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El Diseño Principal de Mi Vida: Mortificación y Santidad Universal

Introducción Ha habido seis oradores principales en la Conferencia de Belén para Pastores antes de este año. La mitad de ellos han dicho que John Owen es el escritor cristiano más influyente en sus vidas. Eso es asombroso para un hombre que ha estado muerto durante 311 años y que escribió de una manera tan … Continuar leyendo «El Diseño Principal de Mi Vida: Mortificación y Santidad Universal»

Llegando a ser una casa espiritual y un sacerdocio santo

Y acercándoos a Él como a una piedra viva, desechada entre los hombres, pero escogida y preciosa a los ojos de Dios, vosotros también, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Porque esto está contenido en la Escritura: «He … Continuar leyendo «Llegando a ser una casa espiritual y un sacerdocio santo»

¿Por qué Dios puso piedra de tropiezo? , siendo edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Porque esto está contenido en la Escritura: «He aquí que pongo en Sión una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y el que cree en Él no será avergonzado». Este precioso valor, pues, es para vosotros que creéis. Pero para los que no creen: «La piedra que desecharon los edificadores, ésta se convirtió en la piedra angular misma». y, "Piedra de tropiezo y roca de tropiezo"; porque tropiezan porque son desobedientes a la palabra, y para este destino también fueron destinados. Lo que me gustaría hacer esta mañana es resaltar el punto principal de los versículos 6–8 y luego animar a sus fe con la forma en que esta verdad se aplica a nuestra situación actual aquí en Belén. La semana pasada vimos los versículos 4 y 5 y vimos cómo venir a Jesús, la Piedra Viva de Dios, hace que vivamos nos apedrea y nos forma en una casa espiritual para la morada de Dios y nos hace un sacerdocio santo para que podamos ofrecer sacrificios espirituales de alabanza y obediencia que serán aceptables a Dios por medio de Jesucristo. La la clave era Cristo. Él es la Piedra Viva que es el cimiento de esta casa y su vida es impartida a todas las piedrecitas—nosotros los creyentes—que somos edificados en un templo que palpita con vida. Ahora lo que tenemos en versos 6–8 son tres citas del Antiguo Testamento para mostrar de dónde sacó Pedro esta idea de Cristo como una Piedra que Dios colocó en Sion. Pero hay algo extraordinario en la forma en que Pedro cita estos tres textos. Él no solo los cita; él las interpreta y les da un giro tremendamente alentador para las personas en nuestra situación. Creer en la piedra: no se puede perder En el versículo 6, cita a Isaías 28:16 y dice: «He aquí, he puesto en Sion una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y él el que cree en Él no será defraudado.” El punto aquí es que si confías en Cristo, la piedra angular de Dios, no serás decepcionado. Esta piedra no resultará defectuosa. Si construyes tu vida sobre esta piedra, tu vida no se derrumbará en la tormenta. Si te escondes detrás de esta piedra, estarás a salvo. Si te paras en la verdad de esta piedra, no te avergonzarás. Si te unes a otros en la casa espiritual edificada sobre esta piedra, estarás orgulloso de tus cimientos y tu comunión permanecerá. "He aquí, pongo en Sion una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y el que cree en él no será avergonzado. Luego, en el versículo 7a, Pedro extrae la lección con sus propias palabras: «Este valor precioso, entonces, es para ustedes que creen». Toma la palabra "preciosa" del versículo 6—“Él es una preciosa piedra angular”—y dice que el valor es para los creyentes. Si crees en esta piedra, si confías en él y depositas tu futuro en él, entonces él es precioso, porque nunca te decepcionará ni te avergonzarás de él. Jesús nunca te fallará. Otros pueden, pero Jesús nunca. Eso sí que es un gran estímulo: si hubiera una forma de nunca decepcionarse o una forma de nunca avergonzarse, ¿no le gustaría conocer esa forma? Pedro dice: el camino es confiar en lo que Jesús será para ti como la «piedra del ángulo escogida