Hace varios años, me preguntaron en una sesión de preguntas y respuestas en línea: «¿Cómo debería ser la sumisión de una esposa a su esposo si él es un abusador?»

Una de las críticas a mi respuesta ha sido que no mencioné el recurso que tiene una esposa a la policía para obtener protección. Así que permítanme aclarar con siete observaciones bíblicas.

1. Necesitamos sabiduría cuando las relaciones de sumisión chocan.

Todo cristiano está llamado a someterse a diversas autoridades y entre sí: los hijos a los padres (Efesios 6:1), los ciudadanos al gobierno (Romanos 13:1), las esposas a los maridos (Efesios 5:22), de los empleados a los patrones (2 Tesalonicenses 3:10), de los miembros de la iglesia a los ancianos (Hebreos 13:17), de todos los cristianos entre sí (Efesios 5:21), de todos los creyentes a Cristo (Lucas 6 :46).

Esto pone la sumisión de las esposas y los esposos en el contexto más amplio de la sumisión a Jesús, a las autoridades civiles, entre sí ya la iglesia. Esto significa que la corrección o incorrección de cualquier acto de sumisión se discierne teniendo en cuenta todas las relaciones pertinentes. Todos somos responsables ante Jesús primero, y luego, bajo él, ante varias otras personas y oficios. Discernir el camino del amor y la obediencia cuando dos o más de estas relaciones de sumisión chocan es un llamado a la sabiduría espiritual humilde y saturada de la Biblia.

2. Un marido abusivo desobedece a Cristo.

A los maridos se les ordena: “Amad a vuestras mujeres, y no seáis duros con ellas” (Colosenses 3:19). Se les dice que “amen a sus esposas como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida” (Efesios 5:28–29). El enfoque de la semejanza a Cristo de un esposo al amar a su esposa es “amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25).

“Una mujer cristiana no debe sentir que la única ayuda disponible para ella es la policía. Eso sería un fracaso bíblico de su iglesia”.

Los esposos cristianos no son Cristo. Son pecadores finitos, falibles y perdonados. Ellos no están en el lugar de Cristo. Sus esposas se relacionan directamente con Cristo (Hebreos 4:16; 11:6), no solo a través de sus esposos. Los maridos no tienen la sabiduría ni el poder ni los derechos de Cristo. Su semejanza con Cristo al guiar a sus esposas está limitada y enfocada por estas palabras: Él se entregó a sí mismo por ella. . . nutritiva y cariñosa. . . no seas duro con ellas.

Por lo tanto, un esposo abusivo está quebrantando la ley de Dios. Está desobedeciendo a Cristo. Él no debe ser complacido sino disciplinado por la iglesia. La esposa no es insubordinada para pedir ayuda a la iglesia. Una mujer cristiana no debe sentir que la única ayuda disponible para ella es la policía. Eso sería un fracaso bíblico de su iglesia.

3. Las mujeres pueden buscar fielmente un recurso civil.

Pero recurrir a las autoridades civiles puede ser lo correcto para una esposa abusada. Amenazar o infligir intencionalmente daño corporal a un cónyuge (u otros miembros de la familia) es un delito menor en Minnesota, punible con multas, encarcelamiento a corto plazo o ambos. Lo que significa que un esposo que amenaza e intencionalmente lastima a su esposa no solo está quebrantando la ley moral de Dios, sino también la ley civil del estado. Al esperar que su esposa acepte tranquilamente sus amenazas e injurias, él le pide que participe en su quebrantamiento tanto de la ley moral de Dios como de la ley civil del estado.

Dios mismo ha puesto agentes de la ley en su lugar para el protección de los inocentes. “Si haces mal, ten miedo, porque no en vano lleva la espada. porque es siervo de Dios, vengador, que lleva la ira de Dios sobre el malhechor” (Romanos 13:4). La sumisión de una esposa a la autoridad de la ley civil, por causa de Cristo, puede, por lo tanto, anular su sumisión a la exigencia del marido de que soporte sus injurias. Este legítimo recurso a la protección civil puede hacerse con un espíritu que no contradiga el espíritu de amor y sumisión a su esposo, pues la esposa puede hacer este recurso con un corazón pesado y humilde que anhela el arrepentimiento de su esposo y la restauración de su fomentar el liderazgo.

