¿Recibieron la carta anual de Navidad de The Perfect Family? Ya sabes, ¿el de los niños que capitanean el equipo de lacrosse, saltan a caballo, hacen la lista del decano, tocan el violín, sirven en el refugio para personas sin hogar y aprenden griego y latín, todo mientras asesoran a otros niños? Cuando terminas de leer la carta y la dejas con manos temblorosas, tu espíritu navideño se ha evaporado. Tiene un temor de pánico de que tal vez no haya brindado suficientes oportunidades para sus hijos.

En momentos como este, y en miles de otros momentos de pánico como padre, es bueno recordarnos a nosotros mismos dónde estamos. encabezado y lo que más cuenta:

. . . esforzándome por alcanzar lo que está delante, prosigo hacia la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús. (Filipenses 3:13–14)

Pablo no resuelve todas las decisiones de crianza en estos versículos, pero sí señala la meta final de la vida y, por implicación, la meta final de la crianza de los hijos. Estos versículos pueden convertir a los padres en pánico en padres peregrinos con un propósito.

La meta de la vida de Pablo, todo lo que hace, es la futura resurrección en la nueva creación. Este fin último no deja obsoletas todas sus actividades cotidianas, como comer, dormir, trabajar, evangelizar, hablar y viajar. Más bien, los orienta y los alinea. Les da un propósito. Y lo hace también para nuestra crianza.

“Los niños que no perseveran a través de las dificultades se convierten en adultos jóvenes que no pueden lidiar con el fracaso”.

Estamos llamados a criar a nuestros hijos hacia la eternidad. Este es un gran desafío. Resulta notablemente difícil mantener nuestros corazones fijos en la futura nueva creación de Dios en lugar de intentar aprovechar ese futuro en nuestro presente. Los padres intentan establecer el cielo en la tierra por lo menos de dos maneras comunes. Algunos de nosotros esperamos que nuestros hijos sean el cielo para nosotros. Otros esperan construir un cielo para ellos.

Haciendo de nuestros hijos nuestro cielo

Conozco a los padres que exigen la perfección de sus hijos. El fracaso no es una opción. Exigiendo el cielo en la tierra de ellos, lo convierten en un infierno, exprimiéndolos, regañándolos y engatusándolos para que tengan la misma sensación de fracaso que están desesperados por ayudarlos a evitar.

Quizás no caigas en eso trampa de una manera tan extrema. Pero, ¿no es fácil que los éxitos o fracasos de nuestros hijos adquieran una importancia demasiado grande? Sostenga un centavo lo suficientemente cerca de su ojo y oscurecerá un edificio completo. Sostenga a un niño demasiado cerca y oscurecerá su visión del cielo.

Nuestro objetivo como padres es llegar a la nueva creación junto con nuestros hijos. Debemos ser un pueblo peregrino, viajando hacia la perfección futura, pero nunca hemos llegado todavía a este lado del cielo. Debemos decir con Pablo, “No que ya haya alcanzado esto o que ya sea perfecto. . . ” (Filipenses 3:12).

Cuando vivimos como padres peregrinos, no seremos aplastados por las imperfecciones de nuestros hijos, ni por las nuestras. No exigiremos la perfección, porque sabemos que todos estamos progresando hacia la perfección. Confesaremos nuestros fracasos como padres a nuestros hijos y buscaremos el perdón de Jesús junto con ellos. Liberaremos a nuestros hijos de la carga imposible de ser el cielo para nosotros. En cambio, los invitaremos a la alegría de viajar allí con nosotros.

Construyendo el cielo para nuestros hijos

“Algunos padres esperan que nuestros hijos sean el cielo para nosotros. Otros esperan construir el cielo para nuestros hijos aquí en la tierra”.

Incluso si no cometemos el error de esperar demasiado de nuestros hijos, es posible que esperemos demasiado de ellos. Con todas las mejores intenciones, podemos tratar de darles el cielo a nuestros hijos ahora. Hace varios años, The Atlantic publicó un artículo titulado «Cómo llevar a sus hijos a terapia». El autor observó:

El sueño americano y la búsqueda de la felicidad se han transformado de una búsqueda de satisfacción general a la idea de que debes ser feliz en todo momento y en todos los sentidos.

En otras palabras, queremos el cielo para nuestros hijos. El artículo de Atlantic señala que al brindarles a los niños una gran variedad de opciones y protegerlos del fracaso a toda costa, sus padres bien intencionados les enseñan que merecen la perfección. El problema es que los niños que no perseveran a través de las dificultades se convierten en adultos jóvenes que no pueden lidiar con el fracaso. Cuando el cielo construido por sus padres se derrumba, los niños terminan en terapia.

Los cielos construidos por sus padres no se pueden comparar con el que Dios está preparando para su pueblo. Cuanto más grande y gloriosa sea la futura nueva creación en los corazones de los padres cristianos, menos sentiremos la necesidad de evitar que nuestros hijos fracasen a toda costa. En cambio, les enseñaremos a experimentar los fracasos como recordatorios de que aún no hemos llegado a la nueva creación.

Ayudaremos a nuestros hijos a ver su tiempo en este mundo como una preparación para el mundo venidero. Les enseñaremos a atesorar tanto el peso eterno de la gloria que una mala nota, un mal cutis o un mal error en el campo deportivo no los destruya. Les mostraremos que ningún logro en esta vida trae una satisfacción perfecta y duradera, y los ayudaremos a saborear sus mejores experiencias como meros anticipos de un futuro mucho mejor.

Paternidad hacia la eternidad

“Padres, no pueden brindarles el cielo a sus hijos en esta vida”.

Cuando mis padres planearon un viaje familiar por los Estados Unidos en mis años de infancia, lo hablamos con dos años completos de anticipación. ¡Seguramente, el cielo merece mucha más discusión familiar y anticipación que California!

Oremos por el cielo juntos como familias, avivando nuestra emoción. Cantemos al cielo (la última estrofa de muchos grandes himnos habla de ello). Analicemos y saboreemos pasajes de la Biblia como Isaías 65–66, Romanos 8 y Apocalipsis 21–22. Somos peregrinos, así que sigamos caminando hacia la Ciudad Celestial, trayendo a nuestros hijos con nosotros.