y preciosa» de Dios. Dios dice: "No puedes perder. No puedes estar decepcionado de haber hecho esto. No puedes ser avergonzado. Eso es tremendamente alentador. Incredulidad en la piedra: no puede ganar Pero ahora, ¿por qué no parar ahí? ¿Por qué Pedro continúa en medio del versículo 7 hablando del lado negativo de las cosas? ¿Por qué no mantener una actitud positiva y hablar sobre los buenos efectos de creer, en lugar de continuar hablando sobre el lado negativo de la incredulidad? Mira lo que dice en el versículo 7b: "Pero para los que no creen , 'La piedra que desecharon los edificadores, ésta se convirtió en la piedra angular misma.'" Ahora, ¿cuál es el punto de eso? Aquí está diciendo que no creer en Jesús es como rechazar la piedra que Dios ha puesto como piedra angular. Dios envía a su Hijo para que sea la piedra principal en la edificación de su iglesia, su pueblo. Pero algunos no confían en él; lo rechazan. Pero, ¿qué efecto tiene eso en el propósito de Dios? Este es el punto: no anula el propósito de Dios en absoluto. «La piedra que desecharon los edificadores, ésta se convirtió en piedra angular». El punto es: si crees en esta piedra, no puedes perder; y si no crees en él, no puedes ganar. La incredulidad humana no frustra ni derrota los propósitos últimos de Dios. Si Dios planea que Jesús sea la principal piedra del ángulo, los humanos pueden traicionarlo, abandonarlo, negarlo, burlarse de él, golpearlo, escupirlo, golpearlo con varas, coronarlo de espinas, despojarlo, crucificarlo y enterrarlo, pero no pueden impedir que sea lo que Dios lo ha destinado a ser, la piedra angular viva de un pueblo grande y glorioso. "Para esto fuiste designado" Entonces, el punto de mencionar el lado negativo de la incredulidad es enfatizar que no puede ganar. No puede frustrar los propósitos últimos de Dios. Creo que este es el punto del chocante versículo 8 también. Pedro continúa diciendo (citando a Isaías 8:14) que Cristo, se convirtió en «piedra de tropiezo y roca de caída»; porque tropiezan porque son desobedientes a la palabra, y para esto también fueron destinados”. Las palabras de Pedro al final de este versículo tienen la intención de cortar el último hilo de autosuficiencia: «para esto, para este tropiezo, para esta desobediencia, fueron destinados». En otro palabras si algún incrédulo orgulloso se jactara y dijera: «He elegido mi propio destino, mi propia desobediencia y mi propio tropiezo, para mostrarle a Dios que tengo la última palabra en mi vida; Tengo el poder de la máxima autodeterminación; y puedo frustrar los propósitos de Dios con mi propia voluntad autodeterminada”. Si alguien se jacta de esa manera, Pedro responde con las asombrosas palabras: No, no puedes; solo crees que puedes. Pero tarde o temprano descubrirá que elija lo que elija, y tome nota de esto, su elección es real y crucial, elija lo que elija, «para esto fue destinado». Dios y no el hombre tendrá la última palabra. Ningún simple ser humano puede frustrar los propósitos últimos de Dios, ni por creer ni por no creer. ¿Por qué ¿Pedro enseña esta cosa impactante? Ahora, ¿por qué Pedro enseña tal cosa? ¿Por qué lo menciona? La razón es para nuestro aliento. Lo que quiere decir es que las elecciones humanas no pueden finalmente destruir el templo de Dios. No son definitivos. Una persona puede rechazar la Piedra preciosa y escogida de Jesucristo. Pero si lo hacen, dos cosas siguen siendo ciertas: la piedra no será desechada por Dios, sino que será puesta en un lugar de honor y gloria por los siglos de los siglos como la principal piedra del ángulo. ; y el que rechaza la piedra nunca podrá jactarse ante Dios de haber frustrado el diseño final de Dios para su templo. Incluso los incrédulos cumplen los nombramientos de Dios. Él no puede ser derrotado. Él triunfa incluso en su propio rechazo. La lección para nosotros en nuestra situación Ahora esa es la lección para nosotros en nuestra situación. Los grandes propósitos de Dios para la edificación de su iglesia, incluida Belén, a menudo pasan por temporadas de rechazo, pero al final Él permanece