Nuestro texto es directo y simple esta mañana: “Padres, no provoquéis a vuestros hijos, para que no se desalienten”. Se divide naturalmente en tres partes:
- Primero, está la dirección, “Padres”.
- En segundo lugar, está el mandato: “No provoquéis a vuestros hijos”.
- Tercero, está el propósito del mandato: «Para que no se desanimen».
Veremos estas tres partes del texto una a la vez en orden inverso. Primero, dirigiremos nuestra atención a la meta de los padres cristianos, a saber, criar hijos que no se desalienten. Segundo, veremos el deber de los padres cristianos, es decir, no hacer esas cosas que desalientan a los hijos. Y finalmente, nos enfocaremos en el líder en la paternidad cristiana; es decir, padres.
Pero primero unas palabras sobre la paternidad de Dios.
La Paternidad de Dios
En el Padre Nuestro Jesús enseñó a sus discípulos a llamar a Dios Padre: “ Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre.” Enseñó que Dios no es el Padre de todos. En Juan 8:42, 44 les dijo a los que rehusaban seguirlo: “Si Dios fuera vuestro Padre, me amaríais, porque yo procedí y salí de Dios. . . Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y la voluntad de vuestro padre es hacerla.
Dios es Padre sólo de aquellos que son guiados por el Espíritu de su Hijo. En Romanos 8:9, 14 y 15, Pablo dice:
El que no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. . . Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de Dios. Porque no recibisteis el espíritu de servidumbre para volver a caer en el temor, sino que habéis recibido el espíritu de filiación. Cuando clamamos, “¡Abba! ¡Padre!» es el Espíritu mismo dando testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios.
No todos pueden reclamar el privilegio de conocer a Dios como Padre. Sólo aquellos que son nacidos de Dios (Juan 1:13), que reciben a Cristo (Juan 1:12) y que son guiados por el Espíritu (Romanos 8:14) tienen derecho a recibir la herencia de los hijos — promesas como Mateo 7:11, “Pues si vosotros, que sois malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre que está en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan!” El privilegio de la oración y la promesa de que Dios obrará todas las cosas para tu bien es parte de la herencia de la filiación. Eso es lo que significa tener a Dios como tu Padre.
Hay dos razones por las que empiezo con esta palabra sobre la paternidad de Dios. Una es que creo que toda paternidad humana debe estar modelada en la paternidad divina. La guía general para todo padre debe ser vivir de tal manera que sus hijos puedan ver cómo es Dios el Padre. Deberían ver en su padre humano un reflejo — aunque imperfecto, mdash; del Padre celestial en su fuerza y ternura, en su ira y misericordia, en su exaltación y condescendencia, en su insuperable sabiduría y paciente guía. La tarea de todo padre humano es ser para sus hijos imagen del Padre que está en los cielos.
La otra razón por la que empiezo con la paternidad de Dios es para dar relevancia a este mensaje para todos en esta sala, seas padre o no; y si tuviste un padre cristiano o no. Quiero dejar claro desde el principio que la tristeza que muchos pueden sentir por no haber tenido nunca un padre como el padre que describiré, y la tristeza que otros pueden sentir por no haber tenido nunca un padre como el padre que describiré — que la tristeza puede ser absorbida y superada con alegría esta mañana porque Dios ofrece su paternidad a todo aquel que acepte el don de la adopción confiando en Cristo y dejándose llevar por el Espíritu Santo.
Hay dos formas de escuchar este mensaje esta mañana. Una es tomarlo como una exhortación directa de la Palabra de Dios a los padres sobre cómo criar a sus hijos. La otra es tomarlo como una parábola que señala la forma en que el Padre que está en los cielos ama a los que creen y siguen a su Hijo. Francamente, espero que todos lo escuchen en ambos sentidos.
1. “Para que no se desanimen”
Vayamos al texto y comencemos con la última frase de Colosenses 3:21, “Padres, no provoquéis a vuestros hijos, para que no se desalienten”.
El objetivo de un buen padre es criar hijos que no se desanimen. La palabra implica desanimarse, estar apático, sin ánimo, desinteresado, malhumorado, hosco, con una especie de resignación vacía hacia la vida. No seas el tipo de padre que cría a ese tipo de persona. En su lugar, desarrolle un estilo de paternidad que produzca lo opuesto al desánimo.
Lo opuesto al desánimo
Ahora, ¿qué es eso? Lo resumiría en tres características.
- Lo contrario de estar desanimado es tener esperanza.
- Lo contrario de estar desanimado es estar feliz.
