Organizaciones cristianas se preparan para ayudar con el tsunami
Para muchos que viven en los Estados Unidos, el día después de Navidad trae un viaje al centro comercial para devolver regalos no deseados, o un día relajante frente al televisor absorbiendo el final de la temporada de la NFL. Pero para miles en el sur de Asia, este 26 de diciembre trajo terror, devastación y muerte cuando las olas gigantes, causadas por el terremoto más poderoso en la Tierra en 40 años, se estrellaron a su alrededor.
Según Associated Press, el sismo de magnitud 9,0 ocurrió alrededor de las 7 am del domingo ( 7 pm ET del sábado) y tenía su epicentro a 100 millas de la costa de la isla de Sumatra en Indonesia. Luego, el terremoto desencadenó maremotos mortales, llamados tsunamis, que barrieron el Océano Índico desde Tailandia hasta Somalia, matando a unas 23.000 personas.
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Mientras familias en Indonesia, India, Sri Lanka y Tailandia intentan determinar qué hacer a continuación, el Comité Mundial de Ayuda Cristiana Reformada (CRWRC), New Directions International, World Vision and Gospel for Asia – entre otros grupos – están desarrollando planes que pondrán en acción el amor y el espíritu de la Navidad.
“La devastación ha dejado a todos conmocionados,“ JL Williams, fundador y CEO de New Directions International (NDI), le dijo a Crosswalk.com por teléfono hoy. “Es comparable a un Hiroshima o Nagasaki natural. Todo el mundo se tambalea bajo el enorme peso y la magnitud de este desastre y trata de atacar donde puede.”
Conectando con ministerios y líderes nacionales clave – el latido del enfoque del NDI para las misiones – es particularmente valioso en un momento como este, dice Williams. “Mientras que a las grandes organizaciones gubernamentales les toma tiempo responder porque tienen que traer a su propia gente y establecer su propia infraestructura, tenemos personas que viven allí. Están en el suelo 24/7. Conocen el país y la cultura, y pueden responder de inmediato de una manera que los expatriados simplemente no pueden. Es por eso que estamos contentos de tener estas asociaciones y relaciones a las que podemos acompañar y brindarles los recursos.
La Iglesia Evangélica de la India (ECI), por ejemplo, ha sido socia del NDI durante más de dos años y medio. media década. Con casi 2000 iglesias en todo el país, ECI planta un promedio de tres nuevas iglesias por semana, dice Williams. “Tienen una fuerte aplicación social del evangelio, principalmente porque trabajan entre los dalits (intocables) y las tribus, que son las personas más marginadas del país debido al sistema de castas.”
A lo largo de los años, el NDI ha recaudado fondos para construir docenas de iglesias en asociación con ECI. Uno, en la costa de Chennai, India, acaba de ser designado como centro de alimentación y socorro para las víctimas del terremoto y los maremotos. “Poco nos dimos cuenta,” dice Williams, “cuando construimos esa iglesia probablemente hace media docena de años que iba a ser, entre otras cosas, para un momento como este.”
En un mensaje de correo electrónico a Williams, el obispo Ezra Sargunam (jefe de ECI), describió la escena en la India: “Los cadáveres se han ido acumulando en los hospitales del gobierno. … El elemento más trágico de la calamidad fue que la mayoría de las víctimas eran niños, mujeres, ancianos y enfermos que no pudieron escapar de las devastadoras olas. Aquellos que escaparon de una tumba de agua perdieron sus hogares y todas sus pertenencias y están literalmente en las calles, sin hogar y sin un centavo. El temor de un brote de una epidemia también se avecina con numerosos cadáveres humanos y animales en descomposición por todas partes.”
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Sargunam continúa: “Mientras nuestro corazón está con las familias de los muertos y aquellos que perdieron sus posesiones, nosotros ganamos&# 8217; no se limite a sentarse y solidarizarse con ellos, sino que hará algo concreto para mitigar la miseria de las víctimas. ECI ya ha entrado en acción, brindando un alivio inmediato de 2000 paquetes de alimentos, que se distribuirán a las víctimas en el área de Chennai esta noche. Planeamos continuar con esto con un programa de ayuda de cinco días para proporcionar una comida completa a 10,000 víctimas todos los días durante los próximos cinco días y luego, una vez que las aguas de la inundación retrocedan y las áreas inundadas se sequen por completo, colocar refugios de lona para 5000 familias, además de entregar a cada una de estas familias un juego de utensilios de cocina y raciones para una semana.”