triunfante y ninguno de nosotros puede arruinar su propósito. Si rechazamos su camino, no podemos destruir su plan. CS Lewis dijo una vez: «Todos servimos a Dios inevitablemente, pero hace una gran diferencia si sirves como Judas o como Juan».1 Al final, Dios triunfa en nuestra fe y en nuestra incredulidad. Él triunfa en nuestra obediencia y nuestra desobediencia. Los seres humanos, sean buenos o malos, rechacen o acepten, crean o no crean, no pueden frustrar los propósitos últimos de Dios. "La piedra que desecharon los edificadores, Ha venido a ser cabeza de esquina." Dios nos está llamando a confiar en él para esto en estos días en Belén. Y quiero darles un vistazo a algunas de las evidencias de sus triunfos en estos terribles y maravillosos días. Palabras de aliento de Friends of Bethlehem "Estoy impresionado por la madurez espiritual y la piedad que he observado. Debido a lo que ha sucedido y cómo se ha manejado, las cosas empiezan a parecerme más reales. El pecado parece más real. La madurez espiritual parece más real. La oración parece más real. La posibilidad de la unidad de la iglesia parece más real. Y Dios, aunque no menos insondable, parece más real. "Le escribí [al pastor John] hace aproximadamente un año y medio enumerando cinco cosas que estaba buscando en una iglesia. Concluí diciendo que empezaba a sentir que había encontrado lo que buscaba. Hoy no hay duda. Sí, estoy desconcertado, apenado, desgarrado y entristecido por lo que ha salido a la luz. Pero me alegro de que haya salido a la luz. No quiero de ninguna manera minimizar el pecado que ha tenido lugar. 1 Samuel 2:12–4:22 (los hijos de Elí, el juicio de Dios sobre ellos y Elí, Icabod) ha añadido mucho a mi sobriedad y temor al igual que Hechos 5:1–10. Pero al mismo tiempo he sido abrumado por un espíritu de humildad, veracidad, quebrantamiento, mansedumbre, temor (de Dios), y amor manifestado en todo el cuerpo en general y particularmente en los ancianos. ¡Oh, cuánto he anhelado ser parte de tal iglesia! ¡Oh, qué maravilloso será cuando el novio haya terminado de purificar a su novia!” —Amiga de Belén “Satanás no necesita para atacar iglesias tibias o de salud y prosperidad de riqueza. Necesitaba infiltrarse en Belén. "El manejo de la crisis por parte de la iglesia es bíblico y Dios ha comenzado una obra aquí. Milagros y sanidad. Sé de dos casos en los que los visitantes del 13 [de febrero] fueron profundamente alcanzados. "El servicio del domingo pasado (13 de febrero de 1994), lleno de oración, adoración en cantos y sus palabras de sabiduría bíblica de La revelación fue tanto un bálsamo sanador como un llamado a la introspección y al arrepentimiento. "Dios perdonará, sanará y resolverá todo para bien". —Amigo de Belén "Pudimos presenciar el amor, el amor a Dios y a su pueblo, el odio al pecado, el deseo y el comienzo de (por la gracia de Dios) la reconciliación de un hermano caído, quebrantamiento, dependencia de Dios—fuimos testigos de la manifestación del Espíritu de Dios en Su pueblo. "No sé todo lo que pasó, pero era obvio que los corazones estaban quebrantados . Probablemente vendrán recriminaciones, y tal vez eso sea bueno ya que le da al Cuerpo la oportunidad de someterse a un ‘zarandeo’. Tal vez salga muy poco bien de lo que su congregación ha experimentado, Dios lo sabe. Solo quiero decir, como hermano en Cristo, que fue muy evidente para nosotros que el ministerio que ocurre en Belén tiene la marca de Dios. Pudimos verlo en la gente, los ancianos y en el pastor. Gracias por la bendición de permitirnos adorar con usted en un momento tan difícil». —Un amigo de Indiana «Espero no malinterpretará lo que voy a decir, ya que tengo dificultades para poner mis sentimientos en palabras. Aunque el domingo pasado fue un día oscuro para Bethlehem, mientras participaba en el servicio, me sentí muy privilegiado de estar allí. En ese momento, supe que no había otro lugar en la tierra en el que hubiera preferido estar que en la Iglesia Bautista Bethlehem. Fue una cosa aterradora y maravillosa estar en la presencia de un Dios que es santo y puro y recto y