¿Son realmente cerrados los países cerrados? ¿Estaba Jerusalén cerrada al ministerio de Jesús en el último año de su vida? No. Oh, sí, lo arrestarían y lo matarían por su ministerio allí, pero no estaba cerrado. Había una manera de que él entrara y siguiera con su trabajo hasta que lo derribaran. ¿Qué es entonces cerrado? ¿Un lugar donde puedes ministrar sin represalias seguras? Extraña definición para aquellos a quienes se les ordena «salir con él fuera del campamento, soportando abusos por él»; (Hebreos 13:13).

¡Qué tal usar el retiro cristiano como un tiempo para entrar en países cerrados para anunciar a Cristo!

En 1807, después de 25 años de ministerio en Trinity Church en Cambridge, la salud de Charles Simeon se quebró. Se puso muy débil y tuvo que tomar una licencia prolongada de su trabajo.

Pero

la condición rota duró con variaciones durante trece años, hasta que cumplió los sesenta, y luego desapareció de repente y sin ninguna causa física evidente. Estaba en su última visita a Escocia, con Marsh, en 1819, y para su gran sorpresa, justo cuando cruzaba la frontera, se encontró «casi tan perceptiblemente renovado en fuerza como la mujer después de haber tocado el borde de nuestro Señor». #39;s prenda.' No vio en este avivamiento ningún milagro, en el sentido común de la palabra, sino como una providencia distinta. Dice que se había estado prometiendo a sí mismo, antes de que comenzara a derrumbarse, una vida muy activa hasta los sesenta años, y luego un sábado por la noche; y que ahora le pareció oír a su Maestro decir: “Te dejé a un lado, porque entretenías con satisfacción la idea de descansar de tu trabajo; pero ahora has llegado al mismo período en que te habías prometido esa satisfacción, y has decidido en cambio gastar tus fuerzas por mí hasta la última hora de tu vida, he duplicado, triplicado, cuadriplicado tus fuerzas, para que puedas ejecutar tu deseo en un plan más extenso. (Charles Simeon, por Handley CG Moule, Londres: The Inter-Varsity Fellowship, 1948, orig. 1892, p. 125)

¿Cuántos cristianos pusieron su mirada en una noche de sábado de la vida? descansar, jugar, viajar, etc., el sustituto sugerido por el mundo para el cielo, ya que no creen que haya uno más allá de la tumba. Debemos recompensarnos en esta vida por los largos años de trabajo, porque quién sabe lo que nos deparará la vida del más allá, si es que la hay. Qué extraño que un cristiano fije su mirada en 20 años de juego y diversión. ¡Qué manera tan trágica de terminar la última vuelta antes de entrar en presencia del rey que terminó la suya de manera tan diferente!

¿Por qué no ser como Raymond Lull?

Nació en el seno de una ilustre familia en Palma en la isla de Mallorca del grupo de Baleares, España en 1235. A los 79 disfrutó del fruto de algunos de sus trabajos en que las universidades de Europa finalmente comenzaron a enseñar lenguas orientales por las que había trabajado.

Sus alumnos y amigos naturalmente deseaban que terminara sus días en la búsqueda pacífica del aprendizaje y el consuelo del compañerismo.

Sin embargo, ese no era el deseo de Llull. Su ambición era morir como misionero y no como profesor de filosofía. Siempre su favorito "Ars Major" había que dar paso a ese ars maxima expresado en el propio lema de Llull, "El que vive de la vida no puede morir". . . .

En las contemplaciones de Llull leemos . . . “Los hombres suelen morir, oh Señor, de vejez, por falta del calor natural y exceso de frío; pero así, si es Tu voluntad, Tu siervo no desearía morir; él preferiría morir en el resplandor del amor, así como Tú estuviste dispuesto a morir por él”.

Los peligros y las dificultades que hicieron retroceder a Llull en su viaje a Génova en 1291 no hicieron más que impulsarlo hacia el norte de África una vez más en 1314. Su amor no se había enfriado, sino que ardía más brillante «con la el fracaso del calor natural y la debilidad de la vejez. Anhelaba no solo la corona del mártir, sino también ver una vez más a su pequeño grupo de creyentes. Animado por estos sentimientos cruzó a Bugia el 14 de agosto y durante casi un año entero trabajó en secreto entre un pequeño círculo de conversos, a quienes en sus visitas anteriores había ganado para la fe cristiana.

Al final, cansado de la reclusión y anhelando el martirio, salió al mercado abierto y se presentó a la gente como el mismo hombre que una vez habían expulsado de su ciudad. ¡Era Elías mostrándose a una multitud de Acabs! Lull se paró frente a ellos y los amenazó con la ira divina si aún persistían en sus errores. Suplicó con amor, pero dijo claramente toda la verdad. Las consecuencias pueden anticiparse fácilmente. Lleno de furia fanática por su audacia, e incapaz de responder a sus argumentos, el populacho lo agarró y lo arrastró fuera de la ciudad; allí por orden, o al menos con la connivencia, del rey, fue apedreado el 30 de junio de 1315. (Raymund Lull: First Missionary to the Moslems, por Samuel Zwemer, Nueva York: Fleming H. Revell Company, 1902, pp. 132-45)

No necesitamos asumir o seguir toda la mala teología que rodea los efectos expiatorios del martirio enseñada en la Edad Media. Como un corazón anhela las corrientes de agua, y anhela más a medida que el arroyo se acerca y el olor se endulza y la sed se hace más profunda, así anhela el alma del santo ver a Cristo y glorificarlo en su muerte (Juan 21:19) y en sus últimos años de servicio en esta tierra de prueba y preparación. Está más allá de la comprensión que los soldados de la cruz estarían satisfechos al retirarse de la batalla justo antes del toque de la trompeta de la victoria, o justo antes de la admisión a la ceremonia de coronación.