Ugh.

Después de otra interacción difícil con nuestra hija adolescente, sentí ganas de gritar. Mi esposa escuchó pacientemente mi desahogo y con calma pero con firmeza pronunció palabras que nunca olvidaré.

“Sé que estás frustrado. Lo entiendo. Pero usted es el padre. Ella necesita más de ti. Necesita que te acerques a ella y te mantengas cerca”.

Estaba demasiado molesto para responder, pero sabía que tenía razón.

Tiempos difíciles e importantes

Sospecho que la mayoría de los padres con hijas adolescentes pueden identificarse. Puede que te preguntes adónde fue esa dulce niña. La que se sentó en tu regazo, siguió tu consejo y compartió libremente su corazón mientras jugabas con sus juguetes y cantabas “Jesús me ama”.

Pero ahora, las cosas son diferentes. En un momento, tu hija piensa que eres el mejor papá del mundo y luego dice: «No te soporto», al siguiente. La confianza y la obediencia son reemplazadas por la sospecha y la interminable prueba de límites. A veces parece que solo la ves cuando quiere algo de ti.

En esos momentos, es muy fácil retirarse. Para decirte a ti mismo que lo has intentado. Retraerse: amargado, enojado y herido. Para convencerte lo único que puedes hacer ahora es rezar y esperar.

Como alguien que ha fallado significativamente en esta área, pero que ha visto a Dios obrar poderosamente, quiero alentarlo y desafiarlo. Para recordarte que Dios te ha puesto soberanamente en la vida de tu hija para modelar, como su padre terrenal, su perfecto Padre celestial.

Padres, su hija necesita que permanezcan cerca de ella.

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Si queremos estar cerca de nuestras hijas, debemos estar cerca de nuestro Padre celestial primero, persiguiéndolo como nuestro mayor Tesoro. A menudo, el ajetreo, la apatía, las interrupciones de los niños y la atracción de las redes sociales y el entretenimiento hacen que sea difícil encontrar tiempo constante con nuestro Señor. Pero debemos persistir, confiando en que Dios “recompensa a los que le buscan” (Hebreos 11:6).

Cuando perseveramos, encontraremos con el rey David que “mejor es la misericordia de Dios que la vida” (Salmo 63:3). Y con el apóstol Pablo, aprenderemos a “considerar todo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” (Filipenses 3:8). En muchos sentidos, la madurez como padres es simplemente llegar a conocer y experimentar, cada vez más, cuán hermoso y asombroso es Dios.

Aunque no estoy tan cerca de Cristo como me gustaría estar , el deseo de acercarme a él me está transformando a mí y a mi relación con mis hijas. A medida que su grandeza y gracia hacia mí se vuelven más reales, me resulta cada vez más fácil extender la gracia hacia ellos también. Y ser el tipo de padre con el que quieren estar cerca.

Papás, quiero instarles a buscar la intimidad con Cristo como su máxima prioridad. Si lo hace, descubrirá que permanecer más cerca de su hija eventualmente lo seguirá.

Ocho maneras de permanecer cerca

Si estamos creciendo en nuestra propia sed y deseo por Cristo, el resto de estos comenzarán a fluir mucho más naturalmente.

1. Modele suavemente el amor incondicional y la gracia (Mateo 26:30–32; Gálatas 6:1). Si bien necesitamos que se nos recuerde que nosotros, como padres, debemos ser el humilde «tapón» en nuestros hogares, muchos de nosotros luchamos por ser duros y enojados. Nuestras hijas necesitan que seamos duros con el pecado, pero aún más firmes con la gracia de su Salvador.

2. Acérquese a ellos en su inseguridad y afírmelos (véase Jueces 6:11–18, especialmente el versículo 12). Las adolescentes sienten la presión de verse de cierta manera, usar cierta ropa y ser amigas de las «personas adecuadas». Necesitamos recordarles que si nacen de nuevo, Jesús los ha hecho aceptables para siempre, y que nada puede cambiar eso.

3. Protégelos con sacrificio (Juan 15:12–15). Nuestra cultura alienta a las niñas a vestirse sin modestia ya encontrar su identidad en la aprobación de los hombres. Por lo tanto, nuestro papel como padres, creados a la imagen del Gran Pastor, incluye ayudarlos a entender cómo funciona la mente de los hombres y qué es apropiado usar, y (especialmente) ayudarlos a encontrar su valor en Cristo.

4. Solo escucha (Santiago 1:19). Si bien nos sentimos tentados a “arreglar” sus problemas de inmediato, nuestras hijas adolescentes principalmente quieren que las escuchemos, las cuidemos y comprendamos. Esto a menudo crea una atmósfera de confianza en la que podemos ofrecer la información que necesitan.

5. Cuando te equivoques, confiésalo (Santiago 5:16). Si estamos arraigados profundamente en Cristo, encontraremos esto cada vez más fácil. Me ha sorprendido lo rápido que una disculpa simple pero genuina a menudo cura una ruptura con mis hijas.

6. Estar. En casa, nos distraemos fácilmente con nuestros teléfonos, la televisión y el trabajo. Sin embargo, al observar el ejemplo de Jesús, es asombroso cuánto tiempo pasó con sus discípulos y cómo les prestó toda su atención. Nuestras hijas necesitan atención masculina positiva, y tenemos el privilegio de liderar el camino, si estamos dispuestos a dejar otras cosas a un lado y comprometerlas.

7. Recuerda que Dios ha hecho diferente a cada una de nuestras hijas. ¡Mis dos hijas adolescentes son tan diferentes que a veces nos preguntamos si realmente son nuestras! Me encanta cómo las hermanas María y Marta acuden a Jesús con el mismo lamento después de la muerte de Lázaro, pero Jesús responde de manera muy diferente (Juan 11:23–35). Lo que funciona con una de nuestras hijas puede no beneficiar a la otra.

8. Ve a citas regulares de papá e hija. A la mayoría de las adolescentes les encanta hablar, comer y conectarse. Hace varios meses comencé a (re)comenzar a desayunar a cada uno de ellos cada dos semanas. Durante estos tiempos sin distracciones, a menudo comparten sus corazones de maneras que no lo hacen en casa y se van sintiéndose especiales. ¡Y estan!

Con la ayuda de Dios, ¿qué pasos podría tomar para acercarse más a su hija durante estos cruciales años de la adolescencia?