justo. Gran parte de lo que decimos y hacemos los cristianos refleja nuestra actitud alegre hacia Dios. Hablamos de Él como si fuera un amigo o un amigo y muy rara vez consideramos el lado de Él que desprecia la iniquidad y no tolera el pecado. Me sentí muy honrado de sentarme entre la gente en Belén el domingo y recordar quién es Dios en realidad. "En segundo lugar, me animó profundamente presenciar la actitud colectiva de duelo y confesión, no solo de vuestro personal y ancianos, sino de toda la congregación. Aunque consideramos el pecado de uno, el reflector de Dios también examinó mi corazón. "Dios debe amar mucho a Belén Bautista. Podría haber dejado este pecado sin revelar para que creciera y se pudriera. Sin embargo, aparentemente eligió que se revelara para poder limpiar, perdonar y sanar, y hacer que la iglesia volviera a estar completa. Tienes un maravilloso compañerismo en Bethlehem; y aunque no pertenecemos a su iglesia, tenemos un amor especial por ella». —Un amigo que visita de otra iglesia local "La iglesia en la que crecí estaba llena de pecado. Incluso como estudiante de secundaria y preparatoria, estaba al tanto de un asunto en curso en la iglesia que no se reconoció ni se abordó durante años. Cuando finalmente lo fue, no hubo disciplina y nada cambió. El asunto continuó, más en secreto. Sé que todos en esa iglesia fueron afectados por ese cáncer y muchos otros cánceres que crecieron sin obstáculos entre nosotros. Es por eso que estoy tan agradecido con Dios por su disposición a arriesgar su amistad personal con Dean, arriesgar el excelente ministerio musical de Bethlehem, arriesgar la reputación de nuestra iglesia, arriesgar que la congregación se vuelva contra usted y probablemente arriesgar mucho más. Gracias por su honestidad y compromiso con la verdad y la piedad. Me he sentido abrumado en estas reuniones con el amor que tengo por ustedes, los líderes de esta iglesia.» —Amigo de Belén «Por favor anímense porque su dolor y oraciones no han sido en vano, porque el Señor está obrando en nuestros corazones, así como en los corazones de cientos de personas en Belén como resultado de esta temporada de humillación. Se ha hecho evidente su sensibilidad y obediencia al Señor, y todas sus decisiones en materia disciplinaria han sido reivindicadas.» —Amigo de Belén &quot ;Al personal, a los ancianos y al pueblo de Belén: 'Aún confío en esto: Veré la bondad del Señor en la tierra de los vivientes. Espera en el Señor, sé fuerte y anímate y espera en el Señor' (Salmo 27:13–14). 'Venid, volvamos al Señor. Porque nos ha desgarrado, pero nos curará; nos ha herido, pero nos vendará. Él nos revivirá después de dos días; Él nos resucitará al tercer día para que vivamos delante de Él. Así que sigamos adelante para conocer al Señor. Su salida es tan segura como el alba; Y vendrá a nosotros como la lluvia, como las lluvias primaverales que riegan la tierra' (Oseas 6:1–3). "Tan cierto como el amanecer de este día es la certeza de que Dios saldrá y traerá las lluvias primaverales de consuelo, restauración, sanidad y renovación en Belén. "Triste y sobrio, pero orando contigo y por ti con gran esperanza". —Un amigo de Michigan Esta noche retomamos la cuestión de cómo se relaciona el plan de órganos con lo sucedido en las últimas semanas. Cuando el personal se fue de retiro la semana pasada, algunos de nosotros sentimos que habíamos salido al cielo azul claro de la esperanza después de la tragedia de nuestra pérdida, solo para doblar una esquina y encontrar un monstruo esperándonos, a saber, el enredo del órgano en siete años de engaño y adulterio. Pero Dios nos encontró con algunas Escrituras alentadoras que compartiré con ustedes esta noche que nos ayudaron a interpretar con esperanza lo que significa esa imagen. Todo lo que me tomaré el tiempo para decir ahora es que hay una buena razón, tanto de 1 Pedro como de nuestra experiencia reciente, para creer que Dios triunfará en Belén, y que el milagro de liberación y unidad que Dios obró para nosotros el lunes por la mañana de febrero 7, cuando Dean confesó, es el tipo de milagro que podemos anticipar mañana también. Que Dios llene esta iglesia con el mismo espíritu de oración apasionada que hizo hace tres semanas. No puedo recordar el libro en el que leí esta cita, pero la esencia de la misma se encuentra en The Quotable Lewis, editado por Wayne Martindale y Jerry Root, n.º 1170. ↩