Doctor Ajith Fernando, quien es considerado por algunos como el “Billy Graham de Sri Lanka”, dirige la oficina de Juventud para Cristo (YFC) allí. Amigo desde hace mucho tiempo y socio del NDI, le escribió a Williams desde Sri Lanka: “¡Qué día tan triste ha sido este! Seguimos escuchando de más y más amigos y seres queridos de amigos que han muerto o han perdido gran parte de sus pertenencias. … El número de muertos solo en Sri Lanka supera los 10.000 y sigue aumentando. … Hemos orado y llorado por nuestra nación durante muchos años. La más urgente de mis oraciones siempre ha sido que mi pueblo se vuelva a Jesús. Oro para que esta terrible, terrible tragedia pueda ser utilizada por Dios para irrumpir en la vida de muchas de nuestras personas.”
Fernando dice que el equipo de liderazgo de YFC se está reuniendo ahora para decidir cómo responder a largo plazo a la crisis. El plan principal es ayudar a aquellos en YFC que han perdido sus hogares y propiedades. En segundo lugar, probablemente asumirán proyectos para organizaciones cristianas de ayuda, brindando voluntarios y recursos de YFC para ayudarlos a cumplir sus objetivos.
De vuelta en los Estados Unidos, el NDI ya comenzó a apoyar estos esfuerzos. “Hoy vamos a seguir adelante y enviar por fe $12,000 solo para ayudar con necesidades inmediatas como alimentos y agua potable,” dice Williams. “ECI ya ha elaborado un programa de comidas que cuesta 50 centavos por persona para alimentar a una persona con una comida caliente y nutritiva al día, y cuesta 5 centavos por agua potable. Esa es una de las áreas en las que los estamos ayudando – en el despliegue en primer lugar, y luego tratando de recaudar recursos a largo plazo.”
CRWRC también está ocupado hablando con sus socios en el sur de Asia y con otras organizaciones de ayuda en América del Norte para desarrollar un plan para llevar alimentos y otros elementos esenciales a los sobrevivientes del terremoto como lo más rápido posible.
“Es importante en momentos como este no solo enviar los suministros necesarios, sino también ayudar a la población local a desempeñar un papel en la respuesta,” dice Jacob Kramer, coordinador de socorro de CRWRC. “Necesitan saber que pueden hacer algo para superar esta tragedia.”
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Es por eso que la respuesta del CRWRC se llevará a cabo en conjunto con organizaciones locales. CRWRC ya ha puesto a disposición $30,000 para comprar y distribuir alimentos, agua y suministros de emergencia en el norte de Sumatra (Indonesia), Sri Lanka y la zona costera de la India.
Los socios de CRWRC, Eficor y la Iglesia Cristiana del Sur de Sumatra, actuarán como CRWRC’ La red de ;s en la escena en India e Indonesia para identificar áreas de necesidad y distribuir alimentos y otros suministros de la manera más eficiente posible. En Sri Lanka, Jack Schenk, un voluntario de CRWRC, coordinará la respuesta en coordinación con la Iglesia Reformada Holandesa de Sri Lanka.
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Andrew Sundersingh, director de socorro de World Vision International en la capital de Sri Lanka, Colombo, dice que la organización cristiana de socorro humanitario establecerá estaciones en las costas este y sur donde las olas masivas habían golpeado con más fuerza. «En este momento nos estamos preparando para llegar a unas 1000 personas con un programa de alimentación. Nos instalaremos en cuatro distritos afectados.”
Jayanth Vincent de World Vision informa desde India: «En Chennai, donde se encuentra la oficina nacional de World Vision India, el La primera advertencia llegó como un ligero temblor. Alrededor de las 7:30 horas, paseantes y niños que jugaban en la playa de la Marina de la ciudad se sorprendieron y echaron a correr al ver un muro de agua que se elevaba para desembocar en la playa de casi un kilómetro de ancho en dirección al aparcamiento. Los informes dicen que el aumento fue tan fuerte que los autos estacionados fueron arrojados como juguetes.