- Lo contrario de estar desanimado es tener confianza y valiente.
Así que yo diría que la forma negativa del versículo 21 también implica un mandato positivo. Dice: “Padres, no provoquéis a vuestros hijos, para que no se desalienten”. Pero no solo significa evitar un tipo de paternidad; también significa perseguir otro género; es decir, el tipo de paternidad que da esperanza en lugar de desánimo; y da alegría en lugar de desánimo; y da confianza y coraje.
Enseñanza claramente cristiana
Si nos detuviéramos aquí, no habríamos dicho nada claramente cristiano. No hay un padre entre diez mil que piense que el objetivo de la paternidad debe ser desalentar a los niños. Pero el apóstol Pablo se angustiaría si todo lo que hiciera fuera usar sus palabras aquí simplemente para expresar algo de sentido común cotidiano o alguna sabiduría natural. No fue inspirado por el Espíritu Santo para confirmar las ideas del Dr. Spock. Fue inspirado a enseñar a los padres cosas que ojo natural no vio ni oído natural oyó (1 Corintios 2:9-13).
Esto es lo que quiero decir. La enseñanza de Pablo deja en claro que cuando dice que debemos ser padres que dan esperanza en lugar de desánimo, se refiere a la esperanza en DIOS, no en el dinero o en la popularidad o en la educación o en el cónyuge o en el éxito profesional. Si le hubieras preguntado a Pablo, o a Jesús, “¿Qué tipo de libertad del desánimo quieres que tengan nuestros hijos?” él no hubiera dicho: “Quiero que tus hijos se liberen del desánimo y se llenen de esperanza de que llegarán a ser ricos. . . o muy conocido, o intelectual, o casado, o exitoso”. Sabemos que no es eso lo que quiere decir. Quiere decir, sean la clase de padres que no desalientan a sus hijos sino que los llenan de esperanza en Dios.
La felicidad que mata y la felicidad en Dios
Y cuando consideramos la felicidad como lo opuesto al desánimo, Pablo no estaría contento si un padre simplemente hiciera su niño se sienta bien dándole lo que quiera. Hay una felicidad que mata. Para algunos tipos de felicidad, la Escritura dice: “Vuestra risa se convierta en luto y vuestro gozo en abatimiento” (Santiago 4:9). Hay una felicidad que no tiene nada que ver con Dios, y por lo tanto no tiene valor a los ojos de Dios. Viene solo de la creación y no del Creador. Eso no es lo que Pablo quiere que los padres pongan en lugar del desánimo.
Pero hay otro gozo que viene a expresarse, por ejemplo, en el Salmo 4:7–8,
Tú has puesto en mi corazón más alegría que la que ellos tienen cuando abunda su grano y mosto. paz me acostaré y dormiré, porque solo tú, oh Señor, me haces habitar seguro.
¡Padres, no desaniméis a vuestros hijos, sino llenadlos de alegría en Dios! Enséñeles desde el principio — y mostrarlos antes todavía — que a través de muchos sufrimientos deben entrar en el reino (Hechos 14:22), pero que pueden regocijarse en los sufrimientos, sabiendo que “el sufrimiento produce paciencia, y la paciencia produce carácter, y el carácter produce esperanza” — EN DIOS (Romanos 5:3–4). No los desanime. Hazlos felices en Dios ayudándolos a esperar en Dios.
Confianza en uno mismo y confianza en Dios
Y cuando consideramos la confianza como lo opuesto al desánimo, el mensaje de las Escrituras se aleja dramáticamente de la sentido común sabiduría natural del mundo.
El mundo dice: No desanimes a un niño; construir su confianza en sí mismo. La Escritura dice: No desanimes al niño; construir su confianza en Dios. De hecho, la Escritura es más precisa que eso; enseña: No desanime a un niño, pero haga lo mejor que pueda para desarraigar su confianza en sí mismo y reemplazarla con una confianza en Dios. Y cuando nos enseña a desarraigar la confianza en uno mismo, significa desarraigar el deseo de ser y parecer seguro de sí mismo.
Las Escrituras saben que la mayoría de las personas no logran ser seguras de sí mismas. La mayoría de las personas no están contentas con su incapacidad para parecer autosuficientes, seguras de sí mismas, tranquilas y en control. Entonces, cuando la Escritura nos enseña a desarraigar la confianza en uno mismo, significa ir a por la raíz, no por las ramas medio marchitas. Vaya por el DESEO de tener confianza en sí mismo, no por las escasas manifestaciones que se abren paso en las acciones de las personas.