¿Por qué Dios puso piedra de tropiezo? , siendo edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Porque esto está contenido en la Escritura: «He aquí que pongo en Sión una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y el que cree en Él no … Continuar leyendo «¿Por qué Dios puso piedra de tropiezo? , siendo edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Porque esto está contenido en la Escritura: «He aquí que pongo en Sión una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y el que cree en Él no será avergonzado». Este precioso valor, pues, es para vosotros que creéis. Pero para los que no creen: «La piedra que desecharon los edificadores, ésta se convirtió en la piedra angular misma». y, "Piedra de tropiezo y roca de tropiezo"; porque tropiezan porque son desobedientes a la palabra, y para este destino también fueron destinados. Lo que me gustaría hacer esta mañana es resaltar el punto principal de los versículos 6–8 y luego animar a sus fe con la forma en que esta verdad se aplica a nuestra situación actual aquí en Belén. La semana pasada vimos los versículos 4 y 5 y vimos cómo venir a Jesús, la Piedra Viva de Dios, hace que vivamos nos apedrea y nos forma en una casa espiritual para la morada de Dios y nos hace un sacerdocio santo para que podamos ofrecer sacrificios espirituales de alabanza y obediencia que serán aceptables a Dios por medio de Jesucristo. La la clave era Cristo. Él es la Piedra Viva que es el cimiento de esta casa y su vida es impartida a todas las piedrecitas—nosotros los creyentes—que somos edificados en un templo que palpita con vida. Ahora lo que tenemos en versos 6–8 son tres citas del Antiguo Testamento para mostrar de dónde sacó Pedro esta idea de Cristo como una Piedra que Dios colocó en Sion. Pero hay algo extraordinario en la forma en que Pedro cita estos tres textos. Él no solo los cita; él las interpreta y les da un giro tremendamente alentador para las personas en nuestra situación. Creer en la piedra: no se puede perder En el versículo 6, cita a Isaías 28:16 y dice: «He aquí, he puesto en Sion una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y él el que cree en Él no será defraudado.” El punto aquí es que si confías en Cristo, la piedra angular de Dios, no serás decepcionado. Esta piedra no resultará defectuosa. Si construyes tu vida sobre esta piedra, tu vida no se derrumbará en la tormenta. Si te escondes detrás de esta piedra, estarás a salvo. Si te paras en la verdad de esta piedra, no te avergonzarás. Si te unes a otros en la casa espiritual edificada sobre esta piedra, estarás orgulloso de tus cimientos y tu comunión permanecerá. "He aquí, pongo en Sion una piedra escogida, una piedra angular preciosa, y el que cree en él no será avergonzado. Luego, en el versículo 7a, Pedro extrae la lección con sus propias palabras: «Este valor precioso, entonces, es para ustedes que creen». Toma la palabra "preciosa" del versículo 6—“Él es una preciosa piedra angular”—y dice que el valor es para los creyentes. Si crees en esta piedra, si confías en él y depositas tu futuro en él, entonces él es precioso, porque nunca te decepcionará ni te avergonzarás de él. Jesús nunca te fallará. Otros pueden, pero Jesús nunca. Eso sí que es un gran estímulo: si hubiera una forma de nunca decepcionarse o una forma de nunca avergonzarse, ¿no le gustaría conocer esa forma? Pedro dice: el camino es confiar en lo que Jesús será para ti como la «piedra del ángulo escogida y preciosa» de Dios. Dios dice: "No puedes perder. No puedes estar decepcionado de haber hecho esto. No puedes ser avergonzado. Eso es tremendamente alentador. Incredulidad en la piedra: no puede ganar Pero ahora, ¿por qué no parar ahí? ¿Por qué Pedro continúa en medio del versículo 7 hablando del lado