«Todos nosotros alrededor el mundo está profundamente entristecido por esta trágica noticia en Asia», dice Richard E. Stearns, presidente de World Vision. «Para aquellos que sufren por la pérdida o desaparición de sus seres queridos, les aseguramos que están en nuestros pensamientos y oraciones». y el amor de Dios – a millones de asiáticos devastados por el terremoto y el tsunami. El presidente de GFA, KP Yohannan, quien regresó de India el día después de que golpearan las poderosas olas, dice que los trabajadores de GFA ya están ministrando entre los aproximadamente tres millones de sobrevivientes apiñados en campos de refugiados masivos en India. Otros están sirviendo en Sri Lanka y otros países muy afectados.
A pesar de la muerte y destrucción, informa Yohannan, existen algunos puntos brillantes. Explica cómo la mano de Dios protegió a una congregación. «En una de nuestras iglesias en Sri Lanka, nuestros creyentes se salvaron a pesar de que toda su aldea fue arrasada. En el momento en que golpeó la ola, todos estaban en la iglesia y el edificio de su iglesia está ubicado en las montañas».
Pero los cristianos han sufrido junto a sus compatriotas de las regiones costeras devastadas del sur de Asia. Un pastor en Sri Lanka, el hermano Logidasan, perdió a su esposa, hijo y madre cuando las olas se estrellaron contra ellos. El líder del trabajo de GFA en Sri Lanka, Lal Vanderwall, ha pedido oración por el pastor y sus compañeros de trabajo mientras tratan de ministrar a otros en medio de su propio dolor.
A raíz de este desastre, los 1,5 millones de miembros de GFA Believers Church en India están reuniendo apoyo y desplegando su liderazgo y miembros para ministrar a aquellos que sufren tanto física como espiritualmente.
«En tiempos como estos, sabemos que Dios abre los corazones de los que sufren, y oramos para que a medida que nuestros trabajadores demuestren el amor de Dios por ellos, muchos de ellos vendrán saber por primera vez que la verdadera seguridad viene solo a través de Él», dice Yohannon. «Pedimos que nuestros hermanos y hermanas en Occidente se tomen el tiempo hoy para orar por estos millones de víctimas, que sientan la presencia y la gracia de Dios de una manera especial. Y oren por nuestros trabajadores, que se les dé la fuerza para servir en estas circunstancias terriblemente difíciles.
«Este es el desastre más generalizado que ha afectado a Asia en décadas», agrega Yohannon, «y es nuestra oración que frente a un sufrimiento tan masivo, con su ayuda podamos convertirnos en un faro brillante del amor y la compasión de Dios». «
Puede apoyar el trabajo de New Directions International visitando&# 160;www.newdirections.org/donate.php También puede enviar contribuciones por correo a “Asian Earthquake Relief,” New Directions International, Box 2347, Burlington, NC, 27216. (Teléfono: 336-227-1273)
Las donaciones financieras para apoyar los esfuerzos de respuesta ante desastres del CRWRC deben marcarse como “Terremoto en el sur de Asia” y enviado a CRWRC en 2850 Kalamazoo Ave. SE, Grand Rapids, MI 49560. Las donaciones con tarjeta de crédito también se pueden realizar llamando al 1-800-55-CRWRC o a través del sitio web de CRWRC en www.crwrc.org .
Para ayudar a Gospel para Asia llevar ayuda y esperanza a las víctimas del tsunami, por favor vaya a www.gfa.org. Para ayudarlo a orar por estos hombres, mujeres y niños que sufren, GFA publicará actualizaciones y fotos de las áreas de desastre a medida que estén disponibles en http://www.gfa.org
Puede donar a los esfuerzos de World Vision en www .visiónmundial.org. Su donación enviará rápidamente alimentos y kits de supervivencia familiar a los países asiáticos afectados por el terremoto y el tsunami del 26 de diciembre y brindará otro tipo de ayuda según sea necesario. Cada kit proporciona cosas como mantas, lonas para refugio temporal, tabletas de purificación de agua y suministros de cocina. World Vision también proporcionará otra respuesta de ayuda críticamente necesaria, como alimentos o medicamentos, donde surjan las necesidades.
Acerca de las fotos: la imagen central es cortesía de New Directions Internacional.