La confianza en sí mismo está siendo desarraigada de Pablo
Una ilustración vívida de cómo el Padre celestial de Pablo estaba trabajando pacientemente para desarraigar la confianza en sí mismo de Pablo se da en 2 Corintios 1:8 y 9. Aquí hay una descripción de cómo Dios el Padre estaba trabajando en Pablo veinte años después de su conversión, lo que significa que este es un pecado muy arraigado en todos nosotros. Escribe:
Hermanos, no queremos que ignoréis acerca de la aflicción que pasamos en Asia; porque estábamos tan absoluta e insoportablemente aplastados que desesperamos de la vida misma. Pues, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte; pero eso fue para hacernos confiar [o: tener confianza] no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos.
En otras palabras, el propósito divino de la aflicción de Pablo era (como es el propósito de toda buena disciplina paternal) arrancar de raíz la confianza en sí mismo que quedaba en el corazón de Pablo y arrojarlo sólo a Dios. ¿Por qué? ¿Porque Dios no quería que tuviera confianza? ¿Porque quería que fuera apático, sin espíritu, malhumorado, malhumorado, débil, temeroso? ¡No! Fue Dios quien vino a Pablo en Corinto y le dijo: “NO temas, sino habla y NO calles; porque yo estoy contigo.” Entonces, la confianza que debemos construir en nuestros hijos no es confianza en sí mismos, sino confianza en la gracia y el poder de Dios. «No tengas miedo . . . ESTOY CON USTED.»
La meta de los padres bíblicos
Andrew Bonar, el pastor escocés del siglo XIX, dijo con respecto a la enseñanza de los niños: «Les decimos: ‘Ustedes son pecadores, expuestos a la ira y maldición de Dios, y no podéis salvaros a vosotros mismos; pero el propio Hijo de Dios puede salvaros, llevando Él mismo la ira y la maldición.’” En otras palabras, enseñas a un niño a desesperar de toda confianza en sí mismo y diriges su deseo de confianza a la gracia de Dios. El objetivo de los padres bíblicos es tener hijos que digan (con el Salmo 60:11-12):
¡Oh, concédenos ayuda contra el enemigo,
porque vana es la ayuda del hombre!
Con Dios haremos proezas;
él hollará a nuestros enemigos.
Un buen padre reflexionará: ¿Cómo puedo ser como mi propio Padre celestial? ¿Cómo puedo desterrar la autosuficiencia del corazón de mis hijos y llenarlos de confianza y coraje y celo y audacia que están enraizados en la gracia y el poder de Dios y no en ellos mismos? ¿Cómo puedo ser el tipo de padre cuyos hijos no se desaniman ni pierden el ánimo ni se vuelven apáticos ni hoscos ni desalentados, sino que están llenos de esperanza en Dios y felicidad en Dios y confianza en Dios y valor para intentar grandes cosas para la gloria de Dios? ?
Esa pregunta nos lleva a pasar ahora a la segunda parte de nuestro texto; es decir, el deber de los padres cristianos de no provocar a sus hijos.
2. “No provoquéis a vuestros hijos”
“Padres, no provoquéis a vuestros hijos, para que no se desanimen.” Nuevamente notamos que el mandamiento es negativo — algo a evitar. Es una advertencia contra el mal uso de la autoridad legítima. Pablo acaba de decir en el versículo 20: “Hijos, obedeced en todo a vuestros padres, porque esto agrada al Señor”. Eso da a los padres una tremenda autoridad y responsabilidad ante Dios. Los niños deben hacer lo que los padres dicen.
Arruinar la confianza de un niño en Dios
Ahora, en el versículo 21 advierte a los padres contra el mal uso de esta autoridad dada por Dios. El mal uso que tiene en mente es que los padres pueden tratar a sus hijos de tal manera que su espíritu se quebranta y se desaniman irremediablemente. Pablo llama a este mal uso “provocarlos”: “No provoquéis a vuestros hijos”.
En Efesios 6:4 se usa una palabra diferente que significa específicamente: “No provoquéis a ira”. Pero esta es una palabra muy general aquí en Colosenses 3:21. Incluso se puede usar positivamente en 2 Corintios 9:2 donde dice que los cristianos de Acaya provocaron a los cristianos de Macedonia a ser más generosos. En otras palabras, los “agitó” o “motivó”.
Al elegir la palabra amplia y general, creo que Pablo quiere que enseñemos que los padres deben evitar todo lo que arruine la confianza de un niño en Dios y lo deje sin esperanza y desanimado. Esto requiere una gran sabiduría por parte de los padres, porque no todos los desalientos a corto plazo resultan en desesperanza a largo plazo. Por el contrario, nuestro Padre celestial claramente trae frustraciones y desánimos a corto plazo a nuestras vidas precisamente para ponernos sobre una nueva base de fe. Aquí se necesita una gran sabiduría.