negativo de las cosas? ¿Por qué no mantener una actitud positiva y hablar sobre los buenos efectos de creer, en lugar de continuar hablando sobre el lado negativo de la incredulidad? Mira lo que dice en el versículo 7b: "Pero para los que no creen , 'La piedra que desecharon los edificadores, ésta se convirtió en la piedra angular misma.'" Ahora, ¿cuál es el punto de eso? Aquí está diciendo que no creer en Jesús es como rechazar la piedra que Dios ha puesto como piedra angular. Dios envía a su Hijo para que sea la piedra principal en la edificación de su iglesia, su pueblo. Pero algunos no confían en él; lo rechazan. Pero, ¿qué efecto tiene eso en el propósito de Dios? Este es el punto: no anula el propósito de Dios en absoluto. «La piedra que desecharon los edificadores, ésta se convirtió en piedra angular». El punto es: si crees en esta piedra, no puedes perder; y si no crees en él, no puedes ganar. La incredulidad humana no frustra ni derrota los propósitos últimos de Dios. Si Dios planea que Jesús sea la principal piedra del ángulo, los humanos pueden traicionarlo, abandonarlo, negarlo, burlarse de él, golpearlo, escupirlo, golpearlo con varas, coronarlo de espinas, despojarlo, crucificarlo y enterrarlo, pero no pueden impedir que sea lo que Dios lo ha destinado a ser, la piedra angular viva de un pueblo grande y glorioso. "Para esto fuiste designado" Entonces, el punto de mencionar el lado negativo de la incredulidad es enfatizar que no puede ganar. No puede frustrar los propósitos últimos de Dios. Creo que este es el punto del chocante versículo 8 también. Pedro continúa diciendo (citando a Isaías 8:14) que Cristo, se convirtió en «piedra de tropiezo y roca de caída»; porque tropiezan porque son desobedientes a la palabra, y para esto también fueron destinados”. Las palabras de Pedro al final de este versículo tienen la intención de cortar el último hilo de autosuficiencia: «para esto, para este tropiezo, para esta desobediencia, fueron destinados». En otro palabras si algún incrédulo orgulloso se jactara y dijera: «He elegido mi propio destino, mi propia desobediencia y mi propio tropiezo, para mostrarle a Dios que tengo la última palabra en mi vida; Tengo el poder de la máxima autodeterminación; y puedo frustrar los propósitos de Dios con mi propia voluntad autodeterminada”. Si alguien se jacta de esa manera, Pedro responde con las asombrosas palabras: No, no puedes; solo crees que puedes. Pero tarde o temprano descubrirá que elija lo que elija, y tome nota de esto, su elección es real y crucial, elija lo que elija, «para esto fue destinado». Dios y no el hombre tendrá la última palabra. Ningún simple ser humano puede frustrar los propósitos últimos de Dios, ni por creer ni por no creer. ¿Por qué ¿Pedro enseña esta cosa impactante? Ahora, ¿por qué Pedro enseña tal cosa? ¿Por qué lo menciona? La razón es para nuestro aliento. Lo que quiere decir es que las elecciones humanas no pueden finalmente destruir el templo de Dios. No son definitivos. Una persona puede rechazar la Piedra preciosa y escogida de Jesucristo. Pero si lo hacen, dos cosas siguen siendo ciertas: la piedra no será desechada por Dios, sino que será puesta en un lugar de honor y gloria por los siglos de los siglos como la principal piedra del ángulo. ; y el que rechaza la piedra nunca podrá jactarse ante Dios de haber frustrado el diseño final de Dios para su templo. Incluso los incrédulos cumplen los nombramientos de Dios. Él no puede ser derrotado. Él triunfa incluso en su propio rechazo. La lección para nosotros en nuestra situación Ahora esa es la lección para nosotros en nuestra situación. Los grandes propósitos de Dios para la edificación de su iglesia, incluida Belén, a menudo pasan por temporadas de rechazo, pero al final Él permanece triunfante y ninguno de nosotros puede arruinar su propósito. Si rechazamos su camino, no podemos destruir su plan. CS Lewis dijo una vez: «Todos servimos a Dios inevitablemente, pero hace una gran diferencia si sirves como Judas o como Juan».1 Al final, Dios triunfa en nuestra fe y en nuestra incredulidad. Él