4. La iglesia está llamada a más de un tipo de misericordia.

La iglesia no debe albergar a un hombre o una mujer abusivos a quienes las autoridades civiles castigarían si supieran lo que la iglesia sabe. Estamos llamados a la misericordia. “Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso” (Lucas 6:36). Pero hay momentos en que la misericordia para uno exige justicia para otro. Este es a menudo el caso con el abuso criminal. Además, hay muchas formas de mostrar misericordia hacia una persona culpable que debe pagar multas o ir a la cárcel. Rara vez estamos en una posición en la que la elección es simplemente misericordia o no misericordia.

5. Ningún cristiano debe enfrentar el abuso solo.

Para muchas mujeres, la idea de que un esposo vaya a la cárcel y pierda su trabajo y sea avergonzado públicamente es tan indeseable que a menudo soportan mucho pecado antes de desesperarse lo suficiente como para volverse las autoridades. Lo que quiero enfatizar es que mucho antes de que lleguen a un punto de desesperación, o daño, las mujeres de la iglesia deben saber que hay hombres y mujeres espirituales en la iglesia a quienes pueden acudir en busca de ayuda.

“No La mujer o el hombre cristiano debería tener que enfrentar el abuso solo”.

A modo de precaución y lamento, no puedo prometer que cada iglesia tenga hombres y mujeres tan espirituales, dotados y compasivos disponibles para ayudar. Pero muchos lo hacen. La intervención de estos hermanos y hermanas maduros puede llevar al esposo al arrepentimiento y la reconciliación. O pueden determinar que se han infringido las leyes y que las autoridades civiles deben o deben ser notificadas. En cualquier caso, ninguna mujer (o hombre) cristiano debería tener que enfrentar el abuso solo.

6. Hay una base bíblica para escapar.

Cuando Jesús ordena a sus discípulos: “Si alguien os da una bofetada en la mejilla derecha, volvedle también la otra” (Mateo 5:39), está describiendo una manera de amor: el testimonio de que Jesús es tan suficiente para mí que no necesito venganza. Así fue como Cristo nos amó al final: “Cuando lo insultaban, no respondía con insultos; cuando padecía, no amenazaba, sino que continuaba confiándose al que juzga con justicia” (1 Pedro 2,23).

Pero este no es el único camino de amor abierto a los perseguidos. La Biblia justifica huir. John Bunyan luchó con estos dos hilos en la Biblia sobre cómo lidiar con la persecución:

El que vuela, tiene autorización para hacerlo; el que está de pie, tiene autorización para hacerlo. Sí, el mismo hombre puede tanto volar como estar de pie, según sea el llamado y la obra de Dios con su corazón. Moisés huyó, Éxodo 2:15; Moisés se puso de pie, Hebreos 11:27. David huyó, 1 Samuel 19:12; David se puso de pie, 24:8. Jeremías huyó, Jeremías 37:11–12; Jeremías se levantó, 38:17. Cristo se retiró, Lucas 9:10; Cristo se puso de pie, Juan 18:1–8. Pablo huyó, 2 Corintios 11:33; Pablo se puso de pie, Hechos 20:22–23. . . .

No vueles por un miedo servil, sino porque volar es una ordenanza de Dios, abriendo una puerta para el escape de algunos, puerta que está abierta por la providencia de Dios, y el escape aprobado por Dios. Palabra, Mateo 10:23. (Consejos de temporada, o consejos para los que sufren, en Las obras de John Bunyan, volumen 2, página 726)

7. La Biblia pide provisión y protección.

Cuando la Biblia dice: “La religión pura y sin mácula delante de Dios Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones” (Santiago 1:27), implica que los cristianos con medios y fuerzas tomen iniciativas a favor de los más débiles. La “visitación” en este texto no es en vano. Es para ayuda, para provisión y protección. El punto es: cuando Jesús ordena a sus discípulos: “Ponle también la otra mejilla” (Mateo 5:39), no quiere decir que, si puedo hacer algo al respecto, debo permitir que te abofeteen de nuevo. Una vez más, es la camaradería en el cuerpo de Cristo lo que rompe el ciclo de injusticia.

“Es la camaradería en el cuerpo de Cristo lo que rompe el ciclo de injusticia”.

Mi súplica final es para todos los hombres cristianos, y en particular para los líderes de las iglesias: anuncien una hermosa visión del matrimonio complementario que llame a los hombres a asumir la responsabilidad no solo de su propio coraje y gentileza, sino también de la gentileza de sus los otros hombres también. Haga que sea parte de la cultura de la masculinidad en la iglesia que los hombres no tolerarán el abuso de ninguna de sus mujeres.