Preguntémonos, entonces, ¿Qué hacen los padres que provocan en los hijos el desánimo y la desesperanza a largo plazo? Mencionaré dos cosas.
No ser felices y tener esperanza en Dios
Primero, algunos padres no logran ESTAR felices, tener esperanza y confianza en Dios. Padres, lo que ERES en relación con Dios es mucho más importante que cualquier técnica particular de crianza que trates de emplear. ¿Tus hijos esperarán en Dios si tú esperas en el dinero? ¿Serán sus hijos felices en Dios si ven que la pesca es una experiencia más feliz para ustedes que la adoración? ¿Tus hijos tendrán confianza en Dios si todo tu comportamiento comunica el deseo de ser visto como seguro de ti mismo?
La obra más importante que un padre puede hacer por el bien de sus hijos es convertirse. La estrategia más importante para la crianza de los hijos es convertirse en un nuevo hombre en Cristo — cuya esperanza y felicidad y confianza están en Dios y no en sí mismo.
Sabemos que esto es cierto por las Escrituras porque allí se nos enseña a imitar a nuestro Padre celestial. Se nos dice que seamos santos como él ES santo (1 Pedro 1:16). Se nos dice que seamos misericordiosos como él ES misericordioso (Lucas 6:36). Ser un buen niño es copiar a papá. Honra a un padre ser imitado, y se nos ordena honrar a nuestros padres. Entonces, la pregunta más importante que un padre puede hacerse no es qué debo enseñar a mis hijos, sino quién soy yo ante el Dios vivo y ante mis hijos.
Eso es lo primero que pueden hacer los padres para provocar en sus hijos el desánimo y la desesperanza a largo plazo; pueden fallar en SER esperanzados, felices y confiados en Dios.
Disciplinar de manera impulsiva, errática e inconsistente
La segunda cosa que hacen los padres y que provoca en los niños desánimo y desesperanza a largo plazo es disciplinarlos. de manera impulsiva, errática e inconsistente.
La disciplina impredecible, impulsiva y hostil hace que los niños sean temerosos, amargados, engañosos y desalentados. No saben dónde o por qué vendrá la explosión después. Se dicen a sí mismos: “¡De qué sirve! ¿Cómo puedo esperar que ser bueno sea mejor que ser malo? Y así se quiebra el espíritu de esperanza moral, y en su lugar vienen maniobras calculadas, engañosas, desalentadoras.
Por otro lado, cuando la disciplina es controlada, apropiada, consistente y basada en reglas claras y principios de justicia en el hogar, se crea una atmósfera donde los niños florecen en libertad. Conocen los límites y se sienten seguros y libres para soñar, jugar, planificar y trabajar dentro de esos límites de rectitud.
Ganan confianza en que así es Dios. No es un Dios caprichoso. No es impulsivo ni errático ni inconsistente. Hay orden. Hay justicia templada con misericordia. Hay esperanza y ánimo. Bueno, incluso podría lograr algo de valor o incluso grandeza si encajo en este orden y dependo de la bondad del Padre que me ama así.
Entonces, padres, no provoquen a sus hijos siendo impulsivos, erráticos o inconsistentes en su disciplina. Sed como vuestro Padre que está en los cielos, para que vuestros hijos lo conozcan y tengan esperanza, alegría y confianza en él.
Se podría decir mucho más sobre el tipo de cosas que provocan desánimo y desesperanza a largo plazo en los niños. Pero se acabó el tiempo.
3. “Padres. . . “
Sólo podemos referirnos brevemente a la tercera parte del texto; a saber, la dirección: “Padres . . . El versículo 20 dice: “Hijos, obedeced a vuestros padres”. Esto enseña claramente que tanto las madres como los padres deben ser obedecidos. Las madres y los padres tienen una autoridad compartida sobre los niños. Pero en el versículo 21 se habla en particular de los padres.
Por qué esto es así es el tema que abordaremos esta noche. Hay un papel peculiar que la Escritura da a los esposos y padres. Los padres tienen una responsabilidad especial por la vida moral de la familia. Así que os exhorto a que asumáis esa responsabilidad, padres, y que seáis del tipo de hombre que da esperanza y felicidad y confianza a vuestros hijos porque vosotros mismos habéis encontrado vuestra esperanza y vuestra felicidad y vuestra confianza en Dios.