triunfa en nuestra obediencia y nuestra desobediencia. Los seres humanos, sean buenos o malos, rechacen o acepten, crean o no crean, no pueden frustrar los propósitos últimos de Dios. "La piedra que desecharon los edificadores, Ha venido a ser cabeza de esquina." Dios nos está llamando a confiar en él para esto en estos días en Belén. Y quiero darles un vistazo a algunas de las evidencias de sus triunfos en estos terribles y maravillosos días. Palabras de aliento de Friends of Bethlehem "Estoy impresionado por la madurez espiritual y la piedad que he observado. Debido a lo que ha sucedido y cómo se ha manejado, las cosas empiezan a parecerme más reales. El pecado parece más real. La madurez espiritual parece más real. La oración parece más real. La posibilidad de la unidad de la iglesia parece más real. Y Dios, aunque no menos insondable, parece más real. "Le escribí [al pastor John] hace aproximadamente un año y medio enumerando cinco cosas que estaba buscando en una iglesia. Concluí diciendo que empezaba a sentir que había encontrado lo que buscaba. Hoy no hay duda. Sí, estoy desconcertado, apenado, desgarrado y entristecido por lo que ha salido a la luz. Pero me alegro de que haya salido a la luz. No quiero de ninguna manera minimizar el pecado que ha tenido lugar. 1 Samuel 2:12–4:22 (los hijos de Elí, el juicio de Dios sobre ellos y Elí, Icabod) ha añadido mucho a mi sobriedad y temor al igual que Hechos 5:1–10. Pero al mismo tiempo he sido abrumado por un espíritu de humildad, veracidad, quebrantamiento, mansedumbre, temor (de Dios), y amor manifestado en todo el cuerpo en general y particularmente en los ancianos. ¡Oh, cuánto he anhelado ser parte de tal iglesia! ¡Oh, qué maravilloso será cuando el novio haya terminado de purificar a su novia!” —Amiga de Belén “Satanás no necesita para atacar iglesias tibias o de salud y prosperidad de riqueza. Necesitaba infiltrarse en Belén. "El manejo de la crisis por parte de la iglesia es bíblico y Dios ha comenzado una obra aquí. Milagros y sanidad. Sé de dos casos en los que los visitantes del 13 [de febrero] fueron profundamente alcanzados. "El servicio del domingo pasado (13 de febrero de 1994), lleno de oración, adoración en cantos y sus palabras de sabiduría bíblica de La revelación fue tanto un bálsamo sanador como un llamado a la introspección y al arrepentimiento. "Dios perdonará, sanará y resolverá todo para bien". —Amigo de Belén "Pudimos presenciar el amor, el amor a Dios y a su pueblo, el odio al pecado, el deseo y el comienzo de (por la gracia de Dios) la reconciliación de un hermano caído, quebrantamiento, dependencia de Dios—fuimos testigos de la manifestación del Espíritu de Dios en Su pueblo. "No sé todo lo que pasó, pero era obvio que los corazones estaban quebrantados . Probablemente vendrán recriminaciones, y tal vez eso sea bueno ya que le da al Cuerpo la oportunidad de someterse a un ‘zarandeo’. Tal vez salga muy poco bien de lo que su congregación ha experimentado, Dios lo sabe. Solo quiero decir, como hermano en Cristo, que fue muy evidente para nosotros que el ministerio que ocurre en Belén tiene la marca de Dios. Pudimos verlo en la gente, los ancianos y en el pastor. Gracias por la bendición de permitirnos adorar con usted en un momento tan difícil». —Un amigo de Indiana «Espero no malinterpretará lo que voy a decir, ya que tengo dificultades para poner mis sentimientos en palabras. Aunque el domingo pasado fue un día oscuro para Bethlehem, mientras participaba en el servicio, me sentí muy privilegiado de estar allí. En ese momento, supe que no había otro lugar en la tierra en el que hubiera preferido estar que en la Iglesia Bautista Bethlehem. Fue una cosa aterradora y maravillosa estar en la presencia de un Dios que es santo y puro y recto y justo. Gran parte de lo que decimos y hacemos los cristianos refleja nuestra actitud alegre hacia Dios. Hablamos de Él como si fuera un amigo o un amigo y muy rara vez consideramos el lado de Él que desprecia la iniquidad y no tolera el pecado. Me sentí muy honrado de sentarme entre la gente en Belén el domingo