® tiene más de 120 empleados nacionales en Ucrania right ahora, algunos con niños pequeños. Algunas familias se han mudado más cerca de las fronteras vecinas. Otros se han ido del país. Aún otros han decidido quedarse y continuar el ministerio. …Algunas familias han sido separadas porque el esposo ha sido llamado al servicio militar. Como puede imaginar, ser desarraigado y huir de un conflicto activo es costoso.
Estamos recaudando fondos de emergencia para reubicar y albergar Familias de misioneros ucranianos. Como no sabemos cuánto durará esta crisis, encontrar una vivienda segura para los próximos meses es absolutamente crítico.
Además, esperamos que miles de familias ucranianas huyan a países vecinos y se conviertan en refugiados. Muchos carecerán de suministros básicos y, con su ayuda, Cru les proporcionará kits de supervivencia a través de Unto®, el ministerio de ayuda humanitaria de Cru.
…si siente que Dios lo está guiando a hacer una diferencia inmediata, ¿consideraría donar hoy para ayudar al personal de Cru ucraniano y a los refugiados?
Josiah Venture
Esta es una lectura rápida y esclarecedora de un ministerio en el que realmente creemos que está activo en Ucrania.
Action International
Paul Hughes, director de ACTION UK, dice lo siguiente:
Durante las últimas semanas hemos estado preparando el camino para acomodar de 300 a 500 desplazados internos en Ucrania dentro de una red segura de iglesias, junto con líderes de iglesias nacionales, regionales y locales. Tenemos una historia de muchos años de asociación evangélica fructífera y responsable con estas redes. Nos rompe el corazón ver por lo que están pasando nuestros preciosos amigos.
Nuestra primera fase de ayuda buscaba movilizar y evacuar a muchos trabajadores misioneros y del evangelio a un lugar seguro, a veces fuera del país. Muchos de estos trabajadores tenían niños adoptados de orfanatos y traumas, o adultos vulnerables con discapacidades graves. Alabamos a Dios porque esta fase ahora está completa, pero para muchos que permanecen en Ucrania para ayudar en tales ministerios, ahora no existe una posibilidad realista de evacuación inmediata.
Por lo tanto, estamos haciendo todo lo posible para apoyar a los que quedan para administrar ayuda y compartir el Evangelio. Actualmente estamos proporcionando una red central de cinco centros estratégicos «seguros» o de detención, todos los cuales han sido testigos de testimonios dramáticos que salvaron vidas en las últimas 48 horas.
¿Qué ofrecemos? Agua, frazadas, camas, comida, comunicaciones esenciales con los seres queridos, consejería pastoral, Biblias y cuidado amoroso para buscar el camino a seguir.
En un contexto de devastación causado por el odio, nuestras armas son el amor y la compasión. Esto está teniendo un efecto profundo en los demás (Juan 13:35).
ACTION USA: PO Box 398, Mountlake Terrace WA, 98043
ACTION Canada: 3015A 21st Street NE, Calgary, Alberta T2E 7T1
ACTION UK: PO Box 144, Wallasey, Wirral CH44 5WE
actioninternational.org/onetime-projects-detail/ukraine-relief
Samaritan’s Purse
Dicen: “Samaritan’s Purse ha desplegado especialistas en respuesta a desastres en Polonia y Rumania. Estos equipos están realizando evaluaciones rápidas de necesidades en varios países vecinos de Ucrania para determinar cómo podemos satisfacer las necesidades de emergencia”.
samaritanspurse.org/article/pray-for-the-crisis-in-ukraine
Escritura sobre ayudar a los oprimidos y necesitados
Aunque este ya es un artículo largo, es posible que desee tomar un descanso y luego regresar. A veces necesitamos un recordatorio de lo importante que es para Dios que intervengamos por los necesitados. (Algunas personas ven esto como una distracción de difundir el evangelio, cuando en realidad es una parte vital de seguir a Jesús). Cuando vea la palabra “pobre” en la Biblia, tenga en cuenta que los pobres no son simplemente aquellos con poco dinero; la mayoría de las veces son aquellos que también son oprimidos y victimizados por fuerzas poderosas, a veces dentro de su propia nación y, a veces, por naciones invasoras. Dios tiene un lugar especial en Su corazón para tales personas.
Pero Yahweh reina para siempre, ejecutando juicio desde su trono. Él juzgará al mundo con justicia y gobernará las naciones con equidad. Yahweh es un refugio para los oprimidos, un refugio en tiempos de angustia. En ti confían los que conocen tu nombre, porque tú, oh Yahweh, no abandonas a los que te buscan. (Salmo 9:7-10)
Yahweh hace justicia y juicio a todos los oprimidos. (Salmo 103:6)
Pero gozosos son los que tienen al Dios de Israel como su ayudador, cuya esperanza está en Yahweh su Dios. Hizo el cielo y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos. Él cumple cada promesa para siempre. Él da justicia a los oprimidos y comida a los hambrientos. Yahvé libera a los presos. (Salmo 146:5-7)
Los malvados frustran los planes de los oprimidos, pero Yahweh protegerá a su pueblo. (Salmo 14:6)
Él levanta del polvo al pobre; él levanta a los necesitados del montón de ceniza para hacerlos sentarse con príncipes y heredar un asiento de honor. Porque de Yahvé son las columnas de la tierra, y sobre ellas ha asentado el mundo. (1 Samuel 2:8)
Porque los necesitados no siempre serán olvidados, y la esperanza de los pobres no perecerá para siempre. (Salmo 9:18)
Dirán todos mis huesos: “Oh Yahweh, ¿quién como tú, librando de él a los pobres? ¿Quién es demasiado fuerte para él, el pobre y el necesitado del que le roba? (Salmo 35:10)
En cuanto a mí, estoy afligido y necesitado, pero el Señor se preocupa por mí. Tú eres mi ayuda y mi libertador; ¡No te demores, oh Dios mío! (Salmo 40:17)
¡Bienaventurado [feliz] el que piensa en los pobres! En el día de la angustia el Señor lo librará. (Salmo 41:1)
Porque cuando llama, salva al necesitado, al pobre y al que no tiene quien lo ayude. (Salmo 72:12)
“Así dice el SEÑOR de los Ejércitos Celestiales: Juzga con justicia, y muestra misericordia y bondad a unos y otros. No oprimáis a las viudas, a los huérfanos, a los extranjeros y a los pobres. Y no planeéis unos contra otros.” (Zacarías 7:9-10)
Quien oprime al pobre insulta a su Hacedor, pero ayudar al pobre lo honra. (Proverbios 14:31)
La persona que prospera oprimiendo a los pobres o colmando de regalos a los ricos terminará en la pobreza . (Proverbios 22:16)
El que oprime al pobre afrenta a su Hacedor, pero el que es generoso con el necesitado lo honra. (Proverbios 14:31)
A Jehová presta el que es generoso con el pobre, y él le pagará su obra. (Proverbios 19:17)
Los generosos serán ellos mismos benditos, porque comparten su comida con los pobres. (Proverbios 22:9)
Los pobres y necesitados buscan agua, pero no la hay; sus lenguas están resecas de sed. Pero yo Yahweh les responderé; Yo, el Dios de Israel, no los desampararé. (Isaías 41:17)
Este artículo apareció originalmente aquí y se usa con permiso.