y recordar quién es Dios en realidad. "En segundo lugar, me animó profundamente presenciar la actitud colectiva de duelo y confesión, no solo de vuestro personal y ancianos, sino de toda la congregación. Aunque consideramos el pecado de uno, el reflector de Dios también examinó mi corazón. "Dios debe amar mucho a Belén Bautista. Podría haber dejado este pecado sin revelar para que creciera y se pudriera. Sin embargo, aparentemente eligió que se revelara para poder limpiar, perdonar y sanar, y hacer que la iglesia volviera a estar completa. Tienes un maravilloso compañerismo en Bethlehem; y aunque no pertenecemos a su iglesia, tenemos un amor especial por ella». —Un amigo que visita de otra iglesia local "La iglesia en la que crecí estaba llena de pecado. Incluso como estudiante de secundaria y preparatoria, estaba al tanto de un asunto en curso en la iglesia que no se reconoció ni se abordó durante años. Cuando finalmente lo fue, no hubo disciplina y nada cambió. El asunto continuó, más en secreto. Sé que todos en esa iglesia fueron afectados por ese cáncer y muchos otros cánceres que crecieron sin obstáculos entre nosotros. Es por eso que estoy tan agradecido con Dios por su disposición a arriesgar su amistad personal con Dean, arriesgar el excelente ministerio musical de Bethlehem, arriesgar la reputación de nuestra iglesia, arriesgar que la congregación se vuelva contra usted y probablemente arriesgar mucho más. Gracias por su honestidad y compromiso con la verdad y la piedad. Me he sentido abrumado en estas reuniones con el amor que tengo por ustedes, los líderes de esta iglesia.» —Amigo de Belén «Por favor anímense porque su dolor y oraciones no han sido en vano, porque el Señor está obrando en nuestros corazones, así como en los corazones de cientos de personas en Belén como resultado de esta temporada de humillación. Se ha hecho evidente su sensibilidad y obediencia al Señor, y todas sus decisiones en materia disciplinaria han sido reivindicadas.» —Amigo de Belén &quot ;Al personal, a los ancianos y al pueblo de Belén: 'Aún confío en esto: Veré la bondad del Señor en la tierra de los vivientes. Espera en el Señor, sé fuerte y anímate y espera en el Señor' (Salmo 27:13–14). 'Venid, volvamos al Señor. Porque nos ha desgarrado, pero nos curará; nos ha herido, pero nos vendará. Él nos revivirá después de dos días; Él nos resucitará al tercer día para que vivamos delante de Él. Así que sigamos adelante para conocer al Señor. Su salida es tan segura como el alba; Y vendrá a nosotros como la lluvia, como las lluvias primaverales que riegan la tierra' (Oseas 6:1–3). "Tan cierto como el amanecer de este día es la certeza de que Dios saldrá y traerá las lluvias primaverales de consuelo, restauración, sanidad y renovación en Belén. "Triste y sobrio, pero orando contigo y por ti con gran esperanza". —Un amigo de Michigan Esta noche retomamos la cuestión de cómo se relaciona el plan de órganos con lo sucedido en las últimas semanas. Cuando el personal se fue de retiro la semana pasada, algunos de nosotros sentimos que habíamos salido al cielo azul claro de la esperanza después de la tragedia de nuestra pérdida, solo para doblar una esquina y encontrar un monstruo esperándonos, a saber, el enredo del órgano en siete años de engaño y adulterio. Pero Dios nos encontró con algunas Escrituras alentadoras que compartiré con ustedes esta noche que nos ayudaron a interpretar con esperanza lo que significa esa imagen. Todo lo que me tomaré el tiempo para decir ahora es que hay una buena razón, tanto de 1 Pedro como de nuestra experiencia reciente, para creer que Dios triunfará en Belén, y que el milagro de liberación y unidad que Dios obró para nosotros el lunes por la mañana de febrero 7, cuando Dean confesó, es el tipo de milagro que podemos anticipar mañana también. Que Dios llene esta iglesia con el mismo espíritu de oración apasionada que hizo hace tres semanas. No puedo recordar el libro en el que leí esta cita, pero la esencia de la misma se encuentra en The Quotable Lewis, editado por Wayne Martindale y Jerry Root, n.º